丞相大人-第13章

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　　　　穆子怀将迈出的脚默默地收回来。“是。”

☆、第25章　宁河大旱

光成四十八年，百年大旱。
　　　　流经皇甫王朝大半国土的宁江在烈日的连续炙烤后水位严重下降，影响最严重的当属宁江下游平原地带。
　　　　开春下过一场雨后便滴雨未落，烈日暴晒下的土地龟裂，作物枯死，无水无食，向来富庶的平原地带饿殍无数，民不聊生。
　　　　仅仅月余就饿死渴死了上千人，蓟县，吴县，孟莱县官员自知无能，愿摘去头上乌纱帽请罪，另外几个县令闭门自守，只管自己吃饱喝足，哪管他人瓦上霜。
　　　　深夜，一封密信被快马加鞭呈到光成皇帝书案上。
　　　　次日早朝，两名官员被革职，皇甫王朝法制严苛，这两名前任刺史被当场处斩，头颅滚了几圈，睁着眼睛停在柱子边，鲜血流了一地，所有官员跪地不起，伏低身体不敢抬头。
　　　　“朕养着你们是做什么的？养兵千日用兵一时！你们！留你们何用！今日便将此事解决，不然朕砍了你们的脑袋！”
　　　　光成皇帝震怒，手中的折子丢掷在地上，重重拍着龙椅，响亮的声音如雷鸣般在殿内回响，说完就重重咳嗽起来，伺候在侧的太监总管立即送上手绢，又递上一杯清茶。
　　　　文武百官匍匐在地，瑟瑟发抖，生怕惹怒圣上落得和那两人一样的下场。
　　　　将一杯清茶饮尽，气息渐渐平稳，光成皇帝将茶杯递回，锋利的眼神将底下的人挨个扫了一遍。
　　　　“左相，你有什么看法？”
　　　　长孙修文伏低着身子，鼻尖几乎地面相碰，长长的胡须拖着地。他站起身，左移一步对着龙椅作了一揖。
　　　　“微臣看来，蓟县陈县令，吴县吴县令和孟莱县知县令都是心系百姓的爱民好官，才会引咎辞官，若是派遣一名官员前去指挥，将众心齐聚，有了主心骨，事情办起来必定事半功倍。至于那些个自扫门前雪的官员，置百姓生死不顾，当革职查办。”
　　　　光成皇帝闻言，既不点头也不反对，微微陷入沉思。
　　　　“左相此言差矣。”一道声音有些突兀在殿内响起，百官并未抬头，只消听声音就知道出声的人正是日日和左相相对的右相蔡充。
　　　　“那三名县令本就是办事不利，对是对，错是错，对则赏，错则罚，赏罚分明才是治国之道，若是人人推卸责任，后果难道让左相来承担？”蔡充一双倒三角眼睛扫了一眼左相，对着光成皇帝行礼道：“皇上，微臣以为将旱区所有官员撤去换上今年刚上任的新官员必能收到奇效。”
　　　　“右相这么认为？”光成皇帝身体微微向后靠在龙椅上。
　　　　“正是。”
　　　　“皇上。”左相又上前一步，弯腰进谏道：“若是此事由新任官员处理，经验不足必定是一大问题，应当派遣一人前去指导才是。”
　　　　光成皇帝赞同的点点头：“那左相有什么好人选？”
　　　　“这个。。。。。。”左相语塞，合适的人选他倒还未想好。
　　　　蔡充眼珠一转，上前一步道：“皇上，微臣有一人推荐。”
　　　　“谁？”
　　　　“二皇子。。。。。。”
　　　　“不可！”蔡充话还未说完，长孙修文急急打断：“二殿下虽聪敏，但对于处理旱灾确实有失经验，而且二殿下掌管近日忙于学习武艺，实在抽不开身。”
　　　　“据我所知，二皇子已经不再林教头那里习武，早已开始学习治国之道，此时正好可以将所学付诸实际，而且二皇子从小就心思敏捷，此番前去必定能破除危机。”蔡充微微一笑，反驳得长孙修文语塞。
　　　　“不可啊！”长孙修文大喊一声，却找不到理由反驳。此番若是真让二殿下离宫，治理那灾情严重的大旱，没有一两年是无论如何也回不来。到时候恐怕大皇子已经权倾朝野，手握大权了。
