万历风云-第10章
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的。”
顾绵儿听戏隐说得如此神奇，不禁满脸艳羡地道：“这本领可真好，要是我也能把它学到手的话，那以后我就再也不用担心被别人骗了。”说到这里，她有意无意地瞟了云帆一眼，而云帆却将头转向一边，佯作不知。
戏隐将二人的表情全都看在眼里，但却没有说什么，只是微微一笑，随后便接着道：“在他走后，我和梅香左右也是闲着没事，便商量着如何盘他一下底，看看这孙老爷到底有什么秘密，于是，我们一下子就想到了这个神秘的阁楼。”说到这里，他忽然抬手指了一下悬挂在四壁的十几幅画，道：“这就是阁楼里的全部秘密，你们能从中看出什么吗？”
云帆和顾绵儿连忙起身，向挂在墙上的那些画逐一看去，但看了半天，却是什么也没有看出来。顾绵儿不禁有些泄气地道：“我从小就不喜欢什么书啊、画啊什么的，现在您让我看这些，那可真是难为我了。”
云帆沉思了片刻，忽然道：“这些画虽然也都画得不错，但距离大家手笔却还差得远，而且纸张、颜料等也都是当朝极为普通之物，想来这些画的作者，一定是当今的什么不知名人士。”
戏隐一拍大腿，道：“云少侠真是好眼里，竟然一猜便中。不错，这些画几乎全都出自梅员外之手。当年老夫住在梅家时，曾经见过其中的几幅，没想到事隔十多年之后，竟然在这里又重新见到了它们，真是白云苍狗，世事难料啊。”
云帆（炫）恍（书）然（网）大悟道：“我明白了，既然梅家早已被烧成一片废墟，那么梅家的这些画也应该一起被焚毁才是，但现在，这些画不但没有被焚毁，反而好端端地挂在这墙上，那就说明，一定是这房间的主人，在梅家着火之前，便将这些画转移到了这里，而这主人既然能够做到这点，那他恐怕十有八九就是那杀人放火的凶手了。”
戏隐满脸赞赏地点头道：“云少侠的判断和老夫完全一样，事情的真相应该就是这样。”
顾绵儿却道：“不对呀，既然这些画既不是古画，也不是名画，那它们一定不会值什么钱，那孙老爷为什么要花那么大的力气，来得到它们呢？”
戏隐道：“你这个问题，老夫现在也无法回答，但既然他那么做了，就一定有他的道理。”
顾绵儿仍是不肯罢休地道：“其实这些画在这里，也完全有另外一种可能，那就是在梅家出事以前，梅员外送给这孙老爷的。如果是这样的话，你们岂不是错怪了好人？”
戏隐道：“你说的这种可能也是有的，而且当时我们也想到了。为了弄清楚以上两种可能中，到底哪一种才是真的，我和梅香决定，一定要想办法将那所谓的孙老爷引诱出来，好好地试他一试，如果他不会武功，那就说明这些画的确有可能是梅员外送给他的，如果他的武功很厉害，那么，单从他隐藏武功这点就可断定，他八成就是凶手了。”
说到这里，戏隐伸手拉过门边的一条细线，对云、顾二人道：“这阁楼里本来设有不少机关，像这条线，就是专门用来报警的。老夫在破掉这些机关后，曾经仔细勘察过，这条线一直通向前院的孙老爷的卧房，只要有人一进入这阁楼，那孙老爷就一定会知道。我们就是用这条线，把那所谓的孙老爷一路引来的，嘿嘿，结果你们当然也看到了。”
云帆插话道：“您说到那孙老爷时，前面一直加上了个‘所谓’，那是什么意思，难道说您已经知道了他的真实身份？”
戏隐低头看了看自己受伤的双手，然后才缓缓地道：“先前我还不知道，但现在我却知道了。”说罢，伸手抄起那孙老爷遗下的九节钢鞭，缓缓地道：“他根本就不是什么孙老爷，而是在江湖上销声匿迹多年的九命狸猫公孙太！”
