龙族-第22章

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　　我钻到毛毯里面，卡尔继续跟那个叫做伊露莉的精灵女子聊东聊西的。旁边的杉森发出炯炯有神的目光，一直看着伊露莉的嘴唇。我们村子的脸真的都被他一个人丢光了！卡尔说：
　　“我也没有能够了解精灵的自信。”
　　“这样吗？”
　　卡尔接下来的话我都没听到。我已经进入了梦乡。
　　第二章
　　今天的天气似乎很好。照得我眉毛发烫的阳光实在非常强烈。
　　“嗯？”
　　我将毛毯卷好，站了起来。杉森跟卡尔都还里在毛毯里熟睡着。这怎么回事？
　　居然没有人负责守夜，全部跑去睡觉？可是这时我看到了伊露莉，她坐在已经快熄灭的营火旁边。伊露莉看着冒出细烟的营火说：
　　“起来了吗？”
　　伊露莉说话的时候并没有看着我。我慌张地说：
　　“嗯，你帮我们守夜吗，伊露莉？”
　　“是的。”
　　“为什么？”
　　“因为听说你们一连几个晚上，都被半兽人弄得睡不好。”
　　“啊……谢谢。”
　　“现在我是你的朋友了吗，修奇？”
　　我一时听不懂她说什么，搔了搔头，才想起了昨天晚上的对话。突然觉得好想笑，我噗嗤笑了出来，然后走向营火边。伊露莉坐下之后，个子好像也没比我高多少。大概是因为她的腿太长了。
　　“是的。你是我的朋友。”
　　“那你会为我做一些事吗？”
　　咦？嗯，好啊。我故意用拳头捶了一下手掌给她看，然后说：
　　“当然。如果你为我着想，就不会叫我做一些莫名其妙的事，所谓朋友本来就是这样，不是吗？”
　　这样说有点狡猾吧？伊露莉望向我，说：
　　“那请你去洗一下脸。”
　　“……好的。”
　　我下到我们露宿的峭壁下方的小溪谷去洗脸。因为这边的海拔很高，所以树不多，在这样的高原中间，一道浅浅的溪水在高原中间划出了条窄窄的裂缝，称作溪谷是有点奇怪。入秋已深，溪水冰凉到刺骨的地步。回到露营之处，卡尔跟杉森也都各自起来了。看到他们两人都已经起床，伊露莉就从位子上站起来，再次背起了放在旁边的背包。
　　杉森着急地说：
　　“嗯，你要走了吗？”
　　“是的。”
　　“不，怎么这么快就要走了……连早餐都没吃……虽然不知道你的目的地在哪里，可是如果能一起走，那就更好了……”
　　杉森慌忙地起身说。伊露莉用不带感情、毫无表情的脸庞望着杉森。
　　“一起走？这个嘛，我没有马。”
　　“那跟我一起骑不就行了？”
　　伊露莉漠然地望着杉森，杉森则是因为自己刚才冲口而出的话，而露出快昏倒的表情。我转过头嗤嗤地笑。
　　“我不想造成各位这么大的麻烦。”
　　杉森因为讲错了话，所以反而什么都讲不出口了。伊露莉对我跟卡尔一一稍微点了点头，说：
　　“祝你们旅途愉快，耳畔常有阳光，直至夕阳西下。”
　　对伊露莉这种古意盎然的告别词，只有卡尔才有能耐回答。
　　“祝你一路平安，归来时犹如出发，笑颜常在。”
　　伊露莉就这样向后转过身去。
　　她在那里摸了摸我们绑在树上的每一匹马。马乖巧地静静站在那里。接着伊露莉的身影就消失在不是道路的树林中。我们听到了矮树丛跟草叶发出的响声，伊露莉的黑发很快就消失了。不久之后，我们远远看见伊露莉在丘陵上，等她翻过了丘陵，就再也看不到了。
　　“为什么她不走道路？”
　　伊露莉的身影完全消失之后，我这么说。卡尔回答：
　　“道路是人类的东西。精灵是不造道路的。”
　　“他们不造道路？”
　　卡尔笑了笑，说：
　　“有这样的一种说法：精灵如果在树林中走，他就会变成树。人类如果在树林中走，就会出现道路。精灵如果望着星星，他就会变成星光。人类如果望着星星，就会创造出星座。这些话很能够表现出精灵的变化。”
　　“变化？”
　　“跟精灵在一起的话，精灵会变得像那样东西。跟人在一起的话，那样东西会变得像人。”
　　这句话还真妙。嗯，我隔了好久才这么好好地睡了一觉（守夜交班的时候被叫起来，可真是件苦差事），现在感受到自己充满了活力。我说：
　　“那如果精灵跟人相遇的话呢？”
　　“精灵就会变得非常像人。所以费西佛，你刚才那句话是很失礼的。”
　　杉森的脸红了起来。他说：
　　“我，我不知道。其实修奇跟我骑同一匹马就行了……”
　　我们将面粉揉成面团，开始在平底锅上烤饼。为了午餐时还能继续吃，所以我们放了很多面粉下去。如果能加些牛奶或鸡蛋进去，口味应该会温润许多。但现在身处野外，还是别这么养尊处优好了。
　　卡尔只稍微吃了一点，我这个人是吃到累为止的那种类型，杉森则是不管吃了多少，都不会累。就在我烤饼的同时，杉森还是像馋鬼似地一直不断地抓起饼来吃。
　　“留一点给我好不好？”
　　“你这个笨蛋。为什么要等全都烤好才开始吃呢？”
　　嗯，说得对。所以我开始一手翻饼，一手抓饼来吃。但是我马上就发现这个方法是有问题的。也就是说，就算我烤得再多，也不可能有多余的可以留到中午吃。
　　杉森跟我都讶异地发觉到这一点，卡尔则是用他深邃的眼神望着我们微笑。
　　杉森到了现在还在懊悔刚刚说错了话。
　　“我刚才应该说让修奇跟我骑同一匹的……”
　　“别再提了啦，好不好？已经发生的事，后悔有什么用？”
　　我放了更多面粉下去揉，一面问：
　　“关于那些半兽人，你们打算怎么办？”
　　“已经知道它们所在的位置，却假装不知道，就这样走过去，这让我的良心觉得很痛苦。”
　　“有办法可以解决吗？喂，别碰！那是中午要吃的！”
　　杉森坚持多拿一片放到嘴里，露出了高兴的表情，但卡尔则是一副难过的样子说：
　　“没有办法。我们还有任务在身，不该随便去冒生命的危险。这也是无可奈何的。等我们到了首都，再向国防长官或者有力人士报告好了。”
　　“可是那些人怎么办……”
　　“虽然我们心里很难过，但是半兽人应该是不会随意虐待有技术的人的。工匠们不会常常出门旅行，所以半兽人要抓到他们也很困难。我们只能再忍耐一下了，费西佛。”
　　“啧啧（咀嚼声），是的！”
　　“请你在地理书上清楚地标上它们的位置，并且写上它们所说的标志，让我们到达首都的时候可以完整地报告。”
　　“是！”
　　吃完早餐之后，我们就出发了。好久没有睡得这么好了，所以我的心情真的很畅快。但睡得这么晚，再加上多烤了好几次的饼，出发的时间上就晚了很多。我一开始嘀咕说弄这么晚都是杉森害的，杉森就回答说下午应该可以越过修多恩岭，傍晚应该可以进入村庄休息，叫我们不要担心。然后他又开始嘀嘀咕咕了。
　　“我刚才应该说让修奇跟我骑同一匹的……”
　　“闭嘴！”
　　我们昨晚露宿的地方好像是在山上树木生长界线的附近。下到低地之后，才渐渐出现了茂盛的森林。这虽然只是条山路，但因为是在中部大道的延长线上，所以道路既平又宽。虽然很适合让马跑，可是因为有些坡度，为了不让马太累，所以我们还是用小跑步的速度前进。连续骑了好几天的马，我也开始对马很熟悉了。
　　大概跑了一小时左右吧。我们下到了湍急的河谷快要出现的高度。
　　哗啦啦啦啦啦！
　　我因为听见怪声，所以望向杉森。杉森说：
