望族权后-第37章
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那纸文书并不繁杂，唯有四字——节哀珍重。
然而这字迹……
柳蓁从前就以裴五姐手帖临摩，当然一眼认出旧迹。
她正惊疑不定，却又听闻一句：“阿蓁，转眼春季将尽，这时篷莱殿前，牡丹怕已凋萎……我却仍记得当年允诺，只惜，不能应誓。”
篷莱殿前牡丹好……当年外祖父寿宴，她终于再见贵为皇后的五表姐，当时，便纠缠着来年春好，定要去篷莱殿前赏花……只可惜，来年春至时，蓬莱殿中再无亲人长居。
刚才悲愤填膺时强忍着没有落下的眼泪，这时才再忍不住。
柳蓁深吸口气，只觉脊梁一阵颤栗，然而更有太多期望忽然涌上心头，却又难以置信，她站起身来，不由自主后退一步，碰撞得一樽梅瓶几乎横倒跌坠，然而她却一无知觉，只用两眼紧盯着面前身量尚不及胸口的女孩，摇头，摇头，泪落如雨，但因哽咽而不能问出心头惊异。
“阿蓁，是我，是渥丹。”
十一娘轻轻一笑，却也是泪眼婆娑：“你这小猴灵，这回可信了？”
柳蓁幼时好动顽皮，被五表姐戏称小猴，她却引以为傲，说小猴机灵，自此，五表姐私下便常爱唤她小猴灵，这事连三郎都不知，而知道这事的长辈……眼下无一还在人世。
“十一妹，你别……别捉弄我。”却仍然，难以置信这样惊喜突然又匪夷所思之事。
十一娘叹了一声：“说来话长，阿蓁。”
……
待十一娘完全恢复裴五姐的口吻，将她前世陷于深宫最后一段经历，以及睁眼便是三年过去，转生于柳十一娘这段经历说来，以及这些日子以来，是怎么怀疑柳家事涉旧案，又是怎么旁敲侧击推断出韦太夫人清白，如是等等，无一隐瞒诉诸，柳蓁这才信之不疑，情绪激动地搂着十一娘：“真是五姐，你真是我五姐……五姐，万幸，万幸……”
十一娘轻轻安抚柳蓁肩背，好容易才等她平息心情，便就问道：“阿蓁，姑母当年……”
“是太后！”柳蓁咬牙说道：“外王父与舅舅处斩，裴郑二族遇诛，太后便遣宫中内侍送来药品问候，称听闻母亲因为伤痛患疾，太后特意恩抚，交待母亲好生养病，万不可过于忧伤以致疾重。”
“当时母亲虽然心怀悲痛，却明明安好无恙在大母跟前，一同听候太后口讯，那内侍却仍然口称母亲已经疾重！如何用意，昭然若揭！”
“大母安抚母亲，让她不需过于担忧，最多不过……让父亲与两位叔父辞官，这样，太后便不会顾忌。”
“然而，内侍日日前来问询母亲病情，大母气不过，直言母亲深知太后恩抚有加，不敢自伤，已经大有好转，请太后安心……那内侍却冷笑，说太后实在放心不下，已经嘱咐医官问症。”
“那医官，竟也睁着眼睛说瞎话，称母亲病势沉重，万万不能吊以轻心……又说听闻三郎自幼体弱，太后也有交待细心诊治……眼见太后步步紧逼，而大母也不肯退让，母亲她……为保家族尤其是三郎平安，服毒……”
十一娘听到这里，不由狠狠拽紧拳头：“裴郑族灭，姑母不过妇人，太后竟也紧逼至此！”
柳蓁忍不住痛哭道：“母亲服毒后，没有张扬，只将我唤去跟前，临终之前嘱托……让我好好听教于大母，不要惊动旁人，只需悄悄告诉大母，大母自然明白应该如何……父亲闻讯赶回时，母亲已经……竟是临死之前，也没得见父亲一面留下只言片语。”
十一娘又问：“姑丈可是与太夫人并无不睦。”
柳蓁颔首：“非但父亲，便连二叔，也对大母一直恭顺敬服。”
果然如她所料，至少柳家这三房之间，兄弟并无嫌隙，一切都是太夫人有意营造假象，那么，是为了……
“父亲不能接受母亲与外王父一族被人逼害，决意要察明隐情……我也是后来听大母说起，外王父在大祸前，应是有所预料，让外王母来见大母，拜托庇护母亲，还有五姐……可是，可是一切发生得太过突然，大母无能为力。”
十一娘闭目，韦太夫人在姑母一事上已经竭尽全力，不惜与太后硬顶，但仍然没有护得姑母平安，更何况是身陷深宫的她。
“太后涉政，圣人却因诸多人事引群臣劝谏，十分为难，后外王父力谏圣人不应容后宫干政……太后也有所收敛，是以，外王父虽然有所担心，却也没太多防范……外王父入罪后，大母料定一切皆为太后操纵，对于父亲忍辱负重之念十分支持，便是两位叔父，实则也不甘任纵太后把持专权。”
柳蓁再度深吸口气，握紧十一娘的手：“可是因为五姐薨逝，圣人哀恸不已，据二叔判断，圣人虽仍上朝听政，可神不守舍，更像只是走个过场，只怕眼下朝政……已经被政事堂那几个国相直接上报太后处断。”
十一娘眉心一动，她似乎隐约明白了太后为何连阿蓁都不放过，甘心被乔氏这样货色利用，不惜自称犯厄，也要逼迫阿蓁为女冠而不嫁。
针对者，其实也并非阿蓁。
那么也就是说，韦太夫人一番计划应该有八分成算。
想到这里，十一娘也回握住阿蓁的手：“听我一句，千万信任太夫人，再不能有轻生之念，否则姑母怕是泉下难安……阿蓁，今后我离不开你与三郎助益，你信我，我决不会让裴郑含冤不雪，放纵韦太后这个元凶得偿所愿。”
柳蓁这时自然再无迟疑：“只要有望替外王父与母亲血恨，做牛做马我也心甘情愿。”
“那好，我们这就便去见三郎，就说……你入宫前，有话要对他交待。”
第64章 应对含象殿
明黄锦锻铺成的云凤紫檀围榻上，韦太后垂足为坐，高髻堆如乌云，两侧金簪垂下明珠流苏滟滟，可这发饰光华，却不夺双颊红润与眼中精神，这哪像“犯厄”而不济颓靡模样，奕奕神采足能照亮这略显幽深殿堂。
寻常普通面见外客时垂足颇为失礼，然则天下唯有三人不受此则拘束，便是圣人、太后与皇后。
可熟悉太后者也都清楚，等闲情况下，这位一般不会端着这与众不同威仪，莫说贤妃、义川王妃等历来亲近者，便是其余命妇，若非正式朝见，一般都在偏殿、宴厅甚至起居处，可偏偏今日诏见韦太夫人这位手足姐妹，太后却破天荒地启用正殿。
此位天下至为尊贵妇人这时唇角带笑，端坐凤榻眼看太夫人拾阶而上，缓缓好一歇，才到座下，施足跪叩大礼，依然是无可挑剔的仪态，不卑不亢得让人如鲠在喉。
她与太夫人其实同年出生，略长两月，本是十分相近年岁，论来姐妹间应当投契，然而因为蒋姬当年自恃得宠身份也不算低微，时常与主母较劲，这让她受了许多牵连，幼年之时，便与太夫人有些貌合心离，后来她好容易凭借自身努力讨得嫡母欢心，更得阿耶怜爱庇顾，也曾竭力奉承太夫人这位嫡女，可惜太夫人竟然油盐不尽，一直对她疏远冷淡，便是后来她入选后宫、贵为实际上的后宫之主，更甚至于眼下享太后之尊，对方却始终敬而远之，不肯显露半分奉承阿谀。
有时还真让人恨得磨牙，却更生征服挫警愿望。
可太后也不得不承认，识人善断如她，对于这位四妹却始终难以揣摩透彻，甚至让人沮丧更是，仿佛她在太夫人跟前，竟然反而有几分“无处遁形”透明感，每每她有意示以亲近，居然会自觉虚伪，很有些演不下去的尴尬。
