52时间杀人器 -[俄] 基尔·布雷切夫-第17章

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。”
　　“带她去监狱？”殷勤倍至的吉姆在皇帝背后问道。
　　“把她交给我吧！我要亲手杀了她！”大厅里传来上校嘶哑的声音。
　　“不行。我对她不放心！她已经骗了我好几次了，恐怕她从监狱里也能找到地道。遗憾的是，你无法抵赖的证据证明，你就是用这支手枪杀死我们可爱的预言家巴尔范的。”皇帝让她从远处看了一眼手枪，“而且是当着证人的面干的。你，吉姆，就是证人。”
　　“还要叫别的证人吗？”吉姆很能干地请示道。
　　“傻瓜！你一个就够了！”
　　“不，”一个新的声音加入谈话，“一个证人太少了，请允许我提供一个候选人。”
　　皇帝急忙转过头来，把一梭子弹射向客厅黑暗角落里的那个人。
　　子弹呼啸着穿透了一个头不高、须发花白的男人，他黝黑的脸上布满皱纹，但却充满活力。
　　那个男人离开墙。上面留下七个枪眼。
　　然后，他坐到椅子上，冲皇帝说：“请坐，杜阿基姆，脚上是没有真理的。”
　　宁静与祥和骤然而至。就好像在激烈的赛跑中运动员们一下子冲过了终点，现在已经没什么可着急的了。
　　柯拉走到皇帝面前，从他瘫软无力的手上把手枪取下来。
　　“吉姆，”她说，“把你的武器给我。”
　　她的语气是如此平和而干练，吉姆甚至都没想到要反抗，马上就把武器递给了柯拉。
　　“这才是聪明人，”米洛达尔局长说，“要知道我时间很紧——为了把我的全息图传到这儿，有六个星球被迫停了电。你们欠和平社会的账太多了，杜阿基姆。”
　　“您是——米洛达尔局长？”皇帝打量着须发花白的男人猜道。
　　“是的，我就是米洛达尔。而您是在犯罪现场。”
　　“我根本没有罪！”皇帝表白道，他的嗓音听起来像受了委屈的小孩。他的嘴甚至向前噘着：这种嘴大而说话不清的人，虽然不惹人喜欢，但却比较真诚。
　　“柯拉，给我列举一下他最近的罪行。他们足够构成干扰银河罪了吧？”
　　“足够了，局长，”柯拉说，“近日他杀死了先帝的参谋和辛季卡太太。”
　　“是恐怖分子干的！”皇帝反驳道。
　　“我还亲眼见到他杀害了巴尔范。”
　　“你没看到！”
　　“他策划杀害了地球领事和联合国际组织的代表。”
　　“这是诬陷！”
　　“他将时间机器用于罪恶目的！”
　　“噢，这可太有意思了。”米洛达尔说，“我们早就怀疑有类似情况，但一直需要一个戏剧性的场合，以便把一切都搞清楚。”
　　“谁也没看见……我没杀害任何人！”
　　“您刚刚杀死了我，”米格达尔表示反对，“七颗子弹，全部中的”
　　“我马上就猜到了，您是——全息图，哈哈哈哈，我马上……”
　　“但最主要的是，”柯拉说，“他杀死了自己的叔叔，埃古阿基皇帝。”
　　“你永远也无法证明这一点！”杜阿基姆尖声叫道。
　　“柯拉，”局长对侦探说，“他们是怎么干的，你知道吗？”
　　“是的，局长。”
　　“不，她不知道！”皇帝拒不认账。
　　“他的副官吉姆也参加了这个可怕的阴谋，”柯拉说，“看，他就像往常一样，和主子站在一起。”
　　“这件事和我没有任何关系！”吉姆挥舞着双手。
　　“吉姆先取得了巴尔范的信任，后者就是时间机器的发明者和建造者，一个非常出色的机械师。吉姆到过他的实验室，知道时间机器是供老皇帝使用的，于是皇位继承人杜阿基姆和吉姆一起策划杀死了老皇帝。”
　　“不，不！”吉姆叫着，企图跑出屋子。
　　但是小铃挡守在门口，像狮子般吼叫着。
　　吉姆只好又返回来。
　　“我没有！”他叫嚷着，像个女人似的揉搓着细巧的双手。
　　“不许说话，您妨碍我们了，”米洛达尔懒懒地说，吉姆乖乖地闭上了嘴。
　　“杜阿基姆的主要目的不仅是要杀死叔叔，篡夺皇权，另外还要转移注意力——将谋杀的罪名栽赃给地球人，引起对我们星球的仇恨。为此，他们准备了一种奇怪的东西——铝钎子——一种卷制而成的粗辐条，上面可以串肉……”
　　“我知道。”米洛达尔说。
　　“吉姆利用去地球旅行的机会把钎子带回来。我想，这与暗杀没什么联系——他买钉子只是作为纪念品。”
　　“当然了，是当纪念品！”吉姆非常高兴，“当然是作纪念品。我谁也没杀。”
　　“但是杜阿基姆看见了钎子，他那非常敏锐的智力想出了一个极其卑劣的谋杀方案，可以把怀疑引向可怜的地球人。受皇帝指使，吉姆把两根钎子送给了一位地球移民——时间机器的发明人巴尔范。吉姆向所有的人展示了这件礼物。上面没有任何秘密。”
　　“没有任何秘密。”吉姆十分高兴，“我还对大家说：你们看，我把多么漂亮的钎于送给了我的朋友。”
　　“住嘴！”皇帝喝斥道，“你这是在给自己掘墓！”
　　“继续说，柯拉！”米洛达尔请她往下讲。
　　“第二天，钎子不见了。它们会到哪儿去了呢？只有一个人能进巴尔范的实验室——他的朋友吉姆。”
　　“不，不是我拿的！”
　　“你给我把嘴闭上！”米洛达尔生气了。
　　“他们利用时间机器来进行犯罪。在它的帮助下，吉姆和杜阿基姆猜到了如何进人老皇帝的塔楼。夜里，等埃古阿基睡觉时是不可能进去的。但是其他任何时间都可以毫无障碍地进人塔楼。白天，等老皇帝离开，门一锁，塔楼的看守也就漫不经心了。”
　　“不是我干的！”吉姆急忙声明。
　　“更不是我干的。”皇帝说。“难道你们以为皇帝都是皇帝杀死的？杀死皇帝的另有凶手！”
　　“我也认为，执行者是吉姆，”柯拉同意他的观点，“他拿着从巴尔范那儿偷走的钎子，把它们带到了先帝的卧室。”。
　　“不是我干的，不是我，我发誓不是我干的！我偷走了钎子就交给杜阿基姆了。”
　　“蠢货，你是在给自己写死亡宣判书，”皇帝讥笑道，“他们不能把我怎么样，我们却可以让你做替罪羊。”
　　柯拉继续说道：“从一开始就有个细节困扰着我：为什么选择根本不适宜杀人的钎子做武器？要想杀人，必须给牺牲品以致命打击。用钎子刺穿人的胸脯是不可能的。我本人曾扮演过牺牲品的角色，现在仍然活着。”
　　“你逃跑了，所以还活着，”皇帝已经失掉了傲慢的仪态，就像是一只装满破布的口袋。
　　“当我推测出皇帝需要钎子来证明凶手是从地球来的以后，我得出结论，没有人把它们刺进埃古阿基的胸部。”
　　“没有人刺进去如何解释？”米洛达尔感到迷惑不解。
　　“我这么怀疑，”柯拉说，“可以进行如下的侦查实验，即犯罪的基础是对先帝的习惯了如指掌。设想一下，当杜阿基姆皇帝登上塔楼……”
　　“请不要提我的名字！”杜阿基姆命令道。
　　“皇帝爬上塔楼的空房间，把两根钎子插到床上。”
　　“插到床上？”米洛达尔问。
　　“是的。这正是他狡猾的地方。他用不着扎人。”
　　“请解释一下。”
　　“马上。设想一下——老皇帝埃古阿基当时正在巴尔范的别墅。当他结束与预言家的谈话后，就躺到巴尔范实验室里仿制的宫床上，这张床用做传送器，能在一瞬间把他准确地送到塔楼的那张床上。但是，先帝所要使用的空间已经被占用了——两根竖直插在上面的针于！就在先帝回到床上那一刻，钎子进入了他的身体！明自吗——没有人往进捅——身体好像自己穿了上去。先帝就这样死了。”
　　“这是胡说，是诬陷，我没有往那儿插钎子！”杜阿基姆皇帝咆哮着，“这都是空想。先帝的门是锁着的。要是他死了，谁给他锁的门？”
　　“没锗，”米洛达尔表示同意，“有些地方不吻合。因为杜阿基姆不可能穿过上了锁的门。你想想：他来了，插好钎子，然后他应该离开！他出了门，又怎么能从里边把门锁上呢？”
　　“我有一种解释，”柯拉说：“但我想听听目击者是怎么说的。”
　　“没有目击者，现在没有，当时也没有！”皇帝满心欢喜地说。
　　柯拉走到电视前，打开录像机。屏幕上是动画片。柯拉换了个台——出现的是黄色录像。
　　“光有这个还不够！”皇帝哈哈大笑。“最好是，柯拉，你留下来给我当情妇，那样的话，我就可以和你拍这种电影了。”
　　“录像带呢？”柯拉问。
　　“如果您对预言家先生的录像带感兴趣，”门口传来细嫩的童声，“是我把它取出来了，以免被杜阿基姆皇帝发现。”
　　小贵族把录像带递给柯拉。
　　柯拉深受感动，俯身亲了亲小贵族的脸蛋儿。
　　男孩红着脸说：“他们是冲着我们来的，我想，如果他们得到了录像带，那他们就什么也不怕了。”
　　“是什么录像带？”皇帝问。
　　“是巴尔范的解释。”
　　“不可能！他没来得及！”
　　“当您夜里进攻他的别墅时，他潜入我旅馆的房间并把录像带交给了我。他担心您，看来……”
　　“我怎么没想到这点！应该马上杀死你！”
　　柯拉走到电视机前，装上录像带。
