黑色子弹(漆黑的子弹)-第93章

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　　　　莲太郎无言表示同意。

　　　　以木更为首，莲太郎身边的司马未织以及圣天子，都是世间所谓倾国倾城的女性。

　　　　由于认识久了也就淡忘这点，不过对莲太郎来说，当木更与未织站在一起，或是木更和圣天子共处一室时，他都曾因为两名绝色美女的相互争艳，忍不住屏住呼吸。

　　　　不过那个木更，明天就要跟柜间笃郎相亲……

　　　　莲太郎摇摇头，把那种想法赶跑。

　　　　「所以呢？你有什么贵干？」

　　　　水原很稀奇似地环顾办公室内部之后才开口：

　　　　「你记得我们是什么时候认识的吗？」

　　　　「嗯？啊，当然记得……」

　　　　一闭上眼睛，思绪立刻返回小学四年级。

　　　　当时的莲太郎失去右手右脚与左眼已经过了四年，刚好遇到为了配合身体发育必须频繁更换义肢的时期，每天都是痛苦的延续，甚至想要一死了之。

　　　　像现在这样在金属表面上以人工皮肤覆盖隐藏，老实说也不算很久。也就是说幼年时期的莲太郎，包括在校时间，廿四个小时都过着露出黑色义肢的生活。

　　　　「大家都觉得我这来路不明的黑色手脚很恶心，不愿靠近。只有你不同。我记得你也是家里有个『受诅之子』；因此被班上排挤。」

　　　　「是啊，我妹妹。」

　　　　水原与妹妹的故事；最终是以悲剧收场。

　　　　自家有个「受诅之子」的事传出去后，当然会有许多人对此抱持反感。

　　　　对于附近居民投掷石块或是在住家围墙涂鸦脏话的行为，水原的母亲最先忍受不往。他的母亲经常念着「要是那孩予没出生就好了。」感觉像是罹患精神官能症——此外水原的父亲，又很不幸地在自家置物柜里放有自卫用的手枪。

　　　　引发悲剧的条件全都凑齐了。

　　　　「我们两个同样孤独。所以当时才会整天在一起玩。」

　　　　莲太郎感慨地喃喃说道，水原也很开心地打开话匣子：

　　　　「没错没错，你对虫啊鱼啊这些东西特别了解，所以光是跟你在山上四处乱跑，也能很开心地学到各种知识。例如用线钓蝥虾的方法，制作昆虫标本的方法等等。」

　　　　以他的话题为开端，儿时记忆就像打开玩具箱一股脑地倾泻出来。没有朋友甚里无法自由出去外面玩的当时，自已总是日复一日在天童家里的图书室观看昆虫、植物图鉴，这方面的知识在不知不觉之间变得无人能及。

　　　　「相反地，我被你传染了粗鲁的说话方式。」

　　　　水原很开心地笑道：

　　　　「我记得一开始认识你时，你还是个彬彬有礼的小男生。」

　　　　莲太郎脸颊发热，忍不住把头用力撇开：

　　　　「要你多嘴——当时我学你说话时，木更小姐还说『里见同学变成小混混了』；害我难过了好一阵子。」

　　　　「原来你是学我说话啊，去死吧。」

　　　　「你才去死。」

　　　　莲太郎与水原望着彼此，也不知道是谁先忍不住笑出声来。

　　　　「莲太郎。」

　　　　坐在沙发上的水原把身体向前倾；视线落在自己交叠的手上，脑中不知在想些什么。

　　　　「如果不先把这个拿给你看，感觉不太公平。」

　　　　如此说道的他伸手从腋下取出某样东西，莲太郎看了倒抽一口气。

　　　　黑色物体伴随坚硬的声响放在玻璃桌上。那是由消光黑的金属骨架加上扳机组成，为了轻量化，就连滑套都是以加入玻璃纤维的强化聚合物成形；属于第六代葛拉克手枪。

　　　　为什么——莲太郎的脑袋浮现疑问。一般人，不可以把自卫用的手枪带出家门。二〇三一年的日本；会被允许携带手枪外出的人就只有警察、自卫队，以及——

　　　　水原从腰际拔出合成皮制的证件套放在手枪上。

　　　　看到里面附有照片的民警执照，莲太郎这下子真的吓了一大跳。

　　　　「水原，你是民警？」

　　　　水原以开心的表情从口袋拿出行动电话操作，找出里面的照片给莲太郎看。

　　　　好像是勉强讨厌拍照的少女入镜吧，只见照片中的西瓜头少女害羞地将目光撇开。

　　　　「喂，你……」

　　　　不知是否发现莲太郎愕然的态度，水原以更加得意的表情说道：

　　　　「这是我的起始者，名叫红露火垂。怎么样，很可爱吧。你知道我超疼她的——」

　　　　「慢着。」

　　　　莲太郎即便感到混乱，还是勉强挤出这句话。

　　　　水原的家庭曾经因为「受诅之子」破灭。这样的他会与「受诅之子」组成民警搭档，实在是叫人难以置信。

　　　　同时他的生活如果每天都必须仰仗起始者才能活下去，那真是无比悲哀的一件事。

　　　　「……那名女孩，是代替你死去的妹妹吗？」

　　　　莲太郎平静地加以质问，水原则是不悦地把脸转开：

　　　　「不，没那回事。随便怎样都好吧。」

　　　　比起那个——隔了一拍之后修正话题，水原将手肘放在桌上，支撑自己的下巴：

　　　　「你还是先听一下我的委托内容吧。」

　　　　终于提到重点了。

　　　　所谓的民警委托民警，说穿了就是外包。大部分的场合，都是来委托的民警接下超过负荷量的工作，也可能是想把难赚的任务丢出来。

　　　　然而莲太郎即便具备这些常识，不知为何还是有种预感，水原所带来的案子无法以常理判断。

　　　　「你说吧。」

　　　　那就言归正传——水原如此回答。然而接下来他脱口而出的内容，却把先前的轻松气氛一扫而空。

　　　　「莲太郎，你是陆上自卫队开发的强化士兵计划最终实验者吧？」

　　　　莲太郎惊讶得直接从沙发站起来。

　　　　为什么他会知道这件事？从莲太郎的黑色义肢或许可以推测材质是錵，但是应该无法直接连结到「新人类创造计划」才对。

　　　　瞄了瞪大眼睛不发一语的莲太郎一下，水原喃喃说声：「果然猜中了。」不过不知为何水原的表情好像在说这是他不愿猜到的真相，有种难以磨灭的不快感受。

　　　　「莲太郎，有些很不好的谣言。『新世界创造计划』、『黑天鹅计划』——不管哪个名称都好，你有听说过这些词汇吗？」

　　　　「『新世界创造计划』？『黑天鹅计划』？……没有。」

　　　　「新世界创造计划」——那是什么……名称酷似「新人类创造计划」。莲太郎觉得有种很讨厌的预感缓缓爬上背脊。

　　　　水原听到莲太郎的回答，低声回应「是吗？」好一会儿盯着桌上的玻璃烟灰缸沉默。

　　　　莲太郎只能等待对方继续说下去。

　　　　「莲太郎，我不知道你有多少自觉，在我们民警当中，不论正反面，你都是谣言的核心。除了是被天童家养大之外，听说还跟圣天子大人私下有所往来。」

　　　　水原在此暂时打住，抬起头来：

　　　　「我想拜托你的不是别的，就是希望你能帮我与天童集团，以及圣天子大人搭上线。我有话一定要当面向辅佐圣天子大人的天童菊之丞阁下说才行。事关东京地区的危机。」

　　　　「那和你刚才提到的『新世界创造计划』或『黑天鹅计划』有关吗？」

　　　　「正是。」

　　　　「找我以外的人牵线不行吗？」

　　　　「不行。到处乱说搞不好会传入『那些家伙』的耳里。」

　　　　「你想要告发阴谋吧？如果你把证据拿给我，我可以帮你转交。」

　　　　「抱歉，证据被偷走了。」

　　　　「被偷了？」

　　　　水原重重点头：

　　　　「最近我家好几次被入侵，还遗失了不少东西。证物也在那当中。所以只能靠身为证人的我直接申诉。除此之外，我唯一能信任的人就只剩你了。」

　　　　事情听起来非同小可。

　　　　莲太郎摸摸下巴。

　　　　自己对水原当然没有负面的看法，也很希望尽量完成他的意愿。

　　　　问题在于做法。除了自己跟菊之丞早已断绝关系，加上「蛭子影胤恐怖攻击事件」之后双方就完全没交集，更何况对方搞不好根本不想看到莲太郎。不过如果是要跟交换手机号码的圣天子联络——应该还有办法。

　　　　「我有一个条件。你事前必须告诉我你想对圣天子大人说什么。」

　　　　「怎么，你不相信我吗？」

　　　　「对方可是国家元首。我必须慎重一点。」

　　　　「……嗯，这也是理所当然。」

　　　　水原露出让步的态度，但是又紧张兮兮地环顾办公室：

　　　　「这个房间该不会被窃听吧？」

　　　　「咦？」

　　　　「我是说窃听。楼上的住户，还有楼下的住户能信任吗？」

　　　　「这个嘛。」

　　　　顺着对方的视线检视办公室。天花板与地板都比想像中来得薄，声音很容易穿透，墙壁是砂浆材质。除了与隔壁的大楼距离很近，又是隔音效果不佳的老旧建筑。

　　　　如果有人偷装正规的窃听器材与收音麦克风，委托人的隐私简直没有任何保障。

　　　　「在这里谈不好。明天晚上，到还在盖的勾田市公所新大楼那边吧。在那里可以放心讨论。不过你听完以后可就没有后路了。」

　　　　水原的双眼显得很严肃，莲太郎不禁颤抖。

　　　　看来今天到此为止，水原表明会提供超高的报酬之后缓缓从沙发起身。莲太郎也站起来打算送他；于是一边聊起无关紧要的话一边与对方来到一楼。

　　　　外面的天色已经完全黑了，在纷乱的人潮当中，特种行业的女子与来喝一杯的上班族混杂在一起。

　　　　吹抚肌肤的风，包含八月蒸腾的温度。

　　　　恰巧在正前方，延珠、蒂娜，以及木更双手提着满满购物袋回来。三名女性刚买完东西似乎非常开心，互相打打闹闹在街上摇晃蛇行，还可以听见她们的笑声。街灯从背后点亮她们的模样。

　　　　水原瞬间好像看到什么刺眼的东西眯起眼睛，缓慢用力地敲打莲太郎的肩膀：

　　　　「莲太郎，你已经被『那些家伙』视为与我有关的人了。很抱歉把你卷进来。不过你要小心。」

　　　　「『那些家伙』？」

　　　　水原把双手伸进口袋，头也不回地走了。

　　　　目送他的背影，莲太郎心想，至今自己还没搞清楚该如何看待阔别数年的老友。

　　　　对方的背影显得忧郁，不过大概是抱持了太多秘密之故吧。刚才要是硬逼他说出来，减轻他的负担就好了。

　　　　过去的他，曾被莲太郎以为早就遗忘早夭的妹妹，然而他目前从事跟「受诅之子」有关的工作，还是让莲太郎震惊不已。

　　　　不明白他的心境变化过程，而那位被他当作妹妹替代品的起始者又是作何感想。

　　　　总之水原的发言中，存在莲太郎绝对不能轻视不管的词汇。到明天晚上之前还有时间，自己也趁机调查一下吧。

　　　　「唔，委托客户走了吗？」

　　　　这才发现延珠双手高举购物袋，笑咪咪地看着这里：

　　　　「看啊，人家买了好多限时特价的青菜与肉，今天就用木更存的钱举办烧肉大会吧！」

　　　　莲太郎望向木更，她也刚好在看自己。两人几乎是同时将视线移开。

　　　　莲太郎以尽量不露出尴尬的表情转向延珠，脸上挤出微笑：

　　　　「抱歉延珠，我现在肚子不饿。你们三个吃吧。」

　　　　「咦？」

　　　　延珠的表情僵住了，随后神色渐渐变得不安。

　　　　「发生……什么事了吗？」

　　　　「没事，有时候就是想自己一个人吃吧？」

　　　　说完这些话，莲太郎避免看见木更的表情，转身迈步而出。

　　　　3

　　　　水的重量累积到一定程度竹筒便会转动，尾端敲击岩石。

　　　　喀咚——竹筒发出的清脆声响从沿廊的另一头传来，十分悦耳。

　　　　相对地，木更如今所在的座席充斥着令人难耐的噪音。

　　　　「——总而言之，这个孩子叛逆期也是很不听话，不过最后还是自己决定与父亲踏上同一行。另外他在警察学校时，无论理论还是实务都被主任教官——」

　　　　「——拜托，别再提那些丢脸的事了。」

　　　　「——哈哈哈，那还真是了不起。越来越觉得我们的木更配不上了。」

　　　　一名老爹坐在主位用力放声大笑，隔着桌子的正对面，则是脸上伤疤累累貌似流氓的柜间正警视总监。旁边戴着粗框眼镜的总监太太掩嘴发出「喔呵呵——」的笑声。

　　　　「不不，绝对没那回事。天童小姐就像洋娃娃一样漂亮，我家的笃郎对天童小姐可是一见钟情。」

　　　　应该没有女性不喜欢被人称赞漂亮吧，不过之前都是开玩笑的气氛，要当作真心话接受也有点困难。

　　　　如今木更置身高级餐应「鹈登吕亭」。相亲会场包括木更在内，共有六人围绕桌子。尽管有六个人，但是参加对话的只有一半，隔壁是穿着万年不变制服的莲太郎，露出不知在想什么的表情坐着。

　　　　努力提出要相亲的话题时，原本还以为他会生气地阻止自己。

　　　　然而他却冷静地表示OK。除了失望之外，木更也感到生气——而且是非常生气。

　　　　不知为何，木更一直期待莲太郎破坏这次的相亲。但是这究竟有什么根据？

　　　　想到烦了的木更不禁欣赏起和室摆设，发现挂轴旁装饰有雕刻精致的镜子，忍不住伸长脖子检视自己的模样。

　　　　今天有化妆并且抹上口红，头上插着发饰，身着和服的木更倒映在镜中。

　　　　由于认识的司马重工社长千金很爱穿和服，所以对于和服自然有种抗拒心态，不过这样看来也满可爱的。

　　　　果然自己还是四十五度斜角的脸最好看。木更边这么想边对着镜子微微调整脸的角度，这时突然感觉到视线。

　　　　坐在对面的眼镜男笑咪咪地注视自己。木更脸颊发热，连忙端正自己的坐姿。

　　　　还有一个人，除了之前说的那些人，还有其他人参与这个场合。

　　　　尽管双方几乎没有好好对话，不过他是比照片更为苗条斯文的男性。

　　　　柜间笃郎。身着绣有家纹的和服，从刚才一直保持端坐的姿势。与五年前相比，长得更高更精焊了。

　　　　「那么我们这些老人还是先离开，让年轻人可以自在聊一聊——」

　　　　终于说完闲话的柜间太太如此表示，不听对方的回答立刻起身。

　　　　「干、干什么。我又不是老人为什么非得离开——」

　　　　「那还用问，这个蠢蛋。快给我滚过来。」

　　　　紫垣仙一拉着莲太郎起身，柜间夫妇也接着离席，一行人拉开纸门走出去。

　　　　房内只剩下一片寂静。

　　　　木更轻声叹气，柜间则是礼貌低头：

　　　　「抱歉，我的父母亲好像太兴奋了。」

　　　　「久违了，柜间先生。」

　　　　「是啊，五年不见了吧。」

　　　　木更如今依然很伤脑筋，无法决定该对眼前的男子摆出何种态度。

　　　　「呃……听说您晋升警视了。」

　　　　「哈哈，五年前的我刚入厅，还是搞不清楚状况的菜鸟。与那时相比算是有进步吧。说到这个，你才是跟五年前判若两人。以前只是可爱的等级，现在已经美到无话可说了。」

　　　　「柜间先生真是了，净说些客套话。」

　　　　这次不是演技，木更是真的脸红低头。

　　　　「……可是柜间先生，为何这么突然——」

　　　　「您的意思是？」

　　　　对柜间堂堂正正的笑容怀抱罪恶感，木更继续说道：

　　　　「我对柜间先生感到很抱歉。当初因为我擅自脱离天童家，才会让府上收到婚约破局的通知。因此我想府上应该也很清楚，您与我结婚无法与天童家建立关系。