弃妇扶摇录-第26章

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　　沈清月紧锁眉头，林妈妈疯了这个没法追究了，毕竟她昏迷的时候就神神叨叨不知所云，她吩咐道：“你叫人守在院子里，打听一下林妈妈怎么死的。林妈妈这个时候死了不是小事，老夫人和大夫人一定会派人去查问的。”
　　春叶当即去了。
　　不过沈清月还是不敢太乐观，若是柳氏去查，只怕会手下留情。
　　柳氏至少和吴氏有一点一样，那就巴不得她能出家做姑子才好。
　　只可惜她一个未出阁的姑娘，根本没法出面沾惹这种事，这个时候如果身边有个得力的妈妈就好了。
　　沈清月转过身，叫夏藤给她梳了个圆髻。今儿不出门也不见客，周学谦也不在，她便只画了眉毛，口脂都没有抿。
　　待她梳妆完了，就拿了一把剪子在廊下避风处修剪白兰花，这白兰花沈清月才换过盆，剪去了腐烂的根，也没有再精心修根、剥泥球，只稍添了些土，一指长的小白兰又长得亭亭玉立，芳香四溢，等花开好了，摘下来用
　　春叶急急忙忙地回来禀道：“姑娘，林妈妈的死查不了了。”
　　沈清月手腕一滞，问道：“怎么回事？”
　　春叶道：“林妈妈的儿子媳妇不肯让仵作查，说想让林妈妈入土为安。”
　　沈清月手上力道重了一些，一不小心剪掉了一个刚露出点点乳白花瓣的花苞，花朵落在地上，沾了尘土，脏污了一些。
　　生老病死，人间大事，沈家虽是林妈妈的主家，却也不能做这样违背人伦的事。
　　沈清月握着剪子的手勒出了红痕，她淡声吩咐道：“让那几个小丫鬟都回来罢。”
　　春叶迟疑着道：“姑娘，就这样算了？”
　　“嗯，算了。”
　　只是这一次算了，下一次，不会算了。
　　春叶也没说什么，领着几个丫鬟回来了，沈清月打赏了丫鬟们一些零嘴，给下去了几个尺头，便在屋里歇着了。
　　林妈妈的死很快便传进了内院。
　　隔了几日，吴氏又光鲜亮丽地出现在人前，丫鬟们又是三夫人长三夫人短地叫着。
　　沈清月对吴氏有关的事充耳不闻，她只管去给沈世兴请安，或是在家里刺绣，有时也去找沈清舟下棋，期间也让丫鬟跟着厨房采买的妈妈出去了一趟，替她打听了一个秀坊的事儿。
　　沈清舟没了顾淮教习棋艺，也少有人陪她下棋，难得捉住一个沈清月，姐妹两个有几天成天腻在一起，关系也愈发亲近。
　　同心堂里，常常能听到两个姐儿的笑声。
　　有时候还有沈清舟认识的官家小姐来找她玩，沈清月很快也同这些小娘子打成了一片。
　　沈清月的为人处世方式，虽然已经和这个年纪的小娘子们大有不同，不过她有时候看穿小娘子们的小心思也觉得很有趣，和沈清舟待在一块儿的时候，丝毫不觉得闷。
　　现在姐儿两个一道走哪儿都是手挽着手。
　　流光易抛，眨眼就快到了沈清月和周学谦约定去见面的日子。
　　两人相见的前一天，方氏叫了沈清月去说话，她道：“月姐儿，我想给你相一个合适的管事妈妈，我不知道你意下如何？我想你身边还是有个妈妈照顾你要好一些。你若是将来想带管事妈妈做陪房，我就去外面替你找个出身干净的，要是不想，我就在府里替你挑一个，待你出嫁之后……便总要好一些。”
　　方氏的话说的很委婉，她也是看着吴氏一直算计沈清月实在糟心，想着有个管事妈妈照顾着她到出嫁。
　　沈清月粲然一笑，反握着方氏的手，道：“谢谢二伯母，管事妈妈的事，我的确要求二伯母帮忙，不过不是请您替我找。”
　　方氏抬了抬眉毛，“那你想让我帮什么忙？”
　　沈清月笑道：“从前我身边那个哑巴妈妈有个熟识的老姐姐，我想去寻一寻这位妈妈，身边人最要紧的是忠心。”
