1644,帝星升沉-第9章

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　　想到此，不由一笑，说：“不要急不要急，这事说小不小，说大不大，你们总算找对人了，是只去通州吗？”　
　　龙之骏说：“是的，只要到了通州就好办了。”　
　　金之俊又问：“就走，还是明天走？”　　　
　　二　白龙鱼服（12）　　　
　　龙之骧望了弟弟一眼，说：“连夜奔通州当然求之不得。”　
　　金之俊闻言，乃伸手从从书案上取出一个木盒子，打开来，从中取出一纸空白路引，隔着茶几递过来，说：　
　　“真是巧得很，二位若是还要去更远的地方，须各省通关放行的路引，鄙人或许帮忙不到，但只要出这座城门，却是举手之劳。”　
　　说着，望了壁上的自鸣钟一眼，说：“眼下才酉时二刻，还不到闭城的时候，快走还来得及。”　
　　龙之骧不由喜出望外，连声称谢。　
　　原来金之俊负责粮饷的征集调运，漕粮从南边运来，终点站就在通州，他因此常派手下人去点验漕粮，为图方便，便在兵部领了一大叠去通州的空白路引，随用随填。金之俊说完这些，龙之骧将路引收在怀中，便和弟弟起身告辞。金之俊将他们一直送到大门口，互嘱珍重而别。　
　　这里龙氏兄弟离开金府，走到大街拐角处，龙之骧说：“十五弟，你说我看人如何？”　
　　龙之骏佩服地点点头，又说：“不过，他刚才还是犹豫了一下。”　
　　龙之骧说：“这也难怪，咱们行踪确有些诡秘，尤其是你又把兵器露出来了，很像是劫皇杠的响马，而人家毕竟是朝廷官员。”　
　　龙之骏不由哈哈大笑。正边走边笑谈间，忽听身后小巷传来一阵急促的脚步声，龙之骏一惊，忙又将袖中铁锤取出，并就地一转，摆开了架势。　
　　来人终于追上来了，他手中提着上写“金府”二字的灯笼，一边疾走一边气喘吁吁地说：　
　　“二位留步，我家老爷还有未尽之言。”　
　　龙之骧已看清来人是金府门丁，忙示意弟弟将铁锤收起，回头问道：“金大人还有何吩咐？”　
　　门丁说：“我家老爷说，二位虽有路引，但夜间出城，怕守城的生疑，盘问时出差错，故叫小人送二位出城，小人是常随我家老爷出城的，守城门的将爷大多认识。”　
　　龙之骧不由感动，说：“你家老爷真是太周到了。”　
　　于是，二人回药店取了东西，又牵来马匹，在金府门丁的关照下出城，一路之上，顺顺遂遂。二人乃快马加鞭，直往通州，通州东关早有一队“商人”在等候，他们略事盘桓，便整队上路，浩浩荡荡，朝东北疾进……　
　　这真是：白龙鱼服，偏遇上侠肝义胆；君臣际遇，造物主刻意安排——此时此刻，官运不佳的金之俊岂能知道，就是自己这一番举动，竟为今后的仕途，留下大片回旋的空间，他竟因此得遇明主，大展胸中所学呢！　
　　4　文武百官，个个该杀　
　　崇祯十六年终于在一惊一乍中，勉强应付过去了，度日如年的崇祯皇爷，指望天心出现转机，希望在来年。　
　　不想大年初一便兆头不好——一年一度御皇极殿受百官朝贺，原是不可或缺的大典，只因皇爷自己心急，提早临朝，大臣们不知消息，景阳钟敲响半天，却才来一个执金吾，令鸣钟不停，宫门不闭，可仍不见大臣们前来，这可是一元复始的喜庆日子啊！　
　　直到辰牌已过，大臣们才闻讯赶来，待到“净鞭三下响，文武两边排”时，崇祯皇爷枯坐龙椅上，已等了整整一个时辰了。　
　　因文官们多住西城，从西华门进，朝班却在东边；武将们多住东城，从东华门进，朝班却在西边。此时天颜直视，因迟到而战战惊惊的官员们，只好匍伏着，从石阶下爬过，互换位置。　
　　望着东西不分、文武颠倒的官员，崇祯皇爷怒不可遏，但法不责众。于是传旨，免了朝班，备銮驾去太庙朝贺。不想这时御马监却没有作准备，临时调用大臣们骑来的马，这些马认生，不服驾驭，于是，皇极门前，乱糟糟一片。　
　　崇祯皇爷心急如焚，坐立不安，好像连时间也凝固了，心中狠狠地咒骂着这班颟顸的官员，咒他们早死，统统死光。忍无可忍之际，乃手蘸着茶水，在龙案上写了几个大字，示意立在身边的王承恩来看。　　　
　　二　白龙鱼服（13）　　　
　　王承恩凑近前，见是“文武百官，个个该杀”八个大字。大年初一，皇帝竟动杀心，王承恩想，这个时候了，杀这些人又有什么作用？于是毫无表情地退在一边。　
　　八个字写在这朱漆龙案上，只几下就收缩成几个小水团，看不出字迹了，王承恩不由叹了一口气。　
　　崇祯皇爷烦极了，索性哪里也不去了。抬头望天，天气阴霾，日月惨淡，震屋扬沙，咫尺不见。年前因天象险恶，钦天监曾有过奏章，道是：此主暴兵至，城破，臣民无福，皇上宜自修省。　
　　崇祯皇爷寄望于年后，年后也是如此，可见天心仍没有半点回转之意啊，皇帝又如何修省？　
　　这里崇祯皇爷搜索枯肠，想尽良方，这边李自成却不愿等了——挨过年关，还在大年初三日，便派手下大将刘宗敏一马当先杀过黄河，李自成也随后动身，率大军号五十万，自禹门过黄河，一路浩浩荡荡，矛头直指晋南重镇平阳府。转眼之间，那一班守土有责的文臣武将不是逃便是降，形势十分不妙。　
　　接二连三的塘报，一份比一份更令崇祯皇爷心惊肉跳，简直目不暇接了。　
　　这天，李自成向大明朝廷挑战的檄文，终于送到了崇祯皇爷的龙案前。　
　　其文略谓：　
　　……尔明朝久席泰宁，浸弛纲纪，君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽营私，比党而公忠绝少。赂通宫府，朝廷之威福日移；利入戚绅，闾左之脂膏尽竭。公侯皆食肉纨裤，而倚为腹心；宦官悉吃糠犬豚，而借其耳目。狱囚垒垒，士无报礼之思；征敛重重，民有偕亡之恨……　
　　这檄文词句，如阵阵石雨，一齐砸在崇祯皇爷的头上，直砸得他眼前金星直冒，马上追问此檄文由何人送来。据通政使司官员称，这檄文是由兵部转送来的。又追问兵部，据说，送文件人为一个商人，当时便将他扣起盘问。据这人说，他在正定府遇到一人，病在旅馆中，此人出了十两银子，请他将此信带到京师，在兵部衙门投递。兵部尚书张缙彦说，他也看了檄文，文中虽指斥乘舆，大逆不道，但事关重大，他不敢雍于上闻，只好如实转达。　
　　崇祯一听，更是气愤不已，下旨将那送信人杀了，气仍未消。回到后宫，又将那檄文展开细看，越看越气。　
　　“公侯皆食肉纨绔，宦官悉吃糠犬豚。”他坐在龙椅上，口中默默地背诵檄文中的话，心想，这话虽出自贼人之口，却也有些道理。这些年，皇恩浩荡，覃恩普敷，满朝文武，谁也没少得好处，可一旦国家有难，这些人却没有一个人能为朕解忧。朝堂议政，雁阵两行，一个个衣冠靴帽，指天划地，唾沫横飞，说得头头是道；到头来却是徒托空言，毫无实际。出师讨贼，贼未来时，谎报战功，贼人来时，不是逃便是降，一个比一个无耻，就是此番劝捐，费尽心思，折腾了许久，结果却是鸦鸦乌。越想越气，竟然就对着左右，连连拍着御案骂道：　
