重生之大科学家-第25章
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孙元起深吸一口气：这就是所谓的“合作”啊？条件也太丰厚了吧？几乎让自己无法拒绝。权衡良久，才答道：“首先，要感谢母校耶鲁和校友会对于我的重视。其次，作为耶鲁的毕业生，我是非常希望能为耶鲁大学服务。但是我本人在中国创办了一所学校，就是IPRT，并担任该校校长的职务。所以，非常抱歉，我想我不能出任母校提供的教职！”
说到这里，会议室中其他的五个人脸上明显有一种失望的神情。麦卡尔校长耸耸肩，说道：“我们耶鲁的毕业生很多都是积极投身于教育事业，成为众多著名大学的创始人或第一任校长，如普林斯顿大学、康奈尔大学、约翰·霍普金斯大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学等，将‘美国学院之母’的桂冠奉献给自己的母校。如今，又要加上扬克的名字。”
孙元起决定兜售自己的想法：“对于母校加强在自然科学方面的投入，我非常感兴趣。如果可能的话，IPRT与耶鲁大学可以在建立联合实验室、交换留学生、教师访学交流等方面展开合作，实现资源共享。”
“哦？继续说说你的想法。”麦卡尔校长现在是抱着聊胜于无的心态。
是时候释放钓饵了！孙元起继续鼓惑道：“如果可能的话，我们可以组建一个元素实验室。我在《化学原理》一书中，对元素周期表进行了一系列研究，发现许多位置是空缺的，也就是说，现在还有许多元素有待发现。乐观的估计，未知元素应该有25到40种。”
“啊？还有那么多未发现的元素？”教授会主席伊莱亚·纽曼教授有些色动。
“是的，相信这些元素在未来的一百年间会被相继发现。”孙元起很肯定地回答，“当然，天然存在的元素绝大多数已经被发现，但是未来的方向不再是在自然界中寻找，而是在实验室中合成和发现，因为这些元素是不稳定的，寿命很短。这也是‘核反应’的重要作用之一。”
“核反应？就是加大伯克利分校马丁教授验证的炼金术吧？”会长先生放下手中把玩的哈瓦那雪茄，显得兴趣满满，“确实能够把铜变成金子？呵呵，很多人都在想这个问题呢。”
“把铜变成金子？这个难度很大。即便可以，实验所花费的费用，也远远高于所获得的黄金价值。这就是所谓的‘得不偿失’。”孙元起笑着解释道，“核反应的具体原理和实际应用，现在还处于探索阶段。但是它所具有的重要价值，却是毋庸置疑的。在发现新元素这一点上，应该能够证明这一点。”
纽曼教授权衡了一下：“那，如何合作呢？”
孙元起觉得自己像是一个推销员：“因为最近一年，我可能要和加拿大麦吉尔大学的卢瑟福教授一起，验证原子核外电子分布模式。也就是说，会一直呆在美洲。如果组建联合实验室的话，我会抽出四个月左右的时间呆在耶鲁，把实验室大致搭建起来，并确定研究内容和研究方向。等一年以后，我可能会回国，会在中国搭建相应的实验室，但每年会来美国三个月左右，希望能够共同确定该年度的研究计划。这样，中国的实验室侧重于理论研究，而美国的实验室侧重于实验研究。两者携手，争取在未来的十年内，发现2到3种新元素，在元素研究和元素合成方面达到国际领先水平。”
一个大大的画饼，摆在了几位耶鲁掌权人的面前。现在，就看他们如何抉择了。
沉吟了片刻，纽曼教授朝麦卡尔校长点点头。麦卡尔校长方才说道：“那好，扬克，我们可以尝试建立联合实验室。不过，我们需要你能够在未来一个月内，提供详细的计划书，包括实验室的研究内容、研究方向、研究计划、人员配置、资金安排等等。在未来一年内，只需要在耶鲁建立实验室，并且实验室处于试运行状态。如果一年后，合作顺利的话，耶鲁的实验室转为正式运行，并再投入一定的资金，开始建设在中国的实验室。你看如何？”
“没问题！”孙元起觉得自己的计划成功了百分之八十。
会长先生挥舞着手中的哈瓦那雪茄，很豪迈地说：“校友会将对实验室给予充裕的资金支持，希望实验室为耶鲁大学的校徽镶上一道金边。”
麦卡尔校长似乎记起了什么事情，从抽屉里面拿出一封文件：“对了，扬克。自新闻见报以后，记者们知道你在耶鲁讲学，他们纷纷致电本校，希望能够对你进行采访。为此，学校想在明天上午组织一个新闻发布会，以满足记者的需求。会上，学校会公布建立元素实验室的新闻，同时，还会授予你哲学博士学位，颁发耶鲁大学教授聘书。您的意见呢？”
“感谢学校的安排，我没有任何意见！”孙元起心想：如果不和你们合作，是不是就不会有这一出啦？既然你们都已经说出来了，我还能有什么意见？
等孙元起走出校长办公室，已经是傍晚时分，校园林荫道上铺满了斑驳的树荫，不远处是大片翠绿色的草坪，上面有不少学生在嬉戏、或讨论问题，阳光斜照在黄褐色方石建成的古色古香的建筑物上，使整个校园显得分外秀美、浪漫。
这是二十一世纪里最普遍的大学场景，此刻出现在眼前，让孙元起在一瞬间有种错觉：哦，我还呆在大学里面，我还是里面的一份子。
霍夫先生看见孙元起站立在夕阳中，眼睛微微眯起，以为在思考什么，便静悄悄地陪在身后。半晌，远处的晚钟声惊醒了孙元起的沉思。孙元起暗暗攥紧拳头：我要在中国也建立一所不逊于这所大学的学校！
随后的几天里，除了参加那场热闹的新闻发布会，成为耶鲁大学的哲学博士、自然科学前沿讲座教授外，连研讨会已经中止了。孙元起躲在耶鲁大学新分配的公寓里，正在辛苦地撰写关于元素实验室的计划书。此外，他还要指导一些前期的实验准备工作。这是因为孙元起突然想起了一件趣事，觉得自已或许有改变历史的可能。那与元素实验室、原子物理学都密切相关的一种元素：氡。
在19世纪末——也就是前几年——科学家们发现了钍不断放出一种气态的放射性物质，并确定它是化学惰性的，并且具有较高的原子量。由于来自于钍，就称它为钍射气tho日umemantion，符号为ThEm。1900年德国物理学家道恩同样发现了镭射气radiumemantion，符号为RaEM。另外在1903年，还发现一种锕射气actiniumemantion，符号为AcEm；以及一种惰性气体niton。1918年德国化学家施密特按惰性气体氩、氖等命名方式，称RaEM为thoron，元素符号定为Tn，正式承认它是一种元素。后来，人们发现钍射气是氡220，锕射气是氡219，niton是氡222。
一般教科书上，也认为氡是由道恩1900年在德国发现的。其实，知道1918年以后，氡才被正式列入元素周期表。这之间有18年的时间差，就给了孙元起不少的活动空间——而且，现在道恩还不知道发现没发现这个镭射气呢。
孙元起现在要做的，就是把“研究”钍射气、镭射气、锕射气，把它确定为一种元素周期表里面的新元素，作为元素实验室开张的贺礼。所以，在孙元起刚开始写计划书的时候，就鼓动耶鲁大学准备这些放射性元素以及实验器材。
作为以前导师手下的打工仔，对于计划书之类的东西接触非常多。没吃过猪肉，还没见过猪跑么？以前那会儿，是僧多粥少，教授、博士大打出手，为一个国家自然科学基金项目都挤破头。这角逐的战场之一，就是项目申请书。申请书哪一个不写得花团锦簇，吹得天花乱坠？恐怕牛顿、爱因斯坦见了，都要掩面而逃。虽然时隔数年，拿起笔杆，那种熟悉的感觉马上奔赴纸面，真是“才思如泉涌”。很快，一篇洋洋洒洒的计划书就新鲜出炉，交到了耶鲁大学校长办公室。
孙元起没有呆在耶鲁大学苦等，因为MIT已经来了两封电报来促驾，希望自己能够早日“莅临指导”。所以，计划书一上交，马上便搭上去波士顿的火车。好在两者之间不远，只有150多英里，不要一天就可以到达。
麻省理工学院（MassachusettsInstituteofTechnology，缩写：MIT）是美国一所综合性私立大学，有“世界理工大学之最”的美名。1861年由一位著名的自然科学家威廉？巴顿？罗杰斯创立。他希望能够创建一个自由的学院来适应正快速发展的美国。由于南北战争，直到1865年MIT才迎来了第一批学生。随后其在自然及工程领域迅速发展。原先位于马萨诸塞州的波士顿，1916年MIT从波士顿迁往剑桥。
今天的MIT，无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学，也是世界理工科菁英的所在地。全世界优秀的学子云集于MIT，就如他们一位教授说的“就是再优秀都还不够优秀”。在这里紧张的理工科学习被誉为“高压锅”，新生们第一学期上的课都不给以字母表示的成绩，只给打“通过”或“不通过”。这无疑是校方尽力想给学生们缓解点压力的结果。在3s——study（学习）、sleep（睡觉）、socialactivities（社会活动）中，一般的MIT学生只能做到两个，如果有谁三个都能做到那就是一个“超人”。MIT的学生必须拿满360个学分才能顺利毕业。在繁重的学习中，学生们在“夹缝里求生存”。你会看到在跑步机上有人边跑边看，“24小时房间”有着看书、查资料和小憩的人，MIT的学生读起书来不管时间，睡起觉来也不管空间。学生入学后学习的刻苦程度也属罕见。但即便如此，MIT学生在入学后四年内的毕业率却是92％（全美排第三名）。在美国东北部漫长的冬天里，在枯燥的校园中，在繁重的学业压力下，一些学生情绪陷入低潮，对学校也是爱恨交加。“我恨这个该死的地方”，据说这是MIT学生们最常说的一句话。
孙元起对波士顿可是一窍不通，因而在上车之前，孙元起给MIT发了一份电报，希望有人可以接站。
抵达波士顿，已经是黄昏时分。在火车站迎接孙元起的，除了以前见过的罗西教授，还有好几个人，都不太认识。握手之后，才知道除了罗西教授作为理学院的代表前来，还有来自工程学院、自然科学学院的两位教授，以及一位副校长。
嗯，在人群后面还有一堆花枝招展的姑娘，围在那里窃窃私语，不时朝自己指指点点，或者捂着嘴巴轻笑，一幅小儿女态。见孙元起看过来，其中一个姑娘一边跳，一边兴奋地朝他挥手。哦，原来是罗西教授的女儿艾琳娜。只是自己被这些教授们包围着，不好过去见礼。孙元起展颜一笑，朝她们微微鞠躬，表示自己向她们问好。
因为时间已然比较晚了，罗西教授作为熟人，一边往外走，一边大致介绍今后几天的安排：“扬克，你今天刚到波士顿，需要休息一下，所以我们在学校里准备好了公寓。明天下午，我们会到公寓，和你商量一下未来一段时间的安排。对了，明天晚上还有一个欢迎晚宴，希望你能够参加。”
那群女孩却远远地跟在人群后面，看着孙元起在一群人的陪同下坐上马车飞驰而去，说话声音顿时高了八度。
艾琳娜趾高气扬地教训莉莉丝道：“哈哈哈哈——，怎么样，莉莉丝？约翰逊教授是不是非常的年青，非常的英俊？”
莉莉丝恍若没有听见艾琳娜的讥诮，一脸痴迷状：“帅！实在是太帅了！他刚才朝我一笑，我的心跳都漏了一拍！天哪，我不会喜欢上他吧？——对啦，他刚刚对我微笑，是不是他也喜欢我？如果是的话，我倒不介意嫁给一个中国人，可是爸爸妈妈要是反对呢？……”
看着莉莉丝那副花痴相，艾琳娜不屑地说道：“莉莉丝，你就别做白日梦啦！我告诉你，这！不！可！能！”
年龄最小的姑娘扯了扯薇拉的袖口：“薇拉姐姐，莉莉丝没事吧？”
薇拉轻轻地拍了拍小女孩的脸颊，笑着说道：“妮娜，不用担心，莉莉丝只是受了点小刺激，过一会儿就会没事的。”
“不过，那位约翰逊教授确实挺漂亮的！是不是啊，薇拉姐姐？”妮娜歪着头，好像在回忆刚才见面的场景。
“是的。”薇拉点点头，“但他首先是一位优秀的科学家。”
“……对了，艾拉，我们的扬克应该还没有结婚吧？不过听过中国的男子可以娶许多妻子，如果他愿意的话，我不会介意和别的女人分享。哎呀，还是会有一些介意的，果然独占是最好啦！”突然，莉莉丝一拍巴掌，很认真地对艾琳娜说道：“亲爱的艾拉，听说扬克教授的公寓，是罗西教授安排的。你应该知道在哪儿吧？”
艾琳娜像一只受惊的猫，“噌——”地跳到一边，警惕地望着她：“莉莉丝，你有什么企图？”
莉莉丝一脸娇羞：“人家想去拜访一下嘛——”
“莉莉丝，我很郑重的告诉你：第一，我不知道约翰逊教授的住址；第二，即便我知道了，我也不会告诉你！”艾琳娜的声音里带着一股怒气，“我想我犯了一个严重错误，我绝不应该带你来火车站！”
“亲爱的艾拉，我错了，还不行嘛？”莉莉丝是绝对有实力夺小金人的演技派，见势不妙，立马换成一副楚楚可怜状，“我，我请你们吃巧克力！只要艾拉带我去见扬克……”
“做！梦！”艾琳娜咬牙切齿地说道。
妮娜可不管，听到有巧克力吃，快乐得跳起来：“莉莉丝，我要吃Godiva巧克力！”
听了这一句话，咬牙切齿的立马变成了莉莉丝。
第二十五章海外尘氛犹未息
第二天，孙元起早起，痛痛快快地洗了个热水澡之后，裹着浴袍坐在公寓的客厅中，一边喝牛奶、吃早餐，一边写信。开始了繁忙的一天。
加大伯克利分校的马丁教授在实验取得成功以后，给他寄来一份详细的实验报告，希望孙元起能够在审阅以后发给《science》或者《nature》。因为实验报告的第一作者就是孙元起，第二作者才是马丁自己。毕竟实验的整体思路是孙元起的，马丁只是验证了实验的可行性而已。
孙元起为马丁这种无私的精神所感动，也有感于该实验报告确实需要作进一步的改进，所以他想就此在写一篇信，指出在该实验中，散射粒子是不同于入射α粒子的新粒子，即质子。质子是构成原子核的基本粒子，带正电，所带电量和电子相等，质量为电子的倍。各种原子所含的质子数不同。当然，信中的数据没那么具体准确，还需要马丁他们在实验中“验证”，但观点是非常明确。
质子是人类继电子、光子之后发现的第三种粒子。现在光子、质子的发现权都要归结到孙元起，光这么一想，就觉得成就感十足。
信写好，又改了一回，正准备誊写，就听到有人敲门。孙元起皱了皱好看的眉毛：罗西教授他们不是说下午来么？哦，估计是报童、推销员什么的吧。
当下，也不必换衣服，便穿着浴袍起身去开门。门刚开了一个小缝，便被人从外面推开了。推门的是一个十四五岁的小女孩，后面跟着三个如花似玉的大姑娘。
孙元起一时之间手足无措：“对不起，对不起……我不知道是你们……你们是谁？大家先到客厅坐会儿，我要我需要换正式一点的衣服……”
还没说完，便逃也似的跑回卧室。
四位姑娘也是一愣，然后爆发出一阵清脆悦耳的笑声。作为大姐姐，薇拉笑着责备道：“妮娜，你这样可有些没礼貌哦，以后不能这样子的。”
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