妾室守则-第35章

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孟瑶轻轻拍了拍她的房，示意她镇定，道：“这几日你受些累，守在这里，夜里就在屋里打地铺罢。”

知茵忙道：“侍候病人是个力气活，齐姑娘一人恐怕忙不过来，奴婢同她轮班罢。”

孟瑶张口欲斥，想了想，却忍下来，答应了她的请求，命她二人轮流值班，另四名小丫头打下手。

刚安排妥当，郎中至，孟瑶回避，贺济礼上前接待。郎中是甄家医馆的人，知道贺家是老主顾，替贺济义按过脉后，就并未夸大其词，照实道：“都是外伤，不碍事，但胸口却被打得狠了，不好生将养，恐留下祸根，还是老老实实在床上躺足一个月再起来。”

贺济礼闻言稍稍放心，情他到偏厅吃茶，开药方。

待郎中走后，孟瑶一面安排人去煎药，一面问贺济礼：“整整一个月哩，瞒得过老太太？还是告诉她一声儿罢。若是怕老人家着急上火，就叫小言去慢慢地说。她服侍老太太也有几个月了，知道她脾性。”

第八十一章　一条大鱼（下）

贺济礼瞒着贺老太太，并非因为心虚，相反，他很理直气壮，只是怕贺老太太一时接受不了贺济义受伤的事实，急得病倒了…………虽说贺老太太身子骨硬朗，可也毕竟是上了年纪的人了。

不过孟瑶所言也有道理，贺济义要在床上躺整整一个月，想一直瞒下去是不可能的，还是慢慢将事情透露给贺老太太的好，贺济礼想到这里，同意了孟瑶的提议。

孟瑶便自后罩房把小言叫来，将事情交待给她，又嘱咐道：“必要一点一点的讲，别吓着老太太，若这趟差事办得好，就把你重调回老太太身边去。”

小言被贬后罩房，只是为了盯梢贺济义，如今差事办守，正是需要一个借口恢复原职，闻言高兴应了一声，朝第二进院子去了。

贺老太太听说贺济义挨了打，立时从罗汉床上跳了下来，推开不言，蹬蹬地归田居跑，根本不听分说，她一气奔至贺济义床前，瞧见他鼻青脸肿的模样，只来得及叫一声“我儿”就一口气接不上来，晕倒了。

孟瑶忙指挥知茵等人将贺老太太抬到旁边榻上躺着，掐人中，灌参汤，忙活了半天，直到贺老太太睁开眼，才松了一口气。

贺老太太一醒，又朝贺济义床边扑，摸着他的脸，泪珠子落个不停，哭道：“我儿，这是哪个狠心的打了你？”

贺济义伤势虽重，人却是清醒的，将贺老太太的问题，听了个一清二楚，但他挨打的原因，关系着他吃里爬外的事，哪敢抖露出来，当下只死命闭着眼装晕。

贺老太太见他没反应，慌道：“小二这是怎么了？”

贺济礼自然知道是怎么回事，忙道：“郎中才刚来过，无甚大碍，静养便是，我媳妇已点派人手熬药去了，马上便得。”

贺老太太转而扑向他，哭着又打又捶，叫喊道：“我反他送进城里来交给你，你怎么不看好？竟害得他伤成这样，到底是哪个作死的打了他？”

贺济礼微微侧头，冲孟瑶眨了眨眼，再奋力将贺老太太推开一点儿距离，道：“娘，我们也是才接到消息，什么也不晓得，您还是等济义醒后，亲自问一问。”

贺老太太抹了把泪，问道：“他出门，没人跟着？”

贺济礼没好气道：“今儿本该他守冰窖，他偷偷摸摸从后门出去的，不然我们也不会不得信儿。”

贺老太太在他这里问不出所以然，扑到贺济义身上又哭了起来，一面怨贺济义出门不带帮手，一面责骂贺济礼不把兄弟照顾好。

孟瑶在一旁听得头疼，仗着自己现在是双身子，把腰一扶，先回房去了。贺济礼在旁安慰了贺老太太一阵，也跟回房内，摊在椅上直揉太阳穴。

孟瑶起身，站到他身后，亲自给揉了揉，嗔怪道：“虽说济义挨打的理由，得留着他自己说，不过人是从我大伯那里接回来的，这个怎么也瞒着。

贺济礼拍了拍她的手，没作声，心想，依着贺老太太的性子，若听说了这个必定要把孟瑶也怪上，毕竟那是她娘家大伯。

孟瑶现怀着身子，怎能受气，再说贺济义如今这下场，真不能怪旁人，全是他自找的。

孟瑶给他揉了会子，停了手，道：“你要是还头疼，晚上服侍你罢，这会儿却是要趁热打铁才好，不然若等我大伯回了京，上哪儿寻他罪证去？”

贺济礼抚掌起身，笑道：“正是，我这便上官府报案去。”他朝外走了两步又回转，扶住孟瑶的胳膊，道：“我先送你去岳母那里罢，今儿娘心情不好，恐怕要寻人撒气。”

孟瑶见他这种时候还能惦记着自己，喜上眉梢，嘴上却道：“自古媳妇受婆母训斥，只有低头受着的，哪有躲出去的。再说济义还躺在床上，我这时候走，不太合适罢？”

贺济礼望着她，似笑非笑：“你那爆脾气我还不知道，只怕娘才说你两句，你又要一跳三尺高，不但反气娘一回，还伤着我儿，罢了，还是送你回娘家罢。”

得，才听了一回好话，他又现原形了，孟瑶气结，一面随着他朝外走，一面悄悄朝他腰上狠掐了一把，疼得他直咧嘴，贺济礼欲还手，却发现她如今的腰，是经不起掐的，只好把这口气生生忍下，暗道，等你生完再好好收拾你。

贺济礼将孟瑶送到温夫人处，一刻也没停留，转头直奔官府，击鼓鸣冤，将早已写好的状纸呈上。

所谓朝中有人好办事，那知府大人是贺济礼学生的父亲，两人早已熟识，接过状纸后，当即在上签了字，再点了几名捕快，让他们跟着贺济礼去孟家。

孟家守门小厮见官差上门不敢怠慢，禀过孟兆均后，将几人引进院里。孟兆均虽允了他们进这院，却没打算让他们进房门，就立在外头喝道：“你们知府的官阶，还低本官一级，哪来的胆子要搜我的家？”

捕头上前，拱手道：“孟大人，搜府此举，不在官阶高低，而在职责不同，我们知府大人受朝廷任命，负责一方百姓平安，自然搜得。”

孟兆均看了贺济礼一眼，道：“你们知府大人，要保谁的平安？且说来本官听听？”

捕头把贺济礼一指，道：“贺先生今日击鼓鸣，状告孟大人强夺他家财务，还望孟大人行个方便，让我们几个进去看看。”

孟兆均把脸一板，斥道：“胡扯，本官搬回来的，都是孟家财物，何来强夺一说？”

捕头道：“口说无凭，还望孟大人准我们进去看看，也好还大人一个清白。”

孟兆均等要再次拒绝，却听见贺济礼开口道：“大伯推三阻四，莫非心里有鬼？”

“你，血口喷人！”孟兆均两颊的肉，因气愤而上下乱颤，他抚着胸口，犹豫好一会儿，最终还是为了不落人口实，将贺济礼和捕快几个，引进了厅里去。

贺济礼踏进前厅，眼睛左右一扫，便发现几上搁的一个红珊瑚盆景，极为眼熟，忙凑近细瞧。

孟兆均喝道：“莫动手动脚，弄坏了它你赔得起……”

一语未完，加济礼已瞧见了自家暗记，高声招呼捕快们近前，指与他们瞧：“看，这盆景便是我贺家的物件。”

他转向孟兆均，咬牙切齿道：“大伯，你还真是胆大，自我贺家夺来的东西，就这样明目张胆搁在厅里。”

孟兆均还当他唬人，上前眯起眼一看，那珊瑚盆儿内侧，果真刻了个小小的“贺”字，因字的颜色与盆儿的颜色太过于接近，要不是贺济礼指出来，还真注意不到。

加济礼看着孟兆均目瞪口呆的神情，手一挥，帮捕头下了令：“搜。”

捕快们来了精神，不顾孟兆均的阻拦，三下两下就先把前院翻了个底朝天，搜罗出不少刻了贺家暗记的物件来。他们将东西拢作一堆，抬到贺济礼面前，殷勤问道：“贺先生，您瞧瞧，可都在这里？”

贺济礼明白，他们之所以这般热心，是想着办成了差，少不得几两赏钱，当下一抱拳，笑道：“辛苦各位，且容我查查帐本，等办完了事，我请各位上酒楼吃酒。”

孟兆均见他们公开谈论与贿赂有关的事情，完全不把他放在眼里，气得眼都红了，若不是被两名小厮死死按住，都要扑上去撕扯一番了。

贺济礼不慌不忙地自袖子里掏出一本册子，对照着清点物品，皱眉道：“还少了许多。”

捕头道：“肯定藏在后院，咱们继续搜。”

孟兆均一声怒喝：“休想进本官后院，你们这是不要命了。”

捕头望着那堆搜出来的东西，早有了底气，笑道：“孟大人，赃物在此，你还有什么好说的，即便你是三品大员，也少不得吃一顿官司。我劝你还是赶紧去内院知会一声，叫各女眷回避罢，不然被兄弟们几个冲撞了可就不好了。”

几个捕快急着吃酒赚赏钱，催道：“头儿，有这堆东西在这里，他已是半边身子进了牢里了，还与他啰嗦什么，直接去内院。”

捕对是土生土长的本城人，对贺孟两家的关系，恩怨纠葛，那是一清二楚，他甚至知道温夫人即将改嫁乔家，而贺济礼则是温夫人唯一的女婿，乔三老爷与孟兆均，哪个势大？捕头笑了笑，带着捕快们就朝后冲。

孟当兆均慌手慌脚地跟去，还是迟了一步，捕快们已将看守西院院门的小厮丢到一旁，冲了进去。

钟姨娘正在房里，为着贺济义的事，安慰垂泪不已的孟月，忽闻外面吵闹一片，急忙出来看时，发现几间正房，已是一片狼藉。她惊呆在原地，怔怔地问赶上来的孟兆均：“老爷，这是怎地了？”

孟兆均这会儿哪有心思与她详说，只叫她与孟月回房躲好，不要出为让人瞧见。但这吩咐，很快就落了空，捕头带着捕快们搜完各处房子，与帐册一对照，发现还是少了五样，遂不顾孟兆均阻拦，朝钟姨娘的卧房冲去。

第八十二章　如愿以偿

随着一声尖叫，丁姨娘双臂张开，拦在房门前，阻止捕头入内。她目前还是官员内眷，衙役们不好动粗，只好望向孟兆均，希望他知情识趣，主动让钟娘娘让开，免得动起手来，谁面儿上都不好看。

孟兆均是一跳小跑跟来的，摸着额上的汗，气喘吁吁道：“所有东西，都是我亲自经手，全在这里了，别处不消再搜。”

捕头不信，翻了册子与他瞧，道：“孟老爷，莫要睁眼讲瞎话，明明还和五样金首饰，这种物件，必定在女人房里，还请跟如夫人讲一声，与兄弟几个行个方便。”

孟兆均到了此时，是完完全全明白，自己再一次钻进贺济礼所设的圈套里去了，一时间又羞又恼。照眼下看，强夺亲戚财物的罪名是跑不了了，还是尽力配合衙役，使他们在知府面前讲几句好话罢。

他想到这时里，脸色灰败，颓然朝钟姨娘挥手道：“你且让开，让官差们进去瞧瞧。”

钟娘娘却目光闪烁，不肯让开，孟兆均正疑惑她怎这般固执，衙役们已耐心耗尽，一把将她推开，蜂拥进屋。

孟月又是一声尖叫，躲进屏风里，衙役们可不是什么正人君子，没翻几下就故意将屏风撞翻，叫她暴露于众人眼前，让各人过了过眼瘾…………要不是碍着孟兆均在一旁，估计动手动脚都是有的。

孟月捂住脸，嘤嘤哭了起来，钟姨娘此时却顾不上她，只忙着对付那些衙役们，拦这个，挡那个，捕头见她百般阻挠，十分恼火，干脆提起她后领，将她丢了出去，再才好生搜寻。

不多时，捕快们就在钟姨娘床头的一只暗格里，搜出了标有贺家暗记的五枚金钗，先捧与贺济礼验一遍，再递到孟兆均跟前，示意并不曾冤枉他。

孟兆均看着那五根金钗，却是愣了，这些首饰，自拿回来以后，根本没过他的眼，钟姨娘是从哪里得来的？他想了想，明白了，定是钟姨娘帮他清点箱笼时，趁他不注意，偷藏起来的。

外人算计他也就罢了，原来屋里人也暗怀鬼胎，孟兆均这一气非同小可，冲去揪住钟姨娘头发，拖进一间空房里狠揍起来。

贺济礼听见惨叫声，同衙役们面面相觑，捕头道：“他到底是朝廷三品官员，不能立时带走，须得等知府大人奏明圣上，方能拿他归案，不过如今人赃俱获，跑不脱他一个罪名，贺先生请放心。”

贺济礼笑道：“放心，我有什么不放心的，各位先带着赃物回官府复命，我则到酒楼备几桌去。请诸位等会儿赏脸，来吃几杯薄酒。知府大人那里，请转告一声，贺某改日必登门重谢。”

衙役们听得眉开眼笑，笑道：“贺先生太客气。”说完，一齐出孟府，在门口分道离去。

贺济礼招待衙役们吃酒，晚上又上知府家去了一趟，直至天黑透了，才上孟府东院去接孟瑶。

温夫人见了他，打趣道：“怎么，媳妇在我这里还不放心，这样晚了还来接？”

贺济礼极少让长辈逗笑，臊得面红耳赤，辩解道：“我是怕她不放心……”

他不放心，同怕她不放心，有什么区别？温夫人掩嘴偷笑，满屋子的下人也忍俊不禁。

贺济礼正难为情，忽见孟瑶自帘后出来，忙三步并作两步迎上去扶她，温夫人笑得愈发欢快，道：“果真是放心不下，步子都比平常快些。”

贺济礼听了，一张脸恨不得埋进孟瑶脖子里去才好。孟瑶见他如此，嗔怪温夫人道：“娘，他面皮儿薄，经不住你笑话，饶了他罢。”

温夫人指了她，向万妈妈道：“你瞧，你瞧，果然女生外向，这就护着自家夫君了。”

万妈妈知道，温夫人这是出嫁在即，心情愉悦，于是笑而不语，转身将屋里的下人都带了出去，好让他们嫡亲三口儿好好讲话。

贺济礼扶着孟瑶坐下，带着脸上未褪的红晕，将今日西院发生的事情，详尽讲了一遍，又叹道：“大伯许是预见官位不保，竟连脸面也不顾，当着我们的面，就打起钟姨娘来。”

温夫人道：“他拿妾室出气，也不是什么稀奇事，家中上上下下都知道，你是不在官场，所以不晓得，如今那些官老爷们，竟拿殴打小妾当风雅事，不但不以为耻，还津津乐道呢。”

孟瑶道：“我看大伯是一肚子的气不能向你们发作，才只好移到钟姨娘身上，若是能向你们招呼，肯定就没钟姨娘什么事儿了。”

温夫人想了想，郑重告诫贺济礼：“你如今虽然还没当官，但既然有功名在身，难保以后不进官场，我现在就把丑话讲在前头，不许学那些人坏风气，以打女人为荣。”

贺济礼见她满面肃容，忙站起身来应了，道：“岳母放心，我打谁也不能打我娘子。”

温夫人见这话护短得厉害，撑不住又笑了。

孟瑶则红了脸，嗔怪地看着自家娘亲。

贺济礼见她们一个笑，一个脸红，不明所以，又不好问得，只好再提孟兆的事，担忧道：“大伯这回只怕不是丢官，就是降职，不知他会不会迁怒于岳母。”

孟遥听了，也担起心来，温夫人却笑道：“还等他来迁怒？明儿一早我就使人上西院去，他抢了我女婿家的东西，我能叫他好过？”

这才是温夫人的脾性呢，贺济礼同孟瑶都笑起来。

讲了会子，温夫人打着呵欠赶他们道：“瑶儿有了身子，不耐劳累，你们赶紧回去罢，代我向老太太问好。”

贺济礼欠身应了，扶直孟瑶，到二门外同坐了一乘轿子，朝家里去。

到家时虽已夜深，贺老太太却没睡，赶到第三进院子里来问：“怎么这样晚才回？你们兄弟病着，却只了自己出去逍遥？”

孟瑶皱了皱眉，看了贺济礼一眼，心道，怪不得他事先送自己回娘家，贺老太太还真是想拿人寻茬，这一口闷气只怕一直憋到现在罢。

贺老太太话讲得重了，贺济礼是亲儿子，倒没什么，只怕孟瑶想不开，忙将手伸进她袖子里捏了捏，示意她别在意，又向贺老太太道