望族权后-第365章
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“好颜色”显然要为“早早残”打抱不平，一步抢上前来：“罗九郎，今日既然巧遇，莫如与我几个文斗一场如何？”
罗厚压根就不愿应酬这些人：“没空。”
干脆利落的两字，险些没气得“好颜色”失足坠崖，指着罗厚“你、你、你”了一歇，却眼睁睁地看着罗厚追着“晋兄”身后下了山，北风卷来“令弟”一词，寒嗖嗖地打在“好颜色”耳朵边。
“早早残”这时已经缓过神来，惊讶的问：“那位晋郎是谁，竟然能得罗九郎如此讨好，太原府大族，似乎没有听说哪家姓晋？”
但没人能够为他解惑，山顶众人甚至不愿再提起罗厚这么一个不愉快的话题。
又说十一娘，花了十万钱，“讹取”得明空住持一盏清茶，一席禅讲，自然不可能探明此僧是否为潘部佃作，其实两刻之后，便告辞出来，她却甚喜梅景，再说身边还跟着个兴奋不已的艾绿丫头，并不急着去寻贺烨，主仆两个在梅林里悠哉游哉赏玩，甚至还各折了一枝梅花准备拿回晋阳去插瓶，也算是沾沾这处佛寺的福气，十万钱呀，晋王妃心里其实也有些不舍——谁肯定那明空会否尽数用于布施，万一被私吞了，当真可惜。
十万钱，如若给予那南老丈，可保一家人终生衣食无忧。
于是十一娘便迎面撞见了大步流星下山，并且脸若锅底的晋王殿下。
以及一见她便两眼放光，恨不得展开怀抱的罗九郎。
“柳小郎君，总算是见着郎君了！”
此处人多眼杂，罗厚当然没有道明十一娘的身份，刚才他便险些失口，才大不逆不道的篡改了贺烨的姓氏。
一直等到出了明德寺，四骑行至一“罕无人迹”处，罗厚才有了机会直抒胸臆：“昨日多有怠慢，还请王妃宽谅，莫怪小生莽撞失礼。”
这道歉来得如此滞后并且突然，让头脑发达的十一娘如坠五云雾里，只好客套道：“罗九郎何出此言，昨日若非九郎盛情款待，我与外子便只能趁夜赶回县城了。”
“王妃是贵客，小生昨日是有眼不识泰山，今日还望王妃能给予小生一个机会，再往寒舍逗留一日。”
贺烨至始至终都是一张黑脸：当本大王不存在么？
还好王妃感应到了晋王殿下遍布周身的戾气，没有一口答应：“这……并非不领罗郎好意，只是殿下急着赶回晋阳……”
罗厚方才意识到自己对晋王的冷落，热情的笑脸立即转向：“一日，仅仅一日，实不相瞒，小生早闻王妃才名，有意求王妃赠予大作。”
贺烨才轻哼一声：“再留一日未必不可，只是昨晚罗郎君准备之膳食，不是那么可口。”他当然明白十一娘有意交好罗厚，这人虽然没有入仕，可对于拉拢太谷罗重用甚大，再说罗厚昨日言行，看得出来对贫苦百姓饱含同情，不满弊政，新政若能征得他的认同，也算是一个助力。
晋王自然不会因为自己受到冷落，便拒绝罗厚的主动亲近。
罗厚大喜，险些没有跳下马来礼谢贺烨的知情识趣，自然拍着胸口保证今日必定会精心准备宴膳，管保让晋王殿下大快朵颐。
他不在意这位贪图享乐目光短浅，只要能得柳十一娘亲笔画作，丰富自己的藏品，莫说只是准备美味佳肴，家里那些个美貌侍婢，全都送给晋王又能如何？
只是贺烨的妥协虽然在十一娘意料之中，她心里也不无歉意，要知因为罗厚那乖张怪异的行事风格，晋王殿下昨晚便没睡好，今晚还得煎熬，即便殿下体质异于常人，只怕也吃不消。
故而当再次抵达罗厚的农庄，十一娘拒绝了酒宴，称道午膳不用那样铺张，事实上是想为贺烨争取一点时间，下昼时好好休整一番。
“下昼趁空，我打算应罗九郎雅意，画作一幅，殿下好生歇息。”
贺烨倒不介意晚上逼不得已又将与王妃同床共枕，事实上他也想试验明白，自己的警觉是否当真减退了，故而拒绝了王妃的好意：“我并不觉得疲倦，倒想借这机会，到村子里转悠一圈，王妃旧作本就不少，日后随手择出一幅来赠与罗九即可，下昼时还是顾及正事要紧。”
十一娘见贺烨精神抖擞，倒不再坚持：“也罢，看罗九郎那兴致，今晚说不定会与我把酒长谈，到时殿下先回客房歇息，总不至于再熬整整一晚。”
这个建议倒没被贺烨拒绝，他虽然认为罗九郎可用，但不可能毫无保留的信任，让十一娘接触罗九郎才是正确方法，他依然要维持盛气凌人不务正业的伪装，当然不可能与罗九郎谈论那些琴棋书画，便是政见时弊，他也要装作一窍不通才好，酒足饭饱后率先辞席才符合他的行事作风。
第675章 农事良才
罗厚自从醒悟过来晋王妃便是他慕名已久的柳十一娘，萍水相逢的淡然态度便来了个翻天覆地的改变，听说十一娘要与贺烨去村子里逛，无可厚非地自荐为向导，一路之上，与王妃更加相谈甚欢，将白岭村的情况如数家珍般侃侃而谈，倒是对于王妃体察民情的目的有了不少帮助。
贺烨几乎插不进话，当然他也没有一定要插话的决心，一路上都摆着个臭脸，显示自己被王妃“强迫”同行的不满，事实上冬季的田园也的确没有什么迷人景致，陌道旁的草色枯黄，田野里只有一片冻土，放眼望去空空荡荡，便是沐浴在今日难得一见的晴照下，畎亩黑土也没有涣发出任何生机盎然。
走了约有二、三里远，十一娘便依稀听见了水声，罗厚遥遥指向远处一排枯枝张举的植树：“那里便是金水河，不过流经白岭村这段水域并不丰湍，若遇炎旱，河水难保断流，好处是也鲜少发生洪涝，这一任太谷令上任不久，便发动不少富贾豪族捐资，修建有沟恤、石井，如此只要不是大旱，倒不至于影响收成。”
十一娘并不打算去巡察水利，固然她与普通闺秀相比，对于稼穑农耕之事更多了解，然而这些了解多是通过看阅《上农》、《齐民要术》等农书著述，仅属理论知识，便是这会儿去巡看这些堰坝陂塘，也看不出个子丑寅卯来。
“九郎对此处情形这样熟悉，难道是久居农郊？”十一娘虽然也知道不少富家子弟不耐家中长辈拘管，时不时跑去田庄小住，但却鲜少能够耐得住村居冷清，是以并不愿意长住，更不说了解农户情形，稼穑之务了，但罗厚显然不同于那些游手好闲的子弟，看得出来他不是仅仅为了躲清净，但他可是太谷罗一族的寄望，论来家中长辈不应放纵他久居农郊才是。
“这两、三年，我都是长居田庄。”罗厚答道。
“这是为何？早闻太谷罗氏对九郎格外看重，寄望于九郎能取中进士，可住在田庄，缺乏师长讲解经史，大不利于学业。”十一娘见罗厚对她态度大改，也不再顾忌交浅言深。
“我带王妃去一处地方，王妃便知当中缘由。”罗厚也很痛快，在前领路，约半里远近，便拐向了一条更加狭窄的陌道，又走了五十余步，指着面前一大片田地：“就是这里了。”
十一娘：……
这片田地与途中所见的唯一区别……她还真看不出什么区别。
贺烨嘴里那条毒舌便蠢蠢欲动，他还真不是仅为伪装，不知为何，明明并不反感罗厚的品性，可就忍不住要挤兑一下这小子。
“什么缘由，难不成罗郎君是害怕这片田地被人侵占，要亲自守着才放心？”
看在晋王妃的情面上，罗厚大度宽容了晋王殿下的挑衅，没有还以唇枪舌剑，眼睛里却仍然透出“殿下当然不明所以”的涵义，只笑着对王妃解释：“这十亩地，王妃可知旧岁时收成几何？”
王妃说出一个数字来，她知道晋朔之域，农田主种麦粟，也参考了一些户部记载，说的这个数字是奠定在丰年的基础上，旧岁没有听说晋朔遭灾，故而猜想实际所收应该相去不远。
然而罗厚洋洋自得的报出了不同的数字。
王妃惊讶道：“竟然超过了近半收成？”
“正如殿下所言，这片田地的确为小生名下田产，小生之所以长居农郊，正是为了研究稼穑之务，尝试着能否通过改良农具，以及依据时令、土质，将农书记载应用于实际，或在著述基础上革新，摸索作物增产之道，经过两年实践，小有心得，便想着今岁时在白岭村推广，或者能够缓解几分农人负担。”
十一娘怎么也没想到罗厚竟然会亲操稼穑，用心于改进农桑，这的确是一件意义深广的事，因此毫不掩示钦佩心情：“九郎此行，方才是真真切切有利于社稷民生，只是听九郎言下之意，是否并未想过入仕？”
说到这事，罗厚的神情便不再那么愉快了：“如今官制腐败，小生虽然不才，无力扭转时局，但也不愿与奸小为伍。”
“可九郎废尽心思改良农桑耕种，若只让白岭村小数百姓受益，岂不可惜？”十一娘叹道：“官场弊政非一日积成，要想根治还天下清平当然也非一日之功，我能够体会九郎不愿与奸小同流合污之心情，可如若仅仅为此便消沉遁世，岂非也是讳疾忌医？不说远了，便说近前，九郎只有人在其位，才能让苦心摸索这大利民生之法，得到真正推广，而不是仅仅利于方寸之地。”
罗厚蹙着眉头思量一番，还是摇头：“王妃所言虽说有理，然而便是小生这时去应试，若无权贵举荐，根本不可能取中进士，就算侥幸取中，难道就能立即授职，就能推广农术？小生也实不愿为了仕途，便行攀联之事。”
十一娘又想了想，也只好罢休。
就算她能向太后举荐罗厚，但太后却不会真正重视农桑，罗厚便是能得授职，少不得还要在县尉之职一层层往上历练，熬到县令至少得等个三年五载，影响也只不过一县而已，现在太多的官员尸位素餐，即便能够说服太后采用罗厚研习的农术，诏令颁发下去，州县官员不以为然，也不能让百姓真正受益，就单说改良农具，就不是一件易事，先期必然要地方官府斥资提供，要想让那些官员往外拿钱，仅有朝廷诏令可不能保证令行即施。
官员若是应付了事，税收又没有实际增长，说不定罗厚反而会被治罪，到时连她都保不住罗厚全身而退。
说到底，执政者无能，官员贪得无厌，监督体制更加如同虚设，再是有利社稷的政令，不过也是一纸空文。
还不如将罗厚留在太原府，先将他的农术小范围推广，如若真有利于收成，再尝试在太原府先行实施，若是将来，晋王能够得势，从根本上整治吏制，又何需担心罗厚一类良才不为君国所用？
一片空荡荡的田地实在没有什么看头，十一娘便让罗厚领她前往农人聚居的村庄。
其实一片土坯茅顶已然在望，因为尚未至春耕时节，农人们不用在田间劳作，及近村口，只见七、八个青壮在修拾农具，几架纺车摆在坝场，农妇正在纺织麻布，又有些孩童蹲在纺车边上，冷不丁见到罗厚，一哄而上，瘦黄的小脸上挂着由心而发的笑容。
“九郎来了！”一个中年男子笑着迎上前来，正是那南老丈的长子。
“我带两位贵人来与老丈说会话。”罗厚在这帮村民面前完全不摆矝傲的架子，甚有耐性对男子交待：“大郎在我庄子里，我先让他整理书稿文卷，空睱时也能教他识字。”
男子兴奋地搓着手掌：“大郎可算是福气了。”
便客客气气将几位贵人往自家院子里让，扯着嗓子喊了一声：“阿父，九郎与两位贵客来了。”
村民们显然对九郎带来的两位锦衣客人充满好奇，远远围在南老丈院子外头，十一娘便对罗厚说：“让大家都进来吧，我原本也是想与大家聊聊家常。”
罗九郎与村民是十分熟悉的，众人对这位豪族子弟也并不畏惧，得了邀请，一下子便有二十几个农人都拥入了这处小院，甚至有孩童期期艾艾过来，学着大人的模样双腿一盘便席地而坐，只是妇人无一接近，尚且站在院子外头。
十一娘先向南老丈见了礼，便坐在两个妇人拿出的苇席上，先问一句：“昨日听九郎提起，才知老丈从前任过里正，只不知现任里正今日可在场？”
却是一孩童抢先答道：“蒋里正一来村子，便又是要咱们上交粟粮了。”
话音才落便挨了他家父亲好大一个巴掌。
第676章 人间蒸发
十一娘这才知道现任里正姓蒋，是太谷豪族蒋氏的庶支族人，并不住在白岭村，而是住在十里外的金水村，大周每百户设一里正，也就是说，白岭村民并不足百户。
太谷蒋与太谷罗同为本县两大豪族，都是世居县城，但族人却也有些分布在农郊，可这位蒋里正却不似南老丈一般贫苦，事实上自从仁宗朝以来，里正一职虽然仅为小吏，却多被村居富户掌握，蒋里正在金水村就有一处两进大宅，不比得白岭村居都是土坯茅顶。
“德宗朝时，白岭村在籍农人便有百二十户，可后来几经灾疫，近二十户都成了绝户，又有不少户逃亡或者迁居，如今在籍只有七十户了。”南老丈叹道。
“要不是老丈安抚村民，说不定如今连七十户都没有。”罗厚对十一娘道：“金水村，从前也有近两百户，如今？甚至不如白岭村户数。”
可两村所辖土地却甚是广阔，只不过绝大部分都不为村民拥有，而被富家大族兼并。
“蒋里正看来，可不如老丈在村子里德高望重呀。”十一娘说道，因为她观察见村民们听说蒋里正时，个个脸上要么畏惧，要么怨愤，不似对南老丈一般敬重。
“德高望重？眼下里正，德高望重可不是评判条件了。”一说起时政，罗厚就像是浑身长满了逆刺，难得一字好话。
南老丈闷咳两声，却没有义愤填膺：“这户籍锐减，逃亡日多，也与蒋里正无干，说到底，还是授田不足引起，若丁男足授百亩，一年赋税也就只算皮毛，咱们代居在此，若非走投无路，也没人愿意离乡背井，抛却祖宗家业了。”
“如今丁男，实际授田能得多少？”十一娘又问。
这下子引起一片七嘴八舌——
“授田？我家小子满十八，莫说授田，便连祖传永业田都被官府收了回去，硬说我病逝之老父，当时授足了百亩田产，依律，有八十亩要被官府收回，天可怜见，我家总共也才五十亩地，被官府回收四十亩，只余了十亩，我还有两个儿子，若都足岁，怕是也不得授田，一家七、八口，靠着这十亩地，却要承担四百亩租庸调！”
“我家祖孙三代，也才授了百亩地，还是南老丈争取来。”
“我满二十一时，只授一亩地。”
“我三个儿子，均已成年，因永业田有三十亩，故一寸地都没有新授。”
“我家还好，小子成年时正好遇见那年察括隐田，得了二十亩。”
“我家也还好，现下纪明府宽仁，两口丁男，补授了三十亩地，省吃俭用还不至于挨饿。”
“那是因为你家长男、次男尽都投军，次男为国捐躯，这才补授了田地。”有人指出。
那人便叹：“虽说死了个儿子，但一家老小至少不会饿死了。”
“论说过得最充裕，还是胡寡妇，那是真真正正授足了三十亩！”
一人便往地下“啐”了口痰：“那是因为她和蒋里正勾搭成奸！”
罗厚一听，话题就要歪楼，未免有些担心晋王妃愠怒，连忙咳了一声，只他还没来得及“扳正”，忽听一嗓门女高音——
“狗儿，可是狗儿回来了？狗儿呀，阿母可想死你了！”
