坤宁_时镜-第33章

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从安徽快马运来的砀山酥梨，上面刚赏下来的，特送来给您尝鲜。”
　　那梨在筐中，有十二三个。
　　个个看上去果皮柔黄，饱满鲜嫩。
　　姜雪宁见了，又听得下人这般禀报，面色却是微微一变。
　　上面赏东西。
　　那该是周寅之已得着了千户的缺。
　　如果是这样……
　　只怕今日傍晚，燕临未必会来了。
　　棠儿见她半天没反应，小心翼翼地问了一句：“姑娘？”
　　姜雪宁这才回过神来，道：“一筐梨罢了，放下便是。”
　　她说完，垂下眼帘，走回了屋里，静静地坐着。
　　过不一会儿，莲儿回来，道：“车驾已经准备好了。可二姑娘您看着好像不大舒服的样子，今日，还、还去层霄楼吗？”
　　姜雪宁眨了眨眼，道：“去吧。”
　　万一呢？


第38章　冬雷
　　昨日还是天气晴好；　傍晚甚至能看见晚霞。
　　可到姜雪宁今日乘着马车从府中出去的时候，外头的天已经变得阴沉沉一片，彤云密布在低空；　立冬后萧瑟的冷风已经有了几分刺骨的味道。
　　看着竟像是要下雨。
　　大街小巷上叫卖的贩夫走卒；　早已慌忙地将自己的摊子收了起来，往日热闹的京城一下变得空旷安静了许多。只有风偶尔卷着一些凋零的落叶从鳞次栉比的屋宇间飞过。
　　层霄楼头也没剩下几个客人。
　　像这样的天，该不会有什么人来了。
　　忙碌了一天的堂倌靠在柜台边上正想跟掌柜的套两句近乎，可没想到；　正在这时候，外头竟然传来了马车渐近的声音，很快停在了层霄楼外头。
　　堂倌愣了一下；　才连忙跑出去招呼。
　　只见漫天冷风飞卷的落叶中；　车帘撩开，车内的丫鬟先下来；　然后给那位小姐系上滚了一圈雪貂毛的披风。堂倌在这层霄楼也算是见过京中许许多多达官贵人了，但这样好看的姑娘还是头回见。
　　看这行头，出身只高不低。
　　有什么必要；　非得在这样的天气出门呢？
　　堂倌把人迎进了门；　迟疑了一下，才问：“姑娘来这里是？”
　　姜雪宁扫了一眼冷清无人的楼下大堂，又看向那去二楼的台阶；　垂下眼眸来；　只道：“二楼挑个雅间，我等人。”
　　堂倌立刻道：“那您楼上请。”
　　姜雪宁自带着人上了楼去。
　　外面街道的角落里，刀琴立在摇曳的树影中；　只看着层霄楼打开的那两扇门里，那位“宁二姑娘”的身影渐渐消失在楼梯的上方；　眉头慢慢地拧紧了。
　　*
　　今日谢危少见地没有在斫琴堂里斫琴。
　　吕显跟个老大爷似的翘着脚仰在屋内一架罗汉床上，把原本端端正正放着的案几都推得歪过去，好让自己躺得更舒坦，嘴里吃着的是杏芳斋刚送来的糕点，手里却捧着他这个月的账册，美滋滋地心算起自己这个月又赚了多少。
　　一抬眼看见谢危立在窗前看天，差点没乐死。
　　“要不说人怎么会遭报应呢？”吕显假惺惺地感叹起来，“你看你，成天就知道压榨我，还叫我出钱为你办事，结果没想到买生丝这种事都被人捷足先登，现在还搞出这样大一个疑团来，派个刀琴出去现在都还没回来，想必是跟着看到点什么东西了。唉，谢居安啊谢居安，我可是你的财神爷，往后你得对我好点，懂吗？”
　　剑书立在他斜后方，冲他翻了个白眼。
　　吕显跟后脑勺长了眼睛似的，悠悠道：“剑书你的白眼不好看。再瞪我，下回就让你去跟。”
　　剑书：“……”
　　还是算了吧。暗地里跟人这种苦差事，连个说话打发无聊的人都没有，回头跟刀琴一样，被折磨成个没有人搭话也能自言自语的话痨就不好了。
　　忍一时风平浪静。
　　谢危这时才回头看了吕显一眼，眼见着他这一副翘脚仰躺的姿势，眉头便微微蹙了蹙，只道：“你信不信我现在便叫人把你扔出去。”
　　吕显：“……”
　　行吧，大佬在这里。
　　忍一时风平浪静。
　　他撇了撇嘴角，十分不情愿地坐直了身子，面上却露出几分耐人寻味的神情：“谢居安，你吧，挺有意思的。看着像是个正经读书人，可身边这俩小孩儿，叫什么‘书’啊‘琴’啊也就罢了，偏偏还要加上‘刀’和‘剑’。我细细一琢磨，你这人内里是真的藏着点凶险啊。”
　　谢危平静地回道：“我若不凶险，你肯为我效力？”
　　吕显便抚掌大笑起来：“正是，正是！”
　　想当年满翰林院那么多能人志士，他吕显恃才傲物，也就看得起这么一个谢危。后来谢危回家奔丧丁忧，他看其他人都是庸俗无能之辈，索性辞官挂印也回了金陵，登门拜访，这才渐渐着了他谢居安的道，好好的一个进士出身，竟被诓去做生意。
　　想起来都是泪。
　　吕显长叹了一口气：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索啊！”
　　他话音落时，外头便传来一声禀报：“刀琴公子回来了！”
　　吕显露出个无言的神情。
　　果然，片刻后，一名蓝衣劲装的少年便出现在了斫琴堂门口，从外面走了进来，脚步踩在地上，几乎没发出一点声音，躬身便道：“跟到人了。”
　　吕显顿时精神一震，目光精光四溢，忙问道：“尤芳吟背后的东家是谁？”
　　但没想到刀琴竟未回答。
　　他只是抬起了眼眸，看向谢危，目中竟有几分少见的迟疑。
　　谢危便意识到，刀琴跟到的人也许有那么一点不一般：“说说看。”
　　刀琴于是道：“那属下长话短说。一开始是听从先生的吩咐，只去了清远伯府看情况，在外头等了半天，还以为那位尤姑娘今天不会再出府了。但没想到，辰正的时候她就从府里面悄悄出来了，打扮得跟府里的下人似的，带上了银两，先去了东诗一家绸缎庄买了一匹上好的杭绸，好像是云鹤纹的料子，然后去买了文房笔墨，有两管笔，但隔得太远属下也没有看清楚到底是什么笔，还有……”
　　谢危：“……”
　　吕显：“……”
　　立在一旁的剑书暗暗地抚了一下额，轻轻扯了一下刀琴的袖子，压低了声音提醒：“长话短说。”
　　“哦。”
　　刀琴这才想起自己毛病犯了，点了点头，决定接受建议，换一种更简洁的说法。
　　“她买了很多东西，有杭绸，笔墨，甚至还有一些女儿家用的胭脂水粉。然后还转去庙里上香，那里今天有好多人，上香的香客也有很多，我跟着她去还不小心被知客僧看见，捐了二两香油钱。尤芳吟好像也捐了，进去之后就在殿里面求了平安符……”
　　吕显：“……”
　　剑书：“……”
　　谢危抬手慢慢地压了一下自己的眉心，只道：“说重点。”
　　刀琴忽然觉得心里有点委屈，完全没有觉得自己话很多啊。
　　跟踪的情况难道不该报得这么仔细吗？
　　他抿了抿唇，闷闷地道：“宁二姑娘。”
　　剑书突然之间瞪圆了眼睛，露出几分不可置信的神情来，这一瞬几乎是下意识转头去看谢危。
　　谢危立在窗前，沉默。
　　吕显却听了一个一头雾水，也不知道这宁二姑娘是谁，差点被刀琴给气出病来：“让你说重点也不是这样说的啊！这人怎么跟尤芳吟扯上关系的？是她的东家吗？跟她有什么交集？你都看到了什么？诶，不对，‘宁二姑娘’又是谁啊？刀琴你是不是傻，光说个名字谁知道是谁啊？京城里面姓宁的虽然不多可也不少，这哪一家的啊？你——”
　　一大串问题全跟春笋似的长了出来。
　　吕显嘴里那叫个滔滔不绝。
　　只是等这一大通问题都差不多抛出来之后，他才忽然看见屋内主仆三人的神情都不对劲，心里面于是跳了一下，顿时意识到事情不简单：“他说的‘宁二姑娘’，你们好像都知道是谁？”
　　“轰隆”一声。
　　天际一声闷雷滚过。
　　这萧瑟凛冽的深秋初冬，一场豪雨从天而降，刷拉拉地迅速覆盖了整座京城。硕大的雨滴砸下来，砸到斫琴堂外那一片小湖平静的湖面上，也砸到近处窗前的窗棂上，溅起细小的水雾。
　　谢危转眸凝视着，只慢慢道：“下雨了啊。”
　　*
　　冬雷一阵，淡蓝色闪电划破了低垂的暮色，也在这瞬间照亮了勇毅侯府昏暗的书房。一架架藏书堆得很高，却在这一道闪电划过时，留下深深的暗影，显出山一般的压抑。
　　角落里烛台上，烛火被风一吹摇曳起来。
　　燕临俊朗的脸部轮廓，也被摇晃的光影照着，显出了一种前所未有的冷沉。
　　周寅之便平静地坐在他对面。
　　刚被升为锦衣卫千户的他，可以说已经有了触摸到锦衣卫权力核心的资格，彻彻底底一跃成为一个有头有脸的上位者。
　　只是这一切来得并不十分光彩。
　　但这又有什么干系呢？
　　周寅之觉着自己向来不是什么正人君子，世间所有手段，但凡能达成目的的都是好手段。
　　他腰间新赐的绣春刀，早已解下来放在门口的桌上，此刻身上穿着一身深黑的飞鱼服，只对燕临道：“周某贪慕权势，满心都是名利。所以虽早早知道了这件事，可未见得利之前，身负锦衣卫交付的重任，并不敢对世子言说。直到二姑娘将我荐给世子，世子又苦心为周某谋得千户之位。周某是个小人，小人以利而合。所以，才在今日，将一切对世子和盘托出。”
　　调查勇毅侯府，是锦衣卫的密令。
　　天底下谁不知道锦衣卫只听圣上的？
　　到底是谁怀疑勇毅侯府也此次京中出现平南王逆党一案有关，昭然若揭。
　　周寅之即便是个千户，也不过是听从上面命令办事，阳奉阴违对没有势力的他来说，是危险的。他知道这件事对世子来说，甚至对于整个勇毅侯府来说，这消息也是一个晴天霹雳。
　　所以打量着燕临神情，他并未有任何劝解。
　　当下，听着外头雷声阵阵，大雨瓢泼，他只慢慢道：“若勇毅侯府确与平南王逆党毫无联系，寅之既受世子恩惠，自然不至于做出捏造证据陷害侯府的事情来。可说出来您或恐不信，这些日来，在下密查侯府，竟发现侯爷与平南王一党的余孽，确有书信往来。此事，在下不知世子是否知晓？”
　　燕临听着，只觉恍惚。
　　父亲怎会与平南王一党余孽有联系？
　　搁在膝头的手指慢慢地握紧，他慢慢地闭上了眼，只问：“你既已查到，将何时上报？”
　　今日来一个周寅之能查出，他日来一个赵寅之、王寅之也一样能查出。
　　且或许还会比周寅之查出来的更多，更可怕。
　　帝王之心，谁能揣度？
　　燕临好歹也是宫中行走过的人了，耳濡目染之下，也知道这件事完全压下来是不可能的了。所能做到的，不过是提早准备应对。
　　周寅之望着这仅余一月便要加冠的少年，忽然觉着他似乎也并不是自己刚开始所以为的那般天真，容易轻信他人。
　　相反，这位世子所想，已超出同龄人许多。
　　他于是想起了姜雪宁，只回答道：“七日之后，如实上呈。”
　　燕临一下就笑出了声来。
　　与周寅之有关的前前后后的事情，这一瞬间全从他脑海深处浮了上来，桩桩件件严丝合缝地对在了一起。雨水先前的不合理，在今日一番谈话之后，都变得合理了起来。
　　包括宁宁先前的那些话……
　　他越笑，越是止不住，末了有终是忍不住，涌上来一种奇异的酸楚。
　　周寅之却只是坐在那边看着，如一座山般沉稳，动也不动一下，唯有眸光在闪烁，仿佛对眼前的少年，有那么几分很难察觉的佩服，但又仿佛无动于衷，不起波澜。
　　外头敲过了酉末的钟。
　　周寅之该说的话都说了，便从自己的座中起了身，只向燕临一躬身：“周某不过一无名小卒，在朝堂上更无半分翻云覆雨的本事，一切乃听命行事，还望世子勿怪。天晚雨大，周某还要回家，不敢在世子处再加叨扰，这便告退了。”
　　燕临两眼空茫地向上望着，只道：“青锋，送送周千户。”
　　青锋立在门外，应了一声。
　　周寅之行过礼，又从桌上拿起了自己先前解下的佩刀，这才出了门来，从青锋手里接过伞，道一声：“不敢有劳。”
　　而后便顺着长廊，由青锋引着走了出去。


第39章　重逢的雨
　　周寅之离开了。
　　燕临在书房里坐了很久。
　　青锋在外面问：“世子；　层霄楼那边……”
　　燕临却慢慢用手掌盖住了自己的脸，问他道：“父亲回来了吗？”
　　青锋一怔，回道：“侯爷该在承庆堂。”
　　燕临便起身来；　径直出了自己的书房；　竟沿着那旁边堆满了假山的长廊，大步向承庆堂的方向去。
　　外头豪雨正泼。
　　即便是走在廊下，冷风也卷着冷雨往人身上吹。
　　青锋着实吓了一跳，眼见着人都走出好几丈远了才反应过来；　忙拿了伞追上去：“世子爷，伞！”
　　勇毅侯府的承庆堂，乃是当今勇毅侯燕牧；　也就是燕临的父亲；　常住的地方。
　　燕临才一走近，外头的老管家便露出了满面的笑：“世子来了呀；　下头人刚送来两坛好酒，侯爷已经开了出来，正琢磨着这下雨的天气找谁来喝上一会儿；　您来得正好。”
　　燕临没有回应；　脚步也没停。
　　老管家顿时有些发愣，回头望了一眼燕临进去的背影，没忍住问了跟过来的青锋一句：“世子爷今儿怎么了？”
　　勇毅侯燕牧；　如今已经是四十多岁的人了；　头上有了一些白发，却还不明显。
　　毕竟是行伍出身，领过兵；　打过仗，便是到了这个年纪；　身子骨看上去也还很硬朗。下巴上一把胡须硬硬的，眉眼之间自带有几分武人才有的豪迈之气，隐约还看得见额头上有一道疤。
　　这都是当年打仗留下的。
　　此刻，他确如老管家所言，刚开了一坛酒。
　　桌上摆着一些下酒的小菜。
　　刚开出来的酒倒在了酒盏中。
　　酒香与菜肴的香气都在潮湿的空气里漫散开去。
　　见着燕临进来，他便笑了一声，十足的中气震动着胸腔，只道：“不是说今日要出门吗，怎么过来了？正好，尝尝这酒。”
　　勇毅侯指了指桌上那酒盏。
　　燕临在桌前站定，也定定地凝视了自己的父亲一眼，紧抿着唇线仿佛是在压抑着什么东西一般，然后抬手端起了那盏酒，竟将起一饮而尽。
　　已将及冠的少年，喉结滚动。
　　一盏烈酒如数灌入喉咙，从唇齿间一路烧到心肺！
　　“啪”地一声，酒盏重重放下。
　　勇毅侯对自己这儿子是非常了解的，平日里称得上是无话不谈，就连这小子有多喜欢姜侍郎府那丫头他都一清二楚，可这般模样，他还没有见过。
　　于是，他意识到他有事。
　　勇毅侯上下将他一打量，笑起来：“怎么，跟雪宁那个小丫头闹矛盾了？”
　　燕临却没有笑，落在父亲身上的目光也没有移开，只问：“父亲，您知道圣上在派锦衣卫查平南王逆党余孽一案吗？”
　　“……”
　　勇毅侯原本去端酒的动作顿时一停。
　　他抬起头来，便对上了燕临那锐利的目光，少年人的锋芒全从这一双眼底透了出来，竟叫人无处躲藏。然而细细思量他话中的意思，勇毅侯忽然在这一刹之间明白了什么。
　　没有慌乱。
　　也没有意外。
　　他竟然一下笑了起来，继而是大笑，像是回忆起了什么荒唐又荒谬的往事，忍不住抚掌摇头，开口时竟带着一种刻骨的恨意与疯狂——
　　“该来的，总