机巧少女不会受伤-第205章
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格洛丽亚走下楼梯，坐在了最前列的席位上。这自然造成了台下望着台上的构图。被王族仰视，对卢瑟福来说也是不得了的重压。
“请坐，卢瑟福学院长。”
卢瑟福郑重地行礼后，便和帕西瓦尔一同在坐在了台上的座位上。
“在这紧急时期唤您来此，真是抱歉。本该准备更让人放松的场所的，但是各位贤老已是急不可待了呢。”
别逗了——这句话冒到了喉咙眼。
这一切摆明了是精心准备的结果。无论怎么说，这可是把所有委员都召集过来了，连今年没有派出留学生的国家使节也是。这少说也是在一个月前就开始准备了……
“我也好久没出过温莎堡了，这世间还真是喧嚣。反抗帝国权威之辈众多——到头来，犬子还不知天高地厚，实在是可耻可叹。也给你添麻烦了呢。”
“王妃言重，在下实不敢当。”
“想必学院也是相当混乱吧。夜会的进行可还顺利？”
“那是自然。”
卢瑟福毫无耻意地如此断言道。委员们的脸色随之怒变。
“何等目中无人……”“不知羞耻。”“应该更严厉地质问他。”
委员们的低语传了过来，看来他们早已是怒不可遏了。
——拜此所赐，轻松多了。
卢瑟福堂堂挺胸，正面承受着委员们的视线。
“那么，就依次听一下委员们的意见吧——从那边开始。”
委员们接受了格洛丽亚的指示，开始依次批判起卢瑟福：
“夜会的进程怎么可能没有问题。大半的设备都已经没了。”
“如此麻烦不断的夜会简直史无前例。时至今日，连‘魔术啃食者’骚乱都还没有解决——有多少失踪者被搁在那儿不管了？”
“从他们出现开始，我就抱有疑问。听说‘倒数第二’和‘倒数第一’成绩低劣，他们的选拔是公正的吗？”
“况且结为党派的人也很多。前不久的‘圆桌战争’实在是不堪入目。夜会是用来选拔唯一的一名最优秀的魔术师的吧？”
“这一期夜会破例之处实在太多。实在难以想象它能正确地选拔出魔王。”
“没错。应该从手套持有者的选拔开始重来一遍。”
“这个先不谈，但从第一夜开始重新来过还是有必要的吧。”
“万分抱歉——各位的意见，实在不值一听。”
卢瑟福的反击，让观众席静了下来。
委员们哑口无言。卢瑟福如今可以说是面对着各国的代表和大使，可他还敢如此反驳，这样的学院长，以前有过吗？
鸦雀无声的礼堂里，响起了格洛丽亚的声音：
“你这话，岂非是对会议的侮辱？请对贤老们好好解释一下。”
“遵命。首先——说到破例，我们也没有过从头再来的前例。”
那是强词夺理吧，有人立刻这么反驳，但卢瑟福却毫不在意地继续道：
“‘倒数第二’的选拔是正确的判断。要说证据，他到现在还留在夜会里。这就是他拥有成为魔王的资格的铁证。”
委员之一举起了手，不等格洛丽亚许可，他便发言了：
“那不是因为他频繁入院退院，避开了与强敌的战斗吗？”
“他几乎没有在对自己有利的情况下战斗过。不如说多余的课外活动反而给他增加了不必要的劳累、伤势、不安要素和不利因素。”
他仰望着委员们，淡漠地陈述道，
“结党的对错也被诸位提上了议程，但人望和计谋也是魔术师的才能之一。再说，过去也有过合作的前例，这不算是破例。”
“……那么，这里就反复的恶性事件提问。昨天的‘金之枪团’和前些日子的‘流星群’，其原因似乎都指向你的那个什么‘极密研究’。”
被戳到痛处了。地下的居内什的存在，有被刨根触底的危险。
但是，还没有出现决定性的疏漏。他们也还没有抓到狐狸尾巴。如果真有证据，他们就应该更直接地逼问才对。
况且，他们中的一部分人还是学院的‘后援者’——是友方。
卢瑟福连一根眉毛都没动，摆出了一幅毫不知情的表情：
“我要是真的在进行极密研究的话，是不会那么容易地被抓住把柄的。更何况，我为什么要把秘密暴露给在那边的市民团体呢？”
委员之间苦笑扩散开来——都是心中有鬼的人，这是什么把戏他们当然明白。
“夜会是国际规模的活动，决不能说与社会情势无缘。过去也有过这种事态。利物浦和爱尔兰也针锋相对过……”
他有意踏入了敏感话题，和格洛丽亚对上了视线。
格洛丽亚则忽地露出了微笑：
“这一期夜会并无问题，你是这么主张的吧？”
“正是如此。不论重来多少次，获胜的人也不会变吧。而且，也有物理上的制约。‘魔蚀之年’要是终结了，就又得等四年了。”
看来这个回答令她很满意。格洛丽亚站起身，面向委员们说道：
“看来这件事，还是学院长说的在理。”
一旁座位上的帕西瓦尔松了口气。他这样的魔术师似乎也相当紧张。
另一方面，卢瑟福却嗅到了危险的气息。
不对。这个步调，这个剧情——全是顺着格洛丽亚的意思在走。
这个女的并没有中止夜会的意思。他是想让委员们把不满吐出来，保住他们的脸面，并以此来推进自己的目的。
而且，那恐怕是，对委员们也有利的事——
“那么就开始下一个议题。请把‘倒数第二’和他的登陆人偶，交给帝国军。”
她来了个突然袭击，然而，卢瑟福没有表现出丝毫动摇，冷静地回答道：
“这还真是突然的要求呢。敢问其缘由何在？”
“将我帝国军中引以为傲的英才，莱科宁中将逼至死路之罪。”
——头一次听说。莱科宁死了？真的？
她是在套这边的话吗，格洛丽亚读懂了这边的表情，眯细了双眼。
“您不知情就好，确切地说应该是‘音信全无’。昨日，他并未回归本队。他和‘倒数第二’雷真·赤羽战斗过了对吧？”
“……对峙过了是事实。但是——”
“既然如此，就必须把他找来询问一番——啊，需要逮捕令吗？”
她向幕僚递出眼色。幕僚按传统礼仪庄重地将羊皮纸展开，朝这边举了起来。
那是逮捕令。说是把搜查全权交给军队，还附有警察局长的签名。
“……突然就实行逮捕，会与同盟国日本之间产生摩擦的。不能先等待学院的调查吗？”
“我格洛丽亚，在社交界以四个形容词闻名。年轻、美丽、热情，并尤其性急——呢。”
“……铭记于心。‘人偶之女王’”
格洛丽亚悠然地踏上了观众席的楼梯。走到中间时，她拂了拂上衣的下摆，现出了她的剑柄——和剑上“Strato Caster” 的铭文。（信至注：或许有人不记得了，这把剑就是泽尔达被没收掉的那把传家宝。）
“就留给你两小时考虑吧，也算是对学院自治传统的最大限度的照顾。”
“……对于我这种老头子，还真是严酷的条件呢。”
“对于十九世纪最强的魔术师来说，这易如反掌。要是到时人没交出来，吾之师团会强制确保他。”
“……只为了一个学生，就要闯进学校？”
“是为了被区区一个学生杀掉了——也说不定的重要的魔王大人啊。”
她露出了动人的微笑。这明摆着不是事实。
这是借口。怎么可能单为一个学生就出动机巧师团。她是想用这个当作借口占据学院。
然而，卢瑟福他，也不能把雷真交出去。
凭他昨天击退魔王的事，已经基本可以确信了。
赤羽雷真和马格纳斯，是神性机巧诞生的关键。马格纳斯自不必说，雷真也不能放手。好不容易结出的果实，岂能……让那些连其价值都不明白的家伙们，在收获之前夺走。
而且，还有一点。
就算卢瑟福答应了，估计雷真周围的人也绝不会接受。
“……学院有优秀的学生和教授们在支撑着。独立自主的风气很强，更何况因为昨天的事大家还心绪激昂呢。如果受到侵略，他们必定会团结起来，一起抵抗的。”
“哎呀，真是这样吗？”
格洛丽亚艳丽地微笑着，取出了一枚小水晶球。
凝视着那之中映出的画面——卢瑟福不由得瞠目结舌。
“我格洛丽亚，实在是看不出他们哪里坚若磐石呢。”
黑烟喷涌着，魔力爆发着。
在被紧紧封闭的城墙的另一侧，学生们正在相互攻击。
3
时间稍稍回溯，安丽与西格蒙德两人，正闷在临时设置的病房里。
玻璃柜一般的结界中躺着夜夜。惨白的脸仿佛是做了遗体化妆，一点生气都感觉不到。帕西瓦尔也束手无策，根本没有进行正规的治疗。这个结界，基本上也只是用来安个心，多少有些杀菌效果，还有隔热效果而已。
安丽坐在床上，痛苦难耐地看着夜夜。
“夜夜小姐，真令人担心呢……”
她承受着无力感的折磨，向肩膀上的西格蒙德低语道：
“我，受了夜夜小姐那么多的帮助……我真没出息啊……什么都做不到。”
“别再烦恼了。你的腿也断了。现在应该好好静养。”
“呐，我……从现在开始，学做人偶师估计不行了吧？”
西格蒙德默默不语。安丽哗啦哗啦地摇起了手，急忙否定道：
“果然不行呢！抱歉，问了你奇怪的问题。”
“不，并非不可能。”
西格蒙德慎重地选择着词句，低声说道，
“时不时地就有人说你才能平庸，可是，这就意味着你拥有‘平均水准’。换言之，才能还不如你的魔术师，在这世上也大有人在。”
“——”
“也有的人儿时被称作神童，长大后却变得平庸。另一方面，魔术会在岁月的流逝中得到磨砺。你瞧瞧雷真。虽然在家族中被烙上了无能的烙印，可如今他在学院中也算是突出人物。也就是说，比起与生俱来的才能……”
“努力更加重要？”
“……没错。这话说出来不大中听，但你还没到该对才能说长道短的阶段呢。”
西格蒙德为什么对回答有些犹豫，她终于明白了。
安丽目前，正处在只要努力就能成事的位置。即是说，现在安丽的弱小，并非才能的问题，单纯只是努力，或者说功夫还没下足而已。
这现实如此残酷。被说成毫无才能，反而令她轻松。只要把一切都归咎于才能不足，然后放弃的话……
“可是，成为魔术师，真的是你的愿望吗？”
“……唉？”
“你和夏儿不同。没必要和夏儿走上相同的道路。你有你自己的魅力。你深知弱者的痛苦。你总是依偎在受伤的人身边。比如，芙蕾因自己的弱小而悔恨的时候也——”
芙蕾对安丽说过她是自己的朋友。雷真从前，甚至对她说过“别在意他人的目光”。那大概……
（我也有，我自己的道路……吗？）
虽然我还不清楚，自己的道路是什么。
胸口暖洋洋的，安丽自然地微笑了起来。
“谢谢你，西格蒙德。总觉得……打起精神了。”
“嗯。你就那样，一直笑着就好了。”
“——打扰一下，可以吗？”
房间的入口忽然出现了别人的气息。
什么时候进来的。珍珠色头发的学生正站在那里。
（契约之子？——）
感觉很像洛基和芙蕾。色素欠缺，眼瞳赤红。
是少年，还是少女，难以判断。一头男孩子气的短发，比洛基稍微长一点点。上身穿着派克大衣，下身是裁短到勉勉强强盖住大腿根的短裙，再往下能看到七分紧身裤，是套裙子翻起来也不怕的服装。
她携带着弧形的刀剑。漆成黑色的鞘放出异彩，散发着危险的气息。
少女直勾勾地盯着安丽，面无表情地问道：
“你是白？还是赤？”
——莫名其妙。安丽歪了歪小脑袋。
明明她还没正式作答，少女却露出了一脸欣喜的表情：
“太好了。看来，你还没有染上任何一方的颜色……那，快跟我一起来。”
她朝安丽走来。西格蒙德抢先一步探出头，张开翅膀威吓了起来：
“你先表明身份。你是什么人，有什么目的？”
“——我叫黑兹尔。”
黑兹尔把手放在平平的胸前，懒洋洋地做着自我介绍，
“我找比劳的妹妹有事。我是来邀请你的。”
安丽愣了一下。找我？不是找姐姐？
黑兹尔亲切地微笑着。乍一看倒也算态度友善，但那份笑容看起来像是有意而为，安丽的不安涌动了起来。
“我来迎接你了。成为我的同伴吧。”
“……唉？唉？唉？”
“相信我。只要你肯协助，我就帮你实现你的愿望。”
“请、请等一下。我不明白……”
“你想要力量吧？刚才的话，我听见了。”
“——”
“没时间细说了。因为已经开始了。不过，只要和我在一起就能保障你的安全，所以说，快走吧。”
手被抓住了。安丽感到了恐怖，反射性地想把她甩开：
“不、不要——”
西格蒙德露出了尖牙。虽不至于咬破，但颚夹住了手腕。黑兹尔皱起了眉，缩回了被咬到的手腕。
“你最好冷静下来。你的言行明显超出常轨了。”
“……你想妨碍我么？啰嗦的龙——听从父王之声”
她咏唱起了不明的咒文。珍珠色的头发倒竖，魔力膨胀开来。
“安丽，给我魔力！”
“唉？！呜、嗯！”
安丽稀里胡涂地向西格蒙德的后背送入了魔力。
西格蒙德的口中漏出闪光，进入了发射状态。但是，在光辉加农发射之前，黑兹尔拔出黑刀，如此说道：
“魔剑之龙会打偏！”
正如她所言，光辉加农偏离了黑兹尔，击飞了她背后的大门。
爆风朝安丽扑面而来。折断的腿闪过一阵刺痛。
在她强忍痛楚的时候，黑兹尔抓住了时机，把黑刀举过了头顶。
“听从父王之声——这一击将灭杀魔龙。”
漆黑的刀身放出苍蓝的火焰。刀刃的恐怖感随即激增，安丽的脑中浮现出了破灭的幻象。靠直觉就能明白。被那招打中，西格蒙德就会死！
想避开，但是，做不到。
根本就走不动，况且夜夜还在背后睡着！
绝对不能逃避。虽然我什么忙也帮不上——
（但至少，得成为盾牌……！）
安丽咬紧牙关，一把抱住西格蒙德，等待着死亡的降临。
——攻击，没有杀到。
她惊讶地张开了眼睛。黑兹尔高举着黑刀，很不快似的俯视着安丽。虽然不知是为什么……但她犹豫了。
“风啊！”
黑兹尔的背后刮来一阵烈风，叫她撞到了墙上。
“干得好，夏儿！”
西格蒙德的声音中透着兴奋。安丽的姐姐——夏儿如仁王般站在走廊里，美�
