与卿欢[重生]-第21章

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　　他们没让丫鬟跟着，只差遣了马夫驾车，夫妻二人去了西市顺着繁华热闹的街衢漫步行走。
　　祁昭看着货郎的架柜里空荡荡的，只潦草摆了些针织绣品，再不见西域突厥那边的奇巧物件。陡然想起突厥飞骑兹扰韶关边境，两国战事一触即发，连往来商贾都受了波及。
　　他向来心大，自不会杞人忧天，心想爱打不打，那是皇帝老儿操心的事，他才管不着。
　　兰茵倒是一副忧国忧民的样子，道：“万一真打起来，受苦的还不是边陲之地的百姓。”
　　祁昭替她拢了陇天青色织锦大棉氅袍，领边缀着的软白狐毛窸窸窣窣刺着他的手背，带来一阵微痒的触感。他有些感触，虽然自己是个没心没肺的，但还偏就爱兰茵这样总念着旁人的。再看她秀若芝兰的面庞，越看越喜欢，没忍住趁着给她系丝绦带的空儿飞快地凑到她的唇上亲了一口。
　　兰茵当下红了脸，眼神飞快掠过身旁过路的行人，嗔怪地推了他一把。
　　两人正腻歪在一起，看见面前云锦庄前停放着襄王府的车舆，吴连月穿了一身桃红色菱花缎大袖襦裙，外披了狐毛大氅，狐毛的质地优良，出的油光水滑，冬日澄澈又带着灰蒙蒙的阳光散落在上面，像是覆了一层晶莹剔透的珠光。
　　她正把胳膊搭在丫鬟臂上要上车，身后萧毓希拢着黑色貉毛大氅一脸不耐烦地走出来，道：“不就是几件冬衣，我瞧着这些花色都没什么区别，偏你那么挑剔，这个不行，那个不行的。”
　　吴连月眼皮都没抬，冷淡地说：“你的眼睛能看出什么？要是觉得烦，别跟着了。”她一转身便看见了站在马车后五尺有余的兰茵与祁昭。
　　她鬓角乌黑光滑，自发髻坠下流光熠熠的碎金璎珞，在细嫩的颊边飘摆浮动，将盛敷妆容的脸衬得更加明艳华贵。
　　她看到了祁昭小心翼翼搀扶着兰茵的动作，眼神微恍，一时静立在马车前，竟忘了该干什么。
　　还是萧毓希先反应过来，笑着上前招呼二人，极为热络地拿手拍了拍祁昭的肩膀，跟见了亲兄弟似的，道：“好些日子没见着祁侍郎了，都在忙些什么？”
　　祁昭在心里暗自腹诽，你自打出了那档子事，你爹怕把你放出来丢人，日日把你拘在家里，你自然是见不着我。但他面上仍旧笑得如二月春花，回说：“还能忙什么，刑部那些琐碎事，总也忙不完。”
　　萧毓希没心没肺道：“还是你好，挂着官职，又能独自辟府居住，少了很多约束。”
　　祁昭偷眼看了看兰茵，见她正与吴连月打招呼，两人依着礼各自见过，中间隔了道人的间隙站着，清清淡淡地说话。
　　萧毓希循着他的眼神投过去，多了几分神往的意味，感叹道：“兰茵妹妹真是风姿出众。”
　　想起他从前的那些腌臜心思，祁昭忍了好忍才没大耳刮子扇过去。按照他从前贱兮兮的作风，这会儿也非得夸一夸吴连月，把这便宜占回来。但他自觉如今不说脱胎换骨，也是弃暗投明了，绝不跟这等下流纨绔混作一谈，只矜持地揽着袍修，淡淡说：“是呀，就是因为太出众，没出阁时总引来些下流胚子惦记。也就是老安王殿下早逝，若是他老人家还活着，非得拿他手里的铜罡宝刀将那些狂徒一刀两半。”
　　他见萧毓希轻挑了挑眉，眉眼里溢出些古怪笑意，显然是听懂了他的言外之意，正欲说话，却听祁昭又不慌不忙地打断他：“不过如今嫁了我也算得了个归宿。我虽不如老安王有那开天阔地的宝刀，但家中的剑也是开了刃的……”
　　萧毓希不耐烦地打断他：“祁兄，你这是说给我听的么？”他一脸苦涩，倒像是个含屈没处诉的，叹道：“我那时也是一时糊涂，要是早知道她最后要许配给你，说什么我也不能动那个心思，朋友妻不可欺不是。为这这个，我爹把我关在家里好几个月，差点没给我憋死。好容易出来透透风，去晏青阁一看，过去相好的卿卿都跟别人跑了，这娘们，从前在她身上花了多少钱，才几天不见人就这么耐不住寂寞……”
　　祁昭听着他前半段说的还像是人话，越往后越没法听，直到最后说到卿卿那一段，他嘴角狠抽了几下。因看见吴连月跟兰茵说完了话，正巧走到萧毓希身后，听到他的高谈阔论，翻了个白眼，眼神刀子似的锋利刮过他的后脑勺，没好气地说：“我要去前面的绸缎庄再看看，你上不上车，不上的话就先回去吧。”
　　萧毓希忙跟祁昭告别，扯着厚重拖沓的氅毛摆尾快步跟上吴连月，嘴里念叨着：“我上，这么冷的天，怎么走回去……”
　　眼瞧着那金缕雕饰、雍华贵丽的马车渐行渐远，车头描着‘襄’字的红锦灯笼被风吹得晃晃悠悠，棉纱上落下些雪絮，又慢慢的一点一点消融。
　　祁昭拉着兰茵重新顺着刚才的路走，有些怜悯地叹道：“连月那般家世样貌，可惜了。”
　　想起这些不愉快的往事，兰茵生出些义愤，道：“陛下明知主犯帮凶是谁，却一昧偏袒，纵了萧毓希，又把谢静怡纳入后宫，也不怕伤了宗亲们的心。”
　　祁昭一听她提起谢静怡，就开始后悔先挑起连月这话头了，本不想在这话题上深谈，但又怕太过生硬地略过会让兰茵多心，只好语重心长地说：“我早就说过，君心似海，哪是能轻易让你我之辈揣测明白的。”
　　兰茵缄默了一阵儿，也觉得事已至此，再说这些无用的话没什么意思，便不在这上面啰嗦了。两人顺着西市逛到尾，见墙根下有人在烧纸钱，那老头身材矮小乍一看跟个墩子似的。祁昭本伸开大氅为兰茵挡住被风吹过来的烧灰余烬，正要拉着她快步离开，却见那人拿出了根梆子，放在更鼓上敲了敲，嘴里念念有词：“吕五啊，到了阴间好好赎罪，别再干伤天害理的事。”
　　祁昭心里一跳，蓦然住了脚步。
　　那人还念念有词：“那夜你喝醉了睡在这墙根下我就不该叫醒你，如果不把你叫醒，也不至于出这些事。你也别怪我，这夜深天凉的，又已是丑时，我不叫醒你冻坏了怎么办，我也是好心……”
　　祁昭的脸色陡变，忙松开兰茵上前抓着那老头问：“你说什么？丑时？”
　　老头倏然被人抓住，骇了一跳，却见来人衣着华贵，眉目俊朗，不像是宵小之辈。稍松了口气，劝道：“小郎君有话好好说，小老儿年纪大了，经不起这个。”
　　祁昭将老头松开，耐着性子又问了一遍：“出事那天夜里，你当真亲眼看着吕五丑时还在这墙根下睡觉？”
　　老头叹道：“可不是，后来听说他把自己女儿杀了，这造孽的……怪不得从那夜之后就没见他来敲更，当时还觉得他不地道，不来也不说一声，临时找人还费了些周折。”
　　这下连兰茵也听出蹊跷了，她捏着袍裾两侧的边缘快步上前，疑虑道：“这怎么可能，案发后咱们还去过吕家村，当时村长明明亲口说吕五出来敲更了……”
　　老头连忙说：“这才是不可能，这一片的更夫全归我管，日日上更前都得到我这里点卯，自打出了这些事我就再没见过吕五，弥西巷的更夫早就换了旁人，不信的话我可以把那人找来，你们尽可以问一问他是从哪一日开始上更的。”
　　祁昭低头沉默着，眼睛里如有翻天阴云闪过，彤彤密布，凉寒至极。深重的疑虑和一点点揣测汇聚在一起，连带着面色沉郁如霜雪。
　　兰茵靠近他，识读出他的表情，问：“你想到了什么？”
　　祁昭抬眸看她，缓慢道：“吕五已被处斩，这事就这样算了吧。”
　　兰茵垂下眼睫，半天没说话。冬雪初霁，阳光淡薄的如一片云影，落在兰茵的面容上，将妆容勾勒的淡淡。
