巴比伦大帝的后宫 作者:赫斯辛-第24章
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「只要您下令，就可以救他的。。。。。。。」
为什麽？
尼布几乎感觉到自己也在颤抖，为什麽萨珊可以为了这个无聊的求情，连生命都不要了？
明明以往是尼布恨不得留下伯提沙，为了他的安全，他甚至让他住进自己寝房－－以往从没有宠侍，甚至是王后也没有在那里过夜过，可是为了这个疼爱的男孩，他什麽都做了。尼布没有告诉过伯提沙，但是早在王后毒杀事件之前他就在考虑，等到悬园完工跟战事结束，他要带伯提沙回犹大。
而现在，在他已经撇弃掉这些以後，萨珊却又提起，明明只是个跟伯提沙一起待在後宫的男孩，明明他应该是恨不得伯提沙失宠，可是冒死的举止让尼布像被重击一样。
。。。。。。。
又是回到当初那个後宫的小厅房，哈特坎押著那个瘦小的犹大男孩交缠，那时让尼布一丝好奇－－足以让自己万劫不复的，还是那疑惑：那到底是一个怎麽样的男孩？
曾经让哈特坎著迷，他自己的儿子也想要，而现在，萨珊的神情告诉他，他正要毁掉一个珍贵的宝物。
「站起来。」
尼布出声时，萨珊好一阵只是呆呆看著他。
那是个从底米国来的跳舞男宠，尼布当初疼爱他不为别的，他喜欢他那种底米国典型的俊美长相，故作冷漠的态度跟床上淫荡的样子，可是现在，已经好几个月，尼布没发现的时候，萨珊的轮廓已经悄悄露出男人的雏型，让他更显俊秀，只是都被男宠花俏的衣服盖住了。
「去叫鲁亚德过来。」
尼布哪里也没在看，可是内侍长似乎是求之不得，也不管是不是自己分内的事，只要能离开盛怒的国王什麽都好，他立刻出了厅房，去唤了传令的仆役。
之前曾带伯提沙到尼布房间，并吩咐底下的人试毒的鲁亚得很快就来到国王寝宫。
「陛下晚安。」
虽然还是一如往常神色冷静，可是鲁亚得似乎很能察觉情势，一看尼布神色，连问安的话都省去了，只等著他吩咐。
「犹大男孩伯提沙等一下就会被从後宫送走。」尼布说道，看到他一只手取下自己戒指时，萨珊也一愣。
「你跟著他，还有那些行刑的祭司。」
鲁亚得依照尼布的意思接过戒指，那是尼布帝王的印戒，得到的人等於是有出入跟尼布的发令许可。
「到他们把他放进兽洞以前，只要他两只脚没离开地面，他说一个『不』字，你就可以让他们停下，这是我的应许。」
「。。。。。。是的。」
鲁亚得把戒指握在手里，但是好一阵视线才从尼布脸上移开。
「那麽，就交给我了。」
「。。。。。。。」尼布有好一阵似乎不打算开口，可是鲁亚得走到门口时，还是被他叫住。
「鲁亚得。」
「是的。」
尼布又看了他一眼，最後还是淡淡的开口。
「不论结果如何，马上回来告诉我。」
作家的话：
、神的大门５
宁静的厅房里，只剩下池子水声轻轻流泻。
「怎麽了？萨珊，斟酒给我。」
只是一刻的犹豫，萨珊就听到尼布的声音，房里静得只剩下他刚刚因为激动而呼吸不稳的声音，可是尼布脸色平静得可怕，躺在躺椅上时结实的身子放松。
「过来，陪我喝酒。」
「陛下。。。。。。」
才刚斟完豔红的葡萄酒，萨珊一察觉尼布放到自己嘴边的杯口，还是微微皱起眉头。
「怎麽了？萨珊，陪我喝酒，今晚可是特别的一晚。」
「。。。。。。。」
萨珊从未看过尼布如此平静的脸色，几乎是让人说不出一句话的疲惫模样，而他这也才发现，尼布脸色有多糟，眼睛周围几乎都是黑晕，而那俊秀的嘴唇乾燥而且毫无血色。
萨珊虽然喝下酒，可是被尼布抬起下巴时还是没有像以往一样露出笑容。
「我会不会饶了伯提沙，嗯？」
尼布轻笑一声，抓著萨珊的手把酒水送进自己嘴里，那饮著的态度几乎像久未喝水的人一样。
「或者你该说，他会不会放过我，告诉你，萨珊，他活著的一天我就不得安宁。」
尼布那讽刺的声音其实是在笑自己，其实他一直都在折腾自己，而现在，他不过是在赌最後一次，既使他知道，自己几乎已经输了。
早在走进後宫那个小厅房里开始，尼布就输得一塌糊涂，这一辈子从未嚐过战败的滋味，事实上他对胜利的感觉更熟悉，以至於他到现在几乎都没发现，他的确是输了。
这个弱小的外邦男孩早就占据他的心，到这一刻他才发现，他怎麽样也挣脱不了，而且更可怕的是，他知道伯提沙会一直在他心里，既使今天过去了也是。。。。。。
赌这最後一次，把希望放在伯提沙的软弱之上－－这是多麽愚蠢的赌注。
「陛下。。。。。。」
萨珊几乎没发现尼布胸口在颤抖，可是那杯子被他放下之後，萨珊还是忍不住开口。
「陛下，请让他们把伯提沙带回来，求求你，陛下。」
尼布几乎没发现自己看了阳台外一眼，那天色已经微微发亮。
不知道是什麽让尼布站起身，也许是那天晚上，跟伯提沙在床上说著故事，两人几乎昏昏欲睡时，伯提沙凑近他颈子边的脸。
因为那时的回忆太模糊，尼布几乎忘了当时伯提沙在他唇上亲吻的触感，太轻柔又太温暖，几乎让他这回忆跟梦境混在一块，当然也记得不深。
大雨不停下著，如此过了四十天。。。。。。
伯提沙手指在他掌上画著的触感如此鲜明，低低的语调跟可爱的口音让尼布胸口一紧。这些天来他极力压住的所有回忆在这一刻猛地窜出，几乎把他击倒－－
「陛下？」
阳台外开始透白的天空夺去尼布的视线，萨珊的声音也进不到他耳里，事实上尼布什麽也听不到，但是站起身那一刻，心里像有什麽在撕扯。
「陛下－－」
萨珊的声音就此消失在门後，原本门外的侍卫见尼布出来，立刻跟了上。
「陛下？」
「备马。」
尼布脚步没停下，拿火把的随从好不容易才跟上他的脚步，可是尼布又是看了守卫一眼。
「最快的马。」
天边已经透著微微亮光，尼布不是没注意到，可是唯一能吸引他视线的是眼前不停一闪而过的火光。
寝宫的大门，花园的大道，王城的门墙，每一个都早就被打开，可是对尼布来说，所有东西都只缓慢的在他眼前掠过。
尼布的战马发出喷气声，可是被他一踢腹部就狂奔起来。
风声呼啸而过，後头跟上来好几个马蹄声却都掩不住他耳边的声音。
四十个昼夜，一夜又一夜。
大雨不停的下。。。。。。。
伯提沙的声音几乎跟风声同样的节奏，飘渺，模糊，可是却刻在他心里。
直到淹过所有河流跟海，淹过最高的房子跟高塔。
王城上的高道被尼布马匹达达踏过，只是一瞬间，他看了东方耸立的巴别塔一眼，那里正映著日出的曙光。
尼布没发现自己指尖僵硬几乎颤抖。那时伯提沙躺在他身上的柔软身子，虽然压在他身上并不好睡，可是他没放开他。
整晚都没放开。
「陛下！」
然後呢？
尼布低沉的在他耳边问道，而伯提沙看了他一眼。
洪水淹过高山，所有最高的山，大雨就这样一直下。。。。。。
然後呢？
「陛下！」
早就在後面高喊的几个侍卫声音都没进到尼布耳里，可是前方朝他冲过来的马匹横著一挡，尼布才惊觉勒马。
然後呢？
尼布的马匹花了好一阵才停下，马蹄在地上划出可怕的摩擦声，尼布低喝一声才叫马压下前脚，可是噪动的座骑还是激烈的喷气。
「陛下，失礼了。」
－－鲁亚得。
尼布看到他的一瞬间还是停住。
似乎早就在远处呼喊尼布许多声，鲁亚得呼吸也不稳，因为尼布一直没有反应，他才会挡在前方。
尼布没有出声，既使他知道鲁亚得已经回来代表著什麽。
而更让尼布胸口被掏空般的冰冷，还是他自己的心知肚明－－他早就告诉鲁亚得，如果伯提沙求救，一定要让他们放开他，而那戒指还是在鲁亚得手上，但是他却是只身回来－－
既使从他那惯常冷静的脸上，尼布什麽也读不出来，可是张开口好几次，尼布尾音的颤抖并不明显，但他还是深吸一口气才问道。
把最高的山都淹没。。。。。。
「男孩呢？」
鲁亚得一瞬间的犹豫足以成为永恒。
事实上尼布从未看过他对自己的问题，回答需要这麽长的时间。
尼布没有再吸一口气。
「。。。。。。。」
鲁亚得又看了後方一眼，尼布几乎就要以为他把伯提沙带回来了，只是还在路上，但是－－
「陛下，很遗憾，日出时分祭司就把伯提沙处刑了。」
一瞬间的确足以成为永恒。
其实鲁亚得应该慢慢说的，可是他知道尼布的脾气，他不喜欢等待。
以往是这样，可是这一次尼布不是以往的他，他现在并不能立刻武装自己，在一瞬间就接收这句话。
「对不起，陛下。。。。。。伯提沙到被放进兽洞里，都－－都一声不吭，照您的意思，我没有插手。。。。。。」
鲁亚得的话就此断在半空中的城墙下，就跟尼布耳边那个回绕的声音一样，只剩下风声还在他耳边刮著。
作家的话：
、神的大门６
天空还未亮，只有远处的曙光照亮了半边天。
巴别塔西侧的城外，这里还未到有林子的阿底巴斯，因为没有水源，这一处更显得荒凉，而巴别塔祭司处刑的犯人也通常会被运往这里行刑。
尼布乘著鲁亚得拉来的战车，抵达那里时好几个的祭司还未离去。
鲁亚得吩咐几个祭司跟跟来的侍卫带他们到兽洞，并且叫他们准备把洞口的大石头拉开。
那个地方以前靠近林子，本来是一口古井，後来一次乾旱之後就被挖空，然後跟著好几个刑场一起整修成处刑的地点。
那大石块体积之庞大，正好遮住整个洞穴口。因为不常使用，祭司们通常只会用木柱抵著撑开一半，然後把犯人吊下去。
「陛下，整个把石块移开的话，可能需要点时间。。。。。。」
看得出来祭司们有些不知所措，他们这辈子执行宗教犯，从没遇过国王来到这里，但尼布面无表情，甚至也没看他们，最後还是鲁亚得开口。
「整个拉开，至少要让男孩的骨头完整安葬。」
尼布没说话，既使鲁亚得一席话此刻也无法让他动摇。
尼布耳边早就安静无声，一点声响也没有，侍卫指挥著兵士帮忙把大石块移动。虽然祭司们的确不愿意打开兽洞，因为剩下的尸骨腐败的味道，只是一点都足以让人作呕，可是尼布的命令不容反抗。
平常只会拉开一点的石块要整个搬开的确非常麻烦。
侍卫从王宫调了好几个力大的兵丁来帮忙，顺便也带来移动石块的厚木板，然而，看到鲁亚得叫人拿来运送尸体的轿子，尼布却好一阵没法动弹。
那不是尼布第一次面对死去，可是事情进展得如此平静，好像他们不过是在开挖一口井，他却是毫无感觉。
因为已经麻木。
耳边早就听不到刚刚萦绕在他心头的声音，既使尼布极欲抓住一点，那麽一点点心爱的男孩存在过的证明，可是却是一点也没有。
脚下沙地残存著凌乱的脚印，尼布根本无法辨认那些是谁的，但光是盯著一个较小的印子，尼布心就彷佛被一扯。
哪一个会是伯提沙最後踩在地面的脚印？他被抓起来时是什麽模样？
这是尼布第一次逼自己不要想下去，只为了让自己维持最後一丝尊严，他无聊、卑微的巴比伦帝王的威严，对那样一个美好的生命来说，尼布的威严又算得了什麽？
尼布还记得年少时代，曾经听宫廷乐师唱过一首诗歌，是旧王国的押布班尼亚王跟自己疼爱的嫔妃的故事，那个女子因为生病而早死，听说国王为此一个月不吃不喝，垂头丧气，最後还放逐自己。
对少年时的尼布来说，那故事蠢得可怜，堂堂帝王竟然为了一个妃子而精神崩溃放弃王位，他少年时对此感到可笑，而现在想想，这故事对他来说一直都是笑话，一直都是，直到现在。。。。。。
如果没遇上伯提沙，如果没走进他的寝房，他一定一直会嘲笑这个故事，可是现在想起，他竟然感到胸口彷佛被大石压住，几乎血肉模糊，那时年少的耳中听到的情诗他竟然还记得那麽一两句。
我挚爱的堤比留纱
愿我取太阳的碎片装饰你的脚踝
再拿月光做你安睡的遮盖。。。。。。
以前听著乐师唱，尼布可一点都不喜欢，可是现在，那个他以前认为愚蠢的爱情故事，那个放逐自己的帝王的故事，竟然治愈了他的心，就像在伤口上滴药一般的治愈。
尼布几乎没发现自己一动也不动，既使鲁亚得上前他也听不到他的声音。
「陛下。」
鲁亚得不知道唤了第几声，最後既使尼布没看他，他还是尝试开口。
「陛下，石块打开了，我让他们立刻把男孩包起来，送回宫里？」
其实那是鲁亚得的细心，他知道尼布很有可能不想看到尸体残破不堪的样子，所以才这麽问道，但尼布没回答。
我挚爱的伯提沙。。。。。。
尼布不敢再去想那首诗歌，而是点点头，但当鲁亚得吩咐人拿出裹尸的麻布接应，他却是摇摇头。
「用这个包裹他，送回我寝宫，鲁亚得。」
尼布低声说道，但看到国王脱下自己的披风－－那件乡有刺绣、碎石的美丽布幔披风，鲁亚得还是楞了好一阵才接过。
「拉上来吧。」
鲁亚得对侍卫指示。
尼布暗自等著，突然感到刚刚紧压的肩头又是压上大石般的沉重，无力。
他为什麽如此自负？以为自己可以承受得了？
在绑著尸体的绳子被拖著往上时，尼布真的感受到自己的软弱。他无法去看，看那个所剩无几的身子上还剩下什麽。
那些猛兽会留下他俊秀的蓝眼睛吗？
光想到那个在自己身上轻轻磨蹭的光滑身子受伤，都足以让他心疼不已，而现在。。。。。。
尼布没发现自己转过身，既使战场上再可怕的伤口或是尸体他都看过，可是只有这一次，独独这一次他无法承受。
我挚爱的伯提沙。。。。。。
尼布上了自己的马匹，扑鼻的恶臭让卫兵们无不没眉头一紧，但尼布只拉起缰绳等待。
他们又是一拉，卡在铁圈上的绳子发出可怕的声音，尼布虽没闭起眼，但那声音让他胸口一紧，一想到心爱男孩的尸骨在石壁上拖拉，那会让他剩下什麽。
「。。。。。。陛下。」
一直到鲁亚得出声，尼布才抬起视线，但是硬逼自己点点头。
「好了，那麽运回去我寝宫，找人清洗、包裹，让他漂亮的下葬。。。。。。」
这是尼布唯一可以做的，既使像撕扯一样痛，可是要他相信那个没多久前还在自己怀里的柔软身子已经冰冷残破，那还是彷佛不可能。
但是鲁亚得却是没回应。
「。。。。。。？」
尼布本以为他只是失了神，可是好一阵，严谨冷静的鲁亚得还是沉默，让尼布疑惑的抬起视线。
「陛下。。。。。。」
本来以为正看著他的鲁亚得虽然唤了尼布一声，可是视线却是看著完全反方向。
－－尼布这才发现兽洞旁的所有人一动也没动，可是被太阳刺得闭上眼，他张开却是好一阵什麽也看不清楚。
没人出声，可是尼布下了马才发现拉绳的士兵全都没动，那块大石头还是在一边，除了风声把所有人衣服吹起来，一切都是静止。
尼布微微眯起眼，鲁亚得也是一声不吭，可是那个绑著伯提沙的绳子，并没有如他所想的一样－－挂著残缺的尸体或是骨头晃盪。
事实上尼布几乎觉得自己眼花了，鲁亚得都张著嘴，看著绳子上吊著的少年。
先开口的还是一旁祭司，但他们声音都像被吃掉一样的沙哑，虚弱得彷佛喃喃自语。
「阿舒尔神哪。。。。。。。」
尼布眼前一阵空白，如果不是呼呼的风声，伯提沙被吹起的腰带，他一定以为自己在做梦。
鲁亚得还是待在原地，就跟尼布一样的姿势，两个人张开的嘴里甚至喊不出众神的名讳。
「嗯。。。。。。」
要不是少年紧闭的眼�
