喜上眉头-第320章

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　　嫁给旁人可以，不嫁人也可以，但绝不能再抱着遗憾，郁郁地过完这一生。
　　“……”阿荔微微红了脸。
　　原来就连姑娘也能瞧出那狗男人对她有意。
　　姑娘的眼光，必是不会错的了。
　　但是——
　　“姑娘，不是那样的……此事倒不怪他。”她神情复杂地道：“然此中因由说起来，很有些……不妥，恐会冒犯到姑娘，因此奴婢说不得。”
　　“你倒不如说句假话。”张眉寿无奈地道：“你如此一说，倒是叫我愈发好奇了。”
　　不说清楚，她今夜怕是无法成眠。
　　“奴婢断不能对姑娘撒谎的……”阿荔也极无奈。
　　“只管说罢，什么冒犯不冒犯的，你在我跟前，也不必处处只死守着主仆之道。”张眉寿语气认真地道：“除了将我照料好之外，你也该多为自己打算一二。若是因我的缘故，处处束手束脚，掖掖藏藏，我反倒要于心不安了——你要记住，你若过的不称心，我也是会跟着挂心的。”
　　阿荔听得当即掉了泪。
　　她只是一个下人罢了，怎么当得起姑娘这样的厚爱？
　　可是，若叫姑娘挂心的话，那她这大丫鬟当的，未免太过失职。
　　小丫头下了决心，此时就瘪着嘴，哽咽着道：“姑娘，实在也不怪他没担当，只因他不行……”


第773章　试毕
　　张眉寿听得迷糊了一下。
　　不怪他没担当——既是有担当，如何又要否定他是一个不行的人呢？
　　这叫什么话？
　　她正待问清楚些，然目光瞧见面前小丫头隐隐泛红的脸颊，登时就呆住了。
　　该不会是——
　　这气氛固然使人难为情，可偏偏阿荔在自家姑娘跟前又向来贴心，生怕自家姑娘听不懂，又低声解释了一句：“不是说他做人不行，而是……那一处有隐疾在身。”
　　至于具体是哪一处，她想姑娘必是能懂的——好歹跟了姑娘这些年，她对自家姑娘这点自信还是有的。
　　果不其然，自家姑娘不仅是懂了，更是瞬间接受了这一切，立即问她：“此事真假你可能确认？”
　　据她所知，棉花上一世分明有一子，且算一算那孩子的年纪，大约就是这两年出生的。
　　“原是奴婢逼他坦白心意时，他自己亲口承认的，说是自幼练功所伤。奴婢起初也是不信，认为是他存心敷衍，因心中咽不下这口气，冲动之下……便找了清羽替奴婢证实此事。”说到这里，阿荔的语气有些惭愧：“……大致就是真的了。”
　　听到此处，张眉寿持着严谨的态度，有心问一句清羽是用什么法子证实的，可到底没能问出口。
　　罢了，她怕听了脑子里有画面，到时再想重金求购一对不曾听过的耳朵那也是没有门路的。
　　清羽行事谨慎周全，她是知道的，既然他这么说了，那应就是了。
　　张眉寿抱着一颗敬畏之心，未有深问经过。
　　而如此一来，棉花上一世成家生子的事情，似乎就有些说不通了。
　　莫不是因为这一世的棉花被她买回张家，阴差阳错之下，错过了医治的契机？
　　这般一想，倒叫她心中顿时生出了难言的愧疚来……
　　“此事我知道了。”张眉寿看着阿荔说道：“时辰不早了，改日再细谈。”
　　阿荔有着短暂的怔愣。
　　她觉得这才说到关键处……怎么姑娘就不谈了呢？
　　私心里有些想让自家姑娘推一把，帮着拿一拿主意，哪怕给些建议也好的小丫头心底不禁有些空落落的。
　　然而也只是一瞬间，就改了想法。
　　想来是这话题太过刺激了些，姑娘需要缓一缓。
　　她就说，这等事情，一旦说出来，就是冒犯姑娘的存在啊。