　　她蓦然抬头说：“若你有难处尽可以说出来，我们一起商量。若你是畏惧朝中强权，不想因为一个民女而去得罪人，那恕我不能苟同。”她言之凿凿，落地有声，带着女子的阴柔和倔强的根骨，竟让祁昭一怔。
　　他这一怔过后又是一怔，想起前世朝里朝外自己深陷的那一团污垢，不由得脊背发凉，深吸了口气，凝望着兰茵道：“你先回府，我出去一趟。”他将马夫叫到跟前，嘱咐她务必将夫人安然送回府中，临分开时倾身搂了搂兰茵，决然郑重地附在她耳畔说：“你放心，你嫁的绝不是一个狼心狗肺的昏官。”
　　祁昭这一去先是去了广平巷与端平巷中间的哨岗，没惊动任何人，只是悄没声调阅了当值的人员名录。他查出案发当夜在哨岗当值的校尉是陈忠，向文书打听好他的住址后孤身一人去了。
　　这是一片陈旧的街巷，密匝匝并排着数间矮小的房子，偏有一家门前热闹纷呈，短打的苦力进进出出，将一些破旧沉重的家具往板车上搬。
　　有看热闹的人酸溜溜道：“也不知他们家是发了什么财，这样闹腾了好几天，听说是在广平巷买了大宅子。”
　　有人嘀咕：“不过一个守城门楼的校尉，顶了天能发什么财？”
　　祁昭心中了然，但仍向那些人求证：“这户人家可姓陈？”
　　那些人回说：“可不是，他们是外来户，这一片都姓黄，只有他们家姓陈。”
　　祁昭向他们道过谢，径直回了刑部。他在路上心想，校尉，村长，可能还有旁的人，都是些微不足道的小人物，若不是今天他心血来潮领着兰茵来西巷逛一逛，可能这辈子都不会和他们有交集，也无从探听出这隐藏在平静之下的秘密。
　　只是收买这些人容易，他们还敢把手伸向刑部和大理寺吗？
　　他回刑部没惊动任何人，直接找了给吕氏女验尸的仵作，问他能肯定死者被杀的时间吗？因这案子的验尸过去月余，他凝着心神很想了想，又翻看出从前的笔录，笃定地说：“定是亥时到子时之间。”
　　祁昭又问：“有没有可能是丑时往后？”
　　仵作断然否定：“不可能，就算会与现实有出入，也不能出入这么长时间。”
　　祁昭拖着齐地的长衫氅袍从刑部大门里出来，天空中又飘起了细碎的雪花，软绵绵如鹅毛，铺天盖地地细密织就，以倾然之势奔向大地。
　　他看着这白茫茫一片，眼底漫过茫然，晕乎乎地顺着沾染着雪水的路径走下去，靴底打了个滑，向前趔趄了几步，险些摔倒。
　　他勉强站直了身体，反倒有些许清醒，回身返还，去往大理寺。
　　几个寺丞是认识祁昭，忙将他让进了内室，极利落地去请卢楚。独自等在这里，祁昭环顾左右，见大理寺是一惯的朴素做派，几个素净的青瓷大花瓶摆在玄关处，再就是几幅名不见经传的无名画作，和他们阔气的刑部比都没法比。
　　大周开国近两百年，大理寺作为审断狱司的衙门，青史之上赫赫留名，就连当年贤宗皇帝审问权相姜弥也是在此处，七十年前的那场惊天冤案也是在这里昭雪。
　　明镜高悬，公正严明。这里从来都是清正之所，不容于世俗污垢。
　　他这样追根溯底想了一阵儿，觉得自己有些酸腐，黏黏糊糊，磨磨唧唧的，一点也不像过去雷厉风行的祁昭。
　　寺丞给他上了杯热茶，他端起抿了一口，那劣质又发着霉味的茶气钻进喉咙里，他忙将茶盏放的远了些，决心不再去碰它。
　　他随口叫住寺丞，问：“你们之前的长孙少卿还没到致仕的年纪，怎么早早地回了乡？”
　　寺丞道：“是呀，还差了两年，只是长孙少卿的老母亲病逝，按照惯例是要回乡丁忧三年的，他这才提请致仕，干脆就不回来了。”
　　

　　第32章

　　祁昭听着若有所思地点了点头；　从袖中摸出一枚金锞子递给寺丞：“劳烦你替本官做件事。”
　　寺丞乍一被金锞子上的浑朔流光耀进眼里，只觉金灿灿的晃出些虚影；　他平举了手接过来，靠近祁昭；　听他说：“你去东盛巷本官的府邸，找一个叫李长风的人，让他到大理寺门口等着本官。现在就去，务必要快。”
　　寺丞连忙将金锞子拢进袖里；　快步退了下去。与他擦肩而过；　是卢楚穿着褐色官服一身疲累地进来，见了祁昭，笑意温煦：“祁侍郎有何指教？”
　　祁昭用眼角余光看着寺丞出了内室的门，才端端正正地说：“指教怎敢？再说……”他眼睛里划过一抹意味深长的笑意：“我现在哪里还指教的了卢少卿。”
　　卢楚愣了愣，笑道：“你今日怎么奇奇怪怪的；　说起话来也好像意有所指。”
　　祁昭挑了挑唇角；　难得温润而平稳地望向他，字句和缓地说：“其实我一直对你很内疚；　当初那件事你纯粹是受了我的连累；　害你连自己母亲的最后一面都没见到。回来后又许多事积在了一起；　还没来得及问问你在益阳过得怎么样？”
　　他和煦且无害地凝睇着卢楚，但见卢楚温儒的面庞上闪过一丝阴冷；　但很快遮掩了过去。
　　又端上来一杯热茶搁在了卢楚的手边，他端起来抿了一口，缥缈的热雾拢在他的面前；　将眉目都衬得有些模糊。
　　“没什么。”他的声调透出冷淡：“就是一般的县务，我当县官，审理案子，剿灭水匪，无外乎这一些，一一数落下去也是些俗事。”
　　祁昭听着，眼中碧波无痕，淡抹地看向他，见他又端起了茶盏，道：“别喝这些茶了，一股子霉味儿，明天我差人给你送些新茶过来。”
　　卢楚却之不恭，向他温和一笑，倒又有几分两人总角之交的默契。都不说话，过了好一会儿，祁昭又问：“吕姑娘的案子，你替许知书平了冤，许尚书应是很感谢你的罢？”
　　卢楚眉心一跳，些许紧张涌上来，又故作沉定地去看祁昭，见他依旧一副垂饮清露的寡淡模样，却失了方才的随和，隐约透出些咄咄逼人的态势。
　　缓缓一笑：“我不过是秉公办理，他们谢我做什么？”
　　祁昭也笑了：“秉公办理？”明明含着笑意，字句却如翠玉，温凉落地。
　　卢楚的手无所适从，正想再去端茶盏，倏然忆起这茶刚刚被祁昭嫌弃过，又将手攥成拳，默默放回了膝上。
　　“怎么了，思澜？你觉得我办的不够公正？”
　　祁昭望着他的眼睛，凛正地说：“办案讲求实证，也并不能因为嫌犯是吏部尚书的独子，就一定要把他定罪……只是临清，你认真地审过了吗？当夜亥时到子时之间，吕五当真有时间去杀他的女儿？”
　　卢楚心中犹疑，不知他知道了多少，但思虑了一番，短促之间又实在想不起那里有疏失。
　　他颔首：“自然审过，他供认不讳。而且最开始审他的时候他还撒了谎，他明明当夜见过自己的女儿，却说没见过，这不是做贼心虚是什么”
　　祁昭道：“他确实在弥西巷见过绿云姑娘，那是因为绿云去给自己的父亲送饭。而最终她是死在离自家很近的河里，那和在弥西巷见没见过无太大干系。或许吕五只是因为经常殴打女儿，一时害怕，所以撒了谎。他是个更夫，目不识丁，又常年饮酒，脑子迷糊也是有的。”
　　卢楚惊讶于他对案件细节的熟知程度，心中隐有不安，却仍得硬着头皮应付下去：“可后来的口供他亲自承认自己杀了人，并且画押为证。”
　　祁昭望着他，许久未言。
　　更漏里的细沙窸窣落下，那些沙像是落在了卢楚的心头，硌得他生疼。他蓦然慌乱起来，回望祁昭：“你……怎么不说话了？”
　　“临清，你可能不知道。在案发之后我曾去过吕家村，想见一见吕五，可那时村长说他去敲更了……”
　　卢楚不敢说话了，生怕会露出破绽。
　　只听祁昭继续说：“我见了弥西巷那边的更夫