黑色子弹(漆黑的子弹)-第80章
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木更表情焦急地对莲太郎发问。
「可是也只剩下这里没找了。」
莲太郎确认手表之后开口。
晚上十一点。搜索行动刚好过了一个小时。
四处传出叫喊声与灯光。这几乎是在搜山。
尽管不觉得她会待在这样的森林里，但是以消去法之后只剩这里，只好将希望寄托在最后一根稻草上。
正前方的夜色浮现三叉路口。
「延珠往左，木更小姐往右吧。」
众人相互点头，莲太郎则是走向正前方的岔路。
已经解放力量的她，搞不好早就超越他们可以搜索的范围跑到很远的地方。不过她这么做究竟是为了什么？
不明就里的莲太郎被难以名状的焦虑与恐惧袭击，几乎是以小跑步的方式在黑暗中前进呼喊，只是声音很快就被吸入暗夜里。
只是徒增疲劳；侧腹隐隐作痛，加上还有不祥的预感正在蠢动。
穿越深邃的树林；在爬上潮湿的山坡途中，莲太郎的鞋子不小心打滑。
内心惊呼不妙时，视野已经天旋地转，只好伸出手奋力挣扎试图避免滑落。
结果还是与土块一起掉下去之后才停止打滚，吐出跑进嘴里的泥土同时起身环顾四周，自己似乎是摔到钵状的凹陷洼地，里头还弥漫着薄雾。
于是他找到了。
「翠！」
他原本想冲过去，察觉对方的模样不对劲立刻止步。
在雾气的另一端，翠背倚着白桦树坐下。
深深低下头，对莲太郎的声音没有反应。睡着了吗？感觉又不是。
露出之前始终抱着强烈心结的猫科动物耳朵，尖帽子已经被风吹走。
莲太郎再前进一步，发现她背后的白桦树上，有鲜红液体飞溅的痕迹。
「翠……？」
没有回答。
就在此时，莲太郎的手脚不由自主地发抖o
他与不想看，不想知道事实的强烈冲动努力奋战，只有双腿像是独立生物一般走到对方身边。
来到翠的面前，双腿停住了。
对方看起来很困的眯细双眼映照不出这个世上的任何事物。无论是盯着她的视线，或是以光照射，瞳孔都没有证明活着的对光反应。
口中拖出混有血丝的唾液；有如纺锤一样长长悬挂。嘴巴后方的延髓穿了圆形小孔。
由于翠完全变样的外观冲击实在太大，掉在旁边的自动手枪给莲太郎的印象于是变得既模糊又渺小。
身旁遗留写有『我不想成为负担所以寻死。东京地区就拜托各位了。』的小纸片。
莲太郎瞪大双眼；双膝跪地。
「都是，我的错……」
『是真的吗？刚才队长没有变更吗？』
握住她的手指，知道她的左手失去感觉时，莲太郎赶忙说谎。然而当她提出这个问题时，莲太郎瞬间还是为之狼狈。
就是在这时，翠从莲太郎的反应领悟到自己没救了，所以才坚定寻死的念头。
因此当莲太郎说出『你现在还是好好睡觉尽快恢复，那才是我和彰磨师兄最开心的事。』时，翠看穿莲太郎空虚的谎言，才会露出那种像哭又像笑，极度悲伤的表情。
八人围绕营火发誓要生还的情景在脑中浮现。那好像是非常遥远以前的事。
她离开房间之际，似乎想说什么而回头，最后还是没说出口就离开。她当时究竟想说什么？已经没有机会知道答案了。
——好了，笑吧，里见莲太郎。
这么一来，你没弄脏自己的手就解决辅助部队的包袱。
像这样处理翠不但不会被木更鄙视，自己没有实际下手的事也不会被影胤取笑。
这不是最棒的结局吗？来，笑吧。
莲太郎使尽全力握拳捶打树干，仰天大叫：
「混帐东西——————！」
「………………」
彰磨蹲在地上注视着翠好一会儿，最后轻轻阖上她的眼皮，替她戴好帽子遮住表情。
彰磨偏头仰望天空，用手指按压眼角：
「……我以前就像是行尸走肉的空壳。在遇到翠的时候，她也像是一具空壳。我们是 似的同伴，所以才会在一起战斗。缔结填补彼此孤独的契约。」
莲太郎很不自在地垂下眼睛。
是否要在辅助部队公布翠的死讯，莲太郎感到很迷惘。然而不管怎么说，至少都该对她 促进者揭露真相，所以才会把彰磨带来。
彰磨回头望向莲太郎：
「里见，就说翠逃跑了，隐瞒她的死讯吧。不然大家会动摇的。」
「彰磨师兄……」
莲太郎已经作好会被痛骂的心理准备。
结果彰磨的态度却是如此。如果莲太郎被对方痛扁一顿，或许心情还会比较轻松吧。要是这里死状凄惨的人是延珠，就算只是不讲理地找人出气，莲太郎大概也会杀了对方。
然而彰磨只是摇头：
「事实上，该送她一程的人应该是我。身为搭档的我……」
「彰磨师兄，你刚才说的『以前像是空壳』……？」
彰磨以痛苦的模样低下头：
「我啊，当初不是自己退出天童流，而是被赶出去的。」
莲太郎十分惊讶。被赶出去？过去曾让自己与木更小姐憧憬的习武天才会被赶出去？
「里见，你也看到了吧。当木更差点被原肠动物攻击时，我赶忙出手协助那次。」
「……是啊。」
彰磨使用「辘轳鹿伏鬼」将鼠妇型原肠动物打倒，还让对手的身体爆炸，四分五裂。
天童流的本质是利用劲道打倒对手，使对手失去战斗能力，至于内部破坏身体之类的残酷技巧都被屏除在外。
然而彰磨当时使用的技巧，很明显是经过他自己改造的必杀技。
「我踏上不同的道路，所以当初才会被逐出师门。我被一直以来信赖的天童流背叛，所以迷失在街上。潜身于民警当中也是出自这个理由。」
「………………」
「根据助喜与师父的说法，这样下去我迟早会用这个力量去做坏事。因此事实上，我甚至还被禁止在外面使用天童的武技？」
「太愚蠢了。彰磨师兄不是这种人，我和木更小姐都很清楚。」
彰磨的嘴角略微扬起，露出有点开心的表情：
「未来的事谁也不知道。就连神也一样。」
「彰磨师兄对不起………………都是我害的。」
「杀死翠的不是你；而是原肠动物。假如真要吊念她的死，就在这里发誓打倒毕宿五，拯救东京地区吧。」
彰磨默默朝莲太郎伸手：
「振作起来，里见。如果你不扛起团长之职，接下来就是东京地区要出事了。翠只是前兆。还有更多残酷的死亡会就此散播。一定要阻止东京地区化为血海。一切都靠你了。」
莲太郎的灵魂为之震撼。
彰磨刚失去可以说是半个自己的起始者，却能丝毫不被怨恨或悲伤所困，说出应该走的下一步。
他果然才是天童式战斗术的正统传人。
莲太郎闭上眼睛，用力吸了一口气，然后再吐出来。随后他慢慢睁开眼睛，紧握对方朝自己伸来的手。
莲太郎终于打定主意。
确认手表，不知何时日本又过了一天。
明天新的巨石碑就会抵达施工。然而即使设置巨石碑，还是有被毕宿五弄倒的危险，所 以果然有必要用自己的手打倒毕宿五。
要开始了。最后的一日。也是最终决战之日。
莲太郎最后望了翠一眼，接着头也不回地迈步。
「第三次关东会战」又增加一名新的牺牲者。
牺牲已经够多了。
4
过了一夜的早晨。
莲太郎双手撑着昏暗的公共厕所洗脸台，直直盯着模糊不清的镜面。
有着无数裂痕的镜子，映照出许多一脸严肃的莲太郎。
前天蛭子影胤在森林里说的话闪过脑中。
『我可以看见你戴的面具。你面对自己的起始者时戴上「身为监护者的面具」，以那名女社长的社员工作时就戴上「天童民间警备公司社员面具」，此外与我相对时就会戴上「对抗敌人的面具」，每个都是不同的里见莲太郎吧。』
这个世界上，有许多跨越人种与民族藩篱的仪式、祭典都是戴着面具进行。
戴上面具的人类，模糊了现实与幻想、神与人、生与死的境界，相信自己不再是原本的自己。
——既然如此，我从现在起就成为「民警军团园长里见莲太郎」吧。
对镜中的自己说了好几遍，莲太郎戴上冰冷的面具。
「里见同学，时间到了。」
望向声音的方向，木更站在厕所的门口。
「拜托你的东西呢？」
木更瞥了一眼夹在腋下，修改过后的莲太郎上衣，露出不安的表情：
「真的要这么做吗？」
「当然。木更小姐待会儿就站在我旁边。」
好，走吧。莲太郎如此说道催促木更离开时，木更似乎有件非常在意的事，迫使她不得不停下脚步，抬眼仰望莲太郎。
「那个，呃，里见同学？」
「嗯？」
「里见同学有发觉吗？现在的你表情非常恐怖。」
一大早没说明理由就被集合起来苦等的民警们，明显露出不耐烦的模样。
等到莲太郎带着后头的木更一起上台时，这股烦躁更是到达最高潮。
「喂，那是……」「那不是我堂团长的——」「别开玩笑了。」——各种声音此起彼落。
莲太郎披着我堂之前那件绣有军团徽章的外套，破风走过众人的面前，站在台上。
他瞪着集合起来的民警们，在心底暗自叹息。
稀稀落落的人影，脸上的疲惫感更胜愤怒。虽然事前已经得知军团顶多只剩六十余人，然而就算是残存者也几乎没人毫发无伤。这群人没有团结意识，距离同心协力很远，无处发泄的怒气只想就近找个出口，这些都可以从他们的表情看得很清楚。他们甚至失去对胜利的渴望。原来如此，这就是所谓的必败之军。
仔细一看，延珠与片桐兄妹也以不安的表情守候自己。
「我是在我堂团长战死之后，代理职务的里见莲太郎。」
顿时不堪入耳的猛烈非难、怒吼、谩骂交相飞来。「你这家伙根本没资格代理我堂团长。」「滚回去！」「由你带领我就不干了。」发出各式各样的声音。
就在此时，有一个人用更大的音量叫喊：「喂，大家！」
那是年约卅五岁的促进者。身上几乎没有受伤。恐怕是每逢战斗就逃跑，根本没有好好打过一场吧。他的脸包含鼻子都很扁，只有后脑勺异常突出，形成倒三角形。像这种长相通常是叫大饼脸吧。总之是个长相无趣，为人也很无趣的家伙。
有如猴子般的脸面红耳赤，高声煽动群众：
「不必听这家伙的指挥。东京地区已经完了，没戏唱了。大家都想回自己的家人、恋人身边再死吧！」
听见男子的煽动，其他民警也议论纷纷表达赞同。
那像伙确实说得有道理。根据连日的报导，东京地区的败北已是全世界都知道的新闻。 东京地区股市的所有股票价格都跌到有如废纸，国债的利率急速上升，再加上汇率也不甘寂寞地疯狂眨值。然而在「第三次关东会战」以前，东京地区是丰富的錵矿出产地，此外还具备打倒黄道带天蝎座的实绩，可是有名的资金避风港。
有钱人与名人大多搭乘飞机逃往其他地区或国外，全世界没人认为民警可以打赢。这种状况要人抱持希望，未免太过严酷。
男子继续叫嚷：
「喂，大家一起逃吧。放心吧，反正也不会有人出手阻止。新团长也是吓得大气都不敢吭一声啊。」
男子对莲太郎竖起中指。
「喂，臭小子，说句话啊。」
「闭嘴。」
「啥？」
男子先是露出愣住的表情，不过很快看着四周的赞同者露出嘲讽的笑容：
「喂，我听到啰。你说『闭嘴』啊，嘿嘿。」
「木更小姐，借我一下。」
莲太郎不等待回应便取走腰际的「杀人刀·雪影」。「啊，等一下。」木更的声音从背后传来，莲太郎走下讲台接近那名男子。
人墙迅速分开，男子用鼻子哼了一声：
「想干嘛。有种就试试看胆小——」
话还没说完，莲太郎便用曰本刀剌向男子的肩头。
周围的空气为之冻结，只听见有人倒吸一口气。
浑身值硬的男子胆战心惊转动脖子，以不可置信的眼神望向刺入自己肩膀的白刃。
「噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊丨」
莲太郎先以冷漠的视线俯瞰倒在地上打滚的男子，缓缓环顾四周：
「还有其他人有问题吗？」
人墙发出骚动一起后退。方才嘲讽的声浪瞬间止息。
莲太郎大为转变的态度，以及发出冰冷干硬说话声的姿态，就连延珠都吓傻了眼。
戴着头巾的促进者发出快哭出来的声音哀号：
「为什么是我们啊！」
「因为只剩下我们。」
「这么少人根本不够啊！」
「如果嫌战力不足。还可以稍微增加一些。」
那名男子勉强挤出僵硬的笑容上前：
「哪里还有这种人？该不会是要把派遣过来的医师团和补给人员送上战场吧？」
「当然还有；人就在那里。」
语毕的莲太郎用下巴指示方向，所有人都看了过去。惊愕的声音接着此起彼落。
「喂，难不成你——」
将头从体育馆方向转回来的男子顿时一脸苍白。
「没错。就是伤患。」
「别说蠢话了！有些人连耳朵还有手脚都没了。」
「不过还没死。如果这场仗输了，所有人都得死。况且还有人只是不想参战而装病。把那些家伙全部拉出来，可以增加四十人。」
男子脸上浮现汗珠：
「你、你疯了吗？这家伙失去理智了！喂，大家，你们为什么还保持沉默？新团长的脑袋有问题啊！」
这时男子望向莲太郎的背后露出笑容：
「千风！干掉他 」
莲太郎反射性回头，目光刚好对上AK突击步枪的枪口。
少女扣下扳机，豪迈的枪口焰燃起，以全自动扫射将七。六二毫米子弹射向莲太郎。
但是在那之前，伴随雷鸣声的淡青色磷光将子弹全都弹往别的方向。
莲太郎保护脸免受强烈风压的袭击，同时微微睁开眼睛：
「是影胤啊。」
伫立在莲太郎前方挡住子弹的面具怪人，燕尾服下摆迎风招展。
喀锵——突击步枪应声落地，名为千风的少女举起双手摆出投降姿势。少女的脖子已经被小比奈的小太刀架住；稍稍被割破皮肤。
在动弹不得的观众眼前，影胤缓缓取消力场，装模作样地摊开双手：
「我跟小比奈也加入里见同学的麾下。这样依然战力不足吗？」
战栗顿时充斥全场。「这是在开玩笑吗？那个恐怖分子……」「他原本的IP排行可是一百卅四名……」
莲太郎狠狠地瞪视影胤：
「这是怎么回事？」
「难道你不需要我的协助吗，我的同类？」
影胤按住面具发出喀喀喀的笑声，莲太郎则以冷漠的侧眼警着他：
