喜上眉头-第178章

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　　呵呵，这就是口口声声说着，将她视作己出的姑母。
　　宴真满心怨气，一路不顾宫人的侧目疾行着，不知何时，便来到了御花园内。
　　她走得甚累，大口喘息起来。
　　正是此时，忽有一阵脚步声入耳。
　　很快，宫人行礼的声音也一并传来。
　　隐约间，她似乎听到了“太子殿下”四字——


第427章　上门的刘夫人
　　她神情顿变，下意识地抬手要去触碰自己的脸，然而刚碰到幂篱，又立即将手放了下来。
　　目光匆匆在四周看了一遍，耳边听得那脚步声越来越近，宴真竟称得上是慌慌张张地逃离了此处。
　　可逃至一半，又忽然停了下来，折身躲进了茂密的凌霄花藤架后。
　　她这厢刚藏好身，视线中就见方才她所在的小径之上，走来了一名身形颀长的少年。
　　少年身着鸦青色直裰，墨发为玉冠所束，俊逸之余，更有浑身清贵之气。
　　乍观面容，似还透着未完全褪去的孩子模样，可周身气势，却是沉稳有加，半点浮躁张扬之气也无。
　　宴真眼神忽而变得有些悠远。
　　他自幼便是这幅少年老成的模样，半点孩子气都不见。
　　分明经历过那样的不公与磨难，却无丝毫戾气，甚至于就连怨怪都不存在。
　　他刚从冷宫中被接出来的那段时日，她恰好随同姑母住在玉坤宫中，因听多了姑母的咒骂与敌视，便也曾多番刻意刁难过他，可他要么不作理会，要么轻而易举地便化解了。
　　更怪的是，他似乎从不曾为此动怒失态。
　　后来她慢慢知道，那并不是“似乎”——
　　可世上怎会有如此大度之人？
　　她不信，也不肯信。
　　毕竟这与她自幼的认知与所见，皆是背离颠倒的。
　　然而，一年又一年下来，最终她也不得不承认了这个事实。
　　他那般大度仁义，待人和善包容，并非是因为头脑简单，天生犯蠢，分不清什么是恶意与坏心。
　　相反，他是极聪明出色的，哪怕从不张扬。
　　可他的那些好，却也不是因小小年纪便心机深重，刻意做给世人看——
　　那真的是一个眼中无尘，心中无恨之人。
　　他那身光芒，仿佛再多的黑暗也都无法浸染半分。
　　这对彼时的她而言，是极大的冲击。
　　她本以为自己必然会看不惯这类人，甚至会生出愈发多的敌意，可不知为何，她竟渐渐地被吸引了，开始不自觉地想要靠近他。
　　在他面前，她甚至不知不觉中便会收起身上的利刺，仿佛只要呆在他身边，她心中的那团戾气便能被化解许多。
　　再大些，耳边听多了嫁娶之言，她便开始幻想日后要嫁给他，做母仪天下的皇后。
　　至于姑母？
　　她那时天真地想，姑母总有一日也能看清他的宽容大度，且有她来做他的皇后，姑母和宁家还能有什么不放心的？
　　她想让姑母帮她。
　　可这一切不过刚在心中萌芽，她便做了场噩梦。
　　这场噩梦，至今都未醒，且极有可能永远都无法醒来了——
　　一夕间，她忽然成了不人不鬼的怪物。
　　心底那团仅有且微弱的光芒，也日渐黯淡，便是想靠近，却也不能。
　　她自卑又自傲，不敢见他，不想让他看到自己如今的模样。
　　宴真眼睁睁地看着那道少年身影在太监侍卫的拥簇下，渐渐走远。
　　她的眼睛一点点泛红，十指已将掌心生生抓破。
　　她很清楚，自己这辈子都不可能再靠近这样高高在上的他了——
　　可她不甘心！
　　且他今年已满十四，至多再有两三年，必然就要开始选太子妃，到时，难道她要亲眼看着别的女子光明正大地站在他的身边？
　　不……那些庸俗肤浅的女子，根本不懂他真正的好，哪里能够配不上他！
　　想到那情形，宴真便抑制不住内心疯狂滋生的妒意。
　　此时，她眼瞧着那抹身影彻底消失在小径尽头，脑海中忽然响起了一道声音——
　　既然她高攀不上，那不如便叫他跌落泥中好了……
　　若他不再是太子，失去了如今拥有的一切，那她就还有机会！
　　少女不知何时抓了满手的凌霄藤叶，紧攥之下，墨绿的叶汁将细长的手指染得狼藉斑驳。
　　……
　　再有半月，便是秋闱。
　　越是临近，一直紧盯着张秋池的刘大人，却反而显得松弛了许多。
　　疲累是不存在的，毕竟为了未来女婿，再累也高兴。
　　只是他认为，如今该看的也看了，该教的也教了。到了如今，如未来女婿这般层次的考生，拼得便是心态二字了。
　　心态好，不紧绷不慌乱，从容之下，便更易考出好结果来。
　　这可是前头几位状元的一致心得。
　　张峦本有些不大认同，在他的认知当中，越是接近，越不能放松，毕竟临阵磨枪还极有用呢。
　　孩子这些年来这般刻苦，怎还在乎多这十天半月，此时放松不打紧，万一因此考砸了，孩子之前付出的心血便要被辜负了。
　　到时岂不是欲哭无泪？
　　可刘大人与几位状元问出的一句话，却是让他反对的话再也没能说得出口，那句话便是——莫非你考中过状元？
　　张峦当场只觉得膝盖一痛。
　　好吧，没考中过状元的人，在这儿根本没有资格说话……
　　他还是闭嘴且自闭一会儿吧。
　　可……既然都说了要让孩子放松，刘大人怎还是每晚都来蹭饭？
　　这无事还要登门，且频繁的程度，便是既安，都已被生生比下去了。
　　哎，在此之上，既安最近略显不争气啊。
　　好几日都没见到祝又樘的张峦，在心底默默念叨着。
　　这一日，刘健恰逢休沐。
　　老老实实呆在家里休息是不可能的，对刘大人而言，休沐与不休沐的区分只在于，是在张贤弟家中蹭晚饭，还是午饭晚饭一块儿蹭。
　　话说回来，清早登门，吃罢午饭再吃晚饭的做法，他可是受了殿下的启发啊。
　　若没有殿下开了这般厚颜的先河，没准儿他还真不好意思。
　　咳，也只是没准儿！
　　然而今日刘大人却非独自一人登门，随同前来的还有刘家夫人。
　　刘家夫人同张老太太打了个照面儿，便与宋氏挽着手臂，打算回海棠居说话。
　　今日，刘夫人前来，是有一件十分重要的事情，要同宋氏商量。
　　而张眉寿跟在身后，看着二人如此要好的模样，忍不住在心中感慨——单看这情形，谁又能想到她们不过刚结识了数月而已呢？
　　女人间的情感，来得总是简单而迅猛。
　　是做姐妹还是相互翻白眼，有时需要的可能只是一个眼神的交汇。


第428章　齐家公子
　　可是吧，你又不能因此说她们轻率。
　　且她们在鉴定对方是否可交的直觉之上，向来准确得可怕。
　　刘夫人与宋氏确实极为投缘。
　　三五不时便要约茶上街，这等塑料姐妹花也干得出来的事情且不提，单讲一点——刘夫人如今已经认定，亲事可以不结，可宋氏这个姐妹儿，她认定了！
　　呵呵，什么男人，什么女婿，在投缘的姐妹面前，都得往后排一排。
　　新买了胭脂水粉，若是去问男人，根本是对牛弹琴——若碰上眼瞎的，没准儿都看不出来你究竟有没有搽。
　　可若是懂行的姐妹，瞧一眼就能知道是在哪个铺子里买的。
　　这么一来，还愁没有共同话题？
　　所以，当一个女人认真打扮起来，用京中最时兴的料子裁衣，戴上了宝华楼里最新样式的首饰之时——她未必是为了男人，但一定是想在女人面前炫耀。
　　当然，也不排除是为了对镜自赏。
　　毕竟男人们这么好敷衍，根本不配被认真对待啊。
