纤手遮天-第54章
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乡民没回答我，领头的小伙反问：“你是新来的县官？”
“……正是。”
我刚一答，他手里的锄头应声砸下来，就扎在离我不到一尺远地地方。我下意识退后半步，不能再退，再退便退进热气直冒的灰堆里了。
呼啦一响，乡民排出扇形把我围了起来。
再远望，李县丞已经跑得没影。
孙寡妇的尖嗓子亮了：“你们少胡来！人家是来拜齐大人的！”
“那又怎样！”乡民七嘴八舌地吼，伸手指着我，“他一到夏县就吃几家的好处！盐涨米粮也涨！现在还要收丁税，不然就拉人劳役！”“田税涨到四钱！”“正忙地时日上哪儿给他抽壮丁！”“还让不让人活了！”
被人指着鼻子骂的滋味真不好受，尤其罪名连我自己都不明白是怎么回事。
“请冷静，一个个地说好吗？”我急忙安抚，“秦某人在这里，不会逃走，诸位乡亲有话尽管说！”
“齐大人在的时候从没让米涨到一升要三十七文！”
“这……”米价……我在京城的时候是从来不关心的，如今也是张缇去米店买，价格很高了么？
“田税为什么是四钱了？”
“正月的赋税是李县丞收的，当时秦某尚未抵达夏县。请容我核查税费之后，给大家一个交代！”其实没什么好查的，确实今年的指标涨了啊，去年皇上征战导致每亩都涨半分。不过应该是收到地主头上地，至于地主怎样摊到佃农身上，那就难说了。
“那丁费又是从哪里来的！”
我更加莫名了：“什么丁费？”
原来李县丞派人在每村每镇贴了告示，说县城需要维修，要求十户抽丁一名服劳役，免抽的话，就要捐钱为重建城防出力，这叫丁费或者丁税。
可钱不是城里富绅出的么？
而且人手也是用这笔钱雇来的，阿青找地人颇可靠，如今每天都在开工。
李县丞竟敢欺上瞒下？我问道：“那没有缴税地人家，抽出人丁是做什么去了？”
“我们哪里知道！等人回来才晓得！”
“各位放心，此事秦某必然严查！”哼，敢情李县丞手下还有人差遣，并不真是像他所说的，半点劳力都没。
几十人吵闹着，这回我开空头支票开得很过瘾，无论如何先稳住这群人再说。
刚以为都说得差不多了，突然听见孙寡妇高声道：“慢着！我还要告状！”
这儿已经够乱，您就别来掺和了，告状先写状纸再去衙门好不好？我心底哀嚎着，回头应道：“请说。”
“我告金老三，是他买通关外人，进来杀齐大人地！”
“金老三？”
“就是你们门丁口口声声叫的金爷！狗奴才相！”
乖乖，这女人想象力丰富啊，居然敢说是关内人买通北狄人，联系好攻进来屠掉县衙？想也不可能啊，这得恰好关防疏漏，让北狄一支队伍冲进来，而且在抵达夏县之前没被打回去。
多少钱干这事儿？
有这财力，不知道买关内的人行凶更快么？
更何况，齐知县再怎么得罪金老三，他今年也要调任走了，人家何必费那么大事做血洗县衙的案子？
第一百二十八节 屋漏偏逢连夜雨！
“以上就是我在仙家岗遇到的郁闷事。”
我撑着下巴，侧倚在案桌旁。
而我的师爷张缇神情严肃：“看来李县丞背地里动作不少。”他说着，就要转身出去，颇有精明强干的谋士风范。
不过我叫住了他：“张大哥，你等等。”
他身形一僵，慢慢回过头来：“……张某先去调查李县丞私调劳役之事，怎样……”
“不妥啊！”我道，“张大哥，你先回来，老实告诉我，本城的盐商和米商是怎么回事？”
张缇拭汗，回答：“那不是需要银子修城门么？不给富商点好处，人家能松口？我跟李县丞合计合计，就决定一个季度不限最高价，于是才有得人家那么慷慨的捐赠啊！”
听起来是很理所当然，但是，这让出去的利润，绝对不止几百两！
“张大哥，李县丞吃了多少？”我问。
“一百吧……”
“你呢？”
“……”张缇捂住脸，“张某一心为秦小弟打算，银子都放进你衣箱了。”
“嗯，张大哥是代我收的了。”我起身，检查衣箱里，果然多出了一百五十两。看来他比李县丞敢伸手。
拣出一百五十两堆在桌上，我说：“张大哥你自己留五十，剩下的退回去吧！”“那怎么行！”
不行也得行！
我把银两塞进他手里，没接住的就由着它落在地上。“就说朝廷下个月会来人，叫都小心点。把价还回去。卖这么一个月的高价粮，他们早够本了！”
“好吧。”张缇失望地点头。
我转头，在书架上看到一封官函。
“京城发来地？”我拆开观视。里面的信函是解职令，不是给我的，是给前任知县齐云天。
