女伯爵(完结)-第206章
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“艾琳，你要保重。”亚娜有些不舍，因为她已经明白，艾琳是想要和托马斯并肩作战，那么前面的危险就是不可预知的。加上战争本身所预示的血腥和惨烈，艾琳这样一个少女要承担的东西太多太多了。
“放心吧，亚娜，你应该相信我的实力和能力。”艾琳和亚娜在马上拥抱了一下，然后指了指前面的队伍，对迪克说：“你去向维德说明吧，我和亚娜在后面的营帐里等你。”
“好，等我。”迪克点点头，向护送着公主和娜塔莎的维德跑过去。艾琳则是带着亚娜和克里亚，向着她专属的那队人马驻扎的营帐奔去。
营地里的士兵看到艾琳回来都分外的高兴，而他们此时还并不知道在远方已经发生了什么，更不知道等待着他们的是多么艰苦的磨练。
“大家收拾好个人物品，把帐篷都收拾起来，把装备打包，我们马上就要出发了。”艾琳从马上跳下来，向大家宣布着。
“出发？去哪里？”
“去打仗。”艾琳背着手站在众人的面前，肩膀端的很平，腰背也挺的笔直，大声的说道：“我们是一支代表着正义与和平的军队，我们将要带给这里的人们光明和自由。爱尔兰国王已经向托马斯的军队发动了攻击，这不仅仅是爱尔兰和英格兰的战争，这其实关乎到这里的人民将要陷入到水深火热之中，试想一下，你们的亲人、爱人、儿女都将面临着战火的荼毒，所以我们将要在这样的时候，把胜利与和平维护下去。”
“艾琳小姐，你的意思是……我们是中立的？”其中一个比较聪明的似乎听懂了艾琳的意思，大声的问着。
“没错，我们现在无法偏袒任何一方，但我们可以凭着自己的力量使战争的危害减弱。”艾琳点点头，明确的表达了自己的意见。
艾琳不是不想要帮助托马斯，只是以现在的情况来看，托马斯的几万人都被围困了，何况这里是爱尔兰本土，这里的士兵有着天时、地利、人和的先决条件。而艾琳的这一小支队伍就显得太尉不足道了，所以即使她和托马斯并肩走在一路，这百十来号人也无异于杯水车薪，解决不了太大的问题。
但不同的是，这里还有很多被压迫和被欺凌的人民，可以和艾琳组成第三方势力，即使不能和爱尔兰国王的军队相抗衡，起码可以牵制住一部分的力量，让托马斯的压力大大减轻，从而从被包围的困境中挣脱出来，这一招说起来，应该算是三十六计中的“围魏救赵”了，艾琳希望可以有切实的效果。
众人对艾琳的话有的明白，有的不明白，不过他们都是曾经跟着艾琳出生入死的热血青年，现在既然有这样的机会当然个个都是气血奔腾，立刻就开始收拾东西、整理装备，只等艾琳一声令下就马上出发了。
“亚娜，你留在这里，我想起应该去找点重要的东西，我去去就回。”艾琳说着，又交代克里亚好好的照顾亚娜，然后骑上马快速的向城堡奔去。
艾琳来到城堡的时候，特里克已经开始命人在外围布防，而迪克则是帮着娜塔莎带妹妹进去，安排房间、放下行李。见到艾琳过来还以为艾琳是来找他上路的，忙过来对艾琳说道：“维德也同意我在海上做接应，但现在维德和特里克忙着在城堡外围布防，我想要帮娜塔莎安顿好了再走。”
艾琳点点头，拍拍迪克的肩膀，告诉他：“嗯，我们要等罗卡回来才上路，你先帮帮娜塔莎吧。我要去托马斯的书房找点东西，很快就出来。”
“托马斯大人的书房……”迪克的眉头皱了一下，看又不能说什么，因为艾琳之前已经得到允许可以进入托马斯的书房了，但现在她要去拿东西，显然这有点不太合适吧。
看到迪克为难的样子，艾琳马上解释道：“我只是去找张地图，对于整个爱尔兰的地形我还不熟悉，并且很多的地方我都没有去过，所以必须要有一张正确而详细的地图才行。我想托马斯的书房里应该会有吧。”
“哦，有的，你去吧。”迪克刚说完，艾琳已经跑进了城堡，向着楼上的托马斯书房跑去。
“嘿，你个死女人，来干嘛？你的房间在一楼，你只配住在一楼的佣人房。”萝莉雅斯公主正提着裙摆准备上楼，结果就看到艾琳跑了上来，气的她已经不顾形象的大叫了起来。
艾琳回头看了那位高傲的公主一眼，轻蔑的一笑，说道：“楼梯转左第一间是我的房间，第二间是托马斯的，再隔壁是托马斯的书房，转右最里面是特里克管家的房间。除了这几间之外，您可以随便挑，公主殿下。”
“你……，你怎么会……”萝莉雅斯公主气的瞪圆了眼睛，脸色煞白的哆嗦着几乎说不出话来。
“我怎么会住在这里？呵呵，美貌、年轻、身材、气质我都有，而且我还拥有托马斯对我真心的爱，我凭什么不能住在这里？而且你所引以为傲的身份和地位，在这场战争开始的时候就变的岌岌可危了。别忘了，这里是爱尔兰，而你只是英格兰的公主。你在这里就得躲在这个城堡里，好像是见不得光的小老鼠一样。而我不同，我会用自己的双手打一片天下出来，我将会成为最有实力和托马斯站在一起的人，成为唯一可以与他最相配的女人。”
艾琳说完，快步的来到托马斯的书房，推开门头也不回的走了进去。而留给那位公主的则是“砰”的一下关门声，和一扇厚重的橡木门。
托马斯的书房艾琳可不是第一次来了，但要找东西可还是第一次。而且艾琳没有随便翻人家东西的习惯，看着托马斯那宽大的书桌和高背的羊皮软椅子，艾琳的脸抽了一下，猛然间就想起了离开这里去庄园的前一天下午，两人在这里幸福缠绵的时光。
“该死的，艾琳呀艾琳，这个时候你还想这个。”艾琳狠狠的敲敲自己的脑袋，压下了脸上的红晕和心里的羞涩，快步的来到墙一侧的书柜前面，拉开一层层的找了起来。
书柜里的书很多，因为羊皮纸非常的贵，所以就算能够拥有几十本也算是一笔不小的财富了；从一层层的书架翻过来，艾琳就觉得单凭着些书就知道托马斯是个有钱人了。
只是可惜，从上到下的找了一遍，最多的是圣经、诗集和手记，并没有艾琳要找的地图。因为好奇而随手翻开了几本羊皮纸的手记，艾琳发现是托马斯记录的一些关于狩猎和军事演习的东西。
托马斯喜欢打猎艾琳知道，但在那些关于军队和战术的手记也让艾琳心里暗暗佩服。虽然才笼统的翻了几本，艾琳就可以看出托马斯对于战术的运用相当独到；而对于手下士兵的要求和素质训练也是极为看重的。
而且特别有一整本的记录是关于如何系统的提高战士的体能的，其专业性非常高，并且还记录了一些和亨利医生讨论的、关于人身力量和速度发挥到极限的实验。
“这个有用，我借来看看。”艾琳把那本关于士兵体能训练的羊皮书放在了一边，又转到书桌上开始翻找起来。书桌上大部分是往来的信件和需要审阅的往来报告，还有几份报表艾琳也看到过，就是之前向领地的其他庄园主收取土地使用费的。
“看来还是一团糟啊，那些人不够听话。”艾琳略微看了几份，就知道托马斯的收税仍然艰难，特里克管家肯定对那些不肯乖乖缴税的人没有什么太好的办法。
再往下翻，艾琳找到了一张航海图。对于这个艾琳再熟悉不过了，一看之下就觉得十分的亲切。但是再仔细的看一下上面红色的标注，艾琳的心里就是一暖。因为那上面的坐标清晰的显示的正是自己曾经在海上航行的路线，已经最经常出没的地点。
从标注的时间上来看，托马斯对于自己在海上的行踪堪称是“关心备至”了，几乎每一次行动的痕迹都可以从这张航海图上找到，而且其准确程度非常的高。
“傻瓜，原来你一直在这里默默的守护着我。”艾琳伸手在那些标注了红色的“A”字上轻轻的抚摸着，就好像触摸到的是托马斯的一片真心。
“该死的，我这是怎么了，这些都是无关紧要的东西啊。”抹了一下微微湿润的眼角，艾琳把那张航海图也折了起来，放在那本羊皮书的上面，准备等下一起带走。
又拉开书桌的抽屉，上面的两个都是些琐碎的东西，包括一枚图章和专门用来印火漆的印，另外还有墨水和好几支羽毛笔。再向下的最后一个抽屉打开，里面是两个羊皮纸卷，都用红色的丝带绑住的，而火漆上的日期已经是一个月前了，但不知道为什么托马斯竟然没有打开来看？
另外还有一张羊皮纸，上面的火漆已经脱落了，红色的丝带也随意的散开着，艾琳看着这张羊皮纸挺面熟，似乎之前在那里见过？一边想着一边随手拿了起来，这才想起是之前他们在桌上缠绵、激情的时候，这个被自己压在屁股下面了。
“哼，是很重要的吗？”艾琳忍不住好奇，而且看到上面的火漆已经脱落了，忍不住就展开看了一眼。然而，这一次看过去，艾琳的心猛的一跳，才明白托马斯究竟为自己承担了多少的压力。
那是一张由英格兰国王爱德华一世亲自签署的新签，意思是让托马斯回去接受公爵的爵位，并且和萝莉雅斯公主殿下完婚。如果托马斯再违抗命令不肯回去的话，将会以叛国罪论处。
而从这封信上严厉的措辞和时间上来看，这应该已经是第三次催他回去的信件了。难怪那位公主殿下会亲自跑来，还带着所谓的任命书和大批的军队，那根本就是逼托马斯就范的。
“你真是傻瓜，为了我究竟要独自承担多久？又要牺牲多少呢？”艾琳感觉鼻子发酸，但伸手使劲儿的揉了揉已经开始发红的鼻子头，把那封新签再重新卷好，绑上了丝带放回到原处。
深呼吸之后，艾琳又向抽屉里面翻了翻，才找出一大章折叠好的羊皮纸来。展开一看正是一张爱尔兰的地图，只是不同的是，这张地图上已经做了很多的标注，看那些特别颜色的小字，艾琳的心就是一沉，原来托马斯早就已经做出了准备，也早就知道会有战争的一天啊。
整理好紊乱的心情，艾琳开始把这些她认为用的着的东西收在一个牛皮袋子里，准备离开。
从历史上来看，爱尔兰就在十三世纪遭到了英格兰的攻击，从而臣服成为了英国的一个殖民地，而伟大的爱德华一世在之后的几十年里，同样的侵略战争还不知道打响了多少。
艾琳很清楚，这次战争是个必然，也是一个开端，如果可以的话，自己将会在这中间获得一些什么，虽然看起来不太现实，但总比眼睁睁的看着心爱的人身不由己的独自顶着压力好好的多。
艾琳拿着航海图和地图，以及一本手记的羊皮书离开了这间书房，才一下楼就看到了迪克已经在等着自己，同时手里提着一个包袱，见到艾琳就忙着递给了她。
“是什么？”艾琳好奇的接过来，在手里掂了一下重量，又隔着包袱摸了一下，脸上的神情就僵硬起来。飞快的打开那个包袱，艾琳果然看到了她的牛皮铠甲。
那是之前亚里斯队长和十字剑一起给自己打造的，却在那次袭击铁矿的时候脱下来随意的扔在了一边，没有想到竟然被找到了，还保管的这样好。
正文 第250章
艾琳重新披上了那件牛皮铠甲，虽然这段时间艾琳又清瘦了许多，不过那件铠甲穿在身上依然显得威武、帅气，飒爽英姿。当艾琳和迪克走出城堡的时候，一直阴沉的天终于晴了。金灿灿的阳光洒在面前的路上，虽然大雨过后地上还显得泥泞不堪，但总算有了阳光的照耀，让那阴霾从心底就被驱散了。