　　“这是修多恩河。因为是山谷中的急流，所以声音很大吧？我们要渡到河对面去。”
　　“急流？应该不会要骑着马渡过急流吧？”
　　“别胡说了。有桥啦。”
　　“等一下！让我猜猜看。刚才经过修多恩岭，这里是修多恩河，所以桥的名字，应该也是修多恩桥吧？”
　　“错了。名字是十二人之桥。”
　　“什么？十二人？这是什么意思？”
　　“不知道。只不过地理书上是这样写的。”
　　我们就这样搞不太清楚状况地开始向着十二人之桥跑去。我们越跑，湍急的河水声就越大。甚至用普通的音量想跟旁边的人说话都有点困难。
　　一阵子之后，长在路两边挡住视野的树木刹时间全都消失了。我们看到前方远处出现了巨大的悬崖。然而我们注意的不是悬崖，而是站在那前面的东西，我们全都吓了一跳。
　　咦？
　　我们因为慌张而停了下来。杉森的手移向腰边，我则是放到了肩膀上头，准备要拔武器。我们眼前出现了九个半兽人，一个矮人，与一个精灵。
　　半兽人为什么会白天出来游荡？不管怎么样，现在半兽人们正瞪着矮人，矮人则是将巨大的战斧拿在面前，一面抚摸着斧锋，一面瞪着半兽人。这让我想起牛头人用的战斧。这一把斧头的长度虽然没有那么长，但斧锋的大小却不遑多让。
　　但就算用这么大一把斧头，这个矮人在九个敌人的面前却仍然一点也不退缩，还真了不起。况且这些半兽人比起我们曾经交手过的那些，体型既大，看起来又更凶暴。半兽人因为矮人的挑衅而用愤怒的表情瞪着他，但精灵的视线并不投向这两方中的任何一方，而是站在离那些家伙一段距离的地方望着天。这个精灵竟然是我们认识的人。
　　“伊露莉？”
　　由于水声掩盖过了马蹄声，这些人一直等我们走到附近，才发现了我们。我跟杉森立刻从马上跳了下来。杉森对伊露莉说：
　　“你还好吗？”
　　伊露莉顺了顺被河谷的风吹乱的头发，然后说：
　　“刚跟你们分开，马上就又见面了。”
　　“请不要担心。我会保护你的。”
　　“咦？”
　　伊露莉歪着头。杉森紧张了起来。我到了这个时候才感觉那里的状况有点奇怪。半兽人的数字是压倒性地有利，但它们却不冲上去攻击。而矮人也一点都不害怕，威风凛凛地瞪视着那些半兽人，甚至看来就像是那九个半兽人因为害怕矮人而不敢扑上去似的。伊露莉看着我说：
　　“修奇，你帮哪一边？”
　　呃……这真是个困难的问题。
　　“要先找出是谁需要帮忙才行。”
　　这时矮人放下了战斧说：
　　“行了。再加上三个，总共就有十四个了。”
　　但是半兽人的表情却都变得很奇怪。其中一个半兽人大喊：
　　“吱！那谁要留下来？”
　　矮人用粗哑的声音讥笑说：
　　“那我宰掉你们当中的两个，怎么样？”
　　“吱！应该宰掉你跟那个精灵！”
　　这时伊露莉站了出来。
　　“任何人都不应该破坏约定。”
　　她这样一说，半兽人跟矮人就都用不高兴的表情瞪着伊露莉。我跟杉森不知该怎么办，两人都慌了。他们刚才根本还没打起来。但我听不懂他们在说些什么。
　　卡尔冷静地问道：
　　“谢蕾妮尔小姐，能不能请你跟我们解释一下现在的状况。”
　　“您是第一次来到这里吗？”
　　“是的。”
　　“在十二人之桥这里，不管是什么种族，都不能打起来。”
　　“不能打起来？”
　　杉森的眼睛睁得大大的。伊露莉点了点头，说：
　　“这就是建造这座桥之人的心愿。所以他把这座桥做成如果没有十二个人一起过的话，就不会移动。”
　　“咦？”
　　伊露莉伸出手指指向河谷。我们都吓了一跳。
