喜上眉头-第330章
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已是巳时了。
依照往年的经验来看，应当已经有信儿传出来了。
若是家住京城或是在京中落脚的考生，报信的官差兴许已经在路上了。
随着时间的流逝，张峦开始频频向厅外张望。
若是家中得了“喜”，定会差人来此处寻他。
他这厢早已不大能坐得住，手中的茶也已品不出半点滋味，偏偏刘大人内心深处亦紧张的同新娘子头一遭上轿似的，坚持要拉他作伴，半点没有要放人离去的打算。
“天色倒是颇好，不如去园子里走走？”
刘大人也彻底坐不住了，干脆胡乱提议道。
如坐针毡的张峦便也胡乱地点头。
二人起了身，并肩跨出了厅门。
而此时，忽有一阵急促的脚步声响起。
张峦和刘健几乎是齐齐驻足，举目朝着前方望去。
刘府的一名老仆带着一名年轻仆从走了过来。
“阿祥——”
张峦一眼便认出了那年轻仆人是自家府上的。
他往前一步，又忙佯装镇定的顿足，一双眼睛紧紧胶在阿祥身上。
池儿已有会元之名，殿试之上乃是正常发挥，并未出任何差池，得一个进士出身已是十拿九稳，家中有人前来传信报喜那是必然的——重要的是究竟是何排名！
阿祥满面喜意，当即冲着自家老爷行了个大礼。
“老爷，天大的喜事！大公子此番得中一甲头名，乃是状元及第！已有喜报送去了咱们府上！老太太和二老爷特差小人来请老爷尽快回府！”
“……”
张峦闻言只觉得周身的血液都涌入了头顶，使他有着一刻的头晕目眩，双脚似踩在了棉花里一般，颇有些站不稳当的意思。
而下一瞬，他忽觉手臂上一沉，转头看去，竟是刘大人激动至脚步踉跄之下，扶住了他的手臂才堪堪得以稳住身形。
张峦忙伸出另一只手将人扶住，却见刘大人眼中已淌下了两行欣慰的热泪。
“中了，中了……”
刘大人同张峦对视着，语气颤抖地道。
刘府的仆人也连忙上前搀扶。
……中了状元的分明是张家公子，可他们老爷比张大人来得还要兴奋算怎么回事！
“刘兄……”张峦笑叹了口气，后正色抬手冲着刘健深深揖礼：“犬子能有今日，多亏了刘兄这些年来倾力栽培相助。”
“是孩子争气罢了。”刘健拿衣袖擦了擦眼泪，朝张峦还了一礼，道：“做哥哥的先在此同贤弟道一句贺了。”
紧接着又催促道：“此等大喜之事，张贤弟还是快快回府罢，其余之言，容后再细说也不迟！”
张峦点头应下，又朝着刘健施了一礼，适才带着阿祥离去。
一路匆匆赶回家中，还未得进门，就已察觉到了四下的喜气。
已有消息灵通的人家上门道贺。
张峦下了马车便开始同人作揖还礼，耳边似夹杂着艳羡之意的贺喜声不曾间断。
张峦大步赶往前厅，同几位来客打了个照面，道了句：“诸位且稍坐着吃茶，请容张某失陪片刻——”
来人忙都起身揖礼，对此表示理解。
任谁家中出了这等连中三元的大喜事，都少不得要自家人先聚在一处说说话，按理来说，他们这些个外人本不该这么早就上门搅扰才对。
可再晚些怕真就挤不进来了。
张峦离去后，众人吃茶说着话，不外乎皆是对张秋池的夸赞之辞。
另有家中尚有适龄姑娘未曾定亲的来客，暗中更揣着想要结亲的想法。
张峦直接去了松鹤堂。
第798章 闻喜宴
松鹤堂中，此时十分热闹。
二房夫妇与小辈都在，张秋池亦站在一旁聆听老太太的交待叮嘱。
少年面上此时亦有笑意在，然并无丝毫得色，仍是一如既然地谦逊内敛。
