朱门嫡杀-第11章
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两人看似平和地客套着，俨然一副姐妹情深模样，直看得明若锦暗中绞紧了手绢：二姐姐待她可从没这般客气过，明华容这爹不疼娘不贱人凭什么？她一定要揪出这贱人错处，让二姐姐知道谁才是值得被抬举！
片刻之后，一身暗色大袖长袍肖维宏走进课室。他身量颇高，样貌极为英俊，眉眼间因常年抑郁，带着掩不住憔悴，但反而令他添几分带着沧桑感魅力。
见屋内多了个学生，肖维宏也不意外，显然明守靖已经告诉过他明华容之事。给其余三人布置了课业后，他问了明华容几个问题，出乎意料是，明华容竟然都对答如流。他有心要试一试这学生深浅，问问题便越来越难，但明华容依旧答得头头是道。
明独秀等几人看似埋首课业，实则都悄悄竖起了耳朵。明檀真只诧异于这位姐姐博学，明若锦心情则糟了：肖维宏后面问问题她连听都没听说过，但明华容却是对答从容，显然比她高明了不止一半半点。
而明独秀初惊讶过后，心中对这位继姐敌视不屑稍稍减退了一些，同时一个想法悄然浮现：自古常盛不衰家族都需有兄弟姐妹同气连枝，自己只有一个兄弟，已略嫌不足；亲妹明霜月又失之清高孤隘，不擅钻营之事；至于明若锦则不必说，气量浅小，鼠目寸光，难成大事。大房早已式微，明檀真是个锯嘴葫芦，除非明卓然有大出息，否则亦不足为臂膀。
——倒是这个明华容，若好好雕琢笼络下，未尝不能成器。当然，她们绝不会是合作关系，她会好好发挥她价值，等将她利用殆，再除之后，为母亲和自己出掉多年恶气。
不过，这个念头也只是一闪而过罢了。以明独秀与白氏对明华容憎恶，除非她展现出特别过人之处，否则，这眼高于顶母女二人是绝对不会屈尊降贵。
——且让我看看，你有没有让我暂且留你一命价值。
想到这里，明独秀笑得甜。
似是感受到她盘算一般，明华容对答之际抬眼向她看去。视线相撞，两人相视一笑，却是各怀心机。
一番对答下来，肖维宏对这个学生很是满意，大加勉励了几句。明华容心思本不这上面，也不意。明若锦却听得险些没气歪了鼻子，嫉恨之下她将课业写错了大半，被老师发现后惹来一通教训。
这么一来，她对明华容恨意又深了几分，午间下学后回了房也不吃饭，就趴床上生闷气。
听说女儿使性子不肯吃饭，孙姨娘担心不已，顾不得眼睛还不能见光，扶着丫鬟手就过来探问。
问明缘由后，孙姨娘松了一口气：“你是自小老爷夫人面前长大，单论这份面子情儿，大小姐将来前程如何能与你相比？何必生这些无谓气，气坏了自己不值当。”
“姨娘，你不知道就别说了！”明若锦正气头上，如何听得进劝。将孙姨娘赶走后，她想了半天，招手叫来丫鬟，低声叮嘱了一番。
看着丫鬟领命而去，明若锦脸上浮现一个得意笑容：让人日日盯着你，还怕挑不出错来？等一有动静，我就禀报到夫人面前，让你不死也被扒层皮！
谁想这一等，便是近十日功夫。直到明若锦耐心几乎熬了，丫鬟才传来了消息：“小姐，大小姐那边丫鬟青玉，今天拿了个包袱出府去。侧门上婆子悄悄揭开个角看了下，里头是块布料。”
“这有什么稀奇，是她自己想找人做衣裳吧。”明若锦怒道，“什么大不了事，也值得你来献宝！”
“小姐请息怒，奴婢还没说完呢。大小姐房内有架织机，还有没用完丝线，这块布很可能是她亲手织出来。”
“亲手织出来布？”明若锦万万没想到竟是这样，不禁呆了一呆，不明白这意味着什么。
