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第66章

217 科幻之路 第二卷-第66章

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  塞里蒙全神贯注的听着。“是否还有一个石器时代?”

  “也许有,但我们对这一时代一无所知。只知道那时的人比猩猩稍稍聪明一些。但我们不必多谈石器时代。”

  “我知道。请说下去吧!”

  “对这些周期性的灾难有种种解说,但每种解说都或多或少是凭空想象出来的。有的说,有周期性的火雨;有的说,拉加斯每过一定的时期,要经过一个太阳。有的更是胡思乱想。但其中有一种理论与众不同;这一理论已流传了好几个世纪了。”

  “我知道。你说的是‘星星’的神话——星星崇拜派把这些写在他们的《启示录》里了。”’

  “完全正确!”谢林满意地回答说。“星星崇拜派说,每隔2050年,拉加斯进入一个大洞穴,因此,所有的6个太阳都不见了,全世界陷于一片黑暗!然后,他们说,一种叫做星星的东西就出现了;星星攫取了人们的灵魂,并把他们变成像野兽一样的野蛮人。这样,他们亲手毁掉了自己创造出来的文明。,当然,中间夹杂着许多神秘的宗教概念,但中心思想大致是这样。”

  谈话中止了一会儿,谢林深深地吸了一口气。“现在,我们可以谈谈万有引力的理论了。”他一字一顿地强调了“万有引力”这一术语。这时候,安东从窗前转过身来,高声地“哼”了两下,大步走出了房间。

  剩下两人看着他走出去。塞里蒙问:“怎么了?”

  “没什么,”谢林回答,“有两个人几小时前就该到了,可现在还没来。现在他最缺人手,因为除留下必要的人外,其余的都去了隐避所。”

  “那两个人该不会开小差吧?”

  “谁?”范罗和叶奠特?当然不会。但如果他们一小时内还不回来,事情就麻烦了。他突然站起来,眼睛闪闪发光。“安东走了。”

  他蹑手蹑脚地走到最近的窗前,蹲了下来,从下面一个箱子里拿出一个盛着红色液体的瓶子,摇了一摇,瓶子“咕咚、咕咚”地发出响声。

  “我想安东还不知道这个。”他边说边快步走回桌子,“来!我们只有这么一杯了,照理说,你是客人,你可以喝了它。瓶子里的归我,”他小心翼翼地倒满了这小小的一杯。

  塞里蒙站起来想要说些什么,但谢林严肃地看了看他,“年轻人,要先尊重长者!”

  记者重新坐了回去,脸上带着一丝懊恼和痛苦的表情:“再往下说啊,老家伙!”

  心理学家往嘴里倒转瓶子,同时,他的喉结颤动起来。然后满意地“咕哝”了一声,抿了一口,又说:“你对刀有引力知道些什么?”

  “不大了解,只知道它是最近才发展起来的理论,还不是很成熟。但其中的数学很深奥,在整个拉加斯只有12个人能懂。”

  “胡说!瞎扯!我可以用一句话概括它的基本数学原理。万有引力定律是:宇宙中所有的天体之间都存在相互的作用力,任意两个天体之间的力与它们的质量除以距离的平方成正比。”

  “就这些?”

  “足够了!而这花了足足400年的时间。”

  “为什么那么长?听你说起来并不难啊!”

  “伟大的规律不是灵感的火花,通常要经过全世界科学家长达几个世纪的努力。在400年前盖农威41发现拉加斯围绕α运行,而不是α围绕拉加斯运行,天文学家一直在努力工作,记录了6个太阳复杂的运动方式,并加以分析、拆解,提出一个个理论,再检验、反复修改、扬弃,再证实,最后得到结果,那需要做大量的工作。”

  塞里蒙若有所思地点点头,伸出酒杯再要一些酒,谢林吝啬地从瓶中给他倒了一点。谢林叉喝了一口,接着说:“科挚家们在20年前,最终证明出万有引力定律,恰好解释了6个太阳的运行轨迹,这是一个伟大的胜利。”

