宰执天下-第237章

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多——河州那边可以安心的不用去管。
至于岷州，哪边肯定是要派军去了。两千人的粮草他已经备好了，看看王舜臣能不能领本部走一趟。如果木征跟王韶在洮州打起来，这一支队伍就能起到决定性的作用。
至于临洮堡的景思立，韩冈并不报希望。吐蕃人设下的诱敌陷阱是很明显的事，景思立多半是知道的。但姚兕姚麟两兄弟正在河州那里建功，为了与他们一较高下，景思立很可能会将计就计，硬是踩进陷阱去。就不知道到时，是吃还是被吃？——韩冈摇了摇头，还是提醒一下吧，也算是尽到一份责任。
接下来的几天，韩冈……不，应该说整个狄道城，甚至整个熙河路，关中，直至东京城，都在等着露骨山那边传来他们所期盼的消息。四月已经到了，但王韶那边还是没有消息。
这一日的午后，一名信使慌乱的冲进韩冈措置公务的官厅。韩冈为之停笔，当他听过信使上气不接下气的报告之后，闭了闭眼睛，然后命令下面的亲兵道：“去将王都知、沈中允还有王都巡一起请来。”
当王中正、沈括、王舜臣闻讯过来的时候，韩冈就站在庭前的院中，仰头看着北方的天空。
看着韩冈的动作神情，两人便知事情不妙。沈括立刻问道：“玉昆，出了何事？！”
韩冈叹了口气，回头道：“景思立妄自出战，在河外遭遇伏击，眼下已经兵败身死，出战的三千将士也几乎全军覆没！”
王中正和沈括乍听噩耗，脸色突的都白了。王中正甚至摇摇晃晃的，差点站不稳身子。王舜臣先一步恢复过来，追问着：“临洮堡怎么样了？！”
韩冈转头望着北面的天空。临洮堡和结河川堡都是新近修筑起的堡垒，而两座寨堡周围的防御措施都没有时间继续修筑下去，就连最基本的烽火台也同样欠奉。如果应该就是烽火连天，满目黑烟，直上九重云霄了。
“消息传回来的时候，临洮堡尚在坚守之中，但现在已经不知道了。”韩冈对着王中正和沈括，“临洮堡事关大局，不得不救。狄道的事，就得拜托两位了。”
他转向王舜臣：“你跟我走！”




第４２章　望断南山雁北飞（上）

得到了韩冈命令，王舜臣用最快的速度，将他的本部兵马动员起来。

一个半时辰后，韩冈和王舜臣就率领着两千步卒离开了狄道城，向着北面的临洮堡匆匆赶去。

而就在一个时辰前，刘源则以奉命领着他的人出发了。一百多广锐将校，骑着一匹，又牵着一匹，从吐蕃人手上抢来了战马终于有了用武之地。

曾经被木征选中偷袭宋军后路的战士都是族中精锐，战马也是十里挑一，当日要不是他们一路奔波，来不及休息，也不会刚刚接战就一败涂地，让宋军捡了个大便宜。

奔驰在北向的官道之上，刘源犹不时的挥动手上的马鞭。出来之前，韩冈对他的吩咐是‘查清路上的伏兵’‘确认临洮堡的安危’，除此之外，没有更多的叮嘱。

一名老于战事的宿将，只需要接收命令，具体怎么做并不需要太多的嘱咐。

在结河川堡丢下了精疲力竭的战马，换上了空跑前半程的另外一匹战马，刘源领军更加小心的向前路探去。

趁着夜色，在山间行走。身边有着熟悉地理的吐蕃人引路——包约和他麾下的部族一直都在这片土地上，刘源一到结河川堡，就立刻联络上了他——刘源带着几个精明强干的手下，很顺利的抵达了临洮堡外

前面已经能看到了禹臧家的旗号，但就在同时，还有一面大旗落入了刘源的眼中。刘源认得那面旗帜代表的意义，那是西夏军中不多的几个让人觉得棘手的将领，或者是他的族人：“仁多……”

……………………

大军急急而行，到了结河川堡之后，终于停了下来。这里是往河州去的转运中枢，同时也是距离临洮堡最近的一个寨堡。在往北去，可就是危机四伏，不能再用前面行军速度来赶路。而两千人马急行军几十里路，也必须歇上一夜。

设立兵站的最大一桩好处，就是过路的队伍都能得到稳妥的食宿安排。不用韩冈操心，自有人为这两千军准备下了热腾腾的饭菜和床铺。

王舜臣去盯着他的兵，而站在韩冈的面前，则是回来的刘源，还有青唐部包约派来的亲兵。

从刘源口中听到了侦查来的情报，韩冈一声冷笑，“原是打着围城打援主意啊！”

刘源点了点头，“党项人的确是分作了两部。一部在攻打临洮堡，一部则是向南准备守在路边的险要之处。”

这是党项人的老手段了。若是为了救援被围困的友军而跑得太快，就会一头撞进陷阱里去。不过很多时候，出问题的并不是领军的将领，而是将领后面、指派他们的文官。尽管明知前面是陷阱，还是被威逼恐吓的催着上路，最后也真的走上黄泉路了。

值得庆幸的是，韩冈不是这样的官员。二十出头的年纪，却有着四五十岁老人的谨慎。前些天，王韶硬是要追击木征的时候，刘源就听说韩冈苦劝了好久也没个结果。眼下王韶音讯全无，使得各路将领自行其是，景思立败亡也是因为王韶不在的缘故，使得一片大好的河湟形势重又陷入了困境，这不得不说是王韶的决断造成的结果。

刘源一边想着，继续说着：“不过跟包巡检的人打了几仗，西贼又退回去不少，至少目前到临洮堡的十里之外还是安全的。”

韩冈看向包约派来的亲信，那个年轻人低头，“族长正在守着，所以不能前来拜见机宜，小人出来时，还再三叮嘱小人，要向机宜请罪。”

“忠心国事，何罪之有。”韩冈哈哈笑着，心道包约也越来越会做人了。

笑过之后，他问道：“围攻临洮堡的有多少人？”

“大约一万上下，但不是之前攻打临洮堡的禹臧家兵马。小人看到的旗号，不仅仅禹臧家出兵了，连仁多家也带着他的铁鹞子出来了，而且小人还在敌阵中看到了骆驼，很有可能是泼喜军。”刘源顿了顿，“虽然他们人少，可都是精锐。”

“仁多……是仁多零丁吗？”

“希望不是他，而只是他的族人。”

韩冈微皱着眉头，这个西夏老将他听说过，但事迹不甚了解，不过既然刘源都郑重其事，肯定不是个简单人物。

……………………

在结河川堡休息了一夜之后，韩冈统领的两千宋军在大道上继续前进。

宋军稳稳地推进着，让准备趁势进攻的党项人没有下手的机会。同时在山中一直维持着战线的包约所部，也让党项人感到十分得棘手。就算西夏人想埋伏，也得瞒过包约的耳目再说。

大概是放弃了远袭宋军的打算，韩冈终于抵达了临洮堡的五里开外。站在路边的山坡顶上，已经能看到城头上的旗号。

韩冈眯起眼睛，远远向北眺望着。而王舜臣也站在他身边，一起望向临洮堡去，“王存还真是有一手，竟然能守住这座破城。好像之前就被禹臧花麻弄坏了，还没来得及修好吧？”

韩冈也是由衷的点头，他原本都准备退守后方的结河川堡，甚至做好了固守北关堡的预备，但想不到王存依然稳守着临洮堡不失，这就让韩冈有了将局势重新稳定下来的信心。

“三哥，下面怎么办？”王舜臣摩拳擦掌，等着韩冈一声令下，就立刻杀往临洮堡。

“就在这里扎营！”

“……什么？！”王韶差点要蹦起来。

韩冈望着远山下的城池，踩了踩脚下的泥土，重复道：“就在这里扎营！”

“呃……啊！”王舜臣恍然大悟，“我明白了，是不是要做个幌子，趁党项人不备，在夜中进兵？”

“这是什么话，我什么时候这么说过？”韩冈瞟了王舜臣一眼，无奈的摇了摇头，“自作聪明！”

“难道是要休整一夜，明天一鼓作气？”旁边的刘源插着话，“但这未免太近了一点。”

“不，要扎下硬寨！准备好多留些日子。”

王舜臣这下急了，“临洮堡可是快要被攻破了！”

“破不了的。既然我们已经到了这里，临洮堡就肯定破不了！”韩冈口气坚定，“西贼要顾忌着我们这两千人马，他们就不敢全力攻城。”

“但临洮堡中的粮食怎么办？”刘源在旁边插话问着。

“少了景思立两千兵马，临洮堡的存粮能吃上一个月，就算断粮了，也有马骡和……能吃！……张巡守了睢阳守多久？”韩冈说得冷酷，但也是事实。人马少了一半，堡中的粮草就自然更为充沛了，而且又有牲畜，怎么都不会饿着。

“这样就能帮临洮堡解围吗？”王舜臣问道。

“当然！不需要去撞西贼的陷阱，也不需要跟西贼决战，我们只要让西贼无法专心攻城，那就足以将为临洮堡解围，只要让王存知道我们到了就行了。”

别以为存在舰队造出来是为了浪费钢铁，也别以为他韩冈顿兵不进，是为了在外面看热闹。单是‘存在’就已经足以让党项人不敢全力攻城。若是让他等到机会，也有随时刺出致命一击的准备。

“可是……”王舜臣仍然想说着些什么。

“我们已经败不起了！”韩冈终于变得声色俱厉，眼中怒意让王舜臣和刘源看得心悸。

难道他不想将围在临洮堡外的西贼大军，像羊一样赶得满山乱跑？但眼下的局面，根本容不得随性而为。

河州的兵绝不能动，兵站中护卫粮道安全的兵马同样不能轻动。韩冈现在带来的两千人马，就是眼下熙河经略司仅有的机动力量。韩冈现在就是靠着王舜臣本部的两千兵马，加上不知能不能派上用场的包约，维持着王韶留下来的局面不至于崩溃。这两千人还有三四千没什么大用的蕃军，就像挡在大堤缺口处的沙包，一旦沙包没了，洪水就会立刻冲向堤坝之后。

“你们可曾想过，要是我们败了，熙河路的局势还有挽回的余地吗？河州还能保得住吗？！”

韩冈厉声反问着，王舜臣欲言又止，看上去还是有些不服气。但韩冈的话已经说到这个地步，他也不敢再有什么异议。而刘源年纪已长，行事要稳重得多，更不会有二话。

“……就依三哥所说。”王舜臣最后勉强说着。

韩冈叹了口气，这个决定让人心服的确不容易，而且要维持住现在的局面，敌人也不单是在眼前。

他看看站在一边的包约，一直都没有说话，也不知这个家伙心中在想些什么。但想来他应该是支持自己的——拿族人跟党项人硬拼，他肯定是不会愿意。不过要让他号令周边蕃部，让西贼得不到粮食补给，那就不会有二话。自然，韩冈也不会给他这么简单的工作，谨守通往后方的大路，让西贼不能去骚扰后方的结河川堡，也是包约必须完成的任务。

“不要急。”韩冈转回来和声说着，“先等着，西贼肯定会露出破绽。那时才是出兵的机会。”

想了想，他又道：“还是要做好准备，把营地扎得牢固一点。西贼破不了临洮堡，肯定会转头进攻我们。”



第４２章　望断南山雁北飞（下）
巩州陇西。
景思立兵败的消息刚刚传了回来，因为被严密封锁，作为大后方的陇西城中尚未出现混乱，但位于城中心的衙门里却已经是人心浮动。
实际主持河州一役后勤供给的秦凤转运使蔡延庆，正在考虑着是不是要立刻出兵救援。
陇西城和渭源堡中还有两千人马，狄道那里已经移文来说要将其调动。而且巩州还有没有动员起来的弓箭手，加上归顺的几大蕃部，三五天之内怎么也能拉出一两万兵马来。要挽救眼前的危局，兵力还是足够用的。
只是蔡延庆刚刚说出自己的想法，就立刻获得了一声异议，“不可！万万不可！”
跳出来反对的，是转运判官蔡曚。去年临洮一役，蔡曚兼任随军转运时在韩冈和王韶手上吃过了教训，半年多来老老实实的做人。但这些天，随着王韶领军翻越露骨山而失去了音信，他又重新活跃起来。而等到今天景思立兵败的消息传到陇西，他更是一下变得像雨后的青蛙一般欢蹦乱跳：
“调兵乃是经略司之权，转运司岂可侵夺之，此事万万不可！”
“事有经权之分，眼下的情况也顾不得那些规矩了，日后我上表请罪便是。”
若是转运司中事，蔡延庆可以轻而易举地将蔡曚的势头压下去，但现在说到越权调动兵马，他觉得最好还是要将之说服。
蔡曚的脑袋摇得像个拨浪鼓，连声说着‘万万不可、万万不可’，更威胁着蔡延庆：：“若是运使一意孤行，下官可是要上书弹劾的！”
蔡延庆脸色阴沉下来，若是真的让蔡曚给自己泼上一身脏水，京中再有人趁机在天子面前进谗言，那他还真是有理说不清了。想了想，他转过去问安静的坐在一旁的王厚，“处道，你是熙河路中人，这件事你说该怎么办？”
蔡延庆是在征求王厚的支持，如果有王韶的儿子出面，征发兵马能够省上不少事，而在天子面前，也有敷衍得过去的借口
但王厚沉默着，没有如蔡延庆所愿，即时开口回答。
他在犹豫，一旦同意了蔡延庆插手军务，等于开了个恶劣的先例，日后别人将会怎么看待熙河经略司。而且最关键的是，目下还没有到山穷水尽的时候。
临洮堡那边的情况的确很危急，损兵折将的惨状，自王韶到秦州之后就从来没有出现过。现在一万多兵马远在河州，而居中的熙州被党项人攻打而危在旦夕，一个不好就会出现前方大军全军覆没的惨状。
说起来，的确是该出兵救援。
可是到现在为止，韩冈都没有移文过来，说要调动陇西城中的兵马。也就是说，至少在韩冈看来，他所暂代的熙河经略司，依然还能控制着眼下的局势，不需要调动兵马，也不需要征发民伕、蕃军，更不需要外人插手进来！
如果自己附和了蔡延庆，他该怎么对韩冈说。等到追击木征的大军凯旋归来，又怎么该见父亲。
而这边蔡延庆见着王厚犹豫不决的闭口不言，心中不痛快的催促道，“处道，狄道那里已经移文要调兵了，此事已是犹豫不得！”
听到催促，王厚闭上了眼睛。深吸一口气，重新睁开双眼的时候，他已下定了决心：“狄道的移文，下官先前也看过了。”本来就是给王厚的，“但这只是王都知和沈中允的意见，上面并没有韩机宜的签押！……家严在领军南下时，将经略司中之事，尽数托付给韩机宜，由他代掌印信。眼下没有他的签押，调令就是一张废纸，何谈出兵？”
蔡延庆闻言脸彻底黑了下去，心底的怒火毫不掩饰的外露出来：“处道，现在可不是讲究门户之见的时候了。你可想看着你父一生心血，最后落到功败垂成的结果？”
王厚则是更加坚定的摇头回应，“临洮堡不会有失，而家严回来时，河湟也依然会稳如泰山。现在当是镇之以静，不要让巩州上下陷入慌乱的境地。”
他说着，就站起身，向蔡延庆拱手行礼：“还请运使稍待时日。”
王厚旗帜鲜明的反对，蔡延庆瞪了许久，也拿他没有办法。虽然王厚的官位不高，但他的身份太过敏感。即便蔡延庆强命下面征发，下面有人想凑趣的呼应，也得掂量掂量王韶回来后的结果。
蔡曚得意起来，“运使，这事还是请朝旨的为好！”哈哈笑了两声，“眼下王、高二位久无音信，熙河经略司只靠着一个黄口孺子来撑场面，还是早点禀报朝中，选派得力之人来河湟！”
王厚冷下脸：“家严只是没消息而已，别真当他回不来了！”
从蔡延庆那里告辞出门，王厚心中郁郁难解。临别时，蔡延庆看过来的眼神，直如一块巨石沉甸甸的压在他的心头。原本他很被蔡延庆所看重，但这一下，两人的关系已经