养病中的老太太衣着则仍旧得体精致，只是面容看起来较之寻常来的要病态虚弱了些。
“母亲。”张峦面色尽量平静地上前行礼。
他作为一家之主，时刻谨记着母亲的交待——越是面临大事，越要表现的稳得住。
为显得更加从容，此时甚至不忘问一句：“母亲今日头痛的症状可好些？”
“稍有好转。”张老太太面上挂着平静的笑意。
头长在她脖子上，她自然是想痛就痛，想何时好转就何时好转。
恰逢这大喜之日，她不妨就先好转一二，以免扫了大家的兴致——张老太太体贴入微地想着。
“那就好。”
对自家母亲的病情大约有猜测在的张峦作出放心的神态来。
“母亲这是人逢喜事精神爽。”纪氏在一旁笑着讲道：“池儿此番连中三元，这等天大的喜气在，还有什么病痛晦气冲不散的？”
张老太太笑着点头，满意地看向长孙。
张峦拍了拍张秋池的肩，笑着却声音微哑地道：“好孩子，你比父亲有用的多……”
想当年他也是年少负有才名在，早早就考取了秀才。
人生有失有得，后悔倒称不上，只是眼下难免有些牵动心绪。
此番长子能连中三元，从某种层面来讲，也算是弥补了他心中的一份缺憾——
“父亲……”见自家父亲眼眶微红，张秋池一时有些无措，只能长揖了一礼：“孩儿多谢父亲这些年来的教诲。”
张峦摇了摇头。
对长子而言，他从来不是一位称职的父亲。
苗氏死后，他才算是略尽了些父亲该尽的责任。
但这六七年间，芩娘对池儿的用心程度，却是所有人都看在眼中的。
然归根结底，还是这孩子值得——这句话，曾是芩娘不止一次同他说过的。
“只可惜你母亲和你二妹今日不在。”张峦将眼泪生生憋回去，笑着叹了口气。
张秋池面上笑意微凝。
四下顿时静了一静。
张峦回过神来，连忙补救道：“蓁蓁如今闭门替你祖母祈福，也是无法亲眼得见的。”
说着，又道：“此事情有可原，你莫要生你二妹的气。”
蓁蓁走后数日，他才在书房中发现了她留的信——无奈着急之余，他只能在家中极力替女儿遮掩此事。
好在他似乎并不是一个人——母亲病得有些过于巧合，然眼下他只是怀疑，为防是自己猜错，因此尚不敢同母亲捅破。
“二妹一片孝心，我怎会生她的气。”张秋池笑了笑，道：“且方才二妹也已差了人前来传话道贺。”
来传话的是愉院里那个叫阿枝的大丫鬟。
阿枝一派平静的外表下，藏着的是一颗惶恐的心——有一日她发现自家姑娘不见了，可所有的人都说她家姑娘在闭门祈福。
这种境地之下，她除了跟着演也没有旁的选择。
张峦此时闻言放心下来，笑着点了头。
“这丫头平日里最是闲不住，如今这样的热闹也凑不得，只能干瞧着，怕是要急坏了。”他玩笑般讲道：“眼下只盼着母亲的病快些好全了——”
“蓁蓁此番是有心了——我本不过是寻常头痛而已，也难得她一片孝心。”张老太太笑呵呵地点头，并不多言什么，只看着大儿子。
这臭小子竟然在试探她，可这有什么好试探的，谁演好谁自个儿的那份戏就行了——怎么，还非得摊开了来分享交流表演心得？
真捅破了这层窗户纸，她威严公正不偏袒的长辈形象还要不要了？
此时，张敬在一旁说道：“大哥也不必过分担心，昨日里我才去看过蓁蓁，隔着半开的窗，远远瞧着她坐在房中抄经，倒是极沉得住性子的模样。孩子有心尽孝是好事，且就随她去吧。”
张峦满心愕然：“……”
得，合着最敢说的不是他，而是二弟。