云帆等三人闻言大惊，因为这九命狸猫公孙太，乃是十几年前，江湖上最为凶恶的江洋大盗。他的外号之所以叫做九命狸猫，那是因为其虽然犯案累累，但官府和武林中的正义之士却屡屡捕之不获，有好几次，他几乎就要落网，但最后却还是被他在绝不可能的情况下逃之夭夭了。
看到三个年轻人满脸吃惊的样子，戏隐接着道：“十几年来，这公孙太在江湖上毫无消息，许多人都猜测，他是不是在最后的那次围捕中伤重身亡了，想不到他竟然跑到这古城，做起了孙大老爷，嘿嘿，真是可笑啊可笑。”
云帆皱眉道：“这公孙太隐居在古城，那自然是不想让别人知道他的踪迹，可既然如此，他又为何甘冒风险，为了区区这十几张并不值钱的画，而做出连杀十一人的惊天命案呢？难道他不怕因小失大，再次引来追捕吗？”
戏隐道：“这的确是个疑问，唯一合理的解释，那就是，这些画不仅值钱，而且值大钱，否则，以九命狸猫这等见过大世面的人，是不会看得上眼的。”
云帆闻言，再次起身在这些画前逐一走过，忽然，他像是发现了什么似的，在靠近墙角的一幅画前停下了脚步。在仔细观看了半晌之后，他转头对戏隐道：“您刚才说，这些画几乎全都出自梅员外之手，言下之意，自然也是不能肯定了？”
戏隐苦笑道：“说实话，老夫常年沉迷于戏中，对于书画实在是外行，刚才之所以认定这些画是梅员外所作，乃是因为当年曾经在梅员外的书房里看到过其中几幅，据梅员外亲口讲，都是他本人所作，至于这里的其它画是不是也出自梅员外之手，老夫实在不敢下断言。”
云帆道：“这幅《李天王镇妖图》线条粗犷，笔法拙劣，与其它的画在风格上截然不同，依在下看，这幅画一定不是梅员外所作。”
戏隐闻言，也连忙走到那幅画前，但凝神观看半晌之后，却还是满脸无奈地回到原地，嘴里道：“虽然如此，但又能说明什么呢？”
顾绵儿见状道：“喂，照我说，要想弄清这些画中隐藏的秘密，其实很简单，只要抓住那九命狸猫一问，不就得了？”
戏隐摇头道：“要抓住这九命狸猫，谈何容易？此人不仅武功甚高，躲避追踪的本领，更是堪称天下第一，否则，他也就不会被人叫做九命狸猫了。”
顾绵儿闻言，不禁气馁，嘴里嘟嘟囔囔地道：“那怎么办呢？”
戏隐见现场的气氛有些沉闷，当下哈哈一笑道：“好了，公孙太的事情就不提它了，反正他现在行藏已露，抓到他只是早晚的问题，现在还是请你们两位将你们的经过也说上一说吧。”
于是，云帆和顾绵儿你一句，我一句地，将分手之后的经历简略地叙述了一遍，末了，顾绵儿满怀感慨地道：“真是想不到，在这短短的几个时辰里，我竟然见到了这么多的高手，在这之前，这种事我可是连想都不敢想的呢。”
听完云、顾二人的讲述，戏隐沉吟半晌，然后才满腹心事地道：“谢冰花竟然和楚白枫搅在了一起，这可真的有些奇怪。”
顾绵儿想也没想，脱口而出道：“这有什么好奇怪的，他们二位都是大大的好人，当然应该在一起了。”
戏隐摇头道：“说楚白枫是好人也还罢了，这谢冰花性情古怪，行事乖戾，要说她也是好人的话，只怕天下就没有几个恶人了。”
顾绵儿对戏隐的说法颇不以为然，正要开口反驳，云帆却忽然插话道：“戏隐前辈，您和梅香是否也曾去过韩家老宅呢？”
戏隐闻言一愣，随即点头承认，云帆这才接着道：“在我们和谢冰花交手之前，谢冰花曾说我们是第四拨前去探看的人，那么除了我们几人之外，另外两拨人又是谁呢？”
戏隐想了一下，道：“公孙太现在乃是江湖上的过街老鼠，虽然他已经改名换姓做起了老爷，但对于随时可能到来的追捕，我想他还是有着高度警觉的，因此，对这古城的任何风吹草动，最感兴趣的就应该是他。谢冰花在韩家老宅闹得那么凶，他要是不去看看，那可实在是说不过去。”说得这里，他略微沉吟了一下，然后用十分肯定的语气，斩钉截铁地道：“至于另外一个人嘛，如果老夫没有猜错的话，应该就是捕头严宽。”
其他三人闻言一惊，几乎异口同声地道：“这怎么可能呢？”随即，在想了一下之后，云帆又接着道：“这严宽作为本县捕头，他要想知道真相的话，大可在白天名正言顺地去韩家老宅，而为什么他要选在晚上，偷偷摸摸地前去呢？”
戏隐看着三个年轻人吃惊而又不解的样子，微微摇了摇头，道：“看来你们几个的江湖经验都还差得远，这么明显的理由，你们怎么会看不出呢？那严宽虽然只和我们相处了很短的一段时间，但他先用一棵大白菜，阻住了顾小姐杀人，然后又以迅雷不及掩耳之势教训了那三个蓝衣会的大汉，其手法干净利落，武功至少不在云少侠之下。试想，他那么好的武功，放到江湖上已可称得上是一流高手了，可他为什么竟然心甘情愿地在这小小的古城，作了一个小小的捕头呢？”
云帆这才（炫）恍（书）然（网）道：“不错，他的武功的确很强，在县衙我们也曾对过一掌，结果平分秋色，谁也没有占到便宜。看起来，这个人还真的有些不简单。”
戏隐道：“此人来历不明，疑点甚多，因此我才断定，那最后一个夜探韩家老宅的人一定就是他。至于他到底有什么目的，老夫一时却也想不出。”
云帆道：“严宽明天一早就要押送那两名锦衣卫的灵柩去京城，而我们也要动身去柳镇，对于这严捕头的事，只能留待以后再说了。不管怎么样，梅小姐报仇的事情终于有了些眉目，实在是可喜可贺，只不知二位下一步有何打算？”
戏隐环视了一下挂满四壁的那十几张画，语气沉重地道：“这些画大概是梅员外最后的遗物了，因此我和梅香刚才已经商量好，明日一早就把它们带往十三里铺，在梅员外一家的坟上焚毁，就算是祭奠吧。”
云帆沉思道：“这样虽然也好，但只怕梅员外一家遇害的原因，也会因此而付之一炬。”
戏隐道：“这点老夫也想过，但我们要追捕公孙太，带着这些画，实在是不方便，所以也只有将其烧毁之一途了。”
云帆再次转头看了看那幅《李天王镇妖图》，嘴里道：“我总有一种感觉，既然这些画中只有这幅不是梅员外所作，那么梅员外被害之事，十有八九和这幅画有关。依我看，其它的画都可作为祭品烧掉，但这幅画还是保留下来为好。”
顾绵儿一边好奇地盯着那幅画，一边不以为然地道：“你怎么总是这么看重这幅画，难道这幅画……”说到这里，她忽然“咦”了一声，满脸迷惑地道：“这幅画怎么有些不对劲儿？”
云帆和戏隐同时凑上前来，疾声道：“怎么不对劲儿？”
顾绵儿手指画中李天王的右手，道：“你们看那塔，只有四层，根本就不是我们寻常所见的六层或九层。”
云帆道：“这有什么奇怪，作这画的人并不是什么高手，少画了几层也不足为奇。”
顾绵儿摇头道：“不对，这塔根本就是四层，因为它就是我们柳镇的柳神塔！”
此言一出，众人皆惊，几乎与此同时，屋顶之上也传来了一声极为轻微的声响。虽然处于震惊之中，但这声音一起，戏隐和云帆却还是同时窜出，只不过云帆是从刚才已经破碎的窗户中直扑了出去，而戏隐则更是直接，径冲屋顶，破瓦而出。
随着“哗啦啦”一阵砖瓦破碎之声，一条黑影也在黑暗中冲天而起。这黑影在空中略一转折，避开了戏隐的凌厉掌力，随后便向着夜色深处，疾射而去。
就在此时，一道闪亮的刀光骤然划过，随着一声闷哼，黑影快速飞掠的身形略一迟滞，但马上便又加速前行，一转眼便消失在浓浓的夜色之中了。
这时，顾绵儿和梅香也已先后从阁楼内跃出，看到云帆缓缓收回的刀上仍在滴落的点点鲜血，二人不禁齐声道：“他受伤了，咱们快追。”
戏隐摇头感叹道：“没有用的，这公孙太逃命的功夫江湖一流，而且这是在他自己家里，天又这么黑，即使他伤得再重一些，咱们也是很难抓到他的。”
梅香咬牙切齿地道：“他躲得过初一，躲不过十五。哼，我就不信，他会扔下这么大的家业不管，咱们就在这里守株待兔，只要他再露面，就一定不会让他再像今晚这样两次逃脱了。”
戏隐道：“公孙太这厮狡猾得很，这一点，从他去而复来就可看出。在他眼里，性命自然是第一重要，这点家产又算得什么呢？况且，我相信，对于今天的事，他早就应该有所预料，退路也应该早就备好，所以，守株待兔之举，对他来说也未必管用。”
云帆道：“这九命狸猫刚才之所以被我们发现了踪迹，我想主要还是因为他听到了顾小姐关于那塔的话，心情激动，难以抑制，以至弄出了那点声响而造成的。既然如此，那就说明，顾小姐刚才的话切中了要害，这些画的秘密恐怕就在这里。那公孙太处心积虑，为了这些画不惜杀掉梅员外全家，现在得到了这个线索，他焉肯轻易罢休？因此，我认为他尽管受了伤，但他一定会前往柳镇。”
顾绵儿闻言大为高兴，拉住梅香的手道：“这可太好了，既然公孙太要去柳镇，那你们要抓他，自然也是要跟着去了。我和黑猴子正愁路上孤单，现在好了，咱们这么多人一起走，一定不会寂寞的。”
还没等梅香说话，戏隐已开口道：“柳镇我们是要去的，但在此之前，我们却要先去十三里铺，祭奠梅员外一家，因此，你们两个小娃娃还是先走吧。”
顾绵儿听戏隐这么一说，马上泄了气，嘴里嘟嘟囔囔地道：“都不愿意和我们一起走，真是没劲。”
戏隐见顾绵儿脸色难看，哈哈一笑道：“要总是和别人搅在一起，那老夫还叫戏隐吗？好了，小姑娘，不要生气，等我们到了柳镇，一定去找你玩儿，这总成了吧？”说到这里，他抬头看了看天色，接着道：“折腾了大半夜，天都要亮了，咱们还是先回到阁楼里，略微休息一下吧，明天还要赶路呢。”
四个人先后登上阁楼，从那并不宽敞的房门鱼贯而入。但就在他们依次进入房间后，走在最前面的梅香，却突然发出了一声惊呼。
因为就在他们出去的这段不长的时间内，那幅原来挂在墙角的《李天王镇妖图》，现在却已踪影不见了。
正文 第六章（上）
这是一个月明星稀的夜晚，在通往柳镇的官道上，一辆单辕乌篷马车正披星戴月，不徐不疾地轧轧前行。
坐在车前面的是一名五十多岁的老年车夫，虽然是深夜赶路，但从他那挺得笔直的身板儿，以及挥鞭时有力的动作上，却看不出一丝一毫的疲态。在他的身后，悬在车棚前面的一袭蓝布车帘，在微微吹拂的夜风中，一前一后地轻轻摇荡。
此时夜已深，官道两旁除了偶然传来的阵阵虫鸣，便再也没有任何其它的声音了，而在这一片祥和宁静的氛围中，拉车的那匹青鬃马的得得蹄声，就更加显得清脆动听。
但就在那马儿跑得正欢时，一声突如其来的低喝，却倏忽间打破了这难得的静谧：“站下，别动！”随着这声低喝，四个手持利刃、黑巾蒙面的彪形大汉，已是一字排开，拦在了马车前面，而就在马车骤然停下之后，另外四人也已身形晃动，转眼间便从马车的后面围了上来。
那赶车的老汉似乎被眼前突然出现的一幕惊呆了，以至于刚才还有力挥动长鞭的双手，竟然不由自主地发起抖来。他望了望身前身后那八名蒙面大汉，上牙直碰下牙，结结巴巴地道：“各，各位大王，小，小老儿只，只不过是，是一个车，车夫，不知道能，能为各位大，大王做，做点儿什，什么啊？”
看到这老年车夫吓成这样，为首的一名蒙面大汉�
