庶女攻略-第182章

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　　“会不会太急了些！”十一娘犹豫道。
　　徐令宜从拿主意到做决定，不过短短的几天功夫。这可不是行军打仗，下命令就可以了。
　　“谕哥年纪也不小了。有些事，越早和他说明白越好。”徐令宜沉吟道，“越拖只会越会坏。”
　　这是父亲对子女的安排，十一娘不好说什么，送徐令宜出了门。转身回屋就吩咐宋妈妈去外院叫了卢永福来。
　　卢永福和卢永贵五官很像，可能是经历不同，卢永福的表情是憨厚中带着几份漫不经心的懒散，看上去反而像卢永贵的哥哥。
　　他进门就跪在了门口，低头垂头，恭谦中带着一份战战兢兢的惶恐。
　　十一娘端坐在太师椅上，轻轻地用盅盖拂着茶盅上飘着的茶叶。
　　细细的碰瓷声让鸦雀无声的屋子显得更为静谧。
　　十一娘看到卢永福不安地扭了扭身子，这才道：“叫你来呢，也不是为别的。就是有些事想问问你！”
　　她声音不高不低，不紧不慢，显得很从容。可在这种环境的衬托下，又带了几份威严，让卢永福很惶然。
　　十一娘的话音一落，他就迫不及待地道：“夫人请问，小的知无不言！”
　　“听说你和你兄弟原先是靠了牛大总管的照顾，这才进府当了小厮，之后又成了大姐的陪房。可有此事？”
　　卢永福听了脸上闪过一丝愕然，好像对这样的说词很意外似的。他道：“家父逝世后，的确得牛大总管很多照顾。不过，家父曾经也做过罗家帐房的管事，一向对大太太忠心耿耿，这才让大太太送到燕京来的。”
　　十一娘听着“噫”了一声：“这样说来，你也算得上家学渊源了？”又问他，“你可识字？会不会打算盘？”
　　卢永福想到了杨辉祖。
　　听说他就是因为被四夫人看中，所以才去了买办处。那可是肥差啊！
　　他身子弯得更低了：“小的会识几个字，小时候也曾跟着家父练习过打算盘。”
　　十一娘轻轻“嗯”了一声，突然道：“你可知道牛总管的侄子是怎么死的？我听人说，此人生前也十分的精明能干！”
　　卢永福听了嗤笑了一声：“他再精明能干又有什么用，还不是把自己的老婆送给了别人……”话音一落，脸上露出几份后悔来──当初的那个小丫鬟再怎么说现在也是罗家的姨娘了，自己一个下人，这样非议，夫人肯定会不高兴的。他忙补救道，“不过，那都是好多年以前的事了。我也是听人说的。具体的也不是十分清楚。”
　　十一娘没再提这个话题，问他在马房当差的情况──月例多少，活重不重，家里有几个孩子，吃穿用度够不够之类的话题。
　　卢永福一一答了。
　　说了大约两刻钟的功夫，十一娘端茶送客。
　　琥珀困惑道：“夫人，我看这个卢永福比不上他哥哥一半。说话十分随意。您怎么不多问几句？”
　　“他们一个在马房里当个二等的仆役，一个被大姐托孤打理陪房的产业，高低立现，要不然，我也不会把他叫来问话了。”十一娘起身往内室去，“至于说多问几句，他也未必知道。就是知道，也未必答得靠谱。而且我也不是想从他身上问出什么来！”
　　琥珀错愕。
　　十一娘也不和她说明白，吩咐她叫宋妈妈进来：“不管太夫人说明天去忠勤伯府的话是真是假，我们都早点做准备好。”
　　琥珀不敢多问，请了宋妈妈进来。
　　十一娘照着惯例按八十两银子的标准在库房里给甘兰亭挑了一对青花瓷的梅瓶做添箱。又和宋妈妈商量元娘三周年祭礼来。
　　“……这些事我没经历过，妈妈看要准备些什么？”
　　“这件事回事处的会承办的。”宋妈妈笑道，“夫人不用特别准备。不外是到坟上去祭拜，请道士、和尚来做水陆道场之类的。只是一个月之后的除服礼，少爷和小姐要换了常服。夫人要给少爷和小姐准备新衣裳。”
　　“衣裳我早已叫针线上的人做了。”十一娘道，“妈妈只需到回事处去问问即可。看那边有没有拟出个章程，我这边也好跟着行事。”
　　宋妈妈笑着应是。
　　徐嗣谕和谆哥放学过来给十一娘请安，南勇媳妇又抱了徐嗣诫过来，接着贞姐儿也来了。
　　十一娘就留了孩子们吃饭。
　　徐嗣谕依旧沉稳有礼，徐嗣诫依旧狼吞虎咽。谆哥和贞姐儿则一个搭拉着脑袋垂头丧气的，一个望着十一娘笑盈盈地。饭后更是把徐嗣诫交给谆哥：“你领着去踢毽子，我有话要和母亲说。”
　　徐嗣谕见了就起身告辞了。
　　谆哥却一边牵着徐嗣诫去了院子，一面嘟呶：“祖母说饭后要坐一会才能踢毽子。”
　　可惜贞姐儿和十一娘已经凑到一起说话去了，没有听他说什么。
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　　二百九十五
　　“……是慧姐儿的生辰。我给她画了一幅花鸟。”贞姐儿望着十一娘的目光中流露出一丝哀求，“到时候我去坐坐就回。不会耽搁很多时间的。回来后，一定把落下的功课补上！”
　　自从那天在太夫人那里递了个音后，贞姐儿一直没有机会和十一娘好好的说说这件事。
　　十一娘却想到自己在贞姐儿这个年纪的时候。
　　每次同学生辰聚会，那些父母都唯恐孩子在同学面前失了颜面，零花钱要备足，穿着打扮要跟得上潮流，车子要早早的安排好……别说给脸色看了。
　　她心中酸楚，笑道：“画装裱好了没有？算算日子，没几天了！”
　　贞姐儿听着脸都明亮了起来：“母亲，那您是同意我去了！”
　　十一娘笑道：“你自己也说了，只去坐一会就回来，落下的功课也会补上的。可不能失信于我！”
　　贞姐儿连连点头：“母亲放心，我决不食言。”
　　“那你把给慧姐儿的画交给我吧！”十一娘笑道，“我让人拿到多宝阁去帮你裱起来──总不能就这样拿去吧！”
　　“嗯！”贞姐儿笑起来，然后笑容褪了下去，“我，我没带过来。”
　　“不要紧。”十一娘笑道，“这几天樱桃上了市。我等会让琥珀再给你们送点去。你到时候把东西交给琥珀就行了。”
　　贞姐儿听了又高兴起来。
　　十一娘道：“不是我不想让你去凑这个热闹。实在是因为你还没有除服。因年轻小，大家睁一眼闭一眼的，你自己却要注意些，不可闹得过分。去慧姐儿那里坐一坐就回来。慧姐儿要是真和你好，自然知道你的情谊。要只是想你去凑个热闹，你也没有得罪她。只是以后要记住，这样的人一起玩耍不要紧，却不是交心的好姐妹。”说到这里，她语气一顿，贞姐儿以为她还有话要说，谁知道十一娘却转移了话题，“那天准备穿什么衣裳去？打赏的银锞子可都准备好了？”
　　“都准备好了。”贞姐儿一面疑惑十一娘未语之言，一面应着她，“那天准备穿件雪青色褙子去，也不戴什么首饰了，插朵珠花。打赏的银锞子准备了十个，都是四分一个的。”
　　十一娘原想吩咐她芳姐儿和慧姐儿都是天之娇女，行事不免娇纵，让她自己衡量一下。又想到贞姐儿这样懂事，自己反复的叮嘱，只怕会让她觉得不被信任。强压下去没有说。问起她准备的情况来。现在听她这么一说，道：“十个太少了。最少带三十个去。让小鹂她们用荷包装着，要用的时候随时拿出来。”然后吩咐宋妈妈去帮贞姐儿拿几个这样的银锞子来。
　　银锞子都是按重量定制的，铸成各式各样的吉祥样子。平时并不用它易物。一般都放在主持中馈的人手里，用来打赏用。
　　贞姐儿忙道：“我等会让人把银子送过来。”
　　“男得家当女得吃穿。”十一娘笑道，“你现在就使着劲攒私房钱吧！”
　　贞姐儿不好意思地笑了起来。
　　太夫人身边的杜妈妈过来了，说是来接谆哥回去的，却给十一娘请了安后站在那里和十一娘闲话。
　　贞姐儿闻音知雅，借口去叫谆哥出了内室。
　　十一娘就请杜妈妈坐下。
　　杜妈妈半坐在了小杌子上，笑道：“四夫人是透通人。太夫人让我跟四夫人说一声，既然话说出了口，明天少不得要去一趟忠勤伯府。还请四夫人安排安排。”
　　十一娘点头，把给甘兰亭准备的添箱告诉了杜妈妈：“……妈妈回去跟娘说一声，看还有没有什么添减的？明天早上巳正出门晚不晚？”
　　杜妈妈脸上全是笑，看得出来，对十一娘的反应很赞赏：“我这就回去跟太夫人回禀一声。”
　　十一娘笑着送杜妈妈出了门。
　　谆哥给十一娘行了礼，由杜妈妈带着回了太夫人那里。
　　十一娘看着天色不早了，催贞姐儿回去，又抱着徐嗣诫去了丽景轩。
　　徐嗣谕的书房还亮着灯，文竹要去禀徐嗣谕，却被十一娘拦住了：“二少爷还在读书吗？”
　　文竹恭敬地道：“二少爷每天晚上都读书到亥正。”
　　“既是如此，我就不打扰他了。”十一娘把徐嗣诫交给南勇媳妇，摸了摸徐嗣诫的头，叮咛了几句，回了自己屋。
　　刚梳洗完毕，徐令宜回来了。
　　他神色有些凝重，目光明亮，看不出来是否喝了酒的。
　　“侯爷回来了！”十一娘上前和他打招呼，却没有直接问他事情怎样了。而是缓了缓，让夏依进来服伺徐令宜洗漱，待他出来，又亲手斟了杯热茶，这才坐到了他的身边。
　　“是不是事情不太顺利？”
　　徐令宜喝了一口茶，然后长长地透了口气，道：“成了！”眼中却没有半分的喜悦。
　　手心手背都是肉。
　　他为了谆哥放逐了谕哥，做为父亲，心里肯定会不好受。
　　“我们决定先帮谆哥和姜家小姐定亲。然后再让谕哥去乐安。”徐令宜低低地道，“这样一来，大家是亲戚。也不怕人说闲话。姜老爷管理起谕哥来，也名正言顺一些。”
　　十一娘点了点头，道：“那侯爷准备什么时候跟谕哥说？”
　　“等到谆哥和姜家小姐过了庚贴以后吧！”徐令宜道，“也免得事情有了反复，让谕哥尴尬。”
　　也就是这两、三个月的功夫了。
　　徐令宜好像不想谈这些似的，转移了话题：“对了，谆哥的事，你恐怕要准备准备。姜太太准备四月初姜小姐从乐安启程。估计五月底会到燕京。到时候，两家少不得要相看相看。谆哥那里……”十分头痛的样子，“振兴说的那个赵先生，可有什么消息？”
　　“有消息大哥应该会来说一声的。”十一娘道，“上次大哥来的时候曾说，派人去了柳阁老那里，想请柳阁老帮着说项。应该没太大的问题吧？”
　　徐令宜想了想，道：“那明天就把振兴请过来我们合计合计！”
　　十一娘应诺，和他说起明天要去给甘兰亭添箱的事：“……恐怕要晚上才能回来。中午侯爷是在外院吃饭还是在内院吃饭？”
　　“我就在外院吃饭吧！”徐令宜道，“那边的地基打好了，明天正好顺便去看看。”
　　两人闲话了几句，看着天色不早，上床歇了。
　　半夜，十一娘突然醒来。
　　看见徐令宜倚在床头。
　　黑暗中，他的侧脸如刀刻石凿般的分明。
　　十一娘想了想，悉悉索索地坐了起来。
　　“侯爷在想什么呢？”
　　“吵着你了！”徐令宜侧过脸来，声音淡淡的，透着几份怅然。
　　“没有。”十一娘顿了顿，柔声道，“妾身也是睡不着──早上起得早，下午睡了一下午，这会反而睡不着了。”
　　徐令宜沉默了一会，突然躺了下去：“睡吧！时候不早了，明天你还要早起！”
　　十一娘见他不想说，也不勉强他，“嗯”了一声，闭上了眼睛。
　　朦朦胧胧中刚有了些睡意，却突然听到徐令宜道：“外戚为文官，最高不过六品；公卿子弟为文官的，最高不过四品。”
　　十一娘没听说过，犹豫道：“……是定制吗？”
　　“不是！”徐令宜艰难地道，“是大周开国以来，没有承爵位，只有一个人曾经做到过四品，其他的，不过六、七品罢了！”
　　是在为徐嗣谕的前途担心吗？
　　“那侯爷打算？”
　　徐令宜沉默半晌，低声道：“原准备让项家帮他一把的……现在，只能靠他自己了！”
　　十一娘听着一惊：“项家那边有消息了？”
　　“没有！”徐令宜道，“猜也能猜得到。如果是有事耽搁了，怎么也会差人给你们报个信。让你们空等，一点颜面也不给，多半是不愿意了。”语气多多少少有点失望，“就算是明天二嫂回去有了什么转机，多半是看在二嫂的份上勉强为之。强扭的瓜不甜。就当谕哥儿没这福气吧！”
　　结亲是两家之好，一个巴掌拍不响啊！
　　十一娘也不好说什么。
　　……
　　第二天一大早，十一娘刚在西花厅坐下，有小丫鬟进来禀道：“夫人，卢总管事求见！”
　　十一娘先见了卢永贵。
　　卢永贵垂手恭立：“听说夫人有话要问永福，偏生他又说不清楚。我比他年长，知道的事多一些。夫人有什么话也可以问我。”
　　琥珀恍然大悟。
　　原来十一娘把卢永福叫去根本不是要从他嘴里问出什么来，而是要让卢永贵主动来找十一娘。
　　“卢管事是个大忙人，我的丫鬟叫都叫不住，只好叫了卢永富来问一问了。”十一娘一改往日的含蓄，很直接地道。
　　琥珀就看见卢永贵苦笑了一下。
　　“小的不敢！”
　　即没有承认，也没有否认。用这一句话表明了一个态度。
　　十一娘留下琥珀，遣了屋里其他服侍的，道：“当初两位姨娘从余杭来燕京，是不是来投靠你的？”
　　卢永贵并没有吃惊，而是轻轻地应了一声“是”。
　　“当初牛大总管掌家的时候，家父是帐房的管事。两人私交甚密。大毛哥常陪牛总管到家里找我父亲喝酒，我常常跟在大毛哥身后转悠。就是那个时候认识二姨娘的。”
　　十一娘算了算时候，也差不多。
　　“有一次，老爷喝醉了酒……”说到这里，卢永贵犹豫了好一会，“二姨娘让我带信给大毛哥，要和大毛哥一起走。大毛哥说……不能连累了牛大总管，没答应。”他磕磕巴巴地道，“二姨娘，就把大毛哥骂了一顿……不知道是话说的太难听了，还是大毛哥一口气咽不下去……就跳了井……没几天，杭州铺子的帐目出了问题，又传大老爷纳妾的消息……牛大总管就辞了总管之职，带着儿子在镇江开了间小小的绸锻铺子糊口！”
　　二百九十六
　　各家的井通常设在厨房的旁边，在后院。
　　男人跳井？
　　十一娘凝望着卢永贵：“牛大总管的外甥跳了井？”
　　卢永贵虽然不常常在府里，但府里的大小事务却一直关注着。那天在慈源寺见到琥珀他就知道事情恐怕掩不住了。回府又听到弟弟在自己面前吹牛，说夫人把他叫去如何如何，还在那里做梦，说自己时来运转了，说不定会和杨辉祖一样一步登天了。他再联想到三爷一家欢天喜地离开，十一娘没有任何阻力、没有任何波澜地接手了侯府的中馈，他就知道，这