竟连亲眼见到本人这种鬼话都说出来了！
对于这种毫无顾忌的扯谎行为，他只想说三个字——学到了。
张敬面色平静如常。
侄女出门这件事情并不曾同他打过招呼，也不曾给他留信——他之所以也能无缝隙衔接到遮掩大军当中来，靠得完全是自身敏锐的洞察力，与超乎寻常的自觉性。
非要侄女亲口说了才肯帮忙，那样不识趣的事情不是他能干得出来的。
咳，至于什么好处不好处的，一家人之间说这些未免太过凉薄，他这么做纯粹是出于长辈对晚辈的体贴包容而已。
“应叫人尽快给宋家送信过去，也好叫芩娘早些知晓这喜事。”老太太将话题拉了回来。
张峦笑着应下来。
实则早在从刘府回来的路上，他就已经吩咐过范九此事了。
毕竟在同媳妇儿有关的事情上，他可从来不需要人提醒。
“前头客厅里来的都是哪家的人？”老太太随口问道。
张峦便一一作答。
而一旁的张秋池却对此恍若未闻。
他总觉得方才父亲像是无意间说漏了嘴，而二叔对二妹之事似乎也是知情的……
少年再看向面容虚弱的老太太。
“……”
说白了，他们一家眼下对二妹离家之事应都是心知肚明，只是谁都不曾捅破罢了。
再看向面上皆挂着笑意的家人们，他莫名就觉得是一群人于无形之中在比拼谁的演技更加精湛……
这虚伪防备却又无比紧密的亲情当真是真实存在的吗？
少年人略感茫然。
……
三日后，便是闻喜宴。
新科状元，探花与榜眼三人为首着红袍，携一应进士们打马游街，于孔庙祭祀罢，遂赴宴面见天颜，与百官同饮。
丹墀下礼乐声悠转，席间谈笑儒雅，觥筹交错。
而那面容俊朗，处处出挑的年轻状元郎无疑成为了宴上众人瞩目的焦点。
立在昭丰帝身侧的大国师继晓，此时亦投去了注视的目光。
那一双过于幽深的眼睛深不可测，眼底似有道不明的暗涌在缓缓流淌着。
第799章 试探
同一刻，刘健默默看着围在那少年郎身侧的官员们，将杯中酒一饮而尽，却觉得入口皆是酸涩之味。
他哪里能不知道，那几个面上笑意最深的大臣皆是家中有女待嫁的！
如今宫中并无适龄的公主未嫁，而张家又是未来太子妃母家，尚公主郡主的可能本就极小——如此之下，那些官员们还不得跟见了骨头的狗似得疯抢？
虽说心中已有准备在，可眼瞧着这一幕，刘大人心中尽是苦涩。
也许当年他该再耐着性子等一等，若等到此时再提亲事，或许结果会有不同……
刘大人这般想着，又闷了一口酒。
这时，他察觉到身后人拍了拍他的肩。
“刘大人怎在此独饮？”王华笑着在他身侧坐下。
许多事情不必言明，他看在眼中心中亦有计较在——朋友嘛，关键时刻就是要互相安慰的。
而此时，一名太监行至了张秋池身侧。
“陛下召张状元到御前说话。”
张秋池闻言，忙向身侧的几位大臣揖礼：“诸位大人，请容晚生先失陪片刻。”
转身前，略整理了衣襟袍袖与发冠，复才行至御前行礼。
“起身吧。”
昭丰帝脸上挂着笑意。
且不说这是小仙子的兄长，单说对方叫他赚了一笔称得上不菲的炼丹银子这一点，就已经足以让他见到这位少年郎便忍不住心情愉悦了。
再有，谁不喜欢看长得好看的小年轻？
“国师，这便是朕同你提起的连中三元的新科状元郎。”昭丰帝笑着向继晓说道：“你给瞧瞧——”
连中三元，国之祥瑞，亦是国运昌盛的象征。
张秋池听得一愣。
……皇上这是要大国师替他看面相的意思吗？
下一刻，他便察觉到有一道目光落在了他身上——
