南宋幸福小两-第54章

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李画敏点头。
中断了一会的念书，继续进行。淡淡的灯光下，李画敏手指书本，逐句教赵世宇念，然后听他自己念，今天的学习任务完成，又将近来学习的字、书温习一遍。李画敏、赵世宇又谈及打家具的事，听说赵世宇计划做一个梳妆台给自己，李画敏执笔画梳妆台的图样。赵世宇把图样收到抽屉里。
第二天，阿森照例来帮赵世宇锯木。
李画敏背了赵世宇，笑问：“阿森，你可有胆子跟阿贵抢春姑？”
“敏敏，我母亲前几年身体不好，家中的收入都给母亲买药了。我拿不出二十两银子。”阿森为难，二十两银子不是个小数目，不是所有的家庭都可以拿出来的。
“阿森，你若是成亲缺少银子，多的没有，若是几十两，我可以借给你。不过，关键是你先打听清楚，春姑是否真如别人所说这样好，别千方百计娶回家了，才后悔。”经昨天夜晚赵世宇提醒，李画敏不得不慎重。
阿森感动：“敏敏，难得你为我的亲事操心。我中午回家就对婶娘说，叫她亲自去帮我打听，我婶娘有个妹妹就跟阿悦嫂子同一个村子。”
过了一天，阿森来赵家时，难为情地对李画敏说：“敏敏，我婶娘替我打听清楚了，那春姑真是个好女子，她自从跟罗家定亲后就闷闷不乐，不过她的三哥再有三四天就要送聘礼了，急需银子，她不肯不听从父母的安排。”
“阿森，你就耐心等候，你跟春姑的事有六七成。不过，事情没有办成之前，你不好出面打听，我替你打听清楚了，再告诉你。”李画敏说得胸有成竹。
身体已经康复的裕叔，突然又不舒服，躺在家中用药。罗振荣刚刚轻松一天，又被李画敏逼去放羊。
财叔、财婶恢复得差不多了，开始张罗送聘礼的事。刨出床脚下的坛子，里面的银子不翼而飞，财叔、财婶气得找罗振荣算账，罗振荣死不承认，无奈只有重新张罗银子。裕叔整天躺在床上，财叔、财婶忙了一整天，都没有卖出一只羊。
春姑家派王婆来催促。上午，王婆来到罗家，听说作为聘礼的银子被偷，将财叔、财婶数落一番，说罗家不守信用让王婆难做人。
中午，李画敏撑一把太阳伞，在村外的大路上等候王婆。王婆也撑一把太阳伞，气呼呼地从罗家出来。
“王奶奶，你辛苦替人牵线搭桥，从来都是喜洋洋的，今天怎么气成这般？”李画敏迎上来，笑眯眯地关心。
王婆不认识李画敏，不过有人主动关心，正好倒出心中的恼火，她恼怒地说：“小嫂子，想必你也是长乐村的。真是岂有此理罗家的财叔、财婶答应两天前送给女方聘礼，延迟到今天都没有送，我来催问他们居然有脸说，银子被人偷了。叫我这老脸往哪搁。”
李画敏故意朝四周看看，神秘感十足，悄悄告诉说：“王奶奶，你别气。我好心告诉你一句，你别说我告诉你的，你要等罗家送聘礼，恐怕难了。那罗家曾准备有银子的，给他自家人拿去赌输了。有一次就有第二次，他们什么时候能送出聘礼，难说得很呢。”
“这是什么话他们送不出聘礼，叫我怎样对陈家回话。早知道是这种人家，我就不给牵线了，可是自找麻烦。”王婆气呼呼的，直骂财叔、财婶连累自己没脸。
王奶奶，这点小心意，你请收下。”李画敏适时拿出根银簪子，递给王婆。这是上次到县城从胡二手中夺下的，李画敏嫌别人戴过的，从来没有用过。
这根银簪子，值好几两银子呢，在农村可是少见的出手大方。王婆收下簪子，笑得看不到眼珠子：“小嫂子，你有什么事要我帮忙的？尽管吩咐。”
李画敏附到王婆耳朵边，低低说了一番话。王婆为难。李画敏笑眯眯地问：“王奶奶，你说这簪子好看吗？”
“好看，好看。”王婆把银簪藏到怀中，担心李画敏反悔要回。王婆堆起笑：“小嫂子，你刚才说的话，容易得很。你等我的好消息。”
又过了一天，王婆怒气冲冲来罗家，跟财叔、财婶说明，因为罗家迟迟不送聘礼，陈家那边等不得，决定退亲。王婆不听财叔、财婶解释，塞给财婶一条毛巾，连茶水都没有喝，就离开了。
李画敏听小鬼告诉了退亲的消息，笑眯眯地告诉阿森：“阿森，好消息。陈家刚刚向罗家退亲，你的机会来了。”
女子，最怕嫁错郎。姐替春姑将错误纠正，也算是助人为乐吧？



101。卖果，遇三叔

木材都锯成木板。家里到处都是木板，庭院里晾晒着刚锯出的木板，大门外的屋檐下斜靠着阴干的木板，厅堂里叠放着晾干的木板。要做家具，还得到镇上买些东西回来。
恰逢是圩日，赵世宇要把成熟的龙眼果拿到镇上去卖，回来时顺便买回做家具所用的东西。李画敏想到桃源镇去瞧瞧，就提出要去帮赵世宇卖水果。摘下的龙眼果装了五个箩筐，放在牛车上，李画敏和赵世宇坐在牛车前，在清凉的晨风中，在一声长一声短的吆喝中，向桃源镇赶去。
桃源镇是一个小镇子，一条南北跨向的街道，另有几条巷道。街道两旁，古朴的阁楼式的店铺一个连着一个，店铺外的屋檐下稀疏地摆放着小摊点，只要不阻碍顾客行走，店铺里的掌柜、伙计一般不会反对有人在屋檐下摆小摊点的。赵世宇看中一个布店外的位置，拿了几串龙眼送给布店的掌柜和伙计品尝，他们就允许在布店外的窗下卖水果了。
牛、牛车都托人看管。
时间尚早，街道上来往的行人稀少。李画敏、赵世宇坐在小凳子上，看守前面的几箩筐龙眼果。匆匆摘下的龙眼果，杂乱无章地放在箩筐里，小枯枝、被虫子啃过的烂果、青涩的小果子都有，难看得像个蓬头垢面的黄脸婆。
李画敏想到水果店里码放整齐的水果，就向布店的掌柜借来一块木板，拿了一把花花绿绿的小布条儿，然后抓起两串龙眼果，叠放整齐了，去掉多余的枝条、烂果子、青涩的小果子。
“敏敏，你要干什么呢？”赵世宇好奇地看纤巧忙碌的双手，不知道李画敏的用意。
李画敏把整理好的龙眼果扎成一把，请赵世宇瞧：“阿宇，你说这样是不是更好看？虽说水果是买来吃的，不是买来瞧的，要是顾客一看就喜欢，肯定更容易卖出。”
“敏敏，你真会想办法。”赵世宇笑着夸赞，他说这句话纯粹是讨她喜欢，因为他过去卖水里都是摘下混乱地放在箩筐里，等候顾客来买的。
李画敏看赵世宇只说话，不动手，瞪了他一下：“那你还不动手，一起整理龙眼果？”
赵世宇笑了笑，与李画敏一起整理箩筐里的龙眼果。一箩筐的龙眼果都整理完，效果就出来了，扎成一把把的龙眼果码放在木板上，晃眼望去，只看到无数圆溜溜胀鼓鼓的龙眼果，诱人喜爱。
两个年轻的小媳妇走过，驻足观看木板上摆放的龙眼果，问李画敏：“小嫂子，你们这龙眼果多少铜子一斤？”
李画敏一看顾客上门，马上笑脸相迎，甜甜地回答：“两位嫂子，是十二个铜子一斤。这龙眼甜着呢，你们尝尝。”
两个小媳妇接了递给的龙眼果，尝了一颗，点点头，都买了一斤。其实，李画敏他们的龙眼果跟别人的龙眼果一个味，是这些除掉了杂枝、烂果的龙眼果让她们觉得划算。又有几个想买龙眼的人行过，他们得知搁放在木板上这些整理好的龙眼果跟别人的龙眼果一个价，就掏铜子买了一两斤。
赵世宇这才真正佩服李画敏，小声说：“敏敏，这整理过的龙眼果，真是好卖。你瞧，旁边那几个同是卖龙眼果的，没有卖出几斤。”
“那当然了，同一个价格，谁会愿意花铜子买不能吃的枝条、烂果子。”要是可以携带，在价格相同的情况下，人们更想买摘成一颗颗的龙眼果。
