黑色子弹(漆黑的子弹)-第23章
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「那——」
「可是就因为这样，我无法原谅她的某些作为！」
莲太郎以XD瞄准他的眉心，同时望着燃烧怒火的眼珠。眼中没有任何虚矫之色。这个老人对圣天子的忠诚与对原肠动物的憎恨几乎相等，他已经陷入疯狂当中。
「……木更小姐一定也发觉到真相。」
「应该吧。不过少了证据，你们也无计可施。」
莲太郎盯着菊之丞的眼睛好一阵子。
最后他终于移开膝盖，将XD手枪插回腰带转身。
「……怎么？你现在不杀我，将来你肯定会后悔。」
「我已经后悔了。你可是木更小姐最大的敌人。」
「臭小子……那么你自己又是如何，莲太郎？」
「什么？」
莲太郎转过头，菊之丞皱起脸上的皱纹，露出凄厉的表情：
「你自己是怎么想的，莲太郎！你不也被它们吃了手脚，夺走贵春与舞风优吗？为什么你能原谅它们？你不恨它们吗？」
「我当然恨！即使把它们大卸八块也不足以泄愤。我过去曾想亲手将所有原肠动物与『受诅之子』杀光！」
「那又是为什么！」
「你有跟她们其中任何一人接触过吗？她们会因为无聊的小事哭泣、大笑、闹别扭，既温柔又充满人情味。你说她们是肮脏的恶魔？她们同样也是人类。我——里见莲太郎相信蓝原延珠！」
「莲太郎……臭小子。」
莲太郎缓缓闭上眼睛：
「你曾救过我一命。当时你对我说『不想死就努力活下去，莲太郎！』。这句简洁有力的话很有你的作风。当我因为绝望闭上双眼，不时就会想起你的这句话，努力度过困难——十年前那一天发生的事，我时时刻刻牢记心底。谢谢你……再见了，义父。」
莲太郎就此离开宅邸。
「喂——莲太郎——在·这·里啊啊啊！」
身穿单薄住院装的延珠，蹦蹦跳跳地发出响彻病房的叫声。
吓了一跳的老婆婆扭到腰，三岁女童失禁，就连老爷爷的假牙与假发都同时掉落。
「在、在医院里至少保持安静啊，傻瓜。你的字典里难道就没有礼貌吗……J莲太郎的话还没说完，延珠便砰一声把脸贴上他的胸口。
「莲太郎莲太郎莲太郎大新闻！检查时他们顺便帮人家测量身体，发现人家的胸部稍微变大了！莲太郎很高兴吧？」
延珠自豪地抬头挺胸，莲太郎望着彷佛牛蒡的体型，差点说出「耶？哪里变大？」之类的吐槽。
「人家也差不多该穿胸罩了吧？」
「嗯、嗯——五年以后差不多吧？」
莲太郎若无其事地说出残酷的话。
「典礼怎么样？被大家夸奖了吗？大家有没有说我们很了不起？人家来医院检查，真是无聊死了，好想也过去会场。喔喔，没想到莲太郎穿正式服装也挺帅的！」
延珠双眸闪闪发亮的同时，不停询问莲太郎。
「延珠，检查结果如何？」
延珠瞬间眨眨眼睛，以彷佛期待已久的模样摆出V字胜利手势：
「廿四·九％。几乎没有改变。」
莲太郎差点叫出来，好不容易才把声音咽回去。
「是、是吗……」
「莲太郎，人家现在就去换衣服！」
莲太郎抬起头，看到很难得离开地下室的室户堇正在里面的房间对他招手。
「我去听医生说些麻烦事。」
「那么等一下在轚院前的公园见吧。」
语毕的延珠啪哒啪哒跑过走廊，莲太郎一边目送她，一边走进堇等候的房间。
公园前方没有可以遮蔽阳光的地方，以四月这个时期而言，今天的太阳晒起来非常舒服。
原本以为早已过了赏花季的樱花，使尽最后的力量拼命绽放。每当风吹起，让人感觉很舒服的花瓣便轻轻落下，莲太郎与延珠走过满是落花的散步道。草木萌发的气味让人忍不住撑开鼻孔。
「喔——喔——所以说我们的IP排行大幅上升啰？」
「是啊，这是空前的提升幅度。下星期会收到正式通知。」
延珠以锐利的目光发现公园角落有间冰淇淋店，立刻出声问道：
「可以买冰淇淋吗？莲太郎？」
莲太郎心底抱怨那间店很贵，同时不甘愿地打开钱包，顿时发出「咕。」的一声。
尽管排名暴升，荷包的环境依旧严苛，莲太郎忍不住叹气。
他以发抖的手拿出一张纸钞，塞给延珠让她紧紧握住：
「这是这个月的生活费，你要小心使用。」
「人家知道。总之能买多少冰琪淋就买多少吧。」
「为什么你会做出这种结论，给我站住！延珠！」
延珠对惨叫的莲太郎充耳不闻。莲太郎只能傻傻望着不久便消失的延珠背影。
他忍不住露出笑容。
自己和她都还活着。肚子会饿。这是多么美好的事。
延珠不知道为了东京地区的和平，还有另一名可敬的人做出牺牲。
轨道炮模块发射之后，莲太郎将累得像滩烂泥的延珠轻轻放在地板躺下，自己安静地走出设施。
抬头仰望天空，天色已经逐渐泛白。
会吐出白色的气息，或许是地势高度的缘故。莲太郎几度摩擦手掌，从几乎垂直的岩壁爬下去。
离开设施一段距离仰望「天梯」，可以清楚发现加速炮弹的轨道部分崩塌。果然轨道的强度无法支撑如此剧烈的加速动作。
莲太郎边走边思考之前一直努力不想的事。
原肠动物对巨大的声音非常敏感。某些个体甚至还能听到数公里外的声音并且聚集。
与影胤展开死斗，以及轨道炮模块运作时，惊人的虫隆声应该响彻了未探査领域吧。
但是从结果来看，双方的决斗没有被妨碍，轨道炮的发射程序也顺利结束。这很明显是不自然的发展。
除非有人挡住有如海啸涌来的大量原肠动物。
血腥味越来越浓烈。
莲太郎绕到巨岩后方，随后便屏住呼吸。
眼前有具巨大的原肠动物尸体。那家伙彷佛是将科摩多巨蜥放大十倍，不过如今已经失去前脚，下颚也被炸飞。
尸体不止这一具。
貌似昆虫的原肠动物，被植物藤蔓缠绕的原肠动物，蛇、青蛙，以及其它怪异到不知原本是哪种生物的原肠动物。庞然大物，小家伙，自阶段I到阶段IV应有尽有。
共通点是所有原肠动物的生命之火都熄灭了。
莲太郎走在尸体之间。
他终于发现一条穿着鞋子的人脚滚落在地。
附近有空弹匣。过不了多久，莲太郎又发现了抢机部位折成两段的全自动霰弹枪残骸。他拼死按捺几乎快要流泄的呜咽，走在堆积如山的尸体之间。
终簟强作镇定
在让人耳朵疼痛的寂静里，只能听见莲太郎的鞋子踩过沙砾。
最后他终于找到了。尽管他不愿意。
莲太郎缓缓摇头。声音几乎颤抖的他紧握双拳：r为什么……为什么不逃跑？你不是说过一旦落居劣势就会逃跑吗！」
靠着岩石的千寿夏世，以空虚的眼眸仰望莲太郎：
「因为……我不能那么做。」
她的左手与右脚不见了。白色连身洋装被血弄脏，到处残留怪物的齿痕。
她的伤口正以不可能的速度复原。甚至连断掉的手脚都再生了。
——不过这不是什么让人欢迎的发展。
「里见先生……我……？」
莲太郎捂着几乎蹦出胸口的心脏告诉她：
「恐怕你体内的侵蚀率已经超过五〇％了。」