继晓上前一步，定睛看着面前微微垂首敛目，略有几分拘束之意的年轻人。
张秋池站在原处任他观看打量，心底却莫名涌出一种想要逃离这道目光的古怪感。
他强自克制着，不让自己露出异样的神态。
如此约看了半盏茶的工夫，甚至在昭丰帝心生疑惑之际，继晓适才开口。
“阿弥陀佛，这位状元郎面相贵重异常，想必生来便与常人不同。”僧人语气平缓，听不出任何情绪。
“哦？”昭丰帝品了品这话，再次看向张秋池，边同继晓问道：“贵重异常？不知是贵重到何种地步？”
张秋池闻言心神微绷。
他向来听闻陛下对大国师宠信异常，国师随口一言，使人荣华富贵在他口中，灰飞烟灭亦在他口中。
“年纪轻轻便一举得中三元，日后前程必然更是不可限量。”继晓并未深答昭丰帝的问话，浑然一副“天机无可泄露”的神态。
昭丰帝眼底颜色晦暗不明，却到底也只是笑了笑。
“皆靠陛下天恩浩荡罢了。”此时张秋池长施一礼，神态恭谨：“学生日后必当竭尽微弱之能，报效朝廷——以不负陛下赏识，及今日国师厚爱抬举之言。”
继晓眼神微动。
昭丰帝看似愉悦地道：“说得好——来人，赐酒。”
张秋池忙道：“谢皇上。”
片刻，一旁便有太监斟了两盅酒，一盅赐予张秋池。
那太监在将另一盅酒端起，欲捧至昭丰帝面前之时，隐约察觉到有一道视线在注视着自己。
太监微微挪了目光望去，不作防之下，与一道极幽深的眼睛撞上，四目交汇间，他忽觉心神一阵剧烈的恍惚。
“啪——”
手中捧着的那盏玉盅滑落在地，登时摔得粉碎。
酒水飞溅，湿了昭丰帝的袍角皂靴。
那太监猛然回神，“噗通”一声跪了下去，将头死死抵在御阶之上，声音惶恐之极：“……陛下恕罪！”
方才他也不知自己因何会突然走神……总觉得像是看到了什么东西，可此时全然记不清了！
刘福微微摆了摆手，便有人上前将这名太监立即带了下去。
昭丰帝已起了身。
刘福适时上前，“老奴伺候陛下回宫更衣——”
百官皆起身行礼。
昭丰帝看向众人道：“诸位爱卿不必因朕扫了兴致，今日还须尽兴而归才是。”
听这意思是回去都回去了，就不打算再特意过来了。
百官齐应下来，恭送昭丰帝离去之后，方才陆续落座。
张秋池神态恭敬地将手中的酒饮尽。
皇帝赐酒，无论如何没有不受的道理。
他将酒盅放回到一旁太监手持的托盘当中，太监便退至了一旁。
张秋池朝着仍站在原处的继晓行了一礼，便欲转身。
此时，却听继晓缓声道：“张大公子果真是天纵奇才，非常人可比。”
对于他此时的主动开口，张秋池微有些意外，遂抬眼看向他，笑了笑，道：“国师当真谬赞了。”
“是否为谬赞，张大公子又是否生来便与旁人不同，想必心中应当自有分辨在。”继晓声音不高，然每一字却都清晰地传入张秋池耳中。
张秋池心神微震。
生来便与旁人不同——
几乎是没有丝毫困惑，他便想到了自己身上那异于常人的‘怪病’。
可此事仅他与二妹知情，且只多年前发作过一次而已，面前的人又怎会知晓？
不对……
这更像是试探……
试探他的反应？
少年人心口一阵狂跳，心思百转惊惑间，双眸猛地对上了那双如深井般的黑瞳。
一瞬间，他只觉得心神似被一双无形的大手紧紧摄住。
“据闻张大公子乃是庶长子出身，这与京中官宦人家而言，倒有几分罕见。”僧人的声音仿佛缥缈而遥远，似是传入了他脑中一般：“如此之下，不知张大公子可曾怀疑过自己的身世？”
张秋池蓦地后退两步。