  谢林站起来走到窗前,仍然拿着他的几乎空亍的瓶子,tt现在我们摹进入正题了。在最近10年中,人们用万有引力定律计算出了拉加斯围绕α的运行轨迹,可是,即使把由于其他5个太阳所造成的紊乱因素扣除,结果和我们的观察仍不一致。这里,要么是定律出了问题;要么就是还存在其他不可知因素。”

  塞里蒙走到窗前,站在谢林旁边,眼光越过山坡上的森林,只见塞罗城的尖塔在地平线上发出熠熠的红光。当他看着β的时候,一种莫名的紧张充满了他的全身。β正在天顶变小,并有一种不祥的预兆。

  “再往下说,先生。”他低声道。

  谢林回答说:“天文学家摸索了多年,提出的理论一个比一个站不住脚。安东想到了‘星星崇拜派’。教主索尔5,已拿到一些资料,使问题大大地简化了。安东按新的思路开始了新的研究工作。”

  “是否存在一个像拉加斯一样的不发光的天体?如果有,你可以想象,它只能靠反射光线发光。假设它像拉加斯一样,大部分是由蓝色岩石构成,那么在红色的天空中,那些永远在拉加斯上空的太阳的阳光会使它黯然失色,从而不能被我们发现。”

  塞里蒙吹了一声口哨:“多古怪的想法啊!”

  “你认为古怪?听着,假设这个天体在一定的轨道上围绕拉加斯运转,这两者之间的距离和该天体的质量,使其所产生的引力正好造成拉加斯运行轨迹偏离理论计算值。这样,你知道会发生什么情况?”

  专栏作家摇了摇头。  。

  “这个天体有时会挡住一个太阳。”谢林一口气喝完了瓶中的剩酒。

  “我想会的。”塞里蒙毫无表情地说。

  “是的。可现在天上只剩下了一个太阳!”他伸出姆指,指了一下就要变小的太阳。“β!现在已测出,日食发生的时候,天空中只剩下β,而此时β在远地点,而月亮在近地点,所以从地上看,它的直径比β大7倍。这就会挡住β的光,拉加斯将一片黑暗。日食将持续半天。而这种天食2049年发生一次。”

  塞里蒙脸上毫无表情,“那就是我要报道的内容。”

  心理学家点点头,“那就是你的报道了,先是日食——三刻钟之后就开始。然后是全球性的黑暗,或许会有神秘星体出现——然后是人类的疯狂——最后是这一循环的结束。”

  他想了一想,说道:“我们有两个月时间,当然这点时间不足以使拉加斯人人都相信这一场灾难的来临,即使二个世纪也不够。但我们的记录放在隐避所里,今天我们拍下天食的照片。从下一个循环开始,人们就会知道事情的真相。当下次天食开始时,人类起码会有所准备,想想这些,也可以作你报导的一部分。”

  塞里蒙打开窗,一丝风撩起窗帘吹进来;他伸出身子,微风拂动了他的头发。他凝视着照在手上的猩红色的阳光,突然说:

  “为什么黑暗会使我们疯狂?”

  谢林笑了笑,一边在手中转动着瓶子。“年轻人,你经历过黑暗吗?”

  记者把身子靠在墙上,考虑了一会儿。“没有,但我知道黑暗是怎么一回事——只是——呃——”他似乎难以表达,划动了一下手指。然后,眼睛一亮,“没有光,就像在山洞里。”

  “你在山洞里呆过吗?”

  “山洞里?当然没有。”

  “我想是没有。上星期我试了一下,只为体验一下。但我立刻逃出来了。我直往里去,直到只看到从洞口射进一束微弱的光,其余是伸手不见五指。最后我跑了出来,我从未想到过,像我这样胖的人会跑得那么快。”

  塞里蒙撅撅嘴:“唔,如果那样的话,换了我,我想,我是不会跑的。”

  心理学家皱起眉头,眼中略带怒气地望着这个年轻人。

  “喔唷唷!别说大话!我谅你不敢拉上窗帘。”

  塞里蒙看起来很吃惊。“什么?如果天上有四五个太阳,为舒适起见我会拉上窗帘,可现在光线不充足啊?”

  “问题就在这里!拉上,然后坐到这儿来。”

  “好的。”塞里蒙伸出手拉了一根带有流苏的绳子,铜扣“丝丝”地滑过横杆,红色的窗帘立即盖住了宽大的窗子,昏暗的红色阴影立即笼罩了整个房间。

  往回走时,塞里蒙的脚步声在寂静中听起来空洞洞的,半途他停了下来。“先生,我看不见你。”他低声说。

  “摸黑走。”谢林高声命令。

  “但是,我看不见呀!”记者的呼吸急促起来。“我什么也看不见!”

  “你想看见什么?”谢林严厉地说,“到这儿来,坐下!”

  缓慢的脚步声又一次响起了。他犹豫不决,慢慢摸索前进。然后是摸到椅子的声音。塞里蒙十分虚弱:“啊。这儿,好啦,我坐下7。”

  “你喜欢黑暗吗?”

  “不,这真太糟了。这些墙好像……”他停了一下,“好像要向我压下来似的。我想把它们推开。但我不会发疯!其实,感觉不怎么坏……”

  “好啦,拉开窗帘吧!”

  黑暗中又传来小心行走的脚步声,和抓绳子时身体碰着窗帘的“沙沙”声。“唰唰”窗帘打开了,红色的光芒涌进了房间,塞里蒙欢快地叫了一声,抬头望着太阳。

  谢林用手指擦了一下额头上的汗珠,说:“这只不过是一间没有光线的房间而已。”他说话的声音有些颤抖。

  塞里蒙轻快地说:“这还能忍受。”

  “是的,一间暗室不算什么,但两年前你是否去过琼拉城的百年博览会?”

  “不,我从未去过,就是去参观百年博览会,6000英里也太远啦!”

  “当时我去过,你是否听说过那儿的神秘地道?那儿的票房价值刨记录。当然,只是开始的一两个月而已。”

  “是的,这有什么大惊小怪的?”

  “没什么,真实情况很快被掩盖起来了。神秘地道有1英里长,没有光线。你坐在一个敞篷小车里,要在黑暗中开15分钟。这个活动,在当时很受欢迎。”

  “是吗?”

  “当然。在游戏中被吓着了可是一种魅力。一个孩子出生时,与生俱来有三怕:怕跌跤、怕高音和怕没有亮光。那就是为什么人们闹着玩会去吓吓别人,也就是为什么在游戏场坐轰轰作响的环滑车那么的有趣。这也就是为什么‘神秘地道,那么受人欢迎。人们从里面出来,颤栗着,吓得透不过气来,甚至吓得半死,但他们仍要付钱进去。”

  “等等,我想起来了,一些人出来时,都吓死了。是吗?那地方,关闭之后还有许多传闻。”

  心理学家轻蔑地哼了一声:“是的,有两三个人死了。那算不了什么,他们用钱打发了死者的家属,并设法使琼拉城法院不再追究此事。他们的理由是,如果有心脏病的人玩这种游戏,那自己应该负责。再说这样的事以后也不会再发生了。因为从那以后他们在门口配置了一个医生,每个进去的人,得事先通过体格检查。那样做倒是反而提高了票房率!”

  “后来呢?”

  “但,你应该注意到其他一些情况。一些人出来之后,看上去若无其事,但他们再也不想走进任何建筑物了,包括宫殿、大厦、公寓、居室、别墅、草房、棚屋,甚至帐篷。”

  塞里蒙显得很吃惊:“你是说他们一直呆在室外?那他们睡哪儿?”

  “露天。”

  “人们应该强迫他们进屋。”

  “对,人们这样做了。但这些人一进屋就立即歇斯底里发作,把脑袋往墙上撞。要想迫使他们进屋,就只得给他们穿上紧身衣或给他们注射吗啡。”

  “他们一定是疯了。”

  “的确,十分之一进入过地道的人会得此病,他们请来了心理学家,而我们能做的只是关闭地道。”他无可奈何地摊开了双手。

  “这些人到底怎么了?”塞里蒙问。

  “本质上和你刚才感觉到的在黑暗中四周的墙向你压来一样。在心理学中有一个专门术语,叫做幽闭恐怖症——人类与生俱来的对黑暗的恐惧,因为黑暗总是与封闭空间连在一起。怕黑就会怕封闭空间,明白吗?”

  “那些人……”

  “那些人的神经不足以使他们从黑暗和幽闭恐怖中恢复过来。15分钟的完全黑暗太长了。你只经历了两三分钟就已经很不安了。”

  “那些人患了幽闭恐怖综合症。他们把对黑暗和封闭空间先天性的恐惧感具体化了,并爆发了,就我们所知,这是永久性的,是15分钟黑暗所造成的。”

  经过一段长时间的沉默。塞里蒙慢慢皱起了眉头。“我不信会那么糟。”

  “是你不愿信。”谢林厉声说,“你不敢相信。看看窗外!”

  塞里蒙看了看。心理学家接着说:“想象一下,如果到处都是黑暗,伸手不见五指。房子、树林、田野、大地、天空——全部是黑色的。突然,据我所知,星星出现了,不管他们是什么——你能相信吗?”

  “好的,我相信。”塞里蒙回答说,态度有点粗暴。

  谢林突然冲动地一拳砸在桌子上:“你撒谎!你不可能想象出那种情景,就像你的脑袋不可能理解什么是无穷大,什么是永恒一样。你只是说说而已,你在黑暗中只那么一会儿,就受不了啦。当真的黑暗笼罩全球日寸,你的头脑就无法理解这种现象。你就会发疯,彻底永远地疯掉!这是毫无疑问的!”

  接着,他十分伤感地说:“人类两千年的努力又将毁于一旦了。明天,整个拉加斯将不会再有一座完好的城市了。”

  塞里蒙心里稍稍恢复了平静。“不会发生那样的事情的。我认为,如果仅仅因为天上没有了太阳,我是不会发疯的。但即使我疯了,其他人也都疯了,那又怎么会危及到整个城市呢?人们为什么要烧城市呢?”

  谢林也愤怒了。“如果处在黑暗中,你最需要的是什么?你全部的本能反应是什么?——光明,见鬼,是光明!”

  “哦?”

  “那怎样才能得到光明呢?”

  “我不知道。”塞里蒙说。

  “如果没有太阳,我们获取光源的唯一办法是什么?”

  “我怎么知道呢?”

  他俩面对面站着。

  谢林说:“先生,你只能烧东西。见过森林起火吗?野炊时,有没有在燃着的木头上炖过东西吃吗?要知道,燃着的木头不仅会散热,同时还会发光。这应是众所周知的。当黑暗到来,人们需要光明时,就要烧东西。”

  “所以他们就烧木头?”

  “他们烧任何可以烧的东西。如果手头没有木头,他们就会烧身边的任何东西。他们得到了想要获取的光明,而同时,每个居民区都会被置身于一片火海之中!”

  他们彼此相视着,各自想着可能会发生的情况。然后,塞里蒙一声不吭地走开了。他的呼吸声听起来急促、刺耳,几乎没有听到隔壁房间里忽然响起的喧哗声。

  “我想,我听到了叶莫特的声音。”谢林竭力克制自己的兴奋,十分平淡地说。“他和范罗可能回来了。我们去看看他们为什么这么晚才来。”

  “也好!”塞里蒙说。他长长地叹了口气,又猛地摇了摇身子,好像要摆脱什么似的。紧张的气氛顿时消失了。

  整个房间一片混乱,所有的工作人员都围着两个年轻人,连珠炮似地一个接一个提问。而这两个人连大衣都还来不及脱去呢!

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