　　　　“皇上！”长孙修文在心里搜寻着不让二皇子离宫的办法，猛地想起一个人。“皇上，微臣这儿还有一个更合适的人选。”
　　　　“那左相觉得谁更合适呢？”
　　　　“五皇子敏清王爷。”
　　　　今日早朝的事情下午就传入了皇甫云华的耳朵里，管家把信纸递上的时候皇甫云华正在一边喝茶一边听着穆子怀教他家那个小弟弟念诗的声音。清脆的嗓音读起诗来抑扬顿挫，像唱歌一般，皇甫云华听得有些昏昏欲睡。
　　　　看完信纸上简短的两行字，皇甫云华看上去还有些困顿，心里却一片清明，对于此事非但没有半点不满，甚至还有几分乐意之至。
　　　　“和信一起传过来了话，说是过几天大殿下会来向王爷致谢。”
　　　　“嗯。”皇甫云华点点头，将信纸收好，有些懒散的应了一声。
　　　　耳边又传来穆子怀清朗的朗读声，皇甫云华眼皮微沉，慢慢合上了眼睛。
　　　　嗯，学了三个月的《悯农》终于换了。
　　　　《静夜思》？
　　　　不错。
　　　　穆子怀又诵读了一遍几乎人人知晓的名诗《静夜思》，脸上的好脾气早就被磨光，手里拿着一柄戒尺，看着坐在下面的龙磊恨铁不成钢。
　　　　上一首学的《悯农》，他竟然学了整整三个月才学会，现在这首《静夜思》也读得磕磕绊绊。
　　　　明明已经十一岁了，学过的会背的诗却没有几首，三年下来除了写出了一手不错的字之外，就一问三不知。倒是两年前跟着龙修习武，武功突飞猛进。
　　　　穆子怀急破了脑袋，戒尺狠狠拍在走神的龙磊桌上。“在想什么呢？背书，今天背不会这个就不用吃饭了。”
　　　　龙磊正想着昨天偷跑出门买回来的糖人，心系着哪天再出去一趟买一个，突然的巨响吓得他一蹦三尺高。
　　　　滑稽的摆出一个对打的姿势，眼睛晃了晃对焦，看清了穆子怀半黑的脸色，龙磊慢慢收回拳头坐回书桌后，挠挠头讨好道：“子怀哥，我学不来这个，你别逼我背书了，我看得头都快大了。”
　　　　啪啪！
　　　　戒尺连打桌面两下，吓得龙磊跳了跳。
　　　　“那你还想学什么？”
　　　　穆子怀一问，龙磊眼睛就亮了起来。“学武啊，像我哥哥一样当护卫。”
　　　　三年过去，十六岁的龙修已经换上了一身武装，成为王府的一名护卫，负责府内人员的安全。龙磊一直把他当做目标，立志以后也要当一名威风的护卫。
　　　　啪！
　　　　这次戒尺直接打到了龙修的手心。“学你哥哥有什么好的！你就好好背书，不要想其他的。”
　　　　穆子怀气结，前几日龙修才刚刚和他说过，表示想当兵，上战场杀敌。
　　　　打打杀杀有什么好的。不是穆子怀重文轻武，而是这几年边关频频传来急报，那些匈奴打了又来，来了又打，个个都是虎背熊腰，刀口上过活。凭龙修那个小身板，若是上了战场，还不够人塞牙缝的。
　　　　正想着，被穆子怀用来充当学堂的书房的门就被人轻轻推开，一个人影出现在门口。
　　　　穆子怀知道是谁进来，狠狠瞪了他一眼，回头对着龙磊撒气：“快背书，不背好不给吃饭。”
　　　　龙磊扭头一看来人，双眼染上喜色，圆圆的脸上笑起两个酒窝，把手里的书本一扔。“哥哥，你来了，到习武的时间了吗？”
　　　　龙修这三年来个子抽得有些猛了，已经和穆子怀差不多高了，但长得太快了营养却没跟上，瘦得厉害，怎么补也补不起来。
　　　　搓了一把龙磊的头发，龙修瞄了一眼正拿着书认真阅读的穆子怀，拉着变声期的粗哑嗓子道：“嗯，你先过去扎马步，我随后再来教你新的拳法。”
　　　　龙磊一听乐了，拍拍屁股上坐皱的衣服，蹦跳着出了书房。
　　　　哼！
　　　　穆子怀眼睛盯着书，耳朵却听着两兄弟的对话，重重哼了一声表达自己的不满。
　　　　龙修走过去，伸手指了指穆子怀手上的书。“你的书，拿反了。”
　　　　嘭！穆子怀一把将书合上，抬眼等着瘦得竹竿似的龙修。