　　方氏想起了那个哑巴妈妈，蹙了蹙眉，随后点着头道：“你说的对，要紧的是忠心。”她又问道：“你是想带着她将来陪嫁？”
　　沈清月近来变化很多，方氏都看在眼里，她的二侄女是真的长大了，懂事了，聪明了。
　　方氏也不把她当沈清舟那样的小姑娘看待了，只要是为沈清月好的话，方氏也不怕跟她说了。
　　沈清月颔首道：“我毕竟还年轻，有个长者照顾，到底要好些。”
　　方氏问沈清月，那个妈妈住在哪里，要不要她派人出去寻。
　　沈清月浅笑道：“我只隐约记得坊、巷的名字，我还是自己去问一问得好，正好我要去取父亲的字画，若这回问不出来，便再托您帮忙。”
　　方氏知道沈清月有分寸，连出门的由头都找得合情合理，便没再多言。
　　次日，沈清月便领着丫鬟，跟沈世兴一道出门了。
　　不过这次待沈世兴离开之后，她先去了原先罗妈妈所在的秀坊，而未去青石斋。
　　前一世的时候，沈清月用嫁妆置办了好几间铺子，其中就有她熟识的绣铺，既卖绸缎，也卖成衣，还售卖一些和顾绣、苏绣、蜀绣、湘绣相关的其他东西。
　　罗妈妈所在的绣坊，就和沈清月的铺子有长期往来。有一回沈清月去取货的时候，恰好遇到绣坊有一笔单子被人毁了约，大批的绣帕出不了手。
　　沈清月一则想低价拿货，二则有恻隐之心，不忍绣娘们没了饭碗，便买下了所有的帕子，然后便与管事的罗妈妈相识了。
　　罗妈妈很有胆识，性格也好，沈清月便收了她做自己的院子里的管事妈妈，也让她帮忙分担外院铺子里的事。
　　沈清月记得，罗妈妈说她从前一直在司马巷秀坊的庄子上做工，这儿应该能打听到她。
　　到了司马巷，沈清月派了丫鬟去问，春叶却回来道：“姑娘，秀坊的管事说，从没听说过罗妈妈这个人。”
　　沈清月紧皱眉头，问道：“她全名叫罗红，没有吗？”
　　春叶摇摇头，道：“没有。”
　　沈清月坐上马车，往青石斋去。
　　怎么会没有呢，她和罗妈妈相处了接近六年，怎么会没有呢！


第41章　
　　沈清月对罗妈妈的感情很深。
　　她虽然学技很快，女红厨艺下棋不在话下，却于人事非常迟钝，嫁去张家之后，受了婆母钱氏百般磋磨，才渐渐学会在各方人情之中斡旋一二，幸得后来罗妈妈跟在她身边，指点了她许多，才学会了看淡男女之情，一心打理手中产业，真正地在张家站稳脚跟。
　　沈清月前一世最感激的人就是罗妈妈，而罗妈妈也待她十分忠心体贴，直到她和离回娘家的时候，她手里的产业也都是暂且交给罗妈妈在外面打理。
　　但是她没想到，这次来司马巷，竟然找不到罗妈妈！
　　沈清月不知道，到底是事情又发生了什么她不知道的改变，还是罗妈妈骗了她。她私心里希望是前一种情况，可她深居内宅，离司马巷那么远，沈家的事又怎么会牵扯到罗妈妈身上？
　　她也不愿自欺欺人，罗妈妈上一世大概就是骗了她。
　　沈清月坐着马车往青石斋去，她面无表情地挑帘看着帘子外的热闹景象，眼珠子一动不动，许久才放下帘子。
　　待到了青石斋，沈清月带着面纱下去，胡掌柜前来迎她，一脸笑色道：“还以为姑娘不来取字画了，我正愁这保管之费呢！”
　　沈清月一笑，她就来过一次，又时隔这么久，胡掌柜记性倒好，她道：“家中有事耽搁了。”
　　胡掌柜领着沈清月往二楼去，恭恭敬敬地道：“五幅字画皆已裱好，姑娘随我去楼上过目。”
　　沈清月环视一圈，上了二楼之后又扫视一遍，未见周学谦，便不动声色地坐下了。
　　胡掌柜仔细地取了五幅字画放到沈清月的跟前。