“艾琳……”娜塔莎追了出来，似乎想说什么，可最后还是紧抿着唇一个字都说不出来。
迪克过去拥抱了自己的母亲，低声的在她耳边说着让她安心的话，希望娜塔莎不要为了自己太过担心，告诉她其实战争很快就会过去的。
艾琳也过来和娜塔莎拥抱了一下，娜塔莎还在艾琳的左右脸颊都亲吻了一下；艾琳能够感觉到娜塔莎的脸颊有些湿润，或许是刚刚迪克和她告别的时候娜塔莎已经哭过了。
维德和特里克在城堡的外围布防还没有回来，那些巨型的猎狗在城堡前的空地上撒欢的跑着，不时的发出吠叫声，看起来最悠闲的倒是这些狗狗了。
“迪克，我们走吧。”艾琳又对娜塔莎挥了挥手，跳上马背向后面的营地奔去。营地里已经点起了几堆火，实在准备午餐和一些可以带在路上吃的粮食；这些男人们都学会了如何在行军的简单间隙准备出接下几天的食物来，这都得益于之前在托马斯军营受到的训练。
“艾琳小姐，装备已经装上了两辆车，另外还有一些食物和药品，不过食物不多，大概只够我们三天行军的口粮。”克里亚向艾琳做着简单的回报，其实这已经算是不错了，现在的爱尔兰仍然处于粮食的匮乏期，加上即将到来的战争，肯定还会有瘟疫或是饥荒发生的。
“好，大家吃饭吧，然后整理好各自的行李，等罗卡回来我们就离开。我们要在维德和特里克管家的防线完全封闭之前就离开。”艾琳看了一眼远处已经开始立起的木头围拦，围拦上还有一些铁丝缠绕的尖刺，那是为了防止突然有马队的袭击而设立的第一道防线，如果围拦合拢之后，要出入都不在这么方便了。
趁着大家吃饭的时候，艾琳在找了一块地方坐了下来，把牛皮口袋里的地图掏出来仔细的看着。因为这是托马斯的地图，所以上面有很多的标注都是关于爱尔兰各地的要塞，和英格兰驻军的要地，从地图上可以看出托马斯对地形和军队的布置都有仔细的调查和深入的分析，这可给艾琳省了不少的力气。
“艾琳，有了什么新想法吗？”迪克过来看了一眼那张地图，上面内容详细的标准让他看了也是心里一动，有了这张地图，不管是进攻还是退守，都可以轻易的避开一些重兵把守的地方了，可以事半而功倍了。
“你的重要任务就是护送亚娜安全的回到船上，并且快速的离开爱尔兰海岸线，到达一个相对安全的地方。不过可以让其中的一艘护航舰每隔五天到近海来观察一次消息，如果我这边有什么需要，可以在约定的时间内向你传递消息，你就要立刻做好接应的准备。”
艾琳说完，把亚娜和克里亚也叫到身边，和迪克一起，几个人研究了一下具体的传递信息的重要标识。而这些对于艾琳他们来说并不是很困难，因为在海上相距十几海里都可以顺利的传递消息。现在只是需要把固定的暗号升级，分为红色、橙色、黄色和蓝色四种等级，蓝色为安全，红色为最危险，并且要立即做出接应。
并且还仔细交代，如果发出的信号为黄色，那么就要缩短下一次互通信号的时间，改为每三天通报一次，如果转为橙色示警，那就要改为每天观察，随时准备等待红色信号了。
“迪克，你这段时间在船上主要负责对海军的陆战演练，虽然我们是在海上，但是海军陆战队也是一支最为强势的军队，你们要达到走上陆地就是尖兵的标准，除了团体协作作战之外，还要提高单兵的作战水平；我想，这些东西你和托马斯也学习过不少吧。”艾琳对迪克下达了任务。
“是的，也学到过一些，不过这方面的行家是托马斯大人军队里的亚里斯队长，我觉得罗卡对于这方面会比我掌握的更好。正好，罗卡也回来了。”迪克指着远处奔进防线的罗卡说着。
“罗卡，你回来的正好，我们正在分配任务，你就