我飞快地看完。把官函往桌上一拍。
张缇好奇道：“怎么？”
“齐知县既不是因病卸任，也不是被调离，他接地解职令还包括责令速速清点库银账簿，限期内进京待查！”
我就真不明白了，一个夏县，麻雀大点地方，怎就猫腻那么多！
这份清查勒令。不经过祝州地方层层审查是报不上去的，没有御史来查证更是不可能，齐知县究竟是被人陷害还是确实不清不白？
民众眼中他是青天大老爷，是不折不扣的清廉之官，但他就能容忍李县丞贪赃枉法中饱私囊。
说他是天下乌鸦一般黑吧。他又禁止私卖土地，不让克扣挪用地军粮过境，最后还以身殉职。
张缇提议道：“要不，我再跟李县丞热络热络，从他那儿套点话？”“不必！齐知县已死，此事不急。”
开玩笑，还让你去套近乎？你不跟他狼狈为奸贪更多银子才怪！到时候还有理由，说是为了查案，有我特许的。我不亏大了？
我接着道：“要紧的是把农家的丁税追回。征走的劳工放回来。”
“这里本来就是李县丞的地盘，他树大根深，钱好追回，人恐怕一时半会查不到。”张缇也为难了。
嗯，以李县丞的阅历。知道事情不妙。必然破财消灾。
但人他是吐不出来地，他绝对会抵死不认。
他的品秩虽然比我低。却也是朝廷命官，我无权罢黜、刑拘和审问他，而报到州里，究竟谁更劣势还难说。因为他是打着我的名号征的人丁和税。百姓都认我。
“李县丞征去的人手不多，一条村抽五至八人，除去花钱免役地，总共征走的人丁数大概在六、七十人左右。”我琢磨着，“张大哥，你想，有什么工程，是要给征去的劳役管吃管住，不能放回家的？”
一般情况下，徭役在本县的，往往是管早上一顿饭，收工时候自己回自家。
除非这服役的地方不在县境内。
“或者也有可能，是运粮？”张缇道。
“……嗯，先是牛车，往返运送几趟，再来走水路运往南方的话，就是纤夫桨手……”
我跟张缇正猜得起劲，突然阿青推门闯了进来：“秦斯，有人找你！”以后一定要提醒他进屋前先叩门。
谁找我呢，莫非又是告状的？
穿戴好赶到大堂外，我被来访的人吓得转身就想跑，对方一伸手把我给逮住了。
“秦知县，见了本官为何急着回避？”
“江、江大人……”
谁让来地是江近海啊！
他明明在京里打拼，怎么突然跑到夏县这种偏远小地方来了！我这边好多麻烦事，自己都还没摆平，他可千万别来添乱呀！
卫刚上前一步，低声道：“庄主，人多嘴杂，进内堂说话吧！”
江近海点头，让我带路。
我拐进后院，把他们带入签押房。整理好的房间也就这么几个，户房里面太乱了，还放着我的箱子，不能见人。
“茶水不周，见谅了。”我坐定。
江近海悠然答道：“小姒何必客套。有礼就疏远了！”
我抬头看看卫刚，他站在江近海身后，没有略做回避的意思。江近海也没想赶人。“……好吧，开门见山，海哥儿来小县有什么事？”我决定无视卫刚。
“当然是想念小姒，过来看看你新官上任做得怎样。”江近海微笑。
黑线，我作势起身：“我赶时间。还有别的话没？”
“！等等等等！”江近海急忙拉住我，“开个玩笑而已，我是来跟你商量，讨点地皮用地！”
“讨地皮？”
“嗯，当朝枢密使大人需要一块风水宝地，听真人介绍，相中地正是你们夏县的地方！”江近海地指尖磕向桌面，轻快自得的口吻让人好想一脚给他踹过去。
我扶额：“你说的风水宝地，不会是仙家岗吧？”
“小姒也知道？太好了，快把地契拿出来吧！我看看是谁家名下，这就去打商量！”江近海开心地合掌。
“恐怕有点困难。”我解释说，“那块地以前是夏国的坟地，收归我朝之后，也没卖给谁，继续用作葬土。如今上面七七八八都是人家的坟头，也不乏圈起来的家族祖坟，无法轻易转让！”
就县库那情况，我也打过风水宝地的主意，但过去一看，心里就拔凉拔凉的。再加上齐云天的墓也修在那儿了，我是更不便去动，索性放弃，不考虑从那里捞钱。
“哼！”听了我的话，江近海不以为然，“不过几个平头百姓的墓而已，刨了又怎样？他们还敢反了不成？”
第一百二十九节 传说中的生祠
“你怎么可以这样想呢！”
我反感地皱眉，对江近海道：“人家安葬亲人，又不是没有按岁纳捐，你让我用什么名目给人家起坟？”
“就布衣百姓，能交得起多少地税？一年几钱？”江近海不屑地哼道，“不如一次性卖给枢密使，可以算你每亩地五十两！”
“这不是钱多钱少的问题！”
“这就是钱多钱少的问题！价高者得！”江近海轻轻拍到桌上的，是汇通钱庄的银票。
粗略一瞥，上万两的数目，足够我舒舒服服呆到任期满。说不心动那是虚伪了，但我好歹明白利害，面对夏县百姓和道德的千夫指，良心谴责可不是钱能弥平的。
我对江近海沉下脸：“死者为大，我不会答应。”
“小姒也学到古人的迂腐死板了嘛！”江近海轻笑，起身绕过案桌，拉起我，“这样，我们先去仙家岗看看如何？看这个价码，那些老百姓心动不心动…我直接把钱给他们，怎样？”
这样……也好，由他去交涉。
“秦大人，要出门？”张缇在院里，见我出来，点点头，再看到我身后的江近海，“……江庄主，久违了！”他戒备地盯着后者。
我对他道：“张大哥，我先带江大人去仙家岗，如果李县丞回来，让他等我！”我会好好跟他算账的。
江近海跟着我出县衙，进车里。
“听说夏县刚遭了北狄人洗劫？”他问，“如今又在大兴土木重建城墙。我看就那城楼，也要花不少银子吧？”
“那是自然。”
不过，卖地的钱拿来修城墙。只怕修好现实里地墙，人心的早就塌得补不起了。
江近海让开一点位置，让我坐在里侧：“唉。小姒长大了，再坐腿上，没一会腿就会麻掉呢！”
“你直说长肥了，我不会打人的。”
“不，我说真地。”江近海拉起我的手，抚摩着长期握笔磨出的茧子，道。“小姒长大了，我老了。唉！”
我噗嗤笑起来：“还没四十就发这种感慨，你让满朝文武都告老还乡去？”
江近海也莞尔，道：“哎，小姒你就明说吧。是不是有人要了那块地？”
“没有。”
“他地价更高吗？”
我抽走手，认真道：“说了没有就是没有，仙家岗不卖，就给夏县人做墓地。”
“小姒不是死心眼的人，知道惹恼枢密使是大事吧？”江近海道。
枢密使又怎样？“一太监而已，海哥儿，你也不要狐假虎威得太入戏了！”
“你！……”
因为是熟人，彼此知根知底，言谈便少有顾忌。也更容易说出伤人的话来。江近海被我戳到痛处，恨恨地盯着我。
我别开脸，不想跟他多说。
“无论怎样，这块地我一定要拿到！”江近海发狠道，“枢密使大人的生祠。必然要修在夏县！”
我可是不怕他的：“……不管你拿去做什么用场。你有本事就去说服当地人，否则想从我这里直接拿到地。那是白日做梦！你就算不替我想想，也要替生祠将来的安全着想吧！”
话说回来，生祠？
玩那种无聊的把戏做什么，修起来个庙堂，也不能成仙啊！江近海还真是当狗腿子当得彻底，连生祠也交给他督建。
见我怒了，江近海讨好道：“小姒……我不是没考虑你地立场……”
“鄙视你！”我撒娇般哼他。
“好好，鄙视我……”他拭汗。
出城，马车望着南边去了。
“海哥儿，不对，这路错了，要去仙家岗是”我撩起帘子看看，回头对江近海提醒，却发觉他一手掂着丝巾，正在往上面倒着什么东西。
“委屈一下了，小姒。”
他说着，突然伸手一把稳住我的后脑，另一手便将浸过药水的丝巾捂了上来。
好难闻的味道。这是我晕过去之前最后的想法。
再醒来地时候，浮现在眼前的是客栈的屋顶，我的太阳穴跳跳地疼，耳朵也像是发炎了。果然一沾上江近海的药，我就没舒服过。
门口有人守着，店小二路过都给瞪得轻手轻脚，不敢吱声。
我撑着门扇，问：“江近海呢？”
“庄主快回来了，请小姐进里屋休息。”
小姐？
我低头一看，直想骂人：他什么时候给我换了女装？可恶，又罔视我的抗议了！难道把我关在这里，他就可以霸占坟地做祠堂！胡闹！
随手把头发挽起，用筷子簪住，我推开窗户往外看。
临窗二楼，风景不错，车水马龙比夏城都热闹，这是哪个镇上？
我对夏县境内的镇子不熟，但想江近海在夏县还有事，总不会直接把我绑到县境之外去了吧？我得赶快离开，回县城去。
扯过被子，我试试长度，在众人的诧异目光中将被子一端抛向街心，另一头拴在窗边。
听见下面喧哗，我加快动作，鼓起勇气翻窗而出，顺着被子滑下。
嘭。
我落脚到软软的布棚上，原来是人家摊子地顶部，趴在上面往下看，说高不高说低不低，两三米，不太敢跳。这棚子也给我压得直晃，像是随时会垮一般，根本站不起来人。（莫非我真的胖了？）
“这边！”
有人在侧面的巷口看着我，伸手作出接的动作：“跳下来吧！接住！”那人的口音怪怪地，不像是本国人。
我把会被勾住地衣角拢起，挪到棚子边缘，一闭眼，滚了下去。
那人说让我跳，他还真的接到了，不过只接到一半，抓住了衣服，我接着就滑落在地，摔得一时分不清东南西北。
“没事吧你？”那人来扶我。
我好不容易爬起身，匆匆道谢，提着裙�
