喜上眉头-第158章

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　　“祖母还说，你想吃什么，只管吩咐外头的下人。”
　　听完妹妹这句话，徐永宁更是险些惊掉了手中的筷子。
　　祖母……显然是对今日之事，十分满意嘛。
　　他明白了！
　　面子工夫要做，气也是要出的。
　　“二妹，下回再有此类之事，我还替你扛。”徐永宁拍拍胸膛，满脸担当。
　　徐婉兮鄙夷地看了他一眼。
　　想得美，这回她摸清路了，下回哪儿还有他的份儿？
　　……
　　三日之后，宁临风一案，终有了定论与结果。
　　按大靖律，凡及刀伤人者，杖八十，徒二年。
　　然，因宁临风身为官员，明知故犯，且伤及幼女，更有为生父而不慈之过，故，加以重惩——杖一百，徒三年。
　　消息传开，于京衙外，当众执以杖刑。
　　前来围观者甚多，甚至有个别胆大者，在人群中拍手叫好。
　　若往前数四年，怕是断不会有此现象。
　　然而，先是宁通之事，如今又有宁家四爷被当众杖责，皆可见宁家已经今非昔比。
　　人群中，宁家的仆人亲眼瞧着自家四爷被打得口吐鲜血，生生昏了过去。
　　“大人，才打了六十，人便昏死过去了。”
　　衙役走进堂中，向程然禀道。
　　程然叹了口气。
　　瞧瞧，这就是平日里不好好锻炼的结果。
　　“以冷水泼醒，再接着打。”程大人语气平常。
　　衙役应下，连忙照做去了。
　　宁府之中，宁夫人听得下人禀来的详况，险些要哭昏过去。
　　什么叫护着风儿，护着她……这根本是想要他们的命啊！
　　因着此事，整座宁府都显得格外沉闷。
　　唯独知云院中，时不时地传出阵阵笑声来。
　　那笑声听起来泛着阴冷，全无少女该有的明朗灵动。
　　宴真县主靠在软榻中，笑得肩膀都在发颤，被毁去了容貌的半张脸上，疤痕凸起交错，尤为可怖。
　　“原本只是想愚弄他母子二人一番，却不知姑姑此番竟这般深明大义，倒叫我好生解气。”她止住笑声，眼中笑意却从未散去。
　　丫鬟们早已不敢去听，个个垂首屏息。
　　便是自幼陪在她身边的乳母，此时亦是遍体生寒。
　　宴真仍在低低自语。
　　“母亲，您瞧见了么，女儿替您出了口恶气呢。”
　　那年，她不过五岁而已，母亲忽然生了一场重病。咳上两声，雪白的帕子上便沾满了血。
　　母亲才走不过一月，父亲就迎了继室进门。
　　单是继室也就罢了，可那继室还带了个大她七八岁的孩子，说是父亲的亲生骨肉，父亲让她喊他四哥。
　　她不愿喊，处处与他针锋相对。
　　他暗下便揪着她的头发，趾高气扬地欺负她，威胁她，又偷偷将她关在黑洞洞的房间里。
　　那种感觉，正如她记事起，总能见到父亲揪着母亲的头发，对母亲拳打脚踢时一般无二。
　　母亲最喜猫猫狗狗，性子也温吞如待宰的猫狗一般，被打得浑身青紫，也只抱着猫儿垂泪。
　　后来，她每想到此处，便痛恨母亲的懦弱。
　　所以，她决不允许自己成为与母亲一样的人！
　　于是，她反击，她与姑姑添油加醋地告状诉苦，甚至不惜自己跌入河中，再指认是宁临风所为。
　　再大些，待得了郡主之位，她便不屑再玩弄这些心思了。
　　渐渐地，那些人，果然不敢再欺负她了。
　　至少明面上，没有人敢了。
　　可单是如此，还远远不够——
　　尤其是，她容貌被毁之后，更是愈发见不得他人过得顺心如意。
　　便是徐氏生下的那贱种，她在街上，隔着车窗瞧见了，亦是厌恨之极——凭什么一个如此不光彩的贱种，竟还能得到这么多人的疼爱？！
　　就如她那贱种父亲一样！
　　好在，这错误，被她及时更正了。
　　这样不光彩的人，就该永远见不得光的活着才对。
　　想到此处，宴真眼中涌现出快感来。
　　此时，不知她那可怜的四哥，在那黑漆漆的大牢之中，有没有郎中看伤呢。
　　最好是有，叫他死不得，且就那样苟延残喘地活着。
　　想到那情形，宴真又笑起来。
　　……
　　今日恰逢张峦休沐。
　　午后，张眉寿去了海棠居。
　　她刚进的院内，就见父亲带着鹤龄从房中行出。
　　“父亲。”张眉寿喊道。
　　却见自家父亲连忙冲她比划了一个噤声的手势，嘴里发出“嘘嘘嘘——”的声音。
　　张眉寿愣了愣，下意识地将到了嘴边的话咽了回去。
　　张鹤龄则霎时间夹紧了双腿，面露苦色——他想小解许久了，父亲嘘的他险些没忍住！
　　唔，不好，好像真的已经出来一些了……
　　见儿子拔腿跑了，张峦只觉得莫名其妙，他朝着女儿走近，低声说道：“你母亲刚睡下，切勿吵醒了她。”
　　近日来，妻子也因定国公府表姑娘的事情格外气愤，今日听闻宁临风被惩处，心情好了许多，这才恢复了一贯的午睡习惯。
　　张眉寿点头示意自己知道了，遂也低声讲话：“父亲可有事吗？女儿刚画了一幅画，您若得闲，可否指点一二？”
　　张峦本是有些琐事的，可听得此言，却负手点头应下。
　　好不容易有机会在女儿面前显摆显摆，他怎么可能白白错过呢。
　　于是，父女二人一同回了愉院。
　　张眉寿却借此时机，向张峦打听起了事情来。
　　“父亲，您曾去过湘西游历，还住过一段时日，对是不对？”
　　张峦脸色一僵。
　　女儿本是贴心小棉袄，何以忽然哪壶不开提哪壶？
　　张眉寿自然也不会傻到等父亲点头，只又往下问道：“那父亲可听闻过湘西南家？”


第379章　南家旧事
　　张峦闻言下意识地皱眉。
　　湘西南家……
　　好似在何处听过，一时间却不大能记得起来了。
　　“蓁蓁，你打听这个作何？”他先是向女儿问道。
　　咳，不过只要女儿不是要追问他的黑历史，他还是很愿意聊下去的。
　　“没什么，只是前两日与婉兮说起她生母之事，听她说，她母亲曾是出身湘西望族南家呢。”张眉寿语气里有着恰到好处的疑惑：“可不知因何，定国公府对此事，似乎有些忌讳。”
　　张峦思索了片刻。
　　“定国公府前世子夫人的出身……我倒不是十分清楚。”
　　可女儿所说的“忌讳”二字，却是叫他忽然想起了一些零零散散的回忆与听闻。
　　他大致记起来了——
　　“南家，在湘西似乎是个大族。可真正的嫡出一脉，在十多年前，便已经覆灭了。”张峦忽然想到：“对了，湖州南大人，往上数几代，便也是出自湘西南家。”
　　他在湖州这几年，与南文升也偶有往来，此事便是偶然间听南家人提起的。
　　说起南大人，他家中那最小的公子，倒是个极好学的，每次见他，都要向他请教学问呢。
　　张眉寿倒不知此事，一边点头，一边问道：“父亲方才说，南家嫡出一脉，早已覆灭，此事莫非父亲也是从南大人口中得知的？”
　　“这倒不是。”张峦说道：“南家出事那一年，恰是我前往湘西游历之时。”
　　一提起此事，张峦的语气便有些不大自在。
　　若是能重来的话，便是打死他，他都不会再靠近湘西之地半步。
　　也是自那之后，他再也不曾多管闲事救过什么可怜女子了——便是扶老人，五十岁以下的他都不敢碰。
　　谁知道对方会不会非要以身相许？
　　真真是一年被蛇咬，十年怕井绳了。
　　张眉寿却顾不上去留意自家父亲的心情，只又问道：“南家之事，父亲能与我说说么？”