　　巴尔范忧郁的面孔重新出现在画面上。他面容可敬，梳着整齐的分头，总是打着领带，穿着西装背心。他是个天才的发明家，也是个软弱而贪财的廷贵，正是后者导致他被残忍地杀害了。
　　巴尔范继续说：“……与先帝道别时，我祝他晚安。我自己正准备睡觉，突然传来了喧哗声。我冲进实验室，直奔那张仿制的宫床。当我看见皇位继承人杜阿基姆先生时，我大吃一惊，他从床上爬起来，问我哪儿可以洗手。他的手沾满了鲜血！我明白了：这是我们合法皇帝的鲜血！”
　　“撒谎！全是撒谎！”杜阿基姆大声叫道，“这是暗中编排好的。他不会说这些话！把它关掉！”
　　“等等，”米洛达尔话音一出，冲向屏幕的皇帝停在半路上。“让他讲完！”
　　巴尔范似乎听到了命令，把手从脸上拿开，任泪水在脸上纵横，继续往下讲：“这个恶棍对我毫不隐瞒。他吹嘘着自己的罪行，认为我永远不敢向任何人讲这件事。他说他把钎子带到塔楼上并竖直插在老皇帝的床上。他算计着，等埃古阿基回到床上，钎子就会出现在他体内从而把他杀死。事实果然如此。他眼看着老皇帝的身体被传送到床上后，只来得及惊叫了一声——这一声还被塔楼的墙隔住了——便流出血来，死了。于是杜阿基姆把他推下床，躺在血染的床上来到我的实验室。他非常高兴，像个被宠坏了的孩子，又蹦又跳，因为他的计划成功了！现在，他说，我们可以把这个迷一般的谋杀栽赃给地球人，谁也想不到，可以不从外面进入塔楼，而是从昨天……他要求我把他灌醉。他喝多了，我当时就知道，他会连我一起干掉，也许不是今天，而是当他感觉到我有揭露此事的危险时。因为杜阿基姆很清楚，如果他不得不在时间机器和政权之间做出选择，对他来说政权更重要。皇权！而我知道的太多了。现在，当银河警察局的女侦探来到以后，我明白，我的日子屈指可数了……”
　　“把它关掉，”皇帝疲惫地说，“这些诽谤令人生厌。”
　　柯拉关上电视。
　　“我们爱护这盘录像带将会胜过爱惜自己的眼睛，”米洛达尔说，“把它放这儿吧。”
　　皇帝上前一步，想从柯拉手中那把录像带抢走。他觉得，柯拉无法把录像带交给全息图——那只是影像，人并不在这儿。柯拉在此是孤身一人，没人会保护她。
　　突然，他看见米洛达尔的手指紧紧握住录像带，它就从屋里消失了。
　　“我们有一些职业秘密，”米洛达尔笑了笑，“因此，我希望杜阿基姆要签发的第一个命令是释放所有的地球人。第二个……”
　　“第二个命令是什么？”杜阿基姆问，“您为什么不说话了？”
　　“关于你退位的事宜。”米洛达尔轻声说。
　　“不！我这一生就为了取得皇位！”
　　“即便是皇帝也要遵守法律，”米洛达尔说，“晚安。”
　　柯拉没有与皇帝和吉姆道别。但是当她看见坐在大厅椅子上上在往断臂上缠绷带的奥基·列德上校时，她说：“并非所有时候都应该表现主动精神，我的同行。”
　　奥基·列德气得咬牙切齿。
　　小女贵族跑到柯拉面前，柯拉也吻了吻她的脸蛋儿，免得她委屈。
　　带着锥形帽的保姆埋怨道：“我们的孩子是不能让普通人亲吻的。”
　　“天哪，保姆，你真是个白痴！”小女贵族感叹不已。而她的兄弟则补充道：“赶快让我们上贵族学校吧！我们真厌烦这种家庭教育。”
　　柯拉四下看了看，小铃铛猜到了她在找什么，从栽棕榈树的桶后面跳出来，朝她跑过去。

　　柯拉爬上平台，她知道最近一班飞往银河中心的宇宙飞船再过三小时就要起飞了。
　　她爬了上去，然后给小铃铛买了项圈和嘴兜，并给奶奶发了封电报：“我后天到。请准备一块小毯子，我带回去一只猫。你亲爱的孙女柯拉。”
　　到达地球时，柯拉打开了舱里的电视机。正在播报新闻。其中两条与柯拉有关。
　　“在纽·盖尔维茨发生了革命。人民推翻了暴君杜阿基姆，革命的民主人士乌利叶伯爵很快将当选总统……”
　　“国际银河警察局南极中心报道说，著名的米洛达尔局长遭遇了可怕的不幸事件。他的年轻妻子之一，朱丽叶，由于吃自己妹妹的醋给丈夫下了毒。目前局长正在恢复并练习掌握自己的新身体。”
　　“生活无处不在！”柯拉对小铃铛说。
　　小铃铛吃得饱饱的，心满意足地闭着眼，传出均匀的鼾声。

　　【全书完】　




《时间杀人器》作者：＇俄＇　基尔·布雷切夫



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