“我们买通那个扫洒婆子说，昨天院里听到大小姐和青玉抱怨说缺银子使，又说等东西卖了就不愁了。”忍耐了十天，一想到即将摆脱小姐坏脾气，丫鬟不禁说得加眉飞色舞：“依奴婢猜测，大小姐多半是自己织了布拿出去卖。她这般作为若是让夫人知道，不知要被怎样发落呢！”
明若锦恍然大悟：“对啊！大家小姐东西流落到外面成何体统，她丢不但是自己脸，是我们府上脸。不只夫人要发作她，老爷也必定不会轻饶她！”
想到明华容被责问训斥，甚至掌掴幽禁情形，明若锦不禁十分意，当即起身往外走去：“我这就去禀报老爷夫人，请他们定夺！”
022 当面对质（）
明若锦自以为得计，当即便去了栖凤院，可巧明守靖也那里，正同白氏商议确认几日后课会安排。
明若锦喜不自禁，面上却生生挤出一副惶恐样，向明守靖与白氏行过礼后，绘声绘色将自己贴身丫鬟“无意”发现明华容私做了东西拿出府去卖事儿说了一遍。
虽然碍着非议，白氏暂对明华容隐忍不发，但既有现成事犯到自己手上，她也乐得提早动手。当下便故作惊讶道：“华容怎么会做出这样事来？必定是你那丫鬟看错了胡乱混说，要么是华容听说外头有好裁缝，想做套衣服罢了。”
“母亲，她没看错，原本我也以为大姐想做衣裳。可昨日我去她院子，却发现她房里有架织机，而且听她院里人说，她近来每日都织布呢。”明若锦连忙说道，“大姐刚到帝京，可能不懂这里规矩，以为还是乡下地方，依旧想做了活计拿去换钱。这事若传出去，别人不知会怎么笑话我们府上呢。”
明守靖向来爱惜名声，听到这里已是颜面含霜，重重拍了一下红木几，怒道：“简直胡闹！”
“老爷别气，许是别有隐情，不如我们这就到华容院子看个清楚，如何？”白氏见明若锦一脸笃定，便信了她，看似安慰，实对撺掇着明守靖去“起赃”。
“也好！府上从未出过这等事，若是真，今日我定要好好整肃家风！”
当下，一群人心思各异，浩浩荡荡往明华容院子去了。但他们却扑了个空，仅有两间小屋院内空空荡荡，再无一个人影。末了还是每日过来扫洒婆子诚惶诚恐地禀报说，大小姐今日下学后，回来歇了歇便去给老夫人请安了。
“这里怎么……这样？”素喜富丽明守靖打量着破败萧索院子，心里有些不悦。这地方甚至还不如他亲信小厮住地儿好，虽说他并不意这个大女儿，但她身份摆那里，面子规矩还是要做到。否则一旦传出去，说他堂堂吏部尚书女儿住得连下人都不如，岂不是打他脸。
他不禁不地看向白氏：“这是怎么回事？”
事起突然，白氏刚才只顾着要趁机发作明华容，并未想到这一层，见明守靖不，连忙解释道：“老爷，前几日华容刚入府时我身上不好，这个院子并未亲身来看过，只听下人说不错，便指给了她住着。没承想到竟是这般模样，回头我定惩治了那个胡说八道下人，再给华容换个好地方。”
闻言，明守靖面色稍霁，微微颔首道：“家事劳心，你一时疏忽也是有。不过，换地方事先不着急，她既然做下不合规矩事来，且先让她这里反省便是。哪日改好了，哪日再搬。”
“还是老爷想得周全。”白氏放下心来，笑吟吟地恭维了一句，又问道：“她既去了老夫人那里，那……”
“此事不可耽误，否则岂不是助长了歪风，我们也去老夫人那里便是。”事关规矩颜面，明守靖相当坚持。
听到这话，白氏与明若锦俱是暗暗欢喜不已。
几人便又一起往翠葆园去。到了之后也不好就提要是来惩治明华容话，便先故作无事，向老夫人请安。
“哟，今儿怎么一起来了？”看到他们几人，郭老夫人有些意外。
平日里除必要请安外，白氏向来对她能避则避；明若锦也甚少来这里；明守靖忙于公务，若来请安总固定时辰。似今日这般一起过来，倒是头一遭。
明守靖与白氏向老夫人问过安，刚要说话，明若锦便急不可耐地插嘴问道：“老夫人，听说明华容来这里了，她人哪里，怎么没见到？”
这话近乎质问，向来孝顺母亲明守靖一听便沉下脸来：“若锦！你规矩都学哪里去了，竟敢这样对祖母说话！”
倘平日，老夫人必定借势发作一番，但今日她似乎心情甚好，毫不意地道：“小孩子一时情急也没什么。难道你们都是来找华容丫头？”
明守靖道：“是，论理本不该来打扰您，但她实太过放肆，儿子恐不严加管教反害了她。见她不房内，听说是来了您这里，便过来找她。”
“管教？她做了什么？”老夫人诧异道。
白氏忍了半天，此际再忍耐不住，便故作懊恼地开了口：“说来也是我这做母亲失职，竟没看好华容，让她将自己做物件拿出去发卖。我们是何等样人家，小姐东西岂能流落到外人手上，若是就此惹来非议，不但对老爷官声有损，对满府女孩清誉是妨害。”
“她卖什么东西了？”
见老夫人不加责怪，明若锦胆子重大起来，答道：“她织了布出去卖，指不定还悄拿了别东西。堂堂尚书府小姐竟然干这种事，说出去真是丢死人了。”
郭老夫人疼儿子，众人本以为她听到明华容干出有损明守靖官声事情来，一定会怒不可遏，不想，老夫人却只是一愣：“她织布？这……”
白氏以为她依旧想与自己对着干，不愿让自己处置明华容，赶紧说道：“我知道老夫人您心慈手软，但规矩不可废，这次若不重罚她，何以树正家法？若让其他人有样学样，阖府上下岂不乱了套？”
老夫人刚待说话，身后杨妈妈却暗中拉了她一把，并悄悄连使眼色，又摇头示意。
她疑惑地皱了皱眉，蓦地灵光一现，刹时心头雪亮，当即改口说道：“华容确实我这里，你们既说她不守规矩，便让她出来分说分说。”说着，她便吩咐丫鬟去请。
不多会儿，身披狐毛斗篷明华容便随丫鬟从厢房过来。见到满屋人，她惊讶不已，连忙上前施礼：“父亲母亲也来向祖母请安么？”瞥眼看到明若锦，又笑道：“四妹妹也来了，今儿可真热闹。”
“华容，”白氏和颜悦色地看着她，“母亲知道你庄子上吃了很多苦，也许有些打小习惯一时半会儿改不过来。但你务必时刻牢记着，你是尚书千金，身份尊贵非常人能比，一言一行都须万般谨慎，不可坏了规矩。”
明华容乖巧应着：“是，母亲，这些道理女儿都懂，并时刻谨记于心。”
白氏却悠悠叹了口气，看似惋惜地说道：“你若当真时时记着，又怎会做出那等事来？你做下事，老爷和我都已知晓，若你诚心悔改，便认了错乖乖受罚，好教你父亲知道你是真心悔过。如若不然，老爷震怒起来，我也保不了你。”她看似句句为明华容着想，实际却将罪名扣得极重。
明华容顿时惊异起来，说道：“母亲这话却是从何说起？女儿有哪里做得不对，请您明示，女儿听不懂。”
“看来你是想抵赖到底了。”白氏等就是这句话，当即冷笑一声，不再伪装出一副慈母模样，细眉倒竖，厉声质问道：“你房里织机是怎么回事？你为何派丫鬟将布料拿出去发卖？闺阁千金物件岂能流落到外面？你自己不要清誉脸面，也该为老爷和你妹妹们留一点！”
白氏掌家多年，又是丞相千金，自有一番威势。这般声色俱厉喝问，除郭老夫人与明守靖之外，自知事不干己明若锦都深觉惶恐不安，遑论那些悄然发抖丫头婆子。