　　　　龙修看着穆子怀墨画一般的眉眼，伸出手想轻碰碰他，手到一般又转了方向，将桌上的书放入拿起书架。“我已经问过王爷了，王爷说若是征兵会给我留条路子。”
　　　　“你真想着上战场？”穆子怀皱着眉毛，没想到龙修会不顾他反对擅自做主，一时有些惊讶。
　　　　龙修点点头。“想。”
　　　　“不许！”穆子怀闭着眼睛，不顾形象大声嚷嚷起来：“你才十六岁，还是个孩子，哪里能上场杀敌？”
　　　　“前几天我刚行完束发之礼，已经到了征兵的年纪。”
　　　　“你是不是早就打算去当兵？”穆子怀越想越觉得龙修早就抱了这样的想法，不然不会在年龄刚刚达到当兵的年纪就宣布自己要当兵。
　　　　“是。”龙修实话实说，并不打算瞒着穆子怀。
　　　　“你要当兵可以，至少要等到弱冠成年之后！”思量再三，穆子怀退了一步，商量道。
　　　　没想到龙修直接摇了摇头。“还有两年，我不想等了。”
　　　　穆子怀倒吸了一口气，语气坚定：“两年之后。”
　　　　龙修不再说话，没说同意，也不再反驳。
　　　　穆子怀拿这个闷葫芦没办法，这三年下来，龙磊性格越来越开朗调皮，自己都有些担心他会闯祸，反倒是龙修性格越来越内敛，闷起来一天都可以不说话，有时候穆子怀也拿他没办法。
　　　　这种打一棍子也放不出一个屁来的性格实在让穆子怀头疼不已，放下狠话再让他等两年，穆子怀担心自己在面对他可能会奔溃，甩手而去。
　　　　龙修将桌上凌乱的书籍重新整理放回书架上，又把歪歪斜斜的桌椅摆正，才向练武场走去。

☆、第26章　出发赈灾

第二十六章
　　　　皇上的圣旨是晚上到的，被指派救民于水火的敏清王爷正拉着穆子怀让他再被他朗诵一首长诗。
　　　　穆子怀有些不耐烦，不知道王爷到底是什么时候养成的坏毛病，偏偏喜欢听他背诗。有一次穆子怀趁着王爷心情好问过他，王爷的回答是三年前的展示特长的比试中，穆子怀吟诵的诗彻底征服了他，让他不听穆子怀诵诗就睡不着。
　　　　对此穆子怀恨不得狠狠给自己一下，但随后他又发现并非如此，这种一定要听诗才能睡着的坏毛病分明是他每日午睡跑来院子的小亭内偷听他给龙磊授课养成的。穆子怀表示这和他完全无关，为什么最后受罪的却是他？
　　　　明明是高高在上的王爷，此时却死缠着不让他走，房间里还有一个空青在瞪着他，恨不得将他撕碎。
　　　　就在他实在受不了纠缠准备再将背了三年的诗再诵读一边的时候，独属于太监的尖利嗓音在门外响起。
　　　　“圣旨到，敏清王爷接旨。”
　　　　终于到了。
　　　　皇甫云华暗想，又让穆子怀背诗再次被婉拒后才姗姗起身，整理好衣帽后缓缓打开门走了出去，看上去极不情愿。
　　　　“臣接旨。”
　　　　穆子怀和空青两人也跟了出来，跪在皇甫云华身后。
　　　　“奉天承运皇帝，诏曰，南方遇百年大旱，民不聊生，饿殍无数，当地官员办事不利已被革职，特命敏清王率五名新任官员前往治灾，择日启程，不可延误。钦此。”
　　　　“臣接旨。”
　　　　皇甫云华起身将圣旨接过来，脸上透着浓浓的不满。“李公公，那种地方连根草都没有，我去能做什么？”
　　　　随时伺候在光成皇帝身边的李公公面对皇甫云华不满的举动也只是恭敬的笑了笑。“这是皇上的意思，小人怎么敢轻易揣测。王爷还是准备准备早日启程吧，那边苦着呢，多带着干粮和水。小人就不多留了，还得回宫复旨呢。”
　　　　皇甫云华毫不在乎的撇撇嘴，摆摆手，也不叫人送，直到：“替本王问问父皇，此行可能带上几名随身伺候的人。”
　　　　“是，小人知道了。”
　　　　李公公甩甩拂尘，带着一名小太监离了王府。
　　　　两人乘着马车一路进了皇宫东门，差小太监下去做了事，李公公独自一人又上了皇帝所住的盘龙殿。
　　　　年过半百的光成皇帝身上披着黄袍，正在对着烛光批阅奏折。
　　　　“皇上，小人回来了。”李公公上前将烛心挑亮，低声回道。
　　　　“圣旨可亲自送到了？”拿起朱砂笔在一份奏折上批上准字，合起扔在桌上。
　　　　“送到了，王爷正好在府里，亲自送到他手上了。”
　　　　“他怎么说？”重新拿起一本奏折，光成皇帝又问道。
　　　　“王爷性子喜闹，去那贫苦的地方自然是有些不情愿，但还是愿意去的。”李公公弯着腰，轻声回答。
　　　　“闹了？”
　　　　“没有，就是问了一句，能不能带几个随从过去。”
　　　　光成皇帝阅读着奏折上的请谏，皱着眉画上一道斜杠，扔在另一叠奏折上。
　　　　“准了。”
　　　　几日之后的深夜，二皇子悄悄造访敏清王府。
　　　　敏清王亲自出门迎接，两人进了书房关上门，谁也不知道谈论了什么，直到次日凌晨二皇子才乘坐马车悄悄离开。
　　　　又过了两日，前往治理宁河下游大旱的队伍准备完毕，次日及早出发。
　　　　穆子怀身穿一件轻薄的淡蓝色长衫，酷夏的早晨有些闷，背上已经出了薄薄一层汗，让他心情有些烦躁。
　　　　“你在家好好练字，不要老跑出去玩。要是把练武功的心思放一半在背书上，还会像现在这样就一首诗都背不全？”
　　　　龙磊手里还抓着出门前穆子怀塞给他让他背诵的诗集，本来要分离的伤感被他一席话打散。
　　　　“我这不是会背一首诗了吗？锄禾日当午，汗滴禾下土。粒粒……粒粒盘中……哎，会背这么多就差不多了。”
　　　　穆子怀被他气得咬牙，恨不得打开他的脑袋仔细看看里面的构造。干脆眼不见为净，看向另一个一直杵在一边的木头。
　　　　“你走了我就去当兵。”
　　　　穆子怀张张嘴，自己简直为他们操碎了心，可是这两兄弟却一副不领情的样子。
　　　　“这段时间抓紧赶快把肉补上来，像瘦猴似的上战场一巴掌就把你撂翻了。”
　　　　龙修终于点了点头。
　　　　“不要急着去战场，先熟悉一下军队的纪律。”
　　　　“我知道。”
　　　　穆子怀挠了挠头，前几天准备了一箩筐的话，真到临走了却什么都有想不出来。干巴巴的又站了一会儿，穆子怀叹了口气，转身欲走。
　　　　“你什么时候回来？”看着穆子怀转过了身，龙修猛然开口问道。
　　　　“嗯……一两年吧，快不了。”穆子怀苦笑了一下，他怎么老摊上这种事。
　　　　龙修抿抿嘴，舔了舔干燥的嘴唇。“你说，这么多人，王爷为什么偏偏选了你呢……”
　　　　叹息的声音响起，穆子怀摇摇头。“谁知道呢。”
　　　　“子怀，出发了。”被点同行的任丹枫朝这边喊了一声，钻进马车里。
　　　　“来啦。”穆子怀也喊着回了一句，回头对着龙修叮嘱：“我走了，好好照顾龙磊。”
　　　　龙修点点头。
　　　　穆子怀深吸一口气，转身向马车走去。
　　　　“穆子怀！”
　　　　身后突然传来一道声音，穆子怀猛的回头，发现喊他的竟然是龙修。
　　　　“小心点，早点回来。”
　　　　穆子怀愣了愣，笑了。“知道了。”随即又想起了什么，脸色微黑。
　　　　“说了要叫我哥！”
　　　　吼完这一嗓子，穆子怀才加快脚步，身后隐约传来龙修那副公鸭嗓的低沉笑声。
　　　　掀开帘子刚刚坐下，王爷的声音就响了起来。
　　　　“此次出门，穆先生好像很高兴啊。”
　　　　穆子怀被这声音吓了一跳，他竟然忘了这次赈灾以节俭出行，整个队伍只有三辆马车，其余两辆马车上坐满了这次新上任的官员，他们二人也只能和王爷同乘一辆。
　　　　马车有些小，三个人里面当属任丹枫体格最大，雄壮的身躯往那儿一坐就占了大半地方，后上的穆子怀就不得不和王爷挤在了一起。
　　　　王爷微热的体温