　　张峦巴不得说些旁的来驱散心中的阴霾，此时便回忆着说道：“据说这南家本是……医毒大族。”
　　实则传闻中说是什么……蛊毒大族，可有关蛊毒之事的那些传闻多是令人色变，还是不要随便说出来为好，万一吓到他娇弱的女儿可就麻烦了。
　　“可那年，湘西忽然灾害不断，怪事频发——后来，天门山寺中有主持断言，说是灾祸起于南家制毒害人，作恶多端之故……”
　　那时他在湘西，几乎随处皆可听到当地百姓对此事的议论。
　　南家很快便成了湘西百姓们最为厌恨的存在，动辄便要唾骂几句。
　　但此事只是断言，与宁通虐杀女子之事不同，缺乏有说服力的证据，故而，百姓对此，多是言语攻击。少数胆大者，也只是召集百姓前去南家讨要说法而已。
　　毕竟彼时的南家，在湘西之地，威慑力极大。
　　可直到一日夜中，南家忽然起了一场极古怪的大火——
　　那火势极大，他在客栈中，亦清楚得见半边夜幕被熏得通红可怖。
　　大街上挤满了人。
　　更夫敲锣奔走，大喊走水，可那些围观的百姓，根本无人前去救火。更有甚者，见有人有救火之意，还要冲上前拦下，并拳脚相向。
　　眼睁睁看着整座南家大宅在大火中倒塌，甚至有人兴奋不已地拍手叫好。
　　因这场大火来得极为古怪，且南家上下几乎无人逃生，是以几乎所有的人都将之称为“天谴”。
　　张峦简要地将这些经过与女儿说了一遍。
　　“彼时暗下也有人说，是百姓放火，只是不敢站出来承认罢了。也有人说，亲眼瞧见一道雷火朝着南家劈了下来……众说纷纭，倒也无从考究。”张峦最后讲道。
　　张眉寿听得早已震惊不已。
　　“这火既起得这般古怪，湘西官府难道不曾细查过吗？”她忍不住问道。
　　即便南家真是“作恶多端”，可如此大案，官府绝没有置之不理的理由。
　　这其中，是否另有隐情？
　　“……倒不是没查，只是不曾查到什么值得一提的结果罢了。”说到此处，张峦顿了顿，到底没有说下去。
　　实则，当年他曾从结识到的一位好友口中听到了一个极隐秘的说法。
　　据说，有高僧推断出，南家大宅之下压着龙脉，三代之内，必出新君。
　　此事，由湖广巡抚经锦衣卫传至皇帝耳中——
　　南家出事之后，官府久查无果，最终只以意外走水来结案。
　　但后来不久，这片废宅之上，便建了一座寺庙。
　　据说，是用来镇压恶灵。
　　这些话，因涉及朝政，张峦便未有同女儿说起。
　　谨言慎行，他一刻不敢忘。
　　“时隔久远，有些事，已记不甚清了。”张峦最后讲道：“但定国公府的前世子夫人，许是与湘西南家乃是同族，想来应也只是旁支而已。”
　　若不然，在那场意图不明的大火之中，又岂会幸免。
　　定国公府这般位置，兴许也对那些隐晦之事稍有耳闻，故而才不愿过多提及南氏的出身吧。
　　但南氏已经去世多年，此事也无甚意义了。
　　但他还是交待了女儿一句：“既然定国公府不愿多提，那便不提了，到底是人家的家事。”
　　张眉寿点头。
　　这一点，她自是知道的。
　　但是——
　　“父亲。”她不知想到了什么，忽然抬起头看向张峦。
　　“嗯？”
　　“父亲救下苗姨娘之时，是在南家出事之前，还是之后？”女孩子压低声音，脸色透着几分郑重。
　　张峦被问得心底忽然“咯噔”了一下。
　　他仔细想了想，方才答道：“乃是南家出事之前数日。”
　　这件事情，他到底是有印象的。
　　南家出事当夜，他曾与众人一同离开客栈，观望火势，苗氏也跟着一起。
　　当时他为了避嫌，没看多大会儿就回去睡了。
　　不过……他家蓁蓁，还真是敏锐啊。
　　竟是疑心苗氏与南家有关？