想当年，祖父虽然也曾官居吏部侍郎，父亲也有三任资历，韦家又是大姓，更因曾经出过被史官赞为“女中尧舜”之端慧文皇后而跻身名门，可论权望，终究不足裴、薛等京兆显望。父亲韦靖又很有些风流任性，娶妻重“色”，故而嫡母也并非出自名门，只是中流世族女儿，贤惠是真贤惠，见识却十分有限，略用手段便能讨好，便连这时相国夫人六妹妹，不也是浅薄无知之辈？偏偏嫡母所生这位四妹，也不知从哪学得这般心机城府、矝高不屈。
太后至今尤觉懊恼，“可惜”了柳正这么一个贪图荣华极易收拢的人，怎么竟娶了四妹？
倘若当年，是谢相娶了这位……任凭四妹如何不甘，这时也只能隐遁后宅，顶多不过，将时光消磨于姬妾争锋，油盐柴米。
柳正这人哪里都合适，“唯一”缺憾便是太过贪图享乐，眼睛里只看得进金银美色，连个家都治不安稳，偏偏四妹还是宗妇，在族中威望，也不知胜过柳正这个宗主几多。
当然，柳正倘若不是柳氏宗主，太后也不会废心笼络恩服。
想到这里，太后不免目光锐利——她原先以为四妹是因谢郎才至于对她恼恨不满，可当她入宫，四妹完全可以顺理成章嫁入谢府，没想到……却是宁愿嫁柳正为继室。那是她第一次看走眼，错误低估这位妹妹的心性。
太后在此百感交集时间，偌大正殿仿佛落针可闻，安静得似乎连朱红立柱边上那个镂花铜鼎里的薰香化烬声息，都清晰可闻一般。
“坐吧。”终于，太后轻轻一拂大袖。
韦太夫人这才起身，微两步于朱绒织金大毡上的一方锦榻，坐下前，仍不忘一个肃拜礼。
而在她身后，一同获诏入见的柳蓁却仍在原地，只未再膝跪，而是改为跽坐。
“最近一次见四妹，仿佛还是新岁朝礼，当日繁琐，也未及与四妹闲话家常。”太后却仍旧忍不住“平易近人”，这确是她习以为常，说完后自己也觉懊悔，果然便得一句——“正旦朝见大礼，是妾身不敢逾矩。”看似自责，却避而不谈数回推辞宴见一事，导致太后自觉无趣，干脆也不再邀。
这不是跟自个儿添堵么？太后微咳了一声，似乎这才留意见柳蓁，微笑说道：“怎么竟是四娘随你入宫？”
“只因七娘年小，得知长住禁内不免惶恐，四娘友睦，不忍见七娘不安，故自请入宫。”太夫人根本不提什么诚心祈福的话。
自请？太后挑起一边长眉，居高临下瞥了一眼一直垂眸低面的女子，只从那不自觉般握紧的拳头，也能品度出怨愤不甘之意。
于是她一声长叹：“我也知道，七娘这样年岁，又历来娇生惯养，只怕乍一时间离家而居禁内会不习惯……可谁让我好端端竟就犯厄呢？也实在别无他法。”再看一眼四娘，面孔更是低下去几分，拳头也握得更紧。
柳蓁此时也不是完全装模作样，她纵然因为祖母劝慰，再经十一娘一番开导与坦诚身份而斗志昂扬，这时再不存轻生之念，然则当见太后一副神彩奕奕却仍称犯厄无可奈何，不由想到当年这位佯作关心母亲“重疾不起”时的旧事，心中哪能没有愤慨，是以便将祖母临入宫前叮嘱的不甘怀愤模样“演绎”得淋漓尽致。
太后又故作关切问道：“可四娘不是就将出阁？若因我之故，耽搁晚辈婚事，哪能安心，罢了，那合适之人再寻就是，万万不能让四娘委屈。”
这时，本应由柳蓁“呈情示忠”一番，故而太夫人也没急着插嘴，然而过了十余息，柳蓁却只是看似恭顺跽坐着，太夫人当然不能继续沉默下去，说了一句：“太后凤体安康为重，妾身怎敢只顾私己，四娘一贯忠孝，也万不会觉得委屈。”最后一句，语气沉肃下去，警告意味十足。
于是柳蓁这才叩礼：“蓁若能为太后祈福解厄，自觉三生有幸。”
太后眼见柳蓁可怜兮兮不甘不愿模样，眼中恍过一丝笑意：“如此，便让四娘先往紫阳观，四妹，你不容易入宫，今日可得好好陪我说上一阵话。”
便有宫人引领四娘拜辞出去，太后又挥一挥手，摒退侍从，险些又没忍住“亲近”，好容易才憋了回去：“四妹，王家那边，你欲如何交待？”
太夫人似乎也觉得明人不说暗话更加自在，当然更加不会客套婉转，竟然冷冷一笑：“还能如何交待？四娘为太后祈福，天下人谁敢非议，然则王柳两家联姻本是遵从祖令，也不能就此作罢，眼下柳氏嫡宗女儿，论年岁，也只有五娘合适，只妾身却拿不准王家是否认同，毕竟，五娘只是庶子嫡女。”
“信宜虽为庶子，不过四姐视他不是历来有若嫡出？再者信宜本身也具才品，王氏并非短见门第，应不会计较，我看，是四妹多虑。”
太夫人没好气说道：“但愿如此罢。”
殿内气氛一时消沉，仿佛那些朱柱越发高险几分，太后睨目俯视太夫人一阵，总觉得心里不甚畅快，并没有压服逼迫得偿后的愉悦感觉，因而又慢条斯理问道：“四妹可还有话？”
“不知贵妃可还安康？”太夫人直捅捅问道。
太后不由蹙眉，冷哼一声：“能吃能喝，她好得很！怎么，四妹只关心亲生女儿，竟一点不忧虑四娘今后处境，这似乎……有悖于你一贯公允慈和。”
“太后谬赞，妾身一贯亲疏有别，哪当公允二字，太后不是也正是想让妾身自认偏心，才至于如此。”
这话颇显大逆不道，几乎是要揭开窗户纸了，太后却开怀大笑，连连抚胸：“你呀，还是这样脾性……也罢，到底咱们是一家姐妹，我今日就给你句准话，不会让你过于为难……与王家这门姻缘，五娘更加合适，至于四娘，我还不至于与她一个晚辈过不去，待三两年后，我再替她择选一门良缘，那时虽然已经过了嫁龄，不过眼下士子因学业耽搁，二十好几还未定亲者也不算少数。”
“太后这番话，对誉宜说来更加妥善，横竖我现在就算废这唇舌，他也只会念太后恩恤。”
还是一块硬梆梆的卵石，不，卵石也经江流缓平棱角，这简直就是块峭石！
太后也觉没好气，又盯了这位姐妹好一阵，才又说道：“罢，这回你既趁我意愿，我不妨再应你一事……你柳氏嫡宗子侄的确各赋德能，均宜在太常寺继续消沉下去也不应该，你心里如何打算，不妨道来，我尽量满足也就是了。”
第65章 不愿为敌的人
韦太夫人今日虽然已经盘算好如何问对，可实不料太后竟然直言不讳涉及官务国政，这态度，越发让太夫人笃定早前推测，然而她这时虽然毫无避讳与太后对视数息，眼睛里却仍然显透出几分震惊、考量神色，又深深吸一口气，才说道：“对于仕途经济，我一介妇人知之不多，然，却深悉均宜更愿外放州府历练。”
这还真是狮子大开口！太后心底冷笑，脸上却是了然之色：“我原本还觉奇异，均宜如何了得，十五即中进士状头，大周朝可是唯他屈指一数，又是显望子弟，当初怎么会外放为县尉，原来是他志在如此……甚好，只熟圣贤书，却不知民情时务也非真正才干，均宜果然心存远大……然而，他这时已为太常少卿，高居四品，倘若再外放，也唯有上州刺史才不算贬谪，不过毕竟……均宜之前也就是一任县令，资历浅着一些，眼下之职倒罢，到底不涉要政……莫若还是待任满，再授兼任，六部郎官也罢，御史台也未尝不可，磨砺些年，将来入政事堂也不会再有人议论诽薄。”
这就是画饼充饥，不过太夫人原本也没打算太后会遂她心愿，不过是想以“私心”混淆视听罢了，这时微笑道：“也是，均宜毕竟资历浅薄，更远不如元刺史明察善断，一跃而居地方政要，实在不合适。”
太后哪里听不出这番讽刺之辞，相比柳均宜到底是正式科举出身，元德志不过一吏胥，既无出身又无郡望，还不是一跃而为地方大员，如此“不合适�
