境界的彼方-第4章

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　　　　“哎呀，怎么了？”

　　　　“我想起了不好的事情。”

　　　　“难得我已经准备好猫耳了，真遗憾。”

　　　　“你绝对监视了我的行动，是不是！”

　　　　星期天上午十点。

　　　　我打着伞，站在写有“名濑”高贵名牌的铁门前。天空被灰色的云层覆盖，下着淅淅沥沥的春雨。按照天气预报姐姐的说法，这种天气会一直持续到后天。为什么我必须在这种天气里徒步行走30分钟到这种地方啊？心情沉闷的我呆呆眺望着紧闭的铁门。

　　　　“这里就是名濑学长住的地方吗？”

　　　　“是啊。”

　　　　我把视线移到站在身旁的栗山身上。我第一次看到她穿私服本来还很期待，但是她穿的却是白色上衣和黑红相间的格子裙，与制服没有太大区别。左手腕上戴的大量装饰品也与平时一样。幸好她依然这么适合戴眼镜，那就不成问题了。

　　　　“好宏伟的豪宅啊。”

　　　　“看上去真坚固。”

　　　　这幢宅子与古典日本家宅没有半点联系，简直就像一个要塞似的。而且还张开着强大的干涉结界，就算大批军队和妖梦压过来，这里肯定依然固若金汤。我和栗山正是被叫到这样一个地方来了。

　　　　“肯定和上次的事情有关吧。”

　　　　“我觉得也是。”

　　　　“既然如此，肯定已经有铁证如山的结论了吧？”

　　　　“也许吧。”

　　　　娇小的少女没有太多感慨，轻轻点头。她之所以看上去心情不好，只是因为连绵不断的春雨吗？对于栗山来说，停风期是即将到来的重要时期。她肯定不想卷进意料之外的麻烦事中。

　　　　“栗山，你只是恰巧在现场而已，事情与你又没有关系。如果你觉得不想来，直接拒绝就行了。其实你没有必要听名濑家的话哦。”

　　　　“……我知道……”

　　　　栗山带着奇妙的表情瞥了我一眼，然后再次直视前方。就在这时，手表的指针正好指示时间为上午十点。伴随着沉重的响声，有着豪华装饰物的铁门终于打开了。

　　　　“我来为你们带路。这边请。”

　　　　走进大门后，发现面前站着一名身穿执事服的中年男子。他的表情没有在笑，但是也不会显得太严肃。为什么呢？我可以感受到他接待客人时的敬意和真诚。我下意识地挺直了背。

　　　　身穿执事服的男人背对着我和栗山，沿着石子路向前走去。我们跟在他身后，不一会儿就来到要塞豪宅的玄关，然后又在豪宅内走了几分钟，他把我们领到一个相当于简易接待室的大厅中。

　　　　已经有三个人在这里等候多时了。

　　　　“我带他们来了。”

　　　　中年男子留下这句话后就离开了大厅。紧张感就像绷紧的弦。我在越来越紧张地心情中，盯着眼前的几个人。首先是名濑博臣——虽然他打扮得很休闲，但是表情却与平时判若两人。看到我和栗山后，他露出爽朗的笑容，抬起右手打招呼。这时应该不理他才是正确的吧。接下来是名濑泉——名濑干部中最有希望成为下一任当家的人。她是博臣和美月的亲姐姐。身材高挑的她哪怕坐着也可以看出身材很好。散发出光泽的长发再加上端正的五官，令她散发出不同于美月那种美少女气质的成熟女性的魅力。

　　　　“欢迎你们。对不起，今天请你们专程前来。请找座位坐下吧。”

　　　　泉带着柔和的微笑迎接我们。虽然她散发亲切的气氛，但是在这种场合下，我可没有善良到就这样相信她。我带着习惯性的假笑与她打完招呼。

　　　　“泉，这是我们第二次在这么正式的场合见面了吧。”

　　　　“对不起，让你们卷进这么危险的事情之中。”

　　　　“没关系没关系，我是不死之身，不用担心。”

　　　　我用充满讽刺的口气回答，坐在离我最近的一张坐垫上。栗山战战兢兢地坐在我的身旁。我瞥了一眼全身上下都无比紧张地娇小少女，然后把目光投在最后一个人身上。那是一名二十岁后半的陌生男子。没有新意的黑色西服更削弱了他的存在感。如果他走在大街上，看上去只是一名普通的白领而已。

　　　　“客人都到齐了，我们进入正题吧。”

　　　　泉开了个头，就把目光移向西装男。这个陌生男子肯定就是事情的关键。于是所有人的目光都汇聚到他的身上。

　　　　“接下来，真诚先生，你可以解释一下事情的经过了吗？”

　　　　“好吧。”

　　　　那个名叫真诚的男人挺直了背。他看上去不太像战斗系的专家，不过有栗山这样的先例在，所以不能以貌取人。看到我露出愕然的表情后，博臣大幅度地耸了下肩说：

　　　　“解释之前，还是先自我介绍一下吧。”

　　　　“啊？”

　　　　意料之外的要求令黑西装男发出惊叫声。

　　　　“哎呀哎呀，说的没错。”

　　　　泉轻轻敲了自己的脑袋一下，以示惩戒。就连这个动作都显得高贵优雅。如果穿上和服，肯定就像旧式旅馆的年轻老板娘一样。

　　　　“真城，可以麻烦你自我介绍一下吗？”

　　　　“好吧。”

　　　　真诚简洁地答应后，重新端正坐姿。

　　　　“简单来说，我就是一个可以进行思念操纵的妖梦操纵者，在真城一族中复杂对外事宜。今天我到这里来的原因只有一个，那就是讨论一下关于名濑博臣以名濑美月的遇袭事件。”

　　　　为什么会变成这样？妖梦操纵者——难道把偷袭者的同伙请进家门了吗？

　　　　我交替看着泉和博臣。长女不以为意，长男表示理解。

　　　　“秋秋，我明白你为什么感到奇怪。真城先生待会儿就会解开你的疑惑。如果你想抱怨的话，听完再抱怨也不迟。”

　　　　“说的没错，正是如此。”真城咳嗽了一声，继续说道，“首先希望大家明白的是，这次的事件并非真城全族的意思。”

　　　　“什么意思？”

　　　　泉立即插话，催促真诚继续讲下去。真城露出实力派影星般的苦闷表情。我总觉得他有点假惺惺的，对他没有好感。

　　　　“这全部都是由一个背叛者引起的悲剧。”

　　　　大厅中的气氛渐渐紧张起来。我和栗山只能保持沉默。

　　　　“背叛者？……叫什么名字？”

　　　　对于泉的追问，真诚缄口不言。他犹豫了一会儿，然后用沉重的口气说：

　　　　“真城优斗。”

　　　　保持、泉，以及栗山都好像在回味这个名似的沉默了。这样我冷静地盯着真城。在这种气氛下，很难开口问“那是谁啊”。看来我只能默默地等待对话进行下去。

　　　　“我听说他好像是干部候补。”

　　　　泉作为代表开口。真城严肃地点头说：

　　　　“是的，正是如此。”

　　　　“那他为什么要背叛组织？”

　　　　“其实我们也不知道他的真实目的。不过……”

　　　　真城的话不自然地戛然而止，陷入沉默。

　　　　“不过什么？”

　　　　“现在，我们组织处于非常不安定的状态之中。简单来说，就是为了选出下一任的代表，组织内部出现了分歧。真城优斗想要趁机搞垮整个组织。”

　　　　“干部候选想要搞垮组织可非比寻常啊。事先有什么征兆吗？无论如何，他总应该有个变化的过程吧？”

　　　　泉的发言就像照着脚本念台词一样。

　　　　“接下来的事情就只是我们的推测而已——有段时期真城优斗非常故意地要求讨伐虚无之影。当然，这个提议在干部会议被驳回了。如果有人委托我们讨伐还好说，但是在虚无之影并没有造成危害的时候就讨伐，完全得不到任何利益回报。”

　　　　与妖梦战斗的异界士可不是慈善家，不会做这种无利可图的事情。我看了旁边的栗山一眼，发现她的表情有些僵硬。大概是因为虚无之影这个名字勾起了她不愉快的回忆。

　　　　“不过，光是提案被驳回就报复——你们的干部候补好脆弱啊。”

　　　　言外之意有些讽刺真城一族的意思。但是，负责对外交涉的男人并没有流露出不满。

　　　　“我说的都是实话。”

　　　　这句引言后，真城继续说：

　　　　“想要让提案提供的真城优斗和干部之间产生了矛盾，得不到支持的年轻人突然发疯也不是什么稀奇的事了。”

　　　　“大概情况——我明白了，既然他想讨伐虚无之影，虽然迟了一点，不过这次是一个好机会。你可以把真城优斗的行踪告诉我吗？”

　　　　“好的。”

　　　　真城轻轻点头后进入正题。

　　　　“真城优斗带着为了战斗而捕获的三头妖梦逃亡了。现在受到他操纵的妖梦数量可能已经增加了。关于傀儡法是操纵妖梦实行的妖术，这个猜测的确有一定说服力，但说到底，这也只是没有根据的臆测罢了。”

　　　　“这还真是考验人的推测能力啊。”

　　　　泉继续讽刺他。不过这可以表现出泉的内心不安。真城干部连造反的手下都管不住。这根本算不上是交涉，只不过是找借口罢了。名濑家并不想与他们分享情报，所以并没有提起现场发生的那些无法解释的问题。不过我还是不懂，就算真城优斗背叛组织，但是他为什么要对名濑下手呢？

　　　　“真城优斗之所以袭击我和美月，可能是因为他想要一个可以使用监牢的人。”

　　　　博臣带着不友好的表情发言。泉也配合他，一起看着西装男。

　　　　“也许就是这样。”

　　　　叹了一口气后，真城露出严肃地表情。

　　　　这是最单纯，也是最准确的推测。如果真城优斗需要监牢的力量，那么他单独袭击名濑家的人也就说得通了。但是，如果顺着这样的思路，他袭击名濑时就肯定没有可以中和监牢的傀儡。如果他一开始就要一个可以破坏监牢的监牢使用者，那么就不用故意对名濑家的两个人出手了。

　　　　“这一个月感觉到的不稳定空气，都是真城优斗的单独行动。袭击名濑的原因是他想得到一个可以使用监牢的人。这就是你的意思吗？”

　　　　“他想要得到一个可以使用监牢的人，这说到底还仅仅只是一个推测而已。”

　　　　“哎呀，失礼了。监牢的话题是我们先提出来的。”

　　　　“泉姐，今天秋秋和未来都在，你可不可以简洁一点。”

　　　　听到博臣的提醒后，泉又敲了自己的脑袋一下。接下来真城得到了辩解的机会。

　　　　“我是忍辱负重来参加这次商谈的。现在因为内乱，组织的力量已经被削弱了。如果与名濑家这么强大的组织为敌，我们肯定连背叛者都抓不到。可以你们稍微等候一段时间，把真城优斗交给我们处理吗？”

　　　　真是简洁地要求啊。

　　　　也就是说，这次的袭击并非真城全族的本意。他们没有要与名濑家对立的意思，而且还会逮捕犯人真城优斗，所以请名濑家以宽容的态度原谅他们。这已经不是交涉，而已经接近于恳求了。原来两家之间的力量有这么悬殊啊。

　　　　“唉，也行吧。不过，因为你们组织管理不善，博臣和美月才成了受害者。请你们不要忘记这个事实。”

　　　　“……难道要以某种形式进行赔偿吗？”

　　　　“不是，只不过希望你们明白，因为你们的错误而害名濑家遇害了。”

　　　　泉的发言令真城沉默无语。如果承认欠下一个大人情，以后在交涉中就会处于不利的位置。但是在这种情况下，他没有拒绝的立场。不一会儿，负责对外交涉的西装男才重重地点头说：“我明白了。”

　　　　“既然如此，那么这次的事情我们就默认了。”

　　　　“谢谢你。”

　　　　双方愉快地达成共识。考虑到真城组织的现状，其实名濑家还可以提出更加不公平的条件。那个表情沉痛的负责交涉的男人，说不定心底正在偷笑吧。不过，故意没有赶尽杀绝才正是泉姐的可怕之处。她可以掌握不让对方有活路和不让对方死的分界线。濒死的猎物一旦走投无路就有可能以死相搏。为了不让局面发展成这样，泉才故意给真城留了后路。

　　　　“对不起。”

　　　　现场的气氛刚刚缓和下来，我身旁就传来很小的声音。笑容可掬的泉向声音的主人问道：

　　　　“怎么了？”

　　　　“为什么把我们叫到这样的场合呢？”

　　　　“为了向你们道歉，同时向你们解释真相。”

　　　　微笑的泉行了一礼。我回以冷漠的笑容翻译道：

　　　　“也就是说，你告诉我们实情，就是为了不让局外人擅自行动——这就是你的用意吧。如果我的猜测有误，我可以改正。”

　　　　“不必了，没有改正的必要。”

　　　　名濑泉淡淡地回应。我只能耸肩。我一语中的地戳破她的真实意图，真希望她可以表现得更狼狈一点啊。不对，说不定她早就预料到我会说出刚才的话了。不过，思考这些问题没有意义，还是让对话进行下去吧。

　　　　“这就是她的目的哦，栗山。”

　　　　娇小少女直到最后都带着严肃地表情。

　　　　会议就这样结束了。

　　　　“泉，好像非常讨厌我。”

　　　　“泉姐是一个根深蒂固的功利主义者，所以她只想尽早排除不确定因素。你不要想太多了哦。”

　　　　我和博臣从大厅来到客房，占据了摆设在这里的桌子和沙发，享受着咖啡浓郁的香气。喝入口中的瞬间，醇厚的香味充满口腔，独特的香甜味穿过了鼻子。清脆爽口的蔬菜三明治和煎蛋三明治都是我从未吃过的顶级美食。

　　　　“可以帮我叫主厨来吗？”

　　　　“主厨是泉姐，要叫她吗？”

　　　　“不用了，请容我慎重拒绝。”

　　　　我叹了一口气，夸张地垂下肩膀。原来泉会做料理啊。因为我从未见过，所以一想到她穿围裙的样子就觉得惊讶，脑海中自然而然地浮现出她在厨房忙东忙西的样子。说不定她很适合饰演新婚三个月以内的新媳妇。

　　　　“还要在加上眼镜。从她的五官来看，应该比较适合戴下框眼镜——”

　　　　“秋秋，你在嘟囔什么呢？”

　　　　“当然是眼镜啦。”

　　　　“我问的就是为什么会突然扯上眼镜啊。”

　　　　是啊。我连借口都想不出来。

　　　　“对了，名濑家的回应出席人数真少啊。”

　　　　“是啊，因为在监牢中嘛。而且——我们还做好了保险哦。”

　　　　博臣说着露出淡淡的笑容。我顺着他的眼光望过去，看到了二之宫。二之宫与栗山两人正在谈话。很难想象她俩会有所交流，不过既然都是女异界士，大概还是有共同话题的吧。

　　　　“果然还是不能把所有希望都寄托在监牢上啊。”

　　　　“这当然啦。”

　　　　“今天的栗山也很适合戴眼镜呢。”

　　　　“干脆让二之宫也戴上眼镜吧。”

　　　　“你真是天才！”

　　　　我情不自禁地大叫起来。眼镜女子X眼镜女子是何等厉害的乘法啊。唯一的问题就是，要想描写戴上眼镜的二之宫恐怕会需要整整一本单行本的字数。

　　　　“说正经的吧。二之宫的目的很明确。她作为近身战专家，想要拉拢栗山。她好像很欣赏栗山面对危险时的冷静应对。”

　　　　“如果她们在讨论工作，我这个局外人还是不要插嘴比较好。”

　　　　我再次眺望她们俩。二之宫热情劝说的样子好像想把可爱的女生拐进陪酒行业的星探一样。另一方面，可以操纵血液的少女却显得有些为难，或者说是不悦。我唐突地问了一个问题：

　　　　“遇到袭击的那次——你是故意让黑外套逃跑的吗？”

　　　　“这怎么可能呢。”

　　　　博臣苦笑着直截了当地回答。他的眼瞳中混入了我