　　以上，皆是刘夫人与宋氏近来刚总结出的心得。
　　今日刘夫人却无暇跟宋氏唠闲磕儿，刚到海棠居坐下，便旁敲侧击地打听起了张眉娴的亲事。
　　不提这个还好，一提起，宋氏就觉得有些头痛。
　　“别说了……”
　　她叹了口气。
　　不必多言，懂她的姐们自然能明白她此时的一言难尽。
　　虽说背后不论人长短，可……她真的好想问，京城官宦人家，何时藏了这么些歪瓜裂枣？
　　平日里轻易瞧不着，而仿佛她张家的女儿刚要议亲，他们就一股脑儿倾巢出动了似得……
　　哎，这是要为难死个谁啊。
　　当然，也不全是不能看的，只是为数不多的那几个，要么有着其它的缺点，要么实在不合适。
　　刘夫人会意，却未跟着叹气，而是笑着道：“俗话说，姻缘自有天定，该嫁去哪家，是早已有定数的。”
　　宋氏顺着她的话，道：“如今只盼着这定数能快些来，也千万要合心意些。”
　　“兴许是快来了呢。”刘夫人依旧在笑。
　　宋氏略觉出了几分不对劲来，遂转头看向她。
　　四目相对，刘夫人又笑了笑。
　　“今日我前来，实则是想当个媒人，来日讨杯媒人酒吃来着。”
　　宋氏听了这话，眼睛微微一亮。
　　能劳得刘家嫂子亲自做媒，她觉得对方起码是能够入眼的。
　　“刘家嫂子”这个称呼，乃是刘夫人自己要求的。
　　对此，宋氏也不好说什么。
　　反正刘大人也称呼她家夫君为张贤弟来着……大家睁一只眼闭一只眼，干脆就这么着吧。
　　宋氏开口接话前，先转头对一侧的张眉寿说道：“蓁蓁，我与你刘伯母说会儿话，你且带着丫鬟去茶房里瞧一瞧茶点可备好了——”
　　张眉寿点头，朝着刘夫人行了礼，才退了出去。
　　刘夫人满眼欣赏之色。
　　张家上下，从老到小，竟都这么地招人喜欢——老爷也真是的，怎不早点拉她过来？
　　什么？
　　她不愿意？
　　那他就不能强逼一下？
　　作为一家之主，究竟能不能有点儿主张了！
　　亏还是做大官儿的呢！
　　想到丈夫这些年来独占了张家人的热情招待，刘夫人就觉得心中不平衡。
　　此时，宋氏方才问起：“不知刘嫂子说得是哪一家？郎君今年多大？生得俊是不俊？”
　　大家都是熟人，拐弯抹角没必要，直接些还省劲。
　　“俊！”刘夫人最先回答了这个问题。
　　宋氏便略放心了些。
　　刘家嫂子的眼光，她是信得过的。
　　这些日子见的两个委实不像样，再不来个好看些的让娴儿洗一洗眼，恐怕孩子就要遭不住了。
　　“是北居贤坊齐家独子。”刘夫人笑着说道：“比你们大姑娘要年长两岁呢。”
　　北居贤坊齐家？
　　因隔了大半座京城，宋氏倒是没怎么听说过。
　　可……比娴儿还大两岁？
　　那今年，岂不是已有二十一了？
　　该不会又是娶续弦的吧？
　　这些日子，不少媒婆上门打得就是让娴儿做继室的算盘——这样的媒婆，她见一个赶一个，连杯茶都懒得看。
　　真当她是柳氏那等货色呢。
　　且因怕娴儿多想，这些事情她都不曾对娴儿提起过半句。
　　刘夫人似看出了她的疑虑，当下说道：“你别乱想，这位将军可未曾娶过亲呢。早年倒是曾订下过一门亲事，只因那时他父亲病逝，齐家无人支撑，女方便寻了借口退了亲——”
　　宋氏没怎么听得进后面的话，只有些怔然地问道：“……将军？”
　　刘夫人点头。
　　“这孩子是个争气的，投军之后，在战场上立了不少功劳，年初大军击退女真归京时，论功行赏，他便被封为了五品武德将军。”
　　又道：“若非如此，也不能耽误到这般年纪还未成家。”
　　宋氏这才恍然。
　　“原来如此。”
　　“他家中原本也是书香门第，只是他早年没了父亲，家道中落，这才弃文从武。他上头只一位哥哥，早已娶妻生子。如今，他母亲一心只为了他的亲事发愁呢。”
　　刘夫人继续讲道：“我同他母亲乃是闺中旧识了，这孩子我也算是看着长大的，长相品行皆没得说。若不是我瞧着满意的，也不会贸然同你说起。”
　　只是，同她看中的未来女婿比起来，那大概是差了十万八千里吧。
　　咳，但这种事情是看机缘的，勉强不来。
　　谁叫她家老爷眼睛亮，早早就下了手呢。
　　刘夫人鲜少在心底夸了刘大人一把。
　　宋氏哪里知道竟被刘家嫂子这般比较了一番，只点着头道：“如此听来，倒是颇好的。”
　　刘家夫人便又细细地同她说了些齐家的情况。
　　大靖结亲，多讲求双亲健全，若非是齐家二公子没了父亲，刘夫人必然一早就要同宋氏说起此事了。
　　但眼瞧着张眉娴至今也没能挑出什么满意的来，且齐家公子虽是无父，可年纪轻轻已是正五品的官职，各方面也都不错，怎么瞧都是值得托付的。
　　且有一点，也很紧要。
　　刘夫人吃了口茶，笑着道：“这件事情，说来也巧——”


第429章　街上见闻
　　“哦？”宋氏疑惑地看着她：“怎么个巧法儿？”
　　“实则，是齐家太太在茶楼里曾瞧见过你家大姑娘，入了眼缘在先。”刘夫人满眼笑意。
　　宋氏讶然问道：“这是什么时候的事情？”
　　娴儿以往便不爱出门，至多是出门上个香而已，可近来，连寺庙也甚少去了。
　　更别提是去茶楼闲逛了。
　　“已有几个月了。”刘夫人笑着讲道：“说了你怕是不信，正是你带着大姑娘去相看那劳什子苏家公子那日——”
　　宋氏这回当真吃了一惊。
　　真是如此，那确实也太巧了些。
　　“齐家太太同我再三夸赞过，你家这位大姑娘，不单人生得好看，言行举止又得体。却贵在也不是那等软软乎乎的性子，她委实喜欢——又道，外头的那些流言，她是一个字也不信的，她瞧着好，必然就是真的好。”
　　宋氏听得想笑之余，又觉得欣慰。
　　虽不知这位齐家太太何来如此“毒辣”的眼光，竟将她家娴儿的好，看得如此分明，但足可见这世上还是有许多眼亮心明之人的。
　　说句远话，若这桩亲事当真能成，娴儿能有这么个明事理的婆婆，也是好事一桩。
　　为什么面都没见就断定对方是个明事理的呢？
　　——眼光这么好，人当然也差不了。
　　且，若对方真是个惹人嫌的妇人，刘家嫂嫂定然也不会揽下此事了。
　　“待我与老太太说明此事，再劳刘嫂子去回个话儿，若说定了，便合计着见上一面。”宋氏痛快地说道。
　　刘夫人点头后，讲道：“依我之意，咱们便不去外头了，到时我差人送张帖子来，你领着家里的姑娘去我那里——不管成与不成，好歹也不会给你家大姑娘再添麻烦。”
　　张眉娴屡屡相看不成，又因先前苏家太太添油加醋的抹黑，如今倒被许多吃饱了撑的无聊之人盯着瞧。
　　因此，刘夫人才提议让宋氏去刘家。
　　明面上，张家与齐家皆与刘家有来往，带着家中小辈上门作客，乃是再正常不过的事情。
　　宋氏点头道：“刘嫂子有心了，那便就先这么说定了。”
　　午间，刘大人与夫人皆留了下来用饭。
　　饭后在花厅里又说了会儿话，急着去给齐太太回话的刘夫人便请了辞，张老太太好客，留了她一句，刘夫人便拿暗示的眼神看向刘健。
　　该回去了。
　　接收到自家夫人的眼神，刘大人便赶忙道：“时辰确实不早了，夫人若有事，就且先回去吧。”
　　刘夫人气得一噎。
　　这是叫她独自回去？
　　不知道的，还以为她是客，他是主呢！
　　刘夫人正生气间，余光瞧见一旁坐着的翩翩少年，气便消了许