　　阿荔在心底叹了口气，吸了吸鼻子，将诸多情绪压了回去，起身干脆利落地应了声“是”，已不见了方才瘪着嘴流泪的模样。
　　作为一个优秀的大丫鬟，在情绪切换上，自然也是不能输给任何人的。
　　她抬手替张眉寿将床帐放了下来，又轻声问：“姑娘，可要将灯也熄了吗？”
　　“熄了罢。”
　　“是。”
　　阿荔将灯吹熄，放轻脚步去了外间。
　　床帐内，张眉寿也闭上了眼睛。
　　她倒不是有心说话说一半，只是今日所闻，叫她觉得很有几分蹊跷，尤其是棉花前世之事，她还需先去印证一二。
　　在没有弄清楚之前，她不能急着给阿荔建议，这样无论是对阿荔，还是棉花，都是不负责任的。
　　甚至是棉花上一世那位早逝的妻子——
　　因对此人不曾留下太多印象，是以一直以来她甚至都下意识地将此人忽略了。
　　此时想来，或也该再细理一理。
　　若对方与棉花上一世也是两情相悦，她这回冥冥之中倒是乱人姻缘了——她固然不想叫阿荔留下遗憾，但也不曾想过要妄自左右他人的人生。
　　而此一世将棉花买回家中，实因那时她无人可用，为保全兄长性命的应急之策罢了。
　　那时，她并未能想太多。
　　张眉寿微微叹了口气。
　　这一世受她与祝又樘二人重生从而改变了人生轨迹的，又岂止是一两人。
　　许多时候，变故是不可避免的，好坏皆有，且往后必然还会有更多。
　　但她不可能因为这些顾忌，便停下往前走，也做不到事事谋划至天衣无缝，是以，她只能让自己多一些敬畏之心，尽量走好每一步。
　　因为，过好眼前这辈子，才是最紧要的事情。
　　于她而言是如此，于那些被改变了命数的人亦是如此。
　　……
　　翌日一早，范九便带人去了贡院接张秋池。
　　贡院大门打开，考生们走了出来。
　　有人垂头丧气，有人脚下生风半点疲态不见，亦有人神情恍惚喃喃自语，口中不知在念叨着什么。
　　一片嘈杂中，范九带着人等了约半刻钟的工夫，才在人群中得见了那道身穿石青色长袍，熟悉的少年身影。
　　范九连忙笑着迎了上去。
　　“大公子！”
　　他朝着张秋池作揖行礼，但见少年神态放松，虽面有倦态，然双眸澄亮，一颗心就落定了下来。
　　“想来公子此番必是考的极顺当了，小人便在此先同公子道一句喜了！”
　　其余几名仆人见状也纷纷上前说起了吉利话。
　　张秋池笑着道：“且别说这些道贺之辞了，此次考题同我料想中很有些出入，还不知结果如何——”
　　“大公子谦虚了。”
　　二老爷书院中的那些学生往往就是如此，平日里最受先生看好的学生，考完之后，也总说考的不好，可待卷子批下来，嚯——若不是头名那可都真对不住那番谦虚之辞了。
　　范九对此见怪不怪，转而道：“此处风大，大公子还请上马车吧，老太太和太太此时都在家中等着公子回去呢。”
　　大老爷去了工部，二老爷则去了书院，都抽不开身，若不然少不了要亲自来接的。
　　张秋池闻言点了头，脚下却没动，而是看向了四下。
　　他的视线在人群中扫过，又投向停在不远处的一辆辆马车。
　　“公子，您这是瞧什么呢？”阿福不解地问。
　　他瞧着倒像在找人似得。
　　张秋池回过神来，又微微一怔之后，适才摇了摇头。
　　“没什么。”
　　他提步，朝着马车的方向而去。
　　阿福连忙跟上。
　　因春闱试毕之事，今日城中显然要比往常来得热闹。
　　也因此，张家的马车行的极缓慢，一路耽搁了许久才回到小时雍坊。
　　待马车经过定国公府门外时，阿祥已经下了辕座，改为牵马而行。
　　而此时，定国公府大门外，也依次刚停下两辆马车与一辆骡车。
　　阿祥听了一耳朵，只觉得那几个车夫的外地口音里透着一股熟悉感。