她们这群「受诅之子」必须经常以注入侵蚀抑制剂的方式，抑制体内的原肠动物病毒，不过那终究只是「抑制剂」，没有「消灭病毒」的效果。具备抗体的她们尽管不会像一般人那样瞬间变成原肠动物，还能急剧释放超人的力量，但是只要被原肠动物注入体液，侵蚀率就会以缓慢的速度上升。
而且与I般人I样，一旦体内的侵蚀率超过五〇％，就会一口气受到侵蚀，再也无法保持人类的外貌。
这个临界点无法以现代的医疗技术拖延或阻止。
莲太郎掏出XD手枪确认里面剩余的子弹数量，药室刚好剩下一枚钬弹。他装上灭音器，无言地瞄准她的眉心。
莲太郎明白自己非这么做不可。
千寿夏世已经没救了。她只能立刻死在这里。
「里见先生，将监先生呢？」
「……他没事。」
两人眼神交错，她以松了一口气的模样垂下睫毛：
「里见先生，麻烦你。让我保持人类的姿态死亡吧。」
莲太郎一面呼气一面颤抖。不过那不是因为寒冷。
枪口不稳定地抖动，偏移的准星让莲太郎觉得自己好蠢。明明是这么近的距离还会打歪，真是太好笑了。
这时莲太郎蓦然想起两人在火堆前聊天的那段时间再也回不来，一股让他强烈悸动的怜惜之心涌上胸口。
混帐、混帐！
「……里见先生拜托你，请不要哭泣。」
莲太郎以几乎要压碎臼齿的力道紧咬牙关，好不容易挤出微笑：
「放心吧，我不会哭。这不是第一次。」
「……我不想让肯定我存在的你丧命，所以我努力战斗。尽管艰辛，我还是觉得能活过这一生真是太好了。我的胸中如今充满感谢。谢谢你，里见先生。」
莲太郎什么话也不说，只是摇头。
夏世继续说道：
「……呐，里见先生没什么朋友吧？」
「咦？」
「……真没办法，就让我当你的朋友吧。」
短暂的片刻，莲太郎与夏世的视线直视彼此。
「……是啊。老实说我也因为没有朋友感到困扰，谢谢你。」
手的颤抖停了。心也平静下来。
「——你是我无可取代的朋友。我不会忘记你。」
莲太郎举枪猫准她的眉心。
她的眼眸失去焦点。
说话声也变得断断续续。
「里见先生，接下来……你还得面对许多考验。假使你失去方向，在黑暗中迷路，请遵循内心的指南针……光……对着有光的方向……里见先……请拯救……这个世界——」
莲太郎扣下扳机。四〇口径子弹的后座力袭向手臂。沉重的枪声响起，一枚弹壳抛出。滑套固定卡榫弹起，锁住滑套。
她的变化停了。
大概是吸入硝烟之故，莲太郎的鼻腔深处有点麻。
直升机螺旋楽声让莲太郎回过头，红色朝阳从远山另一头射来。
她的战斗结束了。又有一名不为人知的起始者战死了。
延珠兴高采烈地挑选冰淇淋。
莲太郎抬起脸，缓缓用手挡住太阳，眯起眼睛眺望灿烂的日照同时心想。
人类究竟是什么？
会说话，可以用双脚站立步行，会穿衣服的生物。
可惜那些都不足以成为人类的证明。
况且人类的基因数量只不过是果蝇的两倍。
——那么「受诅之子」又是什么？
根据室户堇所说，她们是「神的代理人，担任人类与原肠动物之间的信差」。
圣天子则是说「她们拥有获得真相的可能」。
天童菊之丞说她们是「将世界破坏殆尽的恶魔」。
人类曾在地球上自诩无敌，赞美统治世间万物的愉悦。然而随着原肠动物的出现，这一切宣告结束。
残存在这个末世的人类当中，大约九成都是潜在的起始者歧视主义者。
由于基因遭到污染，就算进行亲子鉴定也会被判定为非亲非故，因此被抛弃的孩子不断增加。
那些孩子连眼睛都尚未睁开，就被舍弃在黑暗中，躲在东京地区的角落相依为命，她们只希望能得到他人的关爱。
她们被永无宁日的歧视笼罩。无法消灭的遗恨。她们的存在只是为了带给人类新的阶级化社会吗？
莲太郎静静闭上眼睛。
蓝原延珠说过「人家是人类！」。
至于自己则是相信延珠。
她们才是打破人类的壳，从更高处俯瞰世界，给那些为人种、宗教、语言隔阂而相互残杀、踏上毁灭道路的人们带来新视点的「新人类」。
吐出胸中满满的绝望谩骂，诅咒这个全世界的菊之丞身影，或许就是如果没有与延珠邂逅的莲太郎未来模样吧。
好比不接受血液透析就活不下去的木更——
好比不注射侵蚀抑制剂就活不下去的蓝原延珠——
——里见莲太郎倘若失去蓝原延珠的笑容，肯定连一秒钟都活不下去。
她们的存在绝对不等同于害虫。
「莲太郎，你果然是身体不舒服吧？」
回过神来，才发现双手拿着一大堆冰琪淋的延珠正盯着自己。
「才、才没有那回事！你想想，我们不但排名上升还好像变得很了不起，简直高兴得让我快要跳起来。呼哈哈哈哈哈。」
莲太郎冲上一旁的长凳跳来跳去，延珠顿时因他的怪异举动瞪大眼睛，不过马上又噗哧笑了出来。
「莲太郎好奇怪。」
就在这时，金靥物体掉在石板的响亮声音，暂停两人的时光。
莲太郎傻傻地交互看着自己的左手与地面。手环的碎片在地上弹了几下。手环表面雕有花纹，还镀上铬银。
对了，这是延珠买给自己，应该某部动画的玩具——
「这是什么？」
「天诛少女戴的手环。作为辨识四十七名勇士的同伴证明，假使有人欺骗同伴或对同伴说谦，手环就会出现裂纹，由此可知是谁对同伴不忠。」
微微发抖的莲太郎一边吐气，一边望着碎落四散的手环碎片。
蓝原延珠诊断报告
主治医生室户堇
·蓝原延珠，原肠动物病毒的体内侵蚀率为四十二·八％
·距离外貌崩坏预测值剩下七·二％
·主治医生评语——情况非常危险。为了避免病人遭受打击，告知她较低的数字。按照规定，病人的情况将改为告知促进者。
以下并非医生立场，而是身为朋友的忠告。
莲太郎同学，别再让她参加战斗了。
第一卷 以神为目标的人们 后记
初次见面大家好，我是神崎紫电。这里为先从后记开始读的朋友说明一下，本书的主题是身为监护人的高中生男主角与十岁萝莉女主角的搭档战斗。我在小学馆还是哪里的出版品提过，当成了像我这样的作家之后，邀稿可是没完没了——才没有那种事。我必须自己拿原稿去电击文库编辑部的地板打滚，一边喊着「出嘛出嘛~~」一边模仿猫咪的可爱动作，紧紧缠住被我骗过来的黑崎先生双腿，才有现在这本书。
·关于书名
没有想太多，只是将喜欢的颜色与电影标题组合起来，最后得到「BLACK MEMENT」这个名字。一开始责任编辑就对这个书名面有难色，不过担任作者已久的我早就知道会陷入长期抗战，正在谋划如何依照我的书名出版时，竟在深夜接到电话的直接攻势。「这个标题很讨人嫌丨」神崎顿悟到这一点之后立刻改变心意，终于确定现在这个书名。
·关于双枪
作品中出现某人的双枪，概念是来自「史上最逊的两把手枪」。
站在书店翻阅后记并且喜欢双枪的您，就当作是被骗也好，试着读一下�
