惜流光-第43章
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郭宏的腿疾未愈，膝盖在隐隐作痛，可他依旧跪着不起：“陛下，今日朝臣们俱在，大可一议，早日定下储君之位，好正国本、安人心！”
大殿之上只闻郭宏的声音，他的话让女帝听了只觉句句诛心。她坐在高高的御台上，眯着眼俯视群臣，目光从肃王等和臣子们身上掠过，象是要看出他们心底最真实的想法。究竟他们中是谁站在郭宏身后，是肃王？又或者是她的两个安分老实的儿子？
虽然当年女帝夺了江山之位，改朝换代是事实，但她从不承认，在登位之初便言明暂以天子自居，将来这天下还是要交还给柴氏后人。可她一直拖着立储之事久久未决，不给江山定下个继承人。
只有居于高位，掌权天下的人才会明白，百年江山，千秋帝业，自然是要坐满百年千年才好，女帝早晚会定下太子，但决不是现在。她坐这江山之主一日，心中掌权的欲望便多过一日，从未因登上帝位便满足过，天下之主的名头容不得任何人窥视，即使是她的儿子也不行！
如今终于有人提出立储一事，不啻于是在提醒她退位让贤，她才执掌江山九年，这些人就不耐烦了吗？
大庭众之下，女帝纵使杀意再盛，却丝毫发作不得，还命人将郭宏掺扶起来，面露感激之色，动情地道：“老将军才刚回京，就能如此为朕、为朝廷分忧，朕心甚慰，只是立储乃是大事，还是等大朝会时再议，众爱卿，你们说呢？”
众人不敢托大，全都站起身规规矩矩走到殿中跪拜下去：“陛下圣明，臣等遵旨。”
女帝冷冷注视着下面那一大片跪倒的身影，心中暗想有多少人是和郭宏一样的想法，她自登基以来，极力做到圣明勤勉，纵然未能称得上千古明君，可也自认比前朝任何一位帝王做得都好，可是他们却仍不知足，到底她哪里对不起这些人？
良久之后，她才开了金口：“都平身吧。”
郭宏顺势站起来，今日的目的算是达到了，他再坚持下去说不得就逼女帝翻脸。而方才一派君臣和睦景象，因郭宏一番言论消失无踪，宫侍战战兢兢地上前禀道：“陛下，开宴的时候到了。”
宴会正式开始，萧颂来得晚了些，他在殿外被德怡公主缠了一会儿，并没赶上方才的精彩场面，只觉在场之人个个神色有异，当下不动声色在离女帝不远的地方坐下来，前头坐着福王和裕王，肃王单单坐在对面，冲他遥遥举杯相敬，身边两位皇表兄也挤了挤眼，他只得端起面前的酒一饮而尽。喝到口中才发现自己面前放的是茶水，大概是姑母体恤他，命人给他上的茶水。
宴前有几位大人家中女眷被女帝特意召入后宫，大约是为着什么殿上众人心里都清楚，故而那几位大人拈须带笑，犹如看着自家女婿那般自得。
不知为何，女帝的两个儿子福王裕王都与她不怎么亲近，有这样一个强势的母皇，他们很难有表现出色的时候，而肃王则一向给人寡情刻薄的印象，这三位在京的皇子并不受女帝看重。相反，她待萧颂亲近得多，将许多大事托付给他，如此一来，萧颂盛名在外，坊间亦有过女帝要将到手的江山传于萧氏一族的传言。
今日郭宏殿上一番言论，众人各有心思，看向三位王爷以及萧颂的眼光立刻不一样起来，在朝之人多数还是希望能够早日回复正统，肃王本就曾为太子，福王裕王亦是可以，独有萧颂非柴家正统，万万不能坐上龙椅。
此时再看郭老将军，不再如先前一般咄咄逼人，反而频频与朝臣们敬酒谈笑，似乎刚刚那一幕并没有发生过。
作者有话要说： 大家光棍节过得还好吗？我错过了一件衣服，遗憾呐！
☆、猜测
奉天殿里丝竹笙萧乐声不断，往日寂静的宫阙显得有些喧闹，偏殿里两名奉茶的宫婢守着炉火，低声谈论着：“那老将军真这么说？”
“骗你做什么，刚刚我就在前面奉茶，差点吓得打破茶盏。”说话的宫婢心有余悸，抽出丝帕擦擦冷汗。
“陛下可说了什么？”
“好姐姐，你问这些做什么，这种事哪是你我能议论的。”
“圣心难测，若是陛下因此动了怒，发作下来咱们也没好日子。”
尤其是当今圣上喜怒难测，前几日还有个姑姑被陛下身边的女官给整治了，听说死得极惨。想到此处两人面有忧色，看来近日说话做事千万得小心些，不能叫人捉了错处。
江含嫣悄悄立在半敞的窗外，听了片刻才轻咳一声，两人慌忙站直身子，一看是陛下身边新近红人，微微瑟缩着道：“江大人。”
江含嫣并没有借机训斥二人，她跨进殿门，绕着放满了茶具的桌子缓缓走了一圈，仔细地查看茶盏是否洁净，茶叶是否合乎圣意，这才慢慢开口：“回去将宫训多背上几遍，有些话用不着我交待，你们也应该明白。”
不等两名宫婢低声应诺，她便转身走出去。
其实江含嫣并不是个刻薄成性的人，若无必要，她更愿意用宽容来收服人心。可如今从前对她呼来喝去的女官宫侍全都对她惧怕莫名，另外还多了些想方设法向她示好的人。那些向江含嫣示好的人中，肃王府来人最让她意外。
人情冷暖，世事炎凉，江含嫣年纪不大，却早已将其中的艰辛一一品尝过。她洞悉这些人的心思，不动声色地将他们的示好全都收下，转过身便向昭明女帝细细回禀，唯独将肃王的事在女帝面前掩下。此时的江含嫣早已收起怨恨，日日跟在女帝身边，恰到好处地表露着自己的忠心和臣服，一步步从最卑微最低下的宫婢变成女官，虽然官阶不高，权力却不容小觑。在复杂的宫廷中只有拥有权势才能保护自己，才能好好地活下去。
今日奉天殿中短暂的君臣对峙，江含嫣全都看在眼中，看着郭宏当面挑战女帝的权威，她忽然觉得，也许下次肃王再派人入宫，她应该同来人好好谈一谈。
“江女官这是要去哪里？”
江含嫣抬头一看，不远处薇宁带着几名蓝衣内侍走来，她今日奉命协查各处宫人值守，不同与前几日的穿着，一身淡粉色宫装，头上戴着上有珠玉下有垂纱的头冠，面上神采刺得江含嫣眼瞳微地一缩。
她跟在女帝身边，日日提心吊胆活得如履薄冰，每回见到薇宁都觉得刺眼，凭什么她处处受人赏识，无论何时都一副胸中有丘壑，万事皆掌控的模样？为何自己就做不到？
“随意走走，叶姑娘叫我含嫣便好，您今日这装扮真美，平日里不觉着，女官服原来也可以这么好看。”宫内制度森严，她的官阶低微，穿的只是低等女官服，与内侍们的蓝衫样式相仿，不同的只是颜色，头冠上也多了两颗垂珠。
薇宁挥手让内侍们从侧边进殿按例巡查，奉天殿里安排的侍者最多，待查完了这一处，差不多就算完了。
“陛下在里面，江女官怎么会有空闲随意走动？”
江含嫣收起唇角淡淡的笑，轻吐一口气：“如果刚刚你在，也会觉得透不过气的。”
薇宁觉得她的话中有话，淡然一笑，顺口问道：“出什么事了吗？”
左右无人，江含嫣仍是压低了声道：“方才在里面，上将军郭宏奏请陛下早日立储。”
要昭明女帝立下皇位继承人，就是逼她早日把江山之位让出来，还给柴氏后人。薇宁不得不佩服这位老将，这一手着实精彩，想必女帝如今正如同坐在火上煎烤着，立与不立都要受一番为难。薇宁想到当朝那几位皇子，如今全封了王，除了远在陈州的梁王，京中还有三王，肃王，福王，以及裕王，这三个人当中，似乎没有一个有资格立为太子的人选，肃王稍好些，但他不是女帝所出，向来是她的眼中钉，肉中刺。