但明华容却依旧毫无惧色，反而惊讶之意甚：“母亲您怎么知道我近织了块缎子？”
“若要人不知，除非己莫为，你是自己乖乖将东西将出来，还是等婆子到你房里搜检？”
“搜检？为何要搜检？”明华容大大眼睛里蓦然浮上一层水汽，衬得她秀致小脸一派委屈：“那块缎子是我送给祖母，已经裁剪好了，就这里。”
023 白氏忍气（）
顺着明华容指方向一看，众人这才发现，带她过来那丫鬟手中捧着个包袱。
明若锦顿时沉不住气了，冲上前三两下解开袱结，粗鲁地将里面东西拿出来抖开：“胡说！这分明是你想拿去卖，物证俱，你还有什么好说？”
众人看到她手中展开缎子，却都是眼前一亮：这块锦缎轻盈光亮，色泽饱满，纹理细腻，堪称极品。但令人啧啧称奇是它下端织金图案，竟不是寻常先织出满金地再添加绣花样式，而是以细密金线直接织出图案花色，其上象征福寿永康长乐光明纹灵动华美，教人一见便移不开目光。整块缎子不但全无寻常织金布料厚重呆滞，反而显出几分飘逸出尘。
世上无人不爱美，这块缎子甫一抖开，不只厅内女子俱都看得心下艳羡，暗自遥想倘若自己穿上它做成衣裳，该是何等高贵美丽。连明守靖都多看了几眼，心道便是每年江南敬上贡品锦缎，也远远比不上这个精美。
素来喜爱华服美衣明若锦是看得移不开眼，但转念想到这是明华容织出衣料，顿时嫉妒心又起，恶念丛生。
她惋惜地看了一眼衣料，正准备悄悄用指甲将丝线挑断、废了这块巧夺天工织物时，一只温凉手突然按她手上：“老夫人准备用这缎子做条裙子，四小姐且让奴婢先收起来吧。”
说话正是老夫人心腹杨妈妈。听出她话中隐隐警告意味，明若锦虽大为不甘，却也不敢违抗，只得眼睁睁看着对方将衣料拿走。
待到杨妈妈将衣料折好收起，白氏才回过神来。从小到大她得到、见过上好衣料堪称山堆海积，却也从未见过这般华美锦缎，不禁失声问道：“老夫人，这缎子您是从哪里得来？”
“刚才华容丫头不是说了么，是她织好孝敬我。”
白氏脸上顿时一僵：“这……这不是她拿出去发卖吗？”
“卖？”老夫人仿佛听到天底下好笑笑话一般，笑意愈深：“是谁告诉你？华容么？”
“这……若不是为了卖掉，她何必悄不作声地做这个？再者，她又为何让丫鬟偷拿出府去？”
明华容委屈道：“回母亲话，东西没做好，我自不好声张。至于说让丫鬟拿出去，那是因为做完时金线用了，我怕买色泽粗细不对，便让青玉拿着去比照，好买一模一样回来。”
老夫人接口笑道：“呵呵，华容丫头端方知礼，十足孝心送到，嘴上却半分都不露出来。可不像有些人，实际做半分都不到，嘴里却吹得天花乱坠，仿佛天底下再没人比得过她一样。”
这话意有所指，听得白氏立即涨红了脸，然则老夫人说都是实情，一时她也无可辩驳。若平时，她早掉头就走，不受老夫人这气，但今天夫君也，她不想为了这老妇弄得夫妻不睦，便强笑道：“我也是担心姑娘品行有亏，所以急了些，现知道她其实是为了孝顺您，我打心眼儿里高兴呢。”
难得当面数落机会，老夫人如何肯放过白氏，继续讥诮道：“这可奇怪了，便是担心，也该查明情况再说。刚才你倒听风就是雨，问也不问明白就将华容一通好训，分明一开始就坐实了她不规矩罪名。好都是自家人，弄错了也没什么，若有外人，还不说你心眼子小，容不下人，借机发作。”
老夫人显然深谙痛打落水狗道理，字字句句都往白氏避讳事情上说。明华容憋笑几乎要憋出内伤，面上却还得装出一副诚惶诚恐样儿：“母亲也是为我