　　“无耻，真正无耻已极！”　
　　身边的几个小太监吃了一惊，忙一齐跪伏在地，磕头道：“皇上恕罪。”　
　　崇祯一惊，不耐烦地一挥手说：“去，去，去，不关你们的事。”　
　　小太监们吓得一个个往外开溜。　
　　此时王之心正欲进殿，这情景，早被他看得清清楚楚，心想此时皇爷心境不佳，进还是不进呢？正在犹豫，崇祯已于御座上看得真切，乃问道：　
　　“王之心，你可有事？”　
　　王之心无法回避，忙进来跪伏在地，奏道：“皇上，奴才有要事上奏。”　
　　王之心提督东厂，是皇帝的耳目，手下探事的不但密布京城，且缇骑四出，虽里闾间小事，也瞒不过他的眼睛，眼下崇祯一听“有要事”，忙说：　
　　“要事何不早说？”　
　　王之心磕头奏道：“是，启禀皇爷，奴才得报，奉旨督师的余应桂畏敌怯战，闻警即奔，巡抚蔡懋德更是弃河防不守，坐失戍机。眼下河东、河津、绛州一线无一兵一卒守卫，贼来可长驱直入。”　　　
　　二　白龙鱼服（14）　　　
　　崇祯一听，又气又急，不由语无伦次地说：“这，这，这个余应桂、蔡懋德真不是东西，朕要将他们撤职、砍头。”　
　　王之心忙奏道：“皇上，奴才以为，光撤职杀头也不是办法。看来，前方将帅无人监督不行。如果余应桂、蔡懋德等人身边有人监督，便不会出现如此欺瞒、玩寇的局面。”　
　　王之心说的，正是眼下崇祯想的。这以前，先帝便有派宦官监军的先例。这办法可追溯到唐朝——肃宗时就有宦官鱼朝恩为“观军容使”，这是首开臣子靠不住靠宦官的先例，史家对此都曾痛下针砭，自己登极之初，一度下旨撤消监军的宦官，当时大臣们无不称赞这是英明之举，可今天看来，文武百官既然如此靠不住，那么，当初撤监军之举有欠考虑。想到此，他不由点头说：　
　　“你的意思朕清楚，看来，这监军还是非派不可。”　
　　一听皇上终于松口了，王之心忙连连磕头说：“皇上圣明。”　
　　崇祯说：“这样吧，你先与王德化商量一下，从知兵的内监中，遴选十数人，然后把名单报朕圈定。”　
　　王之心一听这话，又重重地磕了一个头，十分响亮地答了一声“是，奴才领旨。”　
　　王之心走了不到半个时辰，就和王德化、曹化淳等人把名单拟好呈了上来。崇祯草草看了名单，随意圈点了一下，便交与王承恩拟旨。　
　　王承恩一看，皇帝圈的是：拟派高起潜总监关蓟宁远；卢惟宁总监通德临津；方正化总监真定保定；杜勋总监宣府；杜之秩总监居庸关，其余还有一大批职位稍低的太监，他们分别监视顺德、彰德、大名、广平、卫辉等地——这班人全是二王的亲信。　
　　王承恩一看这份名单，心中便明白王德化等人的用意了。他们为此已花了三千两银子，自己难道就真的被塞住了嘴巴吗？　
　　左思右想，他拿着皇帝的圈点的名单，就是不想挪步。崇祯见他这个样子，忙催促道：　
　　“你怎么还不去？”　
　　王承恩犹豫了半天，终于忍不住跪下奏道：“奴才以为，此事有些不妥。”　
　　崇祯不由焦急地说：“用中官督师，本是权宜之计，置此情形之下，朕也拿不出万全之策。”　
　　王承恩说：“奴才以为，形势固然紧急，但用人还宜慎重。总要确实是知兵的人，派出去监军才不致偾事。”　
　　崇祯说：“这份名单是王德化与王之心共同草拟的，据他们说，这上面的人都很