　　“人都不在了，又是陈年旧事，且别多想了。”他与女儿说了一句，便岔开了话题，转而去评女儿的画。
　　嗯……画得当真不错。
　　不愧是他张峦的女儿，且看这画中灵气，竟有他七八分风范呢。
　　张眉寿却不大能听得进去。
　　她脑海中出现了许多大胆的猜测——


第380章　承认
　　十多年前，精通医毒之术的南家嫡出一脉举家覆灭。
　　医毒之术？
　　在蛊毒起源之地湘西，若不擅蛊毒，岂能称得上医毒大族？
　　父亲怕是有所顾虑，才未有与她详说。
　　而致使南家成为众矢之的断言者，乃天门山寺主持……那时，大国师继晓尚未入京，恰就在天门山寺之中静修——此事，曾在苗姨娘与柳氏旧事败露当日，得到了印证。
　　所以，南家所遭横祸，莫非与继晓有关？
　　到底上一世，她后来曾知晓继晓极擅使蛊，以蛊控制门徒。
　　张眉寿不由地想到了田氏对继晓的畏惧。
　　田氏声称，自己当年被继晓当作煞星转世，为湘西百姓所不容，为了保命远离湘西，逼不得已才设计了她父亲——
　　事实当真如此吗？
　　虽说父亲方才说，他救下田氏是在南家出事之前，可到底只隔了数日而已——若南家出事不是意外，那未必事先没有丝毫察觉与防备。
　　且田氏如此精通蛊毒之术，尤其是那牵心蛊，更是世间仅有……似乎恰能与南家昔日的能力所匹配。
　　所以，田氏会不会是出自南家嫡脉？
　　因当年祸事，而改姓逃离湘西？
　　还有婉兮的生母南氏，与南家嫡脉又有何渊源？当真会是父亲猜测的那般，只是南家旁支出身？
　　若是如此，季大夫何以会对田氏口中的‘家中独学’生息蛊如此敏锐？
　　区区家仆且如此，那主子的身份，当真会那般简单吗？
　　还是说，南氏也出身南家嫡脉……
　　那照此说来，田氏与南氏岂不极有可能是姐妹？
　　可二人比邻多年，似乎并无往来。
　　张眉寿心中盛着太多疑惑与不解，待将自家父亲打发走之后，便带着阿荔出了门。
　　她来到了田氏的住处。
　　田氏将张眉寿请入堂中，替她倒了一盏茶。
　　“姑娘今日来，可是有事？”田氏站在一旁问道。
　　张眉寿通常要隔七八日才能来一趟，而今日离上一次过来才有三日而已，故田氏才有此一问。
　　“婶子，你可听闻过湘西南家吗？”
　　张眉寿没有铺垫，直截了当地问道。
　　只有这般，才更易捕捉到对方的真实反应。
　　田氏显然愣了愣，眼神闪躲片刻后，忙道：“……似乎听说过。”
　　张眉寿心中已有答案。
　　方才田氏分明是想摇头，却又及时反应了过来——她出生在湘西，若是不曾听闻过南家，那才奇怪。
　　可人在掩饰一些真相的时候，总会下意识地想要撒谎。
　　这间隙，便是破绽。
　　所以，田氏必然与南家有着莫大的关连。
　　“婶子何必再瞒我。”张眉寿看着她：“我既问了，便是有所依据。”
　　田氏暗暗抓紧了手指，试探地问道：“姑娘……可是发生了什么事情吗？”
　　莫非她担心的事情还是来了——
　　张眉寿反问：“婶子以为，会发生什么事情？”
　　田氏微微松了口气。
　　“婶子再瞒下去，还要我如何信你？”张眉寿目光有几分冷然：“若来日当真发生了你心中所料想之事，你又让我们张家作何防备？”
　　该说的时候不说，待等到真出事的时候，再来说自己有诸多苦衷——若是那样的话，她怕是要忍不住杀人了。
　　南家之事，着实蹊跷，当真只是“作恶引来祸事”，那般简单吗？
　　女孩子态度强硬，让田氏一时不知该如何应对。
　　“婶子口口声声说着愧对张家，且仍在诸事隐瞒。我知道，你未必怕死，以牵心蛊来胁迫你，也不见得有用。”张眉寿看