薇宁心中冷笑，她若是昭明女帝，一个也不会挑选。
她沉吟了会儿又问：“那陛下的意思……”
“陛下的意思是待大朝会时，在朝堂上再议，今日只是宴请。”
皇帝宴请，将军拆台，这一日倒也热闹。薇宁摇了摇头，似乎对这件事并不在意，含笑问江含嫣：“江女官为何会告诉我这些？”
还能为了什么，女帝明摆着赏识薇宁，一同召入宫的女学子，全都分派给女官们□□，只将薇宁送去谢吉安那里，别人不知道，江含嫣却是知道的，这些事不出今日薇宁自然会知道，她何必掖着藏着。
“在叶姑娘面前，自然什么话都说得，从前姑娘对我说的那些话，我一直都记在心上，知道您是为我好。”
薇宁脸上的笑意加深，从前她在三京馆薇宁是主，她是仆，相处得并不十分愉快，看来江含嫣入宫后变了不止一点，说话行事也莫测高深起来。
江含嫣顿时不自在起来，她一直觉得薇宁的眼睛太利，似乎一下子就能看穿所有，在三京馆时是这样，如今还是这样。
她咬了咬唇，又问：“义父……他老人家好吗？”
薇宁微诧道：“你与谢大人都在宫中，定然经常碰到，怎会连这个也不知？”
江含嫣心中苦涩，她是真的不知道，谢吉安的身份特殊，既是内廷官又兼管着内卫东营的统领，她连面都不大见着。即使见着也是在女帝跟前，谁也跟谁说不上话，如同陌路。如今她虽然看似风光，其实也有很多不便，义父年纪大了，每日里操心的事又多，不知近来衣食可有人照看着。
江含嫣越想越觉得无趣，找了个借口匆匆告退。
薇宁眯着眼看着江含嫣的身影消失在殿门口，听里面传出的丝竹声，并没有打算跟进去，只在心里想着关于立储的事。虽然昭明女帝建立新朝已有九年之久，对朝堂局势进行了大肆轮换和清洗，但满朝文武依旧有不少是旧朝的人马，此番立储的消息一出，定然会得到大多数官员的支持。
武将们自成一派，谁的帐也不买。郭宏是军方的人，立储是由他提出来的，会不会军方已经想好由谁来做这个储君？当年女帝在京都扭转乾坤，而郭宏手握大军，本可举起除妖孽复正统的大旗杀回来，但当时正值边关战事吃紧，他一反天下就会大乱，届时边关生灵涂炭后果不堪设想。幸好如此，女帝才能有惊无险登上龙椅，军队是国之利器，总算她心有顾忌，没有朝军方下过手，可是依女帝的强硬作派，若是此次逼急了，她定然下手无情。
冬日的风干且冷，太阳一过午就没个暖和气儿，薇宁看过宫侍们捧上来的名册，嘱咐他们交回原处，放他们回去歇会儿，吃点东西偷个懒，自己则打算找那几个同窗一起用饭，岂料国师有请。
由奉天殿往西一路走过去，国师正站在通往宫中御苑的路口等着她，除了他之外没有别人。
薇宁的心里充满着忐忑不安，除了几次暗中窥探，这尚是她第二次见到国师的面。
她深吸一口气，恭敬地拜下身子：“见过国师大人。”
“免了。叶薇，你走近些。”
“是。”薇宁听命，直直走到国师面前。
离得这么近，她甚至能听到国师呼吸的气息声，微弱的阳光下那张诡异的面具别具魅力，柔深的双目似曾相识，看得薇宁的心一跳。
国师负手而立，看了她好一会儿，这是三京馆资质最好的学子，从入馆到今日，她的一切都呈放在丛芜居的桌案上，她做的文章，画的画，做过些什么事，说过什么话，他全都细细看过。他甚至已经分不清自己对这个叫叶薇的女学子，究竟是开始就有莫名的熟悉，还是过了这么久以后，才熟悉起来的。
总之她是不一样的，国师想，也许真该考虑一下女帝的提议，收她为义女。
“告诉我，你为何会左手书写？”
“学生幼时顽皮，家父命学生习左手书，或可磨练一下性子。”
国师的长袍微动，天下竟有这么巧的事？他的薇娘也是太过灵动，故而他让她练习左手书写。
“你曾说过，因为避读母名，所以才会少写了梅字的一笔，你的父母何在？”
“学生的父母俱已西去，世间再无亲人。”
“今日过后，你们就会被送回三京馆，过段时间你去一趟国师府。”
薇宁有些迟疑地道：“国师大人……”
国师意欲何为，难道是对她有赏识之心，想要提携她吗？过了年就是应试之期，这时候去国师府，似乎会惹来许多不必要的麻烦。
“你怕？”
薇宁摇摇头，国师府不是龙潭虎穴，她也不是没去过。只是国师这个人太危险，想到他的手段，想到陆仪廷死去时的惨状，薇宁心里微凉，眼前这个人手上沾着无数忠臣义士的鲜血，他杀了她的父亲。
“是，学生遵命。”
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☆、冬酿酒
薇宁来时还穿着白日里那身女官服，入得殿门上前几步，跪倒在地恭声道：“学生叶薇，参见陛下。”
“免礼，起来吧。”殿堂空旷，女帝的声音遥遥传来，较之白日少了些冷硬无情，多了些疲惫。
江含嫣并没有留下来，她等着薇宁进殿便退了出去，还顺手将殿门关紧。
站灯火通明的大殿中，薇宁有种无处遁形的感觉，入宫已有十几日她一直在等着女帝的召见，没想到直到今夜才被传召。此时，殿中只有她二人，薇宁不可遏止地生起一个念头，如果她现在出手的话，会有几成上算？
刺杀从来不是上策，尤其是在步步危机的皇宫内，她紧张地手心攥出了汗，勉力抗拒这个念头的诱惑。就在接到传召那一刻，她刚刚得知一个消息，靖安侯周丛嘉府上死了位侧夫人，名慧。
慧夫人的死在内卫例行卷宗上只占了短短一行字，却让薇宁的心沉到底端。此次昏迷九年的宁柔被找到，是隐藏在周丛嘉身边最深的慧夫人，竞全身之力才查到的消息，可是她死了。薇宁不知道该将这个帐该算在谁的头上，没错，慧夫人定是死在周丛嘉的手上，可到底是因为梅庄的安排她才去了周丛嘉身边。义父深谋远虑，一切都是她的错。
女帝已换下龙袍，披着件轻软料子的常服，打散的头发随意披着，坐在一张矮案后细细打量薇宁身上的女官服，她想起当年在后宫为妃时，曾偷偷将女官的衣服拿穿来试，那时候她便如眼前这名女学子一般，青春正盛，风姿动人……
她向薇宁招了招手：“上前一点儿，让朕好好看看你。”
薇宁略有些疑惑，依命往前移了几步，又上了层台阶，直至来到案前，她下垂的目光正好看到案几上那些散乱的奏章。
“坐下来。”
矮案前放着个圆形绣墩，她看了看道：“学生不敢。”
“朕说了，想好好看看你。”
薇宁一想总不能让女帝仰着头看自己，于是听话地坐下。
“你的容貌确实上佳，只是……朕心中实在很为难，到底该不该遂了颂儿的意，要知道他从未如此坚决地求过一件事。”
薇宁头垂得更低，不敢接话。
女帝换了个随意些的坐姿，拂了下袍角道：“谢吉安这几日教了你很多吧，他曾对朕说过，你心聪灵敏，是可造之材，看到你，朕觉得当日开女科之举实在是件幸事。”
“有陛下这样的明君，是天下女子之福。”薇宁想了想，又微笑着加了句：“学生不过是沾了些陛下的福气而已。”
既然女帝突发奇想要与她秉烛夜谈，那自然要好好的谈，最好是谈些心里话。
坐得这么近，可将女帝的眉眼看得极
