世界树迷宮～逝者的镇魂歌～-第7章

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　　　　看着先走的三人，卡米尔一脸困惑地问杰诺比亚说道。

　　　　「大家该不会是……感情不好吧？」

　　　　「嗯——该怎么说呢？总之大家已经同意你加入队伍啦。这样不是很好吗？」

　　　　杰诺比亚拍拍卡米尔的背，也跟大家一起走了。

　　　　她回头瞥了一眼身后快步追上的乐师少年卡米尔，微微地笑了出来。

　　　　杰诺比亚心想——这个纤细的少年和大家一起踏上冒险旅途，总有一天会变坚强，然后超越自己。

　　　　「你之前是什么时候潜入迷宫的？」

　　　　杰诺比亚站在通往迷宫中绿色树海的石板阶梯前，问了卡米尔这个问题。

　　　　走在队伍前方的是罗杰洛和欧透瓦卡，镇守后方的是杰诺比亚和巴尔赛斯，而卡米尔走在队伍中间。

　　　　「嗯……差不多是半个月前吧？」

　　　　「你那时应该是当后卫吧？有用过剑吗？」

　　　　「几乎没用过。」

　　　　「这样啊……也就是说大家得保护你才行……」

　　　　此时，杰诺比亚一行人来到地下「世界树迷宫」的第一层——。

　　　　目前为止四周还很明亮，不需要用到提灯，就像走在乡间森林中一样。杰诺比亚一行人看到一片绿色树海。

　　　　不过，这里和地面上的森林不同，四面被复杂的树木环绕，整体而言就像是个迷宫。

　　　　也因此有无数的冒险家曾经在此迷了路，甚至突然被怪物偷袭而倒下的也不在少数。

　　　　而冒险者公会长给冒险家们的建议，也阻止了悲剧发生。

　　　　例如说，大部分的冒险家都是五人一组行动，就是听公会长说迷宫内的道路狭窄不适合多数人集体行动，因此才改成五人一组，而冒险家们在狭窄的迷宫中也能更有效率且快速行动。

　　　　「……喂！小子，我们要走到第几层啊？」

　　　　走在队伍前面的罗杰洛回过头来问卡米尔，他的表情十分不悦。

　　　　「我想在这么浅的区域，你这小子应该发挥不了实力吧？」

　　　　「罗杰洛，你别这样。只要照平常那样走就好啦。」

　　　　杰诺比亚瞪了不断挑衅卡米尔的罗杰洛一眼，叹气着说道。

　　　　其实杰诺比亚并不期待卡米尔能发挥实力，她在意的是卡米尔的心情。

　　　　听卡米尔说他半个月前曾潜入迷宫，也就代表他哥哥去世已有半个月了。杰诺比亚无法想像在短短半个月内，卡米尔失去至亲的心情有无好转，而她更在意的是这件事带给卡米尔的影响。

　　　　「目前还没深入密林，就算是个婴儿，我们也保护的了……所以别一副愁眉苦脸的样子。」

　　　　杰诺比亚原本以为巴尔赛斯这句话是对卡米尔说的，看到站在自己身旁的巴尔赛斯那冷峻的视线，才知道他那句话是对自己说的。

　　　　杰诺比亚惊讶地用手捂住嘴巴，这时才发现自己的心事已经被巴尔赛斯给看穿了。

　　　　「早知道就不提醒你了……你果然还是个不可靠的队长……」

　　　　「对、对不起……」

　　　　「哼。」

　　　　巴尔赛斯避开了杰诺比亚道歉似的目光，像没事般地开始和卡米尔交谈。他们并非只是闲话家常，话题还是围绕在卡米尔身上，像是他身为乐师的能力和唱歌演奏发挥的功劳之类的。

　　　　果真不出所料，这位一身黑斗篷的巴尔赛斯先生最大的兴趣，就是满足自己的好奇心。

　　　　看巴尔赛斯和卡米尔这样轻松地交谈着，也许巴尔赛斯并不如大家想像的那样冷漠，反倒是个亲切的家伙也说不定。

　　　　杰诺比亚一想到这里，忍不住笑了出来。

　　　　※　　※　　※

　　　　菲刚总是独自一人去闯迷宫。

　　　　他都是一大早就潜入迷宫，比谁都快，而且上午去一次就回来，回到艾特利亚街上后，将带回的战利品拿到希莉卡商店换钱。换完之后，下午又去闯一次迷宫，他只对付危险性低的怪物，而且决不贪多。

