自由之笼-第24章
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这天早晨，北军狱却罕见地气派了一下。一伙全副盔甲的执金吾将两人押送至此。北军狱的狱卒长多年未见如此大的阵势，回答执金吾统领樊青的问话时有些结巴。樊青没有告诉他这两人的身份，只说其中一人要以“上间”安置，还额外配了十名执金吾看管此处。所谓“上间”，只是比起普通牢房来，高了几尺，勉强能站立罢了。
被关在“上间”的正是梁少崧。狱卒长本不知道他是谁，但他一直在大喊“叫二弟来！他不能把本王关在这儿”！等话，狱卒长便猜出了他的身份。他心里一惊，不敢与樊青多言，更不敢仔细去看那囚犯了。
乖乖，把太子关这儿，要是让他跑了，自己不是得掉脑袋。
狱卒长找来枷锁和镣铐，给那太子戴上。他本要让太子换囚服，却被太子踹了一脚，一屁股墩坐在地上。
樊青怕太子还要生事，一把将他推进囚房，落上铜锁，将钥匙交给狱卒长。
“今日本统领留一队执金吾看管，明日换以新守卫轮值。你交予他们接管此牢，不许任何闲杂人等出入。”
狱卒长连忙应下，随樊青走出牢房，将木门在身后以铁链锁死。
囚房狭小，梁少崧踱不开步，只好坐在草席上，内心却因愤懑而愈发燥热。
他未曾想到，匆忙赶回京城，迎来的却是如此局面。
当萧坚逃跑时，樊青派一队人马去追，梁少崧已察觉异样，讶异萧坚为何要逃。等樊青未回皇宫，反而折向南巷时，梁少崧疑窦更深。他问樊青为何不回皇宫，此时他们身旁的执金吾已团团围上，神色紧张。
梁少崧见状，质问樊青为何以兵相待，毫无礼数。
樊青道，殿下兵败之事已为陛下所知，如今末将要将殿下押往北军狱监收，听候问审。
可本王现下须面见父皇，梁少崧道，本王有十万火急之事需要禀报。
父皇？樊青讶异道，殿下还不知？先帝已经驾崩了，如今天子乃二皇子。
梁少崧喉头一哽，犹如足下踩空。父皇将皇位传给二弟了？
先帝遗诏所立，掺不得假。樊青的声音回荡在面具中，十分空洞。
遗诏……
梁少崧在心中冷笑。那遗诏是真是假，有谁敢问？
此时，他才回忆起旅途中的细节：茶肆中的流言，人们肃穆的神色，挂着白布的马车……如果在那时，他能够更加谨慎，待探明情势后再返回京城，一切或不至此。
二弟为何要如此做？若他对皇位有如此豺狼野心，自己此前为何从未发现？
梁少崧叹了口气，向后倚靠在冰冷的墙壁上。
既然眼前之事无法改变，不如先睡上一觉。
他耳旁忽然响起了萧坚的声音。
梁少崧抬起头，无法从黑暗中看清任何事物。牢房的空气阴冷潮湿，混合着铁锈和苔藓的气息。先前的经验告诉他，在这种无法确定时辰的黑暗中待久了，很容易陷入恐慌心悸，神智也会出现问题。
梁少崧试着入睡，但脑中杂念纷繁，令他无比清醒。有太多人和事需要他去思考。他的大脑里像有一颗陀螺在不停旋转。
他盘起双腿，结禅定印，让思绪流过心间，但不执着于任何念头。
人人都可以冥想。他记得萧坚这么说过。你可以在任何地方冥想，在马背上、床榻上，甚至是吃饭的时候。它不需要什么特殊的修为，也不需要你会背念心经。只要你保持平和，专注于一呼一吸之间。
但不管梁少崧如何尝试，都无法坚持太久。每当他想摈弃种种烦恼与愤怒时，一种与之相反的推力伴随而生，让他的杂念更加强烈。最后，他只好放弃了冥想。
他拔掉木簪，长发散落及肩，将脸埋在臂弯间。他想起自己刚到涯远关时，与士卒们一同练武的情形。那时没有人知道他是太子，交往也不拘礼节。他们每日起早晨练，在较场长跑、格斗、一同用饭，诅咒中冶蛮狄的侵扰。当他主动请缨协助吕平将军时，他的太子身份才暴露。不少袍泽决定加入他的队伍。出征时，没有人预料到他们会遭遇那场暴雪。一千人，只有十六人逃回。
这也许是我应受的惩罚。梁少崧心想。这些事迟早都会到来，我无法逃掉。
在梦里，梁少崧回到那处古战场，雪原上遍布冻僵的尸体，旗纛在寒风中飒飒舞动。远处传来金戈声，似乎又有一场交战正在发生。他盘腿坐在雪地上，愣愣地注视着被雪雾遮蔽的天空。铜钲的声音越来越近，似乎要从身后将他吞没。
梁少崧从梦中惊醒，一道强光射进黑暗中，他不由地眯起眼睛，将胳膊挡在眼前。
牢房门口站着一个人，梁少崧只能看见剪影，但认不出他是谁。
“梁公子，我们得快点。”
萧坚？
梁少崧本想开口，但太久没有饮水，喉咙无法出声。他的脑袋阵阵发晕，以为自己看见的是幻象。
萧坚将牢房的锁用钥匙打开，伸出手来，梁少崧没有去握。萧坚一把抓住太子的胳膊，将他从地上带起。
“你怎么……”
“别说话，等出去了再说。”
梁少崧跟上萧坚走出囚房，才发现方才的刺眼强光不过是屋外的一把火炬。
一轮圆月挂在空中，照得四方寂寂。
梁少崧在狭小的囚室里待了太久，腿脚的酥麻还未退去。萧坚只好扛住他的肩膀，扶他慢慢走。
刚走出一段路，萧坚忽然在墙边停住，梁少崧靠在他身后，屏住呼吸。
对面的墙洞内，走来两名佩剑的执金吾。按照惯常的巡逻路线，萧坚本以为他们要往外去，却不料他们径直向这里走来。萧坚藏在墙壁的拐角，手成爪式，逐渐蓄力。
那两名执金吾在距墙边几尺外的地方顿住。其中一人蹲下/身，在地上摸寻着什么。
萧坚此时跃出，手指探向那执金吾的喉头。
另一名执金吾用鞘身替同伴挡下这一击。萧坚回撤，握手成拳，冲对方胸口而去。那人侧让避开，长剑出鞘，由下而上地挑向萧坚的侧腹。
萧坚正要闪避，忽听先前那名执金吾惊喜地叫道：“师哥！”
萧坚及对招之人皆是一愣，一时僵持在那里。
那执金吾冲到萧坚面前，掀去兜鍪，露出自己的脸。
此人正是任肆杯。
任肆杯一把抱住萧坚，坚硬的铠甲硌得萧坚一阵难受。萧坚推开任肆杯，上下打量着他。师弟虽然样貌未有多大变化，但原先那散漫的气质全然消失了，目光中闪烁着萧坚此前从未见过的坚毅之色。
梁少崧从墙后走出，见到师弟二人相认的情景，疑惑道：“萧坚，你认识这名执金吾？”
萧坚刚要开口，却被任肆杯的同伴打断了。
“喂，等出去了再叙旧，”重鼓抱着剑，语气阴郁地说，“再待下去谁也走不了。”
任肆杯见萧坚和梁少崧一脸犹疑，便道：“我们得辽公子之令，伪装成执金吾来援救太子。既然太子已被救出，你们不如与我们同行。我们借这伪装，可将狱卒引开，方便你们逃离。”
萧坚点点头，道：“诸事小心。”
四人一路有惊无险，至大门时，任肆杯和重鼓假意与守卫换岗，因此得以将对方引开，好让萧坚与梁少崧二人逃出。
一离开北军狱，任肆杯与重鼓就把乌锤甲扔进了护城河。萧坚则让梁少崧换上自己带的一套常服。一番打扮后，四人装束已大不同与先前。他们混进闹市，向清乐坊方向去。一路上，任肆杯不停地和萧坚说话，还说自己一直在挂念边关的战情，担心师哥出什么事。萧坚一直在留意身后是否有追兵，因此答得敷衍。
梁少崧道：“多谢二位救助。不知如何称呼？”
“我叫任肆杯，无字无号，身边这人是重鼓，”任肆杯几年不见萧坚，兴致格外高涨，“等会回去，太子一定要和我们一起喝一杯。”
梁少崧道：“不知我们这是要去往何处？”
“到了你便知晓，是个好地方。”
梁少崧这时才想起，秦牧川还关在北军狱。“萧坚，牧川怎么办？”
萧坚道：“他们老秦家早就交了银子，最多判他流放，不至于死刑，殿下不必担心。”
“可本王这一走……便成真的逃犯了。”
“事到如今，殿下多少也该明白，梁崇岳不会放你活口。你留在牢里，只有死路。”
梁少崧神情黯然。
重鼓道：“几位，勘察院特审昨天结束，皇帝下诏，判辽公子大辟。我们得商议一下此事。救他可不像救太子如此容易。他被关在诏狱，看押那里的是十六卫之首的右卫。”
梁少崧面色凝重。“舅舅也被收监了？”
重鼓蹙眉。“老任，今晚还是别喝酒了，要说的事太多。”
萧坚道：“辽公子的大辟之刑在何时？”
重鼓道：“惊蛰，还有五日。”
“辽公子可不能死。”萧坚这话是看着任肆杯说的。任肆杯将视线移开，没有去看师哥。
“二位侠士可是要去救舅舅？”梁少崧道，“本王愿助一臂之力。”
“不必，”重鼓道，“你现在是逃犯，一旦露面，再被抓住，我们可救不了你二次。明早后，你逃出之事会在京城传开，城门守备必定更加严格，你无法离开京城一步。若你要帮我们，就老实藏好。还有，把你那‘本王’、‘本王’的自称给改了，不然一开口，等于把自己的脑袋送给捕役。”
饶是萧坚，听见这话也不由地蹙起眉头。
梁少崧默然不语，但神色间似有倔强傲气。
重鼓对萧坚道：“你是老任师哥，这事儿，按说轮不到你。若你想帮忙，我们欢迎，只是得提着脑袋做事。等惊蛰事一过，你们就都离开京城，走得越远越好。”
萧坚看向任肆杯，道：“我帮你们。”
任肆杯面露喜色。“多谢师哥。”
“不，”萧坚低声道，“我是为了跟你一起回去才帮你们的。”
任肆杯脸上的喜色一滞。他怎么忘了，惊蛰是他和师哥三年期满，回山谒见师傅的日子。
“师哥放心，”任肆杯郑重道，“你我二人必能平安回到隐机山。”
“但愿如此。”萧坚神色平淡地说。
第21章
深夜，窗外忽然下起了大雨。雨滴顺屋檐滑落，掉在地上，听来如同鸟儿在啄食谷粒。
被雨声叫醒后，长庚难以再次入睡。月光把树枝的影子投落在窗户上，树影在风中晃动，似乎有了生命。
长庚从床上起身，赤脚走到窗边，将窗户推开一线。
朱红的夜空下，雪花混杂着雨点，向大地坠来。雨滴溅落在月光照拂的庭院中，仿佛一池泛漪的湖水。
对面厢房的烛火还未熄灭。一个静坐的身影映在纸窗上，久久未动。
长庚披上薄氅，踩了木屐，沿廊下向那处厢房走去。雨水沿瓦片坠落，形成一面飘渺的雨帘。
长庚轻叩几下屋门。不一时，门从里面给打开了。
任肆杯站在里头，头发披在肩上，似乎准备入睡。他侧过身，让长庚进来，将门在这之后阖上。
烛火快熄了，任肆杯引燃一根新烛，滴好蜡油，在烛台上摆正后，回到木几旁坐下。他从一堆茶盅间取了杯尚余残茶的，仰头饮尽，将一条胳膊放在半支起的膝盖上，索然地看着窗外的落雨。
靠墙放有一柄剑。剑首和剑珌斑驳粗糙，皆以犀角打制。剑鞘以玄黑鱼皮裹身，红丝盘绕出回形纹的图案。
“重鼓朋友借予我们的一柄剑，用完是要还的。”任肆杯见长庚一直盯着那剑，便如此解释道。
“这剑不会与他那把一样，也是从陵墓里盗出来的的罢？”
“谁知道呢，我没有问。”
过了半晌，长庚低声道：“你知道，我们现在离开还来得及。”
“不要说这话。”
“我只是……以为你不太喜欢辽公子。”
“我只是不喜欢他的一些想法，但这不意味着我不应该去救他。”任肆杯说。
“但你有可能会死在那里。”
任肆杯托住从窗外飘来的一片雪花，注视着它在自己掌心融化。“为了完成师傅的嘱托，我必须这么做。”
“只是如此吗？”
“也为了别人，为了我那些死去的朋友。尤宁救了我的命，但他却被执金吾杀了。青良的笛曲很好听，可我再也听不见了。辽公子是最后一个人。如果他死了，我总觉得，这京城的一些东西，似乎也跟着死去了。”
长庚沉吟片刻，道：“我明白你指的是什么。”
任肆杯点点头，萧索的神色却不改丝毫。“你明白就好，不必再劝我了。”
长庚道：“我可以把当卢给你们用。”
“不必。我们有其他马。”
“当卢是最快的。”
“我知道。可霍鸣是下任家主，是要领兵打仗的人物，他不能让十六卫抓住，所以你要骑最快的马，把你的朋友安全地带出京城。”
“可你们要是逃不出去该怎么办？”
“你不必担心我和我师哥的轻功。即便我们逃不出京城，温伯雪也安排了藏匿点。等风声一过，我们再汇合。”
“我不想明年喝梅子酒的时候，将你的那杯泼在地上，”长庚说，“你务要亲自登门。”
任肆杯一笑。“我已经喝过一次，一杯就够了。”
窗外的雨声渐渐转弱。任肆杯起身，去往盆里添了块新炭，在长庚身旁坐下。
他见长庚仍是凝重神色，便道：“给你讲个故事，听吗？”
长庚慢慢地点了点头。
“上次讲的‘好快刀’里，有个叫蒲生的人，还记得吗？”
“嗯。”
“今天这个故事是和蒲生的铁匠师傅有关的。”
“好。”
“这个人叫大铁椎。没人知道他的真名是什么，只是因为他常年使一把铁椎作为兵器，所以大家都这么称呼他。”
“那铁椎很大么？”
“很大，足有五十斤，椎柄上还有一根一丈多长的铁链。”
“五十斤……那他的力气得和孟贲一样大。”
任肆杯点点头：“绝对只比孟贲多，不比孟贲少。”
“孟贲都死了有一千多年了，从没听说过有比他力气更大的人。”
“那是因为史官没有记载罢了。我是从淮河驿站的伙计那儿听说这个人物的。”
“他亲眼看见那个人了？”
“见着了，”任肆杯握住长庚冰冷的手，用自己的手掌裹住。
“那是个下雪的晚上，驿站没有客人。伙计正要关门时，不远处忽然传来急促的蹄声。他转头去看。在昏暗的夜色里，只能看见两匹马的影子。等它们跑近了，伙计才认出马上两名身着蓑衣的骑手。
”那两匹马都是枣红色的，脖上流出的汗，在火把的映衬下，像血滴般殷红。虽然它们方才跑得很快，但急停之后，气息却一点不乱。那伙计在驿站干了二十多年，立刻识出这马是急脚递才会用的良马，因此对马上两位兵爷不敢怠慢。
“那两位爷下马后，吩咐驿丞去喂马，又点了几道淡菜。那夜不巧，驿站只剩最后一根蜡烛，因此屋内十分昏暗。
“兵爷们吃饭吃到一半，毡帘忽地被人掀开，凭借屋外射入的月光，他们依稀能看清来者身材高大，右肋下夹一杵黑魆魆的铁锥，但看不见那人的相貌。兵爷心中紧张，只道来者不善。
“来者喑哑地问道：‘红漆木牌特使可在此？’这句话甫一落地，两位兵爷立刻起身，噌地拔出腰间佩刀。刀出鞘的声音非常尖锐，像是矛石拖�
