神的记事本-第116章

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　　　　「喂！少校！也帮我们开这边的机器吧！」「直接把球速开到一百二十公里吧！」

　　　　考生们挥舞着球棒这么催促，少校立刻让投球机开始全速运作。

　　　　「好快——」「在游戏里明明可以轻易打到的！」「完全碰不到！」

　　　　「你们太没用啦！」少校将手里的球棒用力抵在地上。「这么松散的守备，就算对方只击出短打也会变成全垒打啦！」

　　　　「放马过来！」「怎么只喊一声啊？」「加油啊！喊大声点！」

　　　　「够了啦！大家还是算了吧！」

　　　　就在我正要这么说的时候，练习场中突然安静了下来。

　　　　我回过头，只看到入口的铁门打开，一个自然鬈、戴着眼镜的瘦弱身影走了进来。这人正是西村大哥。

　　　　「西村大哥，你也说句话吧！再说这里还是已经关门得练习场，擅自闯进来使用也……」

　　　　然而西村大哥却举起手打断了我，还说出这种话——

　　　　「球棒借我，我也要参加甄选。」

　　　　我半张着嘴巴呆住了。身上沾满泥土的常客们也都傻眼了。

　　　　西村大哥接过少校手里的球棒，站在打击位置上。

　　　　「球速直接调到一百四十公里吧！连发十球！」

　　　　西村大哥举起球棒，就像一支巨大的木桩实实在在钉入地面般，整个练习场内瞬间瀰漫着一股紧张感。

　　　　接下来的五十秒，我们的目光完全离不开西村大哥的挥棒动作。被球棒弹开的白球发出清脆的声音，一一划出完美弧线击中和练习场护网齐高的标的。

　　　　我一直以为西村大哥是个手无缚鸡之力的眼镜书生，这时更是惊讶到几乎忘了呼吸。偷偷瞥了一旁的少校一眼，他也摇了摇头，一脸「我也不知道他这么强」的表情。

　　　　打完十球之后，西村大哥略显不好意思地将球棒放在脚边。一时之间，场内仍然没有人能开口说出半句话。

　　　　「各位……谢谢你们……」

　　　　西村大哥微微低着头，喃喃地这么说道，然后一一环视练习场中的数十个人。

　　　　「但是……对方是黑道，如假包换的黑道。所以我不希望各位和他们扯上关系，毕竟大家都是我的客人……对不起，我马上就开店，请大家像平常一样尽情地玩。这样我就很高兴了……」

　　　　结果一群人鱼贯地走出打击练习场，西村大哥则快步绕回大楼后头，飞奔进员工休息室。

　　　　铁卷门缓缓打开，游戏机喧闹的声音迎接我们。

　　　　我和少校伫立在店门口凝视着大家走进店里的声光之中，最后才看见换上员工制服的西村大哥从人群中走出来。

　　　　「少校，我有件事想拜托你。」

　　　　抬头看着西村大哥那宛如河底小石子般清爽的神情，依然噘着嘴的少校轻轻点了点头。

　　　　「比赛的球员务必要找能够和黑道交手的人。」

　　　　「您的要求我理解了。」

　　　　「我也去拜托花田跟友造看看。」

　　　　然后西村大哥便转身回到店里，嘴里还喃喃地说着：

　　　　「只要打赢就没问题了。」

　　　　✿；

　　　　当天晚上，我才在「花丸拉面店」里听说西村大哥曾是棒球队成员这件事。

　　　　「我们学校的球队以前并不是很强，只有那家伙担任王牌投手时打进了都内大赛的准决赛，当时还造成不小的轰动呢！」

　　　　酒馆的友造哥久未出现在「花丸拉面店」，这时正大口喝着烧酎并对我们说起往事。

　　　　「他以前就很喜欢棒球啊……」

　　　　我一边替友造哥斟酒，一边点头表示理解。就是因为这样，他才会在「PWLB」发售后立刻就引进店里，完全不考虑棒球游戏是否会成为风潮。

　　　　「准决赛应该是打进甲子园的前两战吧？我实在搞不懂，这样到底算厉害还是不厉害啊？」

　　　　柜台后方正在翻炒韭菜猪肝的明老板这么说道。

　　　　「其他的队员都没在练习不是吗？所以算是光靠西村一个人打进准决赛的吧？这样应该算是很厉害啦！」

　　　　「话是这么说没错，但这次可没那么轻松啊！西村有一段时间没打球了，对方恐怕也不会找太弱的球员来比赛……就算由我和阿哲分别担任游击手和二垒手……」

　　　　「花田，你也很有干劲嘛？」友造哥笑了起来。「阿哲不适合当捕手吗？」

　　　　至于他们谈论的阿哲学长，现在正坐在店外的啤酒箱上接受宏哥的面对面棒球规则教学。

　　　　「喂，内野高飞球是干什么的？为什么要订定这种规则啊？」

　　　　「就是刻意不让对方双杀啊！」

　　　　「那该怎么打？」

　　　　「这个嘛……你知道封杀出局的意思吗？」

　　　　「不知道耶？」

　　　　宏哥似乎面临一场苦战。不知道宏哥的运动神经怎么样，不过他的身材不错，应该比我更能派上用场吧？

　　　　「那藤岛同学负责哪个位置呢？」

　　　　正在清洗碗公的彩夏兴冲冲地这么问我。

　　　　「鸣海当然是记分员吧！」明老板冷冷地这么回答。

　　　　「记分员是守哪一垒的？」「记分员是指缩在板凳上记录数的人……」

　　　　面对彩夏残酷的无知，我不禁毕恭毕敬地如此回答。

　　　　而在「花丸拉面店」即将打烊时，今晚的压轴终于登场——少校带来一位超级特别来宾。

　　　　「我找到万无一失的游击手啦！」

　　　　少校笑容满面地走进店里。一看到跟在他身后掀起门帘走进来的那个人，我差点把嘴里的拉面喷出来。

　　　　「听说又有蠢蛋自己跳进蠢事里了？」

　　　　「第四代！你……你出院了？」

　　　　我不禁失声惊叫，立刻被灰色短发下的狼眼给瞪了。第四代穿着黑色的挖背背心，手臂和肩膀各处还包着令人触目惊心的绷带。不过他看起来气色不错，身上的杀气也完全恢复了。第四代坐在我身旁的椅子上，向明老板点了一碗叉烧拉面。

　　　　「呃，那个……第四代也要加入球队吗？」

　　　　「少校说会付钱啊！反正我也休息太久了，正好活动活动代替复健。」

　　　　我正想间他刚出院就打棒球真的没问题吗，阿哲学长的声音就从店外传来了。

　　　　「什么嘛！原来你们也要参加啊？石头男正好适合当捕手啊！」

　　　　「阿哲，他不行啦！捕手可是最困难的位置！因为捕手就有如球队的司令塔，得十分熟悉规则才行啦！」

　　　　我吓了一跳，掀起了门帘。幽暗的街道上，阿哲学长和宏哥身后出现两座缓缓移动的庞然巨躯，正是电线杆和石头男。连他们也被找来了啊？

　　　　「阿哲大哥，啊……还有大哥，请多关照！」「我会给对方一记重击的！」

　　　　穿着黑T恤的两人深深鞠了一个躬，让我莫名地感到一阵不安。

　　　　「呃……你们应该……不知道棒球的规则吧？」

　　　　「是！完全不知道！」

　　　　「也不知道撞倒投手可以得几分！」得你个头啦！

　　　　「你这白痴！撞倒人可以得分的是曲棍球吧！」「并不是曲棍球！」

　　　　「少在这里耍宝了！这两个家伙虽然脑袋空空，不过只要打到球就跑的话就算白痴也会吧？别研究太困难的跑垒了！」第四代这么说道。「更重要的是……」

　　　　衣领被揪住的我连人带椅子转了一圈，停在第四代面前。

　　　　「你们找好裁判了吗？一共要四个人喔！」

　　　　「裁判？这个嘛……对了裁判要怎么办？」

　　　　因为比赛用的球场也是章鱼怪代为准备，让我天真地以为全交给他就好了。听到我老实的告白，第四代深深地叹了一口气。

　　　　「我说你啊……对方可是黑道耶！什么下流的手段都使得出来！哪有蠢蛋会让对方代为找裁判的啊？还不快去找个能公平裁判的第三者！当然要找不怕黑道的对象！」

　　　　「呃……这种人要上哪儿去找啊？」

　　　　「别管那么多，打电话给草壁昌也就是了！」

　　　　「咦？嗄嗄嗄嗄嗄嗄？」怎么会在这种时候提起这个名字啊？

　　　　不过第四代说得没错。那个人也认识章鱼怪，而且生性冷静。加上他还欠我和第四代一份人情，应该不至于太偏袒章鱼怪那边才对。

　　　　第四代催我立刻打电话，我只好拿出手机。

　　　　听完整件事的草壁昌也当然傻眼到不行，一连「啧」了将近二十声。

　　　　『你们就不能想点聪明的办法吗？还真的以为自己有机会赢？』

　　　　「听说那家电玩游乐场的店长以前在都内大赛拿过不错的成绩，其他人的运动神经也很不错，应该勉强……」

　　　　『你是白痴吗？根本可是在甲子园赢过好几场球的投手耶！』

　　　　「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」

　　　　混帐东西别在我耳边鬼叫——被骂了。不过实在很难想象。那个章鱼怪竟然曾是棒球少年？

　　　　啊，所以他才会——看「PWLB」不顺眼吗？不对，光是这样应该不构成理由吧？毕竟西村大哥也基于相同的理由，但他却十分热爱「PWLB」。

　　　　『我还在念书的时候就认识根本啦，以前常常被他硬拖去看阪神虎的比赛。他是个无药可救的棒球迷，而且认真地想打进职业棒球界。实际上也的确曾经有球探看上他……』

　　　　我将手机换到左手，在大腿上擦了擦右手掌心的汗水。既然他这么热爱棒球，为什么后来却成了黑道？

　　　　『我哪知道？这已经是三十几年前的事了！总之他的球速快到不像话，虽然常常失控就是了……还是高中生时就很少有人打得到他投的球，更别说是你们！』

　　　　「但是他应该有一段时间没有打球了吧？这么一来我们应该……」

　　　　尽箐嘴巴上这么说，我的心却渐渐往下沉。西村大哥也有一段时间没打球了……

　　　　「呃，所以……总之我们需要一个即使被黑道威胁也不为所动的公平裁判，除了草壁先生您以外实在找不到别人了……」

　　　　『我知道啦，这是最后一次陪你们这些小鬼扮家家酒。我会再从几个不同的帮派里找四个懂棒球的人带去，这样行了吧？』

　　　　「真是麻烦您了。对了，那个……我们一定会支付薪水的。」

　　　　『那是当然！』

　　　　被挂了电话之后，我向大家提起「章鱼怪以前曾经是甲子园的常胜投手」这件事，又掀起一阵骚动。少校，想办法弄套肌肉训练装来！我明白了，明天就带来。我们来练习丢球砸章鱼头吧，阿哲你不能当投手吧？那我就丢球棒……

　　　　我呆呆地听着这样的对话，脑海里却突然浮现一个想法——

　　　　这感觉就象是晚了两个月的明星赛。

　　　　就这样，我们排出了以下的先发顺序。大哥背后以防万一。对方可是黑道，什么下流的手段都使得出来——第四代的话一直在我耳边挥之不去。

　　　　「地点和日期确定啦！」章鱼怪这么说道。一个礼拜后在河堤边的棒球场举行比赛。

　　　　「麻烦您了！」西村大哥始终保持低姿态。

　　　　「正午十二点开始比赛，不过我从十一点开始就订下了球场，所以十一点集合。你们应该也想在比赛场地稍微练习一下吧？」

　　　　虽然这么贴心的设想反而令人觉得诡异，西村大哥还是坦率地向他道了谢。

　　　　「坦白说，我本来以为店长会装作不知道这件事呢！」

　　　　章鱼怪以凶恶的视线分别看了看西村大哥和我。

　　　　「为什么决定要比赛呢？」

　　　　西村大哥露出了腼腆的笑容。

　　　　「……如果以棒球来决定结果，我觉得也不错。本来差不多快倒闭的店因为进了棒球游戏才勉强撑过来，最后也靠棒球来决定生死……似乎也不坏。」

　　　　章鱼怪冷哼了一声，突然在地上吐了一口口水。我吓得倒退了一步。章鱼怪的双眼彷彿闪烁着铅灰色的光芒。

　　　　「嗯心死了！」

　　　　不知是不是听到了这声低吼，就连徘徊在电玩游乐场门口附近的常客们，也全都吃惊地往这边看。

　　　　「什么打棒球好玩、什么棒球游戏！一看到这种天真的打棒球态度……就让我很想要整垮你的店哪！」

　　　　西村大哥的侧脸显得十分紧绷。我再次小心翼翼地看向章鱼怪的表情。他为什么这么讨厌棒球游戏……甚至到了憎恶的地步呢？

　　　　「尼莫老大，您曾经数度在甲子园大赛中晋级对吧？」我试着这么问他。章鱼怪只在短短一瞬之间瞪大了眼睛。

　　　　「那又怎样？」

　　　　「不，没什么……」我的声音紧紧黏在喉咙里。「只是听说曾经有职业球队找上您。既然如此，为什么您却一副讨厌棒球的样子……如果真的讨厌，又为什么要以棒球决胜负呢？」

　　　　一回过神，一张没有眉毛的凶恶脸孔已近在眼前。我喘不过气来，因为被对方一把揪住领口擧了起来。

　　　　「门外汉少跟我说这种自以为是的鬼话！」

　　　　「根本老大……」西村大哥铁青着脸靠了过来，却披瞪了一眼而不敢多说一句。章鱼怪的视线再度回到我身上，更用力地揪紧了我的衣领。

　　　　「就算进了甲子园又怎样？你说说看，今年高中棒球赛的胜利投手，你记得几个？记得一个就不错了！大家都会忘记！你知道一年有多少人打进甲子园吗？只要没当上职业球员，不管什么人都只是个夏天一过就被遗忘的垃圾！你给我听好，赚不了钱的棒球都是垃圾！因为这场球赛能赚钱，老子才愿意投球！就是这样！」

　　　　章鱼怪一把将我丢在柏油路上。我只觉得全身上下的空气彷彿都被挤了出来，一时之间只能跌坐在地动弹不得。不只是西村大哥，就连跟在章鱼怪身后的两个黑道小弟都被吓得一句话也说不出来。

　　　　章鱼怪弯下腰，捡起一颗从敞开的练习场大门中滚出来的白球。

　　　　接着右臂一闪——

　　　　不知是什么东西发出巨响，电玩游乐场里的几位客人接着发出惊呼。

　　　　「刚才那是什么？」「喂！你看这个……」「是球吗？」「陷进去了耶！」

　　　　我亲眼看见了那惊人的一球。宛如子弹的直球击中位于店内最深处的「PWLB」机台，机体上又多出一个陨石坑，和那天被章鱼怪一拳打出的凹洞一样深。

　　　　章鱼怪转身离开，丢下店里骚动的客人和呆若木鸡的我们。

　　　　但他的那句话却一直留在我耳边——

　　　　夏天一过就会被遗忘……

　　　　✿；

　　　　「就算这样——还是得上啊！」

　　　　当晚在「花丸拉面店」开会讨论时，阿哲学长这么说道。

　　　　「万一情况不妙就直接拖出去场外乱斗，揍扁他们！」

　　　　「对方可是九个黑道耶！不对，加上候补的话搞不好有二十几个人吧？就算阿哲再厉害也打不赢啊！」一旁的宏哥提出指正。

　　　　「又不是光打一、两球就能决定胜负……」第四代一口喝掉日本酒又继续说道：「年纪对体力一定有影响，后半就有机会反攻了。」

　　　　这番话大概是对坐在正中间的西村大哥说的。我们的王牌球员有些讶异地眨了眨镜片后的双眼，然后不大有把握地笑着点了点头。

　　　　背后传来少校大声帮电线杆与石头男加油的声音。因为他们怎么也记不住棒球规则，只好用携带型游戏机的棒球游戏来让他们记住。

　　　　「这啤酒算我们店里请客！」友造哥抱着啤酒箱从厨房后门走进来。「打赢了就用这个倒在身上庆祝吧！」

　　　　「你也高兴得太早了吧？」正在翻动炒菜锅的明老板一脸无奈。

　　　　「啊，对了……外头还躲着这种东