　　　　因为对付的是比较弱的怪物，所以从怪物身上得到的东西，也不会是高级品。像是美丽却普通的巨型蝴蝶翅膀，或是小型猛兽尸体中取得的骨头和皮毛之类的，这些东西虽然可拿来制作武器和防具，不过几乎都卖不到好价钱。

　　　　稀有难得的东西才能卖到好价钱——也就是平常冒险家们不常遇到的凶猛怪物身上的角或牙齿，或是迷宫最深处才有的药草和矿石。

　　　　然而，菲刚却不想得到它们，因为想得到高级贵重的战利品，就必须冒更大的风险，若是只身前往迷宫，一不小心就很有可能丧命。

　　　　因此菲刚决不会让自己置身险境，也并非是想降低风险才组队，他根本就是远离危险的那种人。

　　　　所以街上有很多人认为菲刚是怯懦的人、害怕危险。

　　　　然而他也不想澄清这种说法，似乎是默认了一般。

　　　　菲刚带着他的战利品回到艾特利亚街上后，随即前往希莉卡商店。他腰间挂着三串像柴火一样的东西，原来是从巨型甲虫外壳上割下的尖锐荆棘。

　　　　「喔，欢迎光临，你每天都很拼呢！」

　　　　出来接待菲刚的是比他年纪还小的店老板，而店老板却轻率地以「你」来称呼菲刚。跟前代店老板相比，这也许是这位年轻老板的创举。

　　　　「这些东西能卖些什么价钱？」

　　　　原本希莉卡还在用软布擦拭一把装饰用的短剑，一听到菲刚的话，就停下手边的工作，开始数着放在柜台上的战利品。

　　　　「十七，十八，十九个……我出多点钱跟你买好了，三百五如何？可以的话我就收下了？」

　　　　「真不好意思，只有这些东西。」

　　　　「没关系啦，我也赚到啦。……不过，还是希望你带点更贵重的战利品来，这样我们店里的师父会更高兴喔！」

　　　　希莉卡把装着战利品的袋子堆在柜台下面，然后窥视着菲刚的表情。

　　　　「最近店里都没有一些好材料来制作武器和防具，店里卖的东西都越来越普通了，你能帮帮忙吗？」

　　　　「对不起，这忙我可帮不上。」

　　　　菲刚不断道歉着，然后低下头去，现在的他恐怕要让希莉卡失望了。

　　　　因为他早已决定不潜入迷宫深处，不做那种危险的买卖。

　　　　「……不好意思，让你为难了。」

　　　　「别这么说——」

　　　　「其实我不是针对你才这么说的，实在是最近都没有冒险家愿意深入密林。」

　　　　希莉卡双手托着下巴，老成地叹口气说着。

　　　　「……大概都是拜『森林之王』所赐吧。」

　　　　「大概是吧。」

　　　　菲刚检查了一下皮袋里的内容物，确定换来的金钱数目后，点点头回应希莉卡的话，可却没有想多说的样子。

　　　　「……你难道没想过要挑战『森林之王』吗？」

　　　　「嗯，没想过。」

　　　　「那你为何随身穿着坚硬的盔甲和带着那么巨大的盾牌呢？」

　　　　希莉卡从柜台探出身子，并用手指碰了一下菲刚胸前的盔甲。

　　　　菲刚的盔甲和盾牌是希莉卡商店的产物，它们是用菲刚从迷宫带回的原料制造而成的，虽然因每日闯迷宫冒险导致盔甲上满是伤痕，不过因为保养还算得宜，若有意出售的话，还是能卖个好价钱。

　　　　「你现在应该用不到这么好的装备了吧？若你只打算在迷宫树海浅层冒险的话。需要钱的话，大可以卖掉它们换些便宜的盔甲和盾牌……可你却坚持不卖，我想那是因为你打算有朝一日挑战『森林之王』的缘故，对吧？」

　　　　「并非如此。」

　　　　菲刚坚决否定了希莉卡的问题并说道。

　　　　「我……再也不愿看到有人死去，更讨厌自己丧命迷宫之中，更别要我去对付那强大的怪物了。」

　　　　「唔……真可惜呢。我原本以为你能潜入密林更深处，然后带回一些珍稀的材料，让我们做出各式各样的武器和防具呢。」

　　　　「那你不应该找我这种胸无大志的人，应该拜托更强的人才对。我只要每天赚这几个钱，能勉强过活就行了。」

　　　　菲刚自嘲地笑着说道，然后将装着硬币的袋子塞到盔甲里。其实只要不浪费，他赚的钱是足够他在艾特利亚街上过活，甚至还有剩。可有一些好事者却嘲笑他是守财奴，因为看他只顾自身安全，拼命存钱，似乎舍不得拿来买酒和花费在女人身上。

　　　　「啊！你等一下。」

　　　　希莉卡突然想到一件事，然后叫住了正要离开的菲刚。

　　　　「——杰诺比亚他们今天去闯迷宫了，听说他们已经找到替代医疗士人选的新人冒险家了。」

　　　　「这样啊……」

　　　　「希望你能加入他们一起挑战密林，我有许多好友都败在『森林之王』手下。——如果我也是个能力强的冒险家，一定会去替朋友报仇的。」

　　　　「……那怪物，可不好对付。」

　　　　菲刚像是自言自语似地小声说着，然后走出商店。

　　　　在酒馆填饱肚子整理好行囊之后，菲刚决定下午再闯一次迷宫。当然他不会潜入迷宫深处。

　　　　而菲刚仍不打算改变他的这项决定。

第一卷　第五章　危机重重的树海

　　　　直至目前为止，杰诺比亚一行人都还没遇到真正的强敌。

　　　　迷宫中出现的敌人实力实在太弱，别说是想看卡米尔发挥实力了，连身为前卫的欧透瓦卡都没有拔刀的机会。因为当敌人一出现时，罗杰洛就马上就箭步向前，将其斩成两半，其他人还来不及动手，敌人就被消灭了。

　　　　罗杰洛的这些举动，就好像在对卡米尔炫耀自己的实力一样。

　　　　「……果真没有我出手的机会。」

　　　　卡米尔看到罗杰洛的举动，放心地笑了出来。

　　　　然而杰诺比亚却很不高兴，并非是因为没机会看到卡米尔发挥实力，而是对罗杰洛那幼稚的举动感到不满。

　　　　「真是的……已经是个大人了还这样小家子气。咦？怎么了吗？」

　　　　「嘻嘻嘻……」

　　　　看到杰诺比亚生气地噘着嘴，巴尔赛斯阴沉沉地笑了出来。

　　　　「怎么啦？有什么好笑的吗？」

　　　　「没事……不过，队长你也太迟钝了吧？」

　　　　「咦？你说什么啊？」

　　　　「卡米尔，你也觉得杰诺比亚很迟钝吧？」

　　　　「啊？这、不、突然这么问我……」

　　　　卡米尔被这么一问，显得很尴尬。他昨晚才刚加入杰诺比亚的队伍，突然被巴尔赛斯这么问，反而不知道该怎么回答，而巴尔赛斯看到他困扰的样子笑着说道。

　　　　「……这样啊。卡米尔，你还不知道，对吧？」

　　　　「喂，巴尔赛斯！你到底想说什么啊？说清楚点！」

　　　　「没事。嘻嘻嘻……」

　　　　「你那是什么态度啊？」

　　　　「我一直都是这样啊。」

　　　　巴尔赛斯不理睬杰诺比亚的追问，不再说下去。

　　　　虽然杰诺比亚很想知道巴尔赛斯话中的含意，不过看到卡米尔心情平静了许多，也跟着放心了。原本杰诺比亚还很担心卡米尔会因为哥哥的死，内心受创而陷入恐慌，不过看他现在的样子，似乎不用过于担心了。

　　　　「你们聊天也该聊够了吧。」

　　　　深入地下迷宫第四层的罗杰洛，回过头对聊天的三人说着。

　　　　地下迷宫第四层是迷宫中第一层区域的危险地带。

　　　　这里是凶猛白色野兽——雪狼的势力范围。他们总是成群攻击入侵者，比地面上的狼还要巨大且强壮。

　　　　杰诺比亚一行人曾到过迷宫中密林区域，当然也跟这群雪狼交战过好几次，不过只要一不小心，就会遭遇致命危险，所以众人还是希望不要遇到这群雪狼才好。

　　　　「真安静啊。」

　　　　巴尔赛斯小声说着。

　　　　「之前听说有其他队伍被这群凶恶的雪狼给击退了……看来所言不虚。」

　　　　杰诺比亚注意着四周动静，随时警戒着。然后点点头说道。

　　　　若雪狼突然现身攻击，杰诺比亚还有能力对付，可队伍中还有弱小的卡米尔。卡米尔只要被稍微攻击，就有可能会重伤，如果没有遇到这群狼，就不用担心这些问题了。

　　　　「——接下来可没前面这么容易对付了。」

　　　　罗杰洛看着前方通往地下第五层的楼梯说道。

　　　　「再往下走就是雪狼的地盘了，它们会接二连三地出现，杀也杀不完。」

　　　　而地下第六层是通往迷宫中第二区域的必经之路，也是深入这群雪狼地盘的地方。

　　　　杰诺比亚认为，雪狼的出现正是阻挡冒险家们行进的最大阻碍。

　　　　而且这个地下迷宫，到处充满着对人类的敌意。

　　　　杰诺比亚暗中保护着卡米尔，然后进入迷宫地下第六层时，悄悄地叹了口气。

　　　　「——罗杰洛，等等！」

　　　　走在罗杰洛身后的欧透瓦卡打破沉默开口说话。

　　　　虽然他们两人都是前锋，可罗杰洛总是喜欢走在欧透瓦卡前面，他们之间隔着半步的距离。

　　　　「干嘛啦？」

　　　　「提高警觉。」

　　　　和罗杰洛不同的是，欧透瓦卡若没遇到强敌决不轻易拔刀，可是现在他的手却握着剑柄，正准备拔刀迎敌的姿势。

　　　　冷静地进入备战状态的欧透瓦卡，此时正环顾四周然后说道。

　　　　「……我们被包围了。」

　　　　「什么？」

　　　　罗杰洛右手拿着剑，然后将左手伸到腰间的袋子上。

　　　　此时杰诺比亚一行五人都安静下来，并开始仔细聆听四周动静。

　　　　听到风声吹动绿叶发出的沙沙声，可却没有听见任何生物的声音。四周一片寂静无声。

　　　　此时卡米尔像发现什么似地突然回头一看。

　　　　这才发现从背后的草丛中突然飞跃出像兔子般，体态轻盈的野兽。

　　　　「！」

　　　　这种野兽叫森林兔——它们是栖息在迷宫里的生物——虽然是怪物，可也不算是什么强敌，甚至连像卡米尔这种实力不强的冒险家来应付都绰绰有余。

　　　　「看我的……！」

　　　　卡米尔一看是森林兔，松了一口气，正准备拿出杰诺比亚给他的短剑砍杀兔子时，杰诺比亚突然大声叫道。

　　　　「卡米尔！等等！」

　　　　「咦……！？」

　　　　卡米尔准备挥剑砍杀森林兔，听到杰诺比亚的叫喊声正觉奇怪时，突然兔子被凌空撕裂，然后喷出鲜血。

　　　　当然这不是卡米尔的杰作，也不是罗杰洛或欧透瓦卡所为。

　　　　那是全身白毛的猛兽干的，它以迅雷不及掩耳的速度跳出来，并在众目睽睽之下杀死了森林兔。

　　　　「啊……！？」

　　　　卡米尔惊恐地叫出声来，并僵在原地不动。

　　　　「这个臭小鬼——不是叫你别拖累我吗！」

　　　　「罗杰洛，快看你前面，我们好像被前后夹攻了……」

　　　　「可恶……居然前面也有！」

　　　　罗杰洛看到前后方同时出现好几头雪狼，十分生气。而当欧透瓦卡发现雪狼们时，杰诺比亚一行人已经被这群雪白的魔兽包围了。

　　　　「杰诺比亚！」

　　　　「我知道！」

　　　　杰诺比亚听到自己身后传来欧透瓦卡冷静的声音，然后她伸手对卡米尔说道。

　　　　「卡米尔，快退下！」

　　　　不等卡米尔反应过来，杰诺比亚就迅速地抓住他的后衣领，然后把他拉了过来。

　　　　「呜——」

　　　　虽然卡米尔发出难过的呻吟声，可现在杰诺比亚也顾不了这么多了。她硬是把卡米尔拉到队伍后面，并让欧透瓦卡替换他的位置。

　　　　身为游侠的杰诺比亚，原本应该在前锋拔剑杀敌之前，先在队伍后方射箭掩护大家，不过因为要先救孤立无援