李画敏、赵世宇趁空闲的当儿，赶紧整理龙眼果，他们把木板搁到箩筐上，整理好的龙眼果摆放到木板上，让路过的行人一眼就看到这新鲜、饱满的水果。
一个三四岁的小孩子，让父亲牵着在摊子前走过。年轻的父亲只管看前面，小孩子频频看木板上成堆的龙眼。看出孩子的渴望，李画敏扯下两颗龙眼果塞到小孩子手上，笑眯眯地：“来，姨给两个水果你吃。”小孩子腼腆地接过龙眼果，两颗龙眼果进到小肚子后，就吵着要父亲转头，手指李画敏他们摊上的龙眼果要买。年轻的父亲牵着孩子往回走，买了一把龙眼果给孩子。
李画敏受到启发，再看到小孩子走过摊前，就主动摘下两颗龙眼给小孩子。大多数的孩子，吃了两颗龙眼后，就吵着大人要买，于是赵世宇就敏捷地操起杆称，称龙眼果，李画敏笑眯眯地逗孩子说话，不忘记帮赵世宇算价钱、收铜子。少数的孩子吃过龙眼，大人不肯掏铜子买，李画敏也不生气，仍笑眯眯地看孩子远去。
“敏敏，你喜欢孩子？”这一发现让赵世宇开心，盘算等李画敏的孝期满，诱惑她跟自己制造孩子。
李画敏笑眯眯望个刚走过的孩子，压低声音说：“傻子，我要是表现出喜欢孩子，这些孩子的父母就喜欢我们的果子。懂不懂？”卖水果，也需要感情投资的。
“哦，原来是这样。”赵世宇多少有点扫兴。因有顾客来买龙眼，赵世宇来不及多想，就抓起了杆称。
天近正午，街道上行人多起来。李画敏、赵世宇都集中精神卖龙眼果。李画敏脸带微笑，对走近小摊子、驻足观看龙眼果的人，亮开圆润甜美的嗓音，姐姐长嫂子短、一声大叔一声大哥地招呼，招揽生意。有心买水果的，精心挑选了自己最满意的龙眼过称，少数不买龙眼的年轻男子站在旁边看李画敏，遇到赵世宇力略带寒意的目光，讪讪地走开。
一个身着长袍的中年男子站在小摊子前。
李画敏本能地招呼：“大叔，可要买龙眼果？今天刚摘下的新鲜龙眼果，清甜着呢。大叔，你要不要尝一尝？”顺着长袍朝上看，李画敏看到一张熟悉的脸孔，惊讶地站起来：“三叔，是你呀。”
观望了半晌的李三老爷，才肯相认：“敏敏，真的是你呀。三叔还以为，是有人跟你相似。”
赵世宇放下称，意外地站起来：“三叔，你不是在县城么？今天有空来这桃源镇？”
“阿宇，我是来给人看病的。”李三老爷回答。
李画敏跟布店的掌柜借把椅子，请李三老爷坐在小摊后，她边卖龙眼果边跟三叔说话。因李三老爷穿戴考究，身后站两个随从，引起不少人侧目。李三老爷的注意力只在李画敏身上，他观看李画敏笑容满面地招呼顾客，她额头上、鼻尖上渗出点点汗珠都顾不上擦拭。李三老爷坐没多久，知道李画敏还没吃午餐，就要带李画敏去吃饭。
李画敏为难：“三叔，我要是去了，阿宇一个人忙不过来呀。”
“敏敏，你就跟三叔去吃午餐吧。我一人在这里卖水果就行。”赵世宇也劝李画敏去吃午餐，已经是用午餐的时间，担心媳妇饿了。
李画敏跟随李三老爷，来到镇上最大的饭店。李三老爷要了几道菜，与李画敏一同进午餐，另要几道菜叫随从在另外一桌子上吃。
“敏敏，你常跟阿宇来卖东西？这些龙眼果怎样卖？像今天你们忙了半天，大约有多少收入？”李三老爷不断劝李画敏多吃，慢慢探问李画敏的生活情况。
跟李三老爷接触的时间不多，李画敏能够感觉到，这个中年男子对自己的关爱，李画敏把他当作了自己的亲人。李画敏如实相告：“三叔，我是第一次来桃源镇。我是第二次跟他来卖东西，上次是跟随阿宇去县城卖荔枝。家里种有许多水果，龙眼成熟了就拿来卖，是十二个铜子一斤。”
李三老爷询问李画敏的生活，连李画敏平日干些什么活、这几天吃些什么，都问及。李画敏听出三叔是担心自己，就把前段日子赵世宇收购药材赚一笔银子，家中新买了十五亩水田、买了几只羊，刚刚锯完一大批木材准备做新家具等事，都告诉了李三老爷。
“不错，阿宇还是个能干的人。”李三老爷点头，又详细询问仇老爷卖田地的事。
一个高瘦的身着锦袍的中年男子，领着几个家丁走进来，看到李三老爷远远就叫喊：“哎哟，李兄，你是当我陈某人家没有饭吃么，到了桃源镇，居然到饭店吃饭。我叫家人接你，只看到你的马车，我就满街找。原来你在这里。”
来人是陈老爷。李三老爷站起来致谦，说是碰到侄女，才来饭店吃饭的。李三老爷问陈太太的病情，陈老爷苦着脸，说可能没得救了，已经几天吃不下饭，只有喘息的份儿。李三老爷放下一块银子，叫李画敏自己吃，他跟陈老爷走了。
李画敏收起银子，仍继续吃饭，有个细细的声音在耳边响起：“敏敏，这个陈太太是医治不好的，你三叔是白走一趟。”
看四周没有人留意自己，李画敏悄声问：“那人无药可救了？”
“不是，那陈太太是给个冤死鬼掐住脖子，不驱赶冤死鬼，就是华佗再世，也医不好的。”小鬼很快补一句，“敏敏，我们去帮你三叔？这陈老爷家是桃源镇有名的富豪，他家藏有几坛子的女儿红。你去帮陈家驱逐冤孽，叫他们送两坛子的女儿红。你答应给我的女儿红，还没有兑现呢。”



102。驱鬼，助三叔

李画敏向饭店的伙计要一个大盘子，盛满饭，将桌子上没有碰过的一道菜全倒在米饭上，另挑了几块鸡肉、猪肉，用荷叶覆上，又要一双筷子，结过帐，兜了剩余的银子，就捧盛饭菜的盘子回赵世宇卖龙眼的地方。
街道上人来人往，是圩日最热闹的时候。几个人围在小摊子旁，赵世宇忙着称龙眼果。李画敏把盘子放到一个空箩筐里，坐在旁边帮赵世宇算数、收铜子。忙碌一会儿，几个顾客都离开了，趁这空闲，李画敏捧出盘子要赵世宇用午餐。
“敏敏，你还捎回来给我呢。我自己去饭店吃就可以了。”赵世宇眉开眼笑地看这满盘的饭菜，不要说盘里有难得吃上的菜肴，就是饭拌油盐，他也吃得香。媳妇特意带给自己的呢，光这份心意，想起就叫人心甜。
“阿宇，你快趁热吃了。”李画敏牵挂刚才小鬼说的事，催促赵世宇快吃。
一个顾客走来，赵世宇刚要放下盘子，李画敏已经抓起杆称，把水果过称、算数、收铜子是一气呵成。赵世宇放心，继续吃饭。
看赵世宇吃过饭，李画敏对他撒谎，说三叔仍在饭店那边闲坐，想去陪三叔说会儿话。赵世宇喝从家中带来的开水，心满意足地打着饱嗝，嘱咐说：“敏敏，你放心去吧。我在这里等你。要是有人想欺负你，你就说是长乐村凶神家的，保证没有人敢欺负你。”
听这口吻，“凶神”这名号在桃源镇，威慑力不小呢。
“我知道了。阿宇，我去陪三叔了。”李画敏点点头，离开了赵世宇。
李画敏不敢以真面目去陈府，她先买一顶斗笠，再买一块纱布，请人缝纱布在斗笠外。戴上斗笠，长长的纱布垂下直至腰部，李画敏可以看清外面，外面的人看不清她的面容。
李画敏来到街尾侧边的陈府，拦住一个仆人，指名要找陈太太身边的丫头。陈太太的贴身丫头凤儿走出来，看到一身白衣服、白纱遮面的李画敏，迟疑地问是谁。
“凤儿，你不用知道我是谁，你只要知道我是为了你们太太的病来的。我也知道陈府今天特意请了李大夫来，不过你们太太的病，不是大夫能够医治好的。你们太太的病，跟莺儿有关。你整天跟随太太，莺儿的事，你心里比谁都清楚。”有小鬼什刹的提示，李画敏简直就是个神仙，在短短几分钟内，将陈府的内幕知道得一清二楚。
凤儿吓得不轻，左右环顾无人，盯着白纱飘飘的李画敏，颤声问：“你是谁？你要干什么？”
“我说过，你不需要知道