东宫辅臣-第4章
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这已经是霍承纲参加的第七场宴。
门房处，霍承纲递出邀帖，门房仔细查对了约莫一盏茶的功夫，才派一名管事出来面见霍承纲。
这名管事认识霍承纲，寒暄了几句，确认无误后。才引霍承纲进去。流程从不含糊。管事也从不因为霍承纲是熟脸就放松警惕。每次都要问一些上次两人才知道的事，才肯放人。
水榭旁摆着几个瑞金熏炉，里面燃的是艾草。水榭固然诗情画意，恼人的是水蚊子太多。霍承纲细皮嫩肉，深受其扰。为此，没少遭幕友笑话。
霍承纲到时，水榭里已经坐了两三人。穿葛红茧绸的男人叫鲍云敬，任左春坊学士，是霍承纲的熟人。
鲍云敬起身引荐道：“霍大人，这位是郑铉海郑公子，在工部任职。”然后指着一位穿素面青褂的中年男人道：“这位是通政太常方雍方大人。”
通政太常，正四品，在三品四品遍地走的京城算不得特别。
可通政太常掌出纳帝命、通达下情、关防诸司出入公文、奏报四方臣民建言、申诉冤滞、或告不法等事。地位可见一斑。
鲍云敬在左春坊任职，掌管皇后和东宫事物。
霍承纲是正三品太子宾客。
郑铉海职务最低，在工部司务任职。平日里没有机会接触到这些大人物，鲍云敬今日带他来，不为别的。只因郑铉海知道些许内情。
霍承纲恩了一声，示意他们坐。拱手道：“多谢三位拨冗前来。闲话不提，霍某就开门见山了。”
鲍云敬和方雍坐着不说话，面带笑意，一派温善的样子。
郑铉海忙回礼道：“岂敢岂敢，霍公子折煞小人了。”在场身份最低的便是正九品的郑铉海，言语动作间难免有些殷勤。
第六章 抱石水阁
太子受圣上责罚，整个东宫的上空都愁云惨布。
整件事要从太子接手，‘太和殿’和‘保和殿’庭院及屋顶上拔除杂草说起。
这件事先来的就蹊跷，本来是该内务府监造的事，却扔给太子去办。
说句大不道的，就算是勤政殿和东西六宫要除草役。也该是钦天监和工部的差事。太子顶多兼个督办。
月前，皇上却突然把太子叫到勤政殿。说三伏天快到了，太和殿和保和殿屋瓦上的杂草再不除，枯在瓦顶上。瞻者不雅，有损皇家体面。
宫廷内务本该是皇后的差事，奈何今年来，皇后的身体越发不济了。
皇上本想把这事交给贤德妃去办。可皇后和贤德妃素来不睦，唯恐皇后得知后身体越发不济。只好让太子，这做儿子的代为效劳一次。
太子为人孝顺，知孝悌，性绵慈。也不嫌差事小，辱身份。权当做儿子的，为父母操持庶务。丝毫没提从手下调一个人过去督着，亲力亲为，将事情办的一丝不苟。
百密一疏。太和殿屋顶拔除青草时，有两名太监起了口角冲突，不知怎么的动起手来。从房顶上滚了下来，两个人都摔死了不说。还不偏不倚摔在前来巡视的皇上脚下，惊了龙驾。
太子被皇上重斥，“这么点小事都做不好！一家不平何以平天下，把你手上的事先放放，去工部跟几位大人先学几天！”
平日里都是太子幕僚被安排到某部任职，如今太子被皇上呵斥，和幕僚干一样的活。这对太子来说是莫大的耻辱。却只能受下。
宫中肮攒事多，太和殿出事后，霍承纲和幕僚府的人第一个怀疑对象，就是贤德妃和楚王殿下。
皇后和贤德妃的恩怨来源已久。
就因为立太子之日和楚王诞辰只有一日之差，贤德妃到现在对皇后和太子都恨之入骨。
元熙二十一年，是太子母族晦暗的一年。
自太子母族越国公一家，被满门抄斩后，太子和整个东宫都不好过。
太子外家越国公一家被杀，昭文皇后面临着被废的危险，在宫中岌岌可危。太子和整个东宫的日子都不好过。
贤德妃和楚王却是越发嚣张了。
这次太子殿下倒霉，最高兴的莫过于楚王一派。
可他们再高兴又能如何，差一步终究是差一步。
太子被皇上训斥也好，皇后被幽禁也好。楚王一派最终的目的无非是废太子，只有太子韩霐被废，楚王韩霄才有重新被拥立太子的机会。
霍承纲此行来抱石水阁，并不是为追究前因而来。若这一切真是楚王殿下所为，皇上调太子去工部，也必定是计中一环。
太子在工部一定会遇到心有诡图之辈，明里暗里的办砸太子差事。好让皇上进一步厌恶太子。为拥立楚王做铺垫。
霍承纲要做的，就是阻止这一切。他不仅要让太子稳稳当当在工部呆下去，还要让太子接手的每一件事，都办好！办漂亮！
让人无话可说，挑不出一点毛病。
这也是霍承纲授意鲍云敬，今日宴请方雍和郑铉海的重要原因。
可郑铉海不知这些，他一心想和在坐的三位大人攀上关系。尤其是太子红人霍承纲，便自作聪明的揣测霍承纲心意，迫不及待道：“霍大人可知从房顶上摔下来的太监是什么人？”
哦？霍承纲还真不知道。他把玩着酒杯，觑着眼前微末小官的殷勤。太子被训至今，传的满朝文武，人人皆知。那两名被摔死太监的身份，却被瞒的死死的。
霍承纲费尽手段，才查到一名太监是洗衣房的杂役。身份普通，背景干净。查不出什么异样。而另一名太监的身份却始终查不到痕迹，连哪个宫的都问不出来。
眼前卑微谨慎的郑铉海却深知内情。可见这微末小官，在关键时候也能起大作用。
霍承纲笑道，令人给郑铉海添了杯酒，朗笑道：“郑大人但说无妨。”扬袖一挥，坦然道：“在这抱石水阁，就不用拘什么官场俗礼了。”
郑铉海忙道是是是，接过杯中酒一饮而尽。几分醉意熏陶下，不敢懈怠的吐出实情。他看了眼三位大人，压低声音道：“死的两名太监，一个是洗衣房的杂役，没有什么稀奇。可另一个人，是鲁王殿下在宫外是就跟着伺候的太监，小泉公公！”
鲁王殿下，便是贤德妃在宫外时和尚未称帝的皇上所诞下的长子，是楚王殿下的亲兄长。官名韩霆。
方雍皱眉道：“郑大人此话当真？小泉公公是鲁王殿下的亲信总管，除杂役这种小事，怎么会落到他头上。”
“正是，正是。”郑铉海忙不迭是道：“本该是这个理。可事情蹊跷就蹊跷在这了。鲁王殿下性情憨厚，对小泉公公依赖心极强。自小泉公公去世后，夜不能寐，每饭必泣。整个人昏昏沉沉，日日在发癫。”
霍承纲陷入沉思，先前他一直在想。皇上如此重斥太子，是因两个太监摔死时，刚好惊了龙驾，贤德妃又在其旁吹枕头风的缘故。
如果真如郑铉海所言，那就能解释皇上为什么要严令宫内上下对小泉公公的身份保密。
死的是这样一个敏感的人物。很难说清是贤德妃心狠手辣，借嫡信之手陷害太子。还是皇后一派居心不轨，联合太子巧设诡计，故意铲除鲁王殿下身边所依赖之人。
郑铉海用词谦恭，称鲁王殿下憨厚。
憨厚的另一层意思就是愚钝，痴傻。
鲁王殿下幼年那场大病，终究是将他烧成了傻子。智力宛如八九岁孩童，平日衣食住行，都得让人照顾。
小泉公公这一死，对鲁王殿下当真是致命打击。
霍承纲一时也不敢确定，这不是太子的手笔。他敛下眼神，做自斟自饮之态。心下风云变动，骇然异常。
这件事太子殿下没有和他商量过。但不意味着太子不会做这种事。
越国公一门惨案对太子打击重大。也许调借小泉公公是个巧合，但太子发现了这个巧合。将计就计，摔死小泉公公。未尝不可能。
毕竟于世人而言，堂堂太子殿下故意摔死一个小太监，办砸差事，惹得皇上所不喜。是件再滑稽不过的事。
任凭讲给谁听，谁都会觉得太子殿下是被人陷害的。
可不得不说，如果鲁王因小泉之死，从此一病不起。甚至，病死。
那也算挫一挫贤德妃的锐气，暂消心头之恨。
霍承纲轻轻吐出一口浊气，越国公一门，死得冤啊。
开国勋贵落得如此下场，庙堂之上供奉的丹书铁劵都成了一场笑话。皇宫之上的皇后娘娘，太子殿下，更是笑话中的笑话。
皇上训斥算什么耻辱。贤德妃一手卸掉皇后母族，打的太子殿下毫无还手之力，才是奇耻大辱！！
主辱臣死。
霍承纲闭上眼，说到底，是他无能。他不能力挽狂澜，救下陈家三百七十二条性命。
霍承纲久久不语，郑铉海一时噤声，不知自己说错了哪句。郑铉海期期艾艾的望着方雍，希望方大人帮自己说句话。
方雍轻咳一声道：“铉海，还不住嘴！皇上都忧心着鲁王殿下的病呢，作为臣子的。你我不为圣上分忧。反倒说起了鲁王殿下的不是。”
鲍云敬也在一旁搭腔道：“得了得了，左右这里也无外人。逾越便逾越了吧。”
霍承纲笑着回神，连连成是，朗声笑道：“我早说了，在这抱石水阁，不必居于俗礼。大家畅所欲言，畅所欲言。”
郑铉海紧绷的身子微缓，到底没有敢再放肆。
霍承纲又问了郑铉海些工部如今的人员分布，和这两年的人事调动。这些郑铉海都很熟悉，渐渐放松下来，夸夸其谈。
末了，霍承纲才着重问了工部近期在办什么大事。
霍承纲要知道，太子去工部后，最有可能办的第一件事是什么。
郑铉海一一答了，期间水阁侍女端上来八只大秋蟹，郑铉海的目光频频落在一位眼角长红痣的妙龄女子身上。
霍承纲不动声色吩咐一声。
不多时，抱石水阁主人前来，引着红痣少女对郑铉海引荐道：“小人冒犯，实在是我这婢女心野。方才为几位贵客上蟹。回来便对我说，郑大人温文卓雅，饱读诗书。内有腹才，心敬不已。”
抱石水阁主人拎着红痣少女皓腕，往郑铉海面前一推道：“我这丫鬟略通文墨，郑大人府上可缺磨墨丫鬟。她可胜任。”
方雍、鲍云敬一时哈哈大笑。指着郑铉海道：“郑大人才俊出色，还不快快收了。你看看，你我四人一同在这桌上。这婢女偏偏要向你毛遂自荐。”
郑铉海一时被美人砸中，语无伦次。惶恐的不知所以，想推辞，方雍鲍云敬偏偏在一旁起哄。
最后郑铉海求助般的望向霍承纲。
霍承纲微微一笑，含蓄道：“今儿我倒见证了一场红袖添香的佳话。”
水榭里又是一阵哄堂大笑。
第七章 小泉公公
天色渐暗，霍承纲回到幕僚府。想了再想，还是去见了太子。望了眼天色，谨慎起见，霍承纲先让贴身小厮去问问太子睡下没有。
小厮很快回来道：“太子在书房，还未睡下。”
这个时辰了还未睡？霍承纲倏地起身，疾步去了书房。
太子韩霐在书房枯坐，鎏金莲花的油灯跳动着豆苗大的火光。霍承纲一进门便道：“霍先生，皇上要为贤德妃在毓坤宫盖一座玉房。”
“什么！”霍承纲咬牙道：“皇上他疯了吗。”
“是啊。父皇他疯了吗。”太子倒在太师椅上，心里也很茫然。
比起国库哪有银子让贤德妃折腾，韩霐更震惊父皇会纵然贤德妃这么奢靡无度。难道父皇真的中了蛊了。从元熙二十年开始，他就接二连三的办傻事。
太子道：“……是年初的事。折子被中留，一直没漏出来风声。今日我去工部和季时良讨论秋汛疏浚一事。工部年年都要在河东河西砸钱，今年也跑不了。”
“季时良冒死觐见。将劝谏折和给我，让我出个主意。”
霍承纲想起下午郑铉海说的话，询问道：“可是明面上皇上中止了盖玉房的念头。私下还在进行。”
太子温和疲倦的目光望着霍承纲，“你是不是得到什么消息了？”
“工部的郑铉海同我说，从三月开始于阗、蓝田两地不断有籽玉送往京城核验。怕是明年就要开采玉山。”
太子嗤笑一声，目光冷意森森。一扫颓丧之意，倏地道：“如此劳民伤财。和那烽火戏诸侯的周幽王有和区别！”
元熙帝是个昏君吗？
霍承纲觉得他很难下定义，元熙帝灭卫纣，立新晋。化田亩，平地税。开商路，通友邦。在位二十余年，大免过三次赋税，赦过两次天下。
可如今的元熙帝，开始老了。渐渐的，也糊涂了。自私、荒唐，年轻那些乱糟糟的事。堆积到今天。
一桩桩，一件件，全成了隐患。
尤其是元熙帝这位‘褒姒’——贤德妃曹玉珠。
霍承纲想到这位贤德妃，心中冷笑。后槽牙恨意十足。
元熙帝是个荒唐之人。皇后和贤德妃谁先进门，至今还没有个定数。
太子和楚王之争，更是从两位殿下还是个牙牙学语的婴儿时就开始了。
谁都知道，以当年元熙帝宠贤德妃的架势，楚王殿下早生十天，这太子之位花落谁家还不一定。
清晨，照例送走太子殿下后，杭心姝便妆点妆面，去长春宫向皇后娘娘请安。
近一年来，皇后娘娘身体越发不济。人也被禁足在长春宫，除了杭心姝，没有人能进去探望。
杭心姝探望的权力还是太子殿下和霍承纲一起争取来的。
为此，霍承纲还暗中操动北直隶官场的人员调动。将贤德妃和楚王殿下一手安排的人士名单全部大换血。
贤德妃和楚王殿下回过神来的时候，太子殿下和霍承纲已占上风。贤德妃不敢引起皇上的主意，遂只能咽下这口恶气。
没多久，便出了太子殿下操持宫务，办砸皇命，被训一事。
杭心姝叹了口气，不知道这样的日子何时才是个头。
长春宫里，皇后陈妤双手合十站在玛瑙石璧桌前供奉的丹书铁劵前。目光清清冷冷，这是陈家当年协助皇上夺下天下，立下赫赫战功后。皇上亲自赏赐的丹书铁劵。
尔今不过区区二十余年，当年拥有丹书铁劵的人家，死了有十之八九。当年的免死金券，如今已然成了道催命符。
若有的选，皇后陈妤绝不会选这幅丹书铁劵作为奠祭的工具。可皇上不许她在宫内为陈家祭祀，陈妤无法。只能将陈家当年日日夜夜供奉的丹书铁劵拿出来。
一日三香，每日必拜。
每每皇上说什么时候，皇后便淡淡道：“臣妾铭记皇恩，供奉皇家赏赐也有错了？”噎的皇上哑口无言，只觉得恶心。
韩懋之知道皇后是故意的，她故意在恶心他。骂他朝令夕改，骂他出尔反尔，骂他过河拆桥，无耻之徒。
可那又怎样。这天下是韩家的天下，不是陈家的！陈家立了不世之功又如何，他们就可以肆意扰乱朝纲，卖官鬻爵，将他这个皇帝不放在眼里吗。
帝后之间的事，杭心姝向来不敢过多探究。对这两位身份特殊的公公婆婆，杭心姝能做的只有敬而再敬。
杭心姝向皇后见礼，问过皇后一日三餐后，又问她身体是否安好。有什么需要的，尽管吩咐她去办。杭心姝尽可能的坐好一个儿媳的本分。
平日皇后话不多，常常让杭心姝放心。留她用过午膳后，便放她回去了。
今日却有些特别。用过午膳后，皇后特意留了她一会儿，面对杭心姝诧异的目光。皇后拍了拍她的手背，温柔道：“再等等。”
等什么？
杭心姝茫然不已，却只能笑着应是。约莫未时的时候，终于有个老年宫女装扮的女子，附耳在皇后耳旁说了窃语几