第774章　独占
　　因自家府上现如今还住着一位宋老太爷，稍一对照，阿福便断定这行人即便不一定是苏州人士，却定也是从江南之地而来。
　　此时，前头的那辆马车里，被扶下了一名身穿靛蓝色绣团寿褙子，外披一件灰鼠毛镶边儿缎面披风，发髻花白的老妇人。
　　老妇人动作异常迟缓，左右各有丫鬟婆子搀着。
　　而其后的那一辆马车，也依次有人下来。
　　先是一名唇红齿白，约莫十五六岁的锦衣少年，而后少年又亲自扶下了一位长衫老人：“祖父，您当心些。”
　　定国公府已有门房迎了出来行礼。
　　“原是朱老先生到了……”
　　阿祥隐约听得门房这句话，也未再回头去看。
　　只在心里好奇地琢磨了一声——朱老先生？不知是哪个朱老先生？
　　马车在张家门外停稳，张秋池下了车来。
　　“大公子。”
　　门外竟有两名仆人在候着，见得张秋池，行礼罢，其中一人便飞快地往院中跑着报信儿去了。
　　“大公子回来了！”
　　张秋池讶然失笑。
　　这架势倒像是他已然高中了似得。
　　待跨入家门，一路上所见下人，行礼时也都是一副喜气洋洋的模样。
　　张秋池心中暖极，只觉得真正是回家了。
　　临近前厅时，鹤龄延龄及辅龄三个，带着一群小厮仆从步履匆匆地走了过来。
　　“大哥！”
　　“大哥考的如何？”
　　“还用问嘛，自然是差不了的！”
　　几只萝卜兴致高涨地围着张秋池说着话，脸上也皆是一团喜气。
　　张秋池眼底的笑意也不曾散过，兄弟四人边说着，边往前厅而去。
　　厅内，上首处坐着的是穿戴依旧得体精致的张老太太，左右是宋氏及纪氏，张眉寿与张眉箐自也都在。
　　张秋池上前依次向长辈行礼。
　　旋即看向两个小姑娘，“二妹，三妹。”
　　姐妹二人笑着朝他福身一礼。
　　一家人围着张秋池说了会儿话，问的多是他在贡院中分到的考舍及饮食，再有便是这期间身体是否有恙。
　　最后才问自觉考的如何。
　　张秋池一一答了，仍是谦逊的模样，却也很坦诚地道：“无论如何，已是尽力而为。是何结果，唯有等着放榜之日了。”
　　张老太太含笑点头。
　　孙儿怎么说不要紧，关键看他气态从容，不慌不急，这便说明差不到哪里去。
　　连中三元，这等百年不遇之事，作为一个清醒理智的老太太，她倒未有认真抱过这等期待，毕竟没有妄想就不易失望，如此才符合养生之道。
　　况且，如池儿这般年纪，但凡能中个进士，那已是光耀门楣的幸事了。
　　“一连考了这整整九日，也是极辛苦，且先回去歇着吧。”老太太笑着道。
　　张秋池应了声“是”。
　　又听宋氏在一旁讲道：“待会儿命人将午食直接送去你院中，你只管好好养一养精神——待到晚间，你父亲与你二叔归了家，咱们一家子再坐到一处好好吃顿饭。”
　　她语气里虽不似老太太那般满带笑意，却也十分缓和。
　　“多谢母亲。”张秋池朝她又行一礼，才离开了前厅。
　　他这边刚跨出前厅门槛，就听宋氏低声“警告”道：“都不许跟去烦你们兄长……”
　　张秋池下意识地回头，就见两只萝卜正悻悻然点头应“是”。
　　二妹则在目送他。
　　四目相对，兄妹二人不约而同地扬起了嘴角。
　　……
　　这一整日，张秋池院中都安静地很，始终无人去打搅。
　　晚间，张峦张敬回到家中之后，一家人在饭厅用了一顿精致丰盛的晚食。
　　饭后，张峦与张敬带了张秋池去书房中说话。
　　关于此次春闱的考题，家中女眷哪怕都是识文断字的，可论起真正的深解，自然还是要同两位老爷细说才行。
　　张秋池将自己所答所写，大致复述给了父亲与二叔听。
　　三人在书房一直呆至深夜。
　　次日一早，张老太太听闻此事，连连摇头。
　　考都考了，等结果就是了，还细理到深夜……啧，这般不养生又无用之事，也只有男人们会干了。
　　这一日，王华刘健等几位大人先后登了门。
　　王守仁与苍鹿，自也跟着一道儿过来了。
　　刘大人听闻昨日其他几位大人也都没来，颇有一种欣慰之感——很好，看来大家多多少少都学到了他的贴心周到，懂得叫孩子好好歇一歇。
　　今日张敬不曾去书院内，午间便留了几位大人用饭。
　　饭后，几位大人各自回了府，都未久留。
　　接下来两日，张家都断断续续有亲朋登门。
　　待到张峦休沐这一日清早，才刚用罢早食，便听下人来禀：“老爷，太太，太子殿下过来了。”
　　张峦闻言，忙去了前厅。
　　一路上脸上笑意不断。
　　自打从赐婚的圣旨下来之后，这还是他未来宝贝女婿头一次登门。
　　张峦一腔思念之情似乎终于有了宣泄的机会，在前厅说了半个时辰的话还不够，又将人拉去了书房看字画。
　　这一看，便没个够似得。
　　对大儿子独自霸占既安的举动，张老太太十分不悦。
　　既安是大家的既安，如今出宫一趟已是愈发不易，他一个人独占着算怎么回事？做人还能不能有点自觉了？
　　“吩咐下去，提前开饭罢。”张老太太向蒋妈妈吩咐道。
　　蒋妈妈应下来，转过身就露出无奈的表情。
　　老太太为了能见一见孙女婿，竟连按时用饭的原则都改了，可见确是被大老爷给逼得没法子了。
　　饭间，男女分席而座，其间隔了一扇屏风。
　　男席这边，是宋老太爷和张峦、祝又樘这三人两对翁婿，再有张秋池与张辅龄。
　　宋老太爷看着面前清贵俊朗的少年人，心情有些复杂。
　　原先答应让二孙子日后留在京中主持分号事宜，是想着往后也能替外孙女撑一撑腰，如今看来……这腰可断没人能撑得起来，再壮也不行。
　　席间，老爷子便多饮了几杯。
　　而转头瞥见女婿乐呵的不行，想到自己当年嫁女儿时的心情，老爷子心中便更加不是滋味了——同样是做父亲的，为何女婿仿佛根本体会不到他当初那样的心情？


第775章　想见的人
　　而更为可恨的是，他作为父亲已经伤过了一次心，而今想到要嫁外孙女，那种看对方不顺眼的感觉竟然又冒出来了——
　　呵呵，双份的不顺眼，双份的酸涩体验。
　　虽然面前这少年人根本没有什么可挑剔的。
　　或许是他自己的问题了。
　　老爷子在心中兀自神伤地叹了口气，于是又多饮了几杯。
　　于是，饭后张峦便唯有扶着半醉的自家岳父大人回了院子。
　　在桌上他倒也拦了劝了，可岳父大人一瞪眼，哪里还有他说话的份儿？
　　由着吃了个心满意足，这老爷子倒是不瞪眼了——
　　可待女席那边也散了席之后，屏风刚被撤下，芩娘转脸瞧见老父亲醉醺醺的模样，立马就接过了老父亲的衣钵，目含嗔怪地瞪起了他。
　　张峦在心底无助地叹了口气，乖乖地扶了老丈人离去。
　　宋氏和纪氏及张眉箐，都未久留。
　　祝又樘则由张秋池在旁作陪，同张老太太在花厅说了会儿话。
　　“人老了不中用了，饭后总觉得困倦，这会子倒是愈发坐不住，如此就不妨碍你们年轻人说话了——池儿，切记要好好陪一陪殿下。”不多时，看起来精神满面的老太太如是说道。
　　虽然很想再同既安多说些话，但喜爱是成全，而不是占有，善解人意如她，同大儿子可不一样。
　　祝又樘与张秋池都应了下来。
　　张老太太面上含笑，由蒋妈妈扶着离开了前厅。
　　张秋池想到自己肩负的任务，一句“殿下”刚要出口，结果就听那少年人在前头与他问道：“敢问张大哥，今日怎独