　　五幅字画皆以金线绸布镶边，上绣如意云纹、宝相花纹或是莲纹为饰，又用打了蜡的鸡翅木为轴，一一铺陈开来，其余字画不表，沈清月的那副画像装裱之后却是精美绝伦，华贵无比。
　　胡掌柜笑问沈清月：“姑娘可还满意？”
　　沈清月灿笑抬头，道：“自然满意。”她笑容渐淡，问道：“不过胡掌柜，契书上所写，好像没有以金线绸布为边这一条，用的也不应该是鸡翅木？”
　　她让春叶将契书拿给胡掌柜。
　　胡掌柜拱手笑道：“姑娘安心，不过店中多余布料和木料用在姑娘的字画上，颜色与姑娘要求别无二致，不过质地有区别，当然还是按照契书上约定之资收取费用。”
　　沈清月可不相信有天上掉馅饼的事儿，她当即浅笑问道：“胡掌柜这是何意？”
　　前一世的时候，沈清月在胡掌柜里买卖了很多东西，一来二去两人熟稔之后，胡掌柜便会做个中间人，给她介绍一些常在青石斋收画的官家夫人认识，这都是互惠互利的事。
　　她对胡掌柜，还是很有好感的。
　　胡掌柜不大好意思地笑道：“的确有求于姑娘，有一位管事妈妈的主家因为调任，将离京城，她已经脱了奴籍，一家都在京城，儿子也中了秀才，所以打算留京，但是她的主家有一盆心头好叫‘丹州紫莲花萼’，却不好带走，听闻姑娘有将通草以假乱真之技，所以想求姑娘帮个忙。”
　　他见沈清月面无表情，生怕她恼了，立刻又道：“也不是要强求姑娘，那个熟客尚且不知此事，姑娘若不便，我下回则替姑娘回绝了。”
　　沈清月蹙着眉头反问道：“敢问胡掌柜是如何得知我会做通草花？”
　　她替周夫人修补顾绣一事传出去尚且好说，毕竟周夫人开始结交京中夫人，多提了此事几句，知者甚多也有可能，可她做通草花的事，却是牵连了沈家的一件丑事，周夫人绝对不会冒着得罪沈家的风险去传闲话。即便沈家内宅的仆人也有可能传出去，但还不至于传到胡掌柜这儿来？
　　真是蹊跷。
　　胡掌柜笑呵呵道：“是令尊在衙内言之，我不过听往来客人提了几句，正好又遇到那个熟客提起求花之事，才想着在中间牵根线。”
　　“……”
　　她爹？！
　　沈清月语塞，她父亲在衙门里不是点卯就回来吗？怎么跟人说她的这种事儿！
　　她思忖了片刻，脸就红了，父亲怕是要亲自捉个贤婿，所以在同僚面前王婆卖瓜自卖自夸起来了？
　　看如今这样子，只怕沈世兴所在衙门的同僚都知道了，而六部衙门都是挨在一起的。
　　沈清月当下简直想掩面而逃。
　　胡掌柜还是笑呵呵的，一脸憨厚模样。
　　沈清月想着将来还要承胡掌柜的情，便没有拒绝，只道：“我可以试之，不过还要看看真花是什么样子，最不济也要有个画像才好。”
　　胡掌柜欣喜道：“好，我今日就派人去那熟客府上跑一趟腿，姑娘何时再有空过来？”
　　“两日后。”
　　“有劳姑娘了。”
　　沈清月站起身，付了余下的钱，叫丫鬟卷起了字画。她站在窗外，往下看，却还不见周学谦的身影，她皱着眉想，他是不是忘记了？还是遇到事情耽搁了？
　　春叶收好了画，沈清月便旋身跟着胡掌柜朝楼梯走去，还未下楼，就听得小二在楼下道：“掌柜的，周公子来了。”
　　沈清月眉眼一展，嘴边缀上一丝浅笑，他来了。
　　周学谦正上楼，沈清月正下楼，二人遥遥相望，他先打了招呼：“表妹安好。”
　　沈清月福一福身子，道：“表哥。”
　　胡掌柜瞧着周学谦若有所思。
　　周学谦先问胡掌柜：“家父之作，可修复好了？”
　　胡掌柜睨了周学谦一眼，道：“好了。”
　　周学谦欢喜道：“我这就随掌柜上楼去取。”
　　胡掌柜扯着嘴角看着周学谦“噔噔噔”地跑楼梯上去——这是随他上楼吗？分明是周学谦自己飞奔上楼！
　　沈清月站在楼梯口，侧身让路。
　　胡掌柜马上跟了过去。
　　周学谦一上楼，眼神都黏在沈清月身上了，待胡掌柜也上来了，他才挪开。
　　胡掌柜上了楼，他对沈清月道：“原来姑娘与我客人是亲戚关系。”
　　沈清月眉眼一弯，道：“是。”她笑着瞧了周学谦一眼，欠身道：“表哥，我先走了。”
　　周学谦目光灼灼，作揖目送她。
　　待人走了，周学谦急急忙忙地同胡掌柜道：“掌柜，那字画我暂时不取，一会儿再来。”
　　胡掌柜敛起温和的笑，拉住周学谦，道：“郎君可是要去追沈二姑娘？”
　　周学谦面色微红，去到山上，他方知什么叫一日不见如隔三秋，他轻轻“嗯”了一声，道：“有些话要去交代一声。”
　　胡掌柜肃然劝道：“沈二姑娘待字闺中，清誉要紧，周郎君若真的尊重姑娘，自当保持君子之距，方才是君子之道。”
　　胡掌柜是周学谦父亲背靠大人的心腹，周学谦向来敬重他。
　　周学谦心道胡掌柜怕是担心自己举业有碍，便保证道：“掌柜所言甚是，晚辈绝无敢有过分之举，乡试之前，定当全心向考。”
　　胡掌柜嘴角沉下，周学谦眼下可不像是能克制得住自己的人，他唯恐多说令人生疑，便放了周学谦去，却还是留下了一句狠话：“郎君有自知之明甚好，倘或有所逾越坏了彼此名声，只怕老爷再不会重用汝父。”
　　这话说得重了，周学谦皱了皱眉，再三保证：“自当谨遵先生之言。”
　　胡掌柜点了点头，再未多说，却当即下楼交代了小二，便离了铺子，家去传信。
　　周学谦赶出去追上了沈清月。
　　沈家的马车停在巷中，沈清月便往巷子里去，周学谦追在她身后，叫住了她。
　　沈清月站在巷口转身一看，眉眼弯弯，道：“表哥，你的字画取了？什么时候回寺庙？”
　　春叶垂首而立，巷外酒楼前有一进京赶考的穷书生正在吆喝着兜售字画等物件，街上人来人往，十分热闹。
　　周学谦离沈清月又几步之遥，他笑吟吟地回她道：“还未取，等会儿就去取。与你说过话了，再回寺庙中。”
　　沈清月点了点头，心想这样说话到底不妥，虽说二人未曾举止未有不当，叫人看见到底是有闲话，便微微低头道：“表哥路上小心。”
　　周学谦眨眼直视着沈清月蒙纱的脸，道：“我知道。”他沉默了一会儿。
　　巷外穿粗布衣衫的书生忽拿起一柄扇子，走到周学谦跟前，欠身笑道：“郎君，买一把扇子，不贵，只要五文钱。”
　　周学谦当然不忍拂意，正要摸出几个铜钱给他，脸色一变，发现钱袋子没带在身上。
　　沈清月眼眸抬起，眼见周学谦正为难，忽然想起来，上次在同心堂门口答应过他的话，便让春叶拿出一钱银子递过去，笑道：“就当是我送给表哥的。”
　　周学谦涨红的脸褪了红，他笑逐颜开地接了银子，全给了书生，接了扇子，他笑得像个孩子一样开心，面色又爬上一些微红，他握着扇柄，藏于怀中，又作揖道：“表妹路上小心。”
　　沈清月点一点头，道：“嗯，知道了。”
　　周学谦转身走了，沈清月叫来春叶，一道上了马车回府。
　　周学谦在青石斋店小二的手里取了字画，回寺庙的路上忍不住把玩扇子，穷书生做的扇子以木为骨，虽不比沈正章手上那柄清雅，却也很趁手，扇面洁净，题了一行字，用墨汁随意晕染出一朵高雅的兰花。
　　最紧的是，这是沈清月送的。
　　周学谦一脸欢喜，待回了寺庙，沈正章问他：“你回了？路上遇到怀先没有？”
　　周学谦一愣，许久才问道：“顾先生也下山了？”
　　沈正章点着头道：“你俩前后脚走的，我还以为你碰上了，原来没有？”
　　周学谦的喜色瞬间淡了两分，他将手上的扇柄握得发热。


第42章　
　　周学谦听闻