　　两边的悬崖相隔大约六十肘。但是在那中间的空中浮着一艘小船。不，我不该说那是船，那只是一个长得很像宽大木筏的方形物，旁边有栏杆，构造非常简单。最让人惊讶的是，那东西并没有靠绳子或其他装置支撑，就这样浮在空中。
　　我跟杉森跑到悬崖那边看了又看，好像也没有什么故意挡住让人看不见的装置。那东西真的是浮在空中。只是木筏的底上画着一个圆圈，以及许多复杂的图形。那是魔法图……原来是魔法啊！
　　伊露莉继续往下解释。
　　“不论种族，一定要有十二个人凑在一起，才能过桥。只要是没有能力飞过去，不管是谁都得遵守这个规则。所以大家在这里不会互相打起来。”
　　卡尔歪着头说：
　　“呃……同一族的十二个人不行吗？”
　　“这个倒没关系。所以人类商人或半兽人常常是十二个结队而行。但是其他的种族要凑到十二个人一起旅行是很困难的。所以不管是什么种族，都会在这里等待，然后一起过桥，也只有在这里才不会打起来。”
　　哇。绝对不能打起来吗？嗯，还真是个了不起的地方。卡尔点了点头说：
　　“这个……这用意虽好，但有点不方便。如果没凑到十二个人，就绝对过不了桥了。”
　　“是的。但这里是往来频繁之处，只要稍微等一下，要凑足十二个人其实是很简单的。我也是这样才会再度见到各位。”
　　啊哈，我知道问题是怎么回事了。
　　本来半兽人、矮人跟精灵加起来总共只有十一个。所以为了要过河，虽然彼此互相看不顺眼，却也没有打起来，而在等下一个人的出现。可是后到的我们却有三个人。所以问题的重点就是有两个人必须留下，等后面再来十个人才能过桥。
　　伊露莉解释的期间当中，矮人还是继续咆哮，跟面对着的半兽人互相叫骂着。
　　“你们这些恶心的家伙！你们要感谢这里是十二人之桥！要是在其他地方，你们老早就被我宰了！”
　　“吱！怎么会有这种丑不啦叽，长着胡子的小矮子！”
　　原本半兽人跟矮人是不可能拿对方的个头来作文章的。但是这些半兽人的身材却大到不像半兽人的程度，所以能够指着矮人的鼻子骂他小矮子。另一方面，矮人却又无法攻击近在眼前的半兽人，所以似乎快要疯了似的。他还没有口吐白沫，也真是件很神奇的事。
　　“可是这些半兽人为什么白天出没？”
　　大概是听到了我的自言自语，伊露莉说：
　　“它们是巨兽人吧。”
　　“巨兽人？”
　　“它们以半兽人中的一种为人所知。这是它们这种分支种族的名字……它们的个子相当大吧？它们虽然也像其他半兽人一样讨厌阳光，但是还算能够忍受。所以现在才会发生这种怪事。白天普通的半兽人不会出来，所以不会发生什么问题，就可以过河。但巨兽人跟矮人这两种世仇就硬是在这里遇上了。”卡尔点了点头，然后走到离巨兽人足够远的地方，才犹豫地说：
　　“喂，各位请听我说几句话。因为我们是后来才到的，所以我们留两个人在这里等。这样可以了吗？”
　　但是矮人似乎完全不想照卡尔所说的话做。他很粗鲁地挥动着战斧，逼得卡尔不得不暂时退后。
　　“你这是什么意思？这些家伙！你们留两个人在这里等！留在这的人还可以活下去。可是过了桥之后，我也不知道我会有什么下场！”
　　听了矮人所说的话，我又发现了一个问题点。
　　就是过了桥之后各种族的比例。伊露莉很清楚地说，在这里任何人都不应该打起来。但是如果目的达成之后，大家真的都会守约到底吗？所以矮人心里才盘算着要配好各种族的比例。如果留下两个巨兽人，三个人类、一个精灵、一个矮人加起来，总共是五个人，那么可以过桥的巨兽人就是七个。真要打起来，也可以打打看。但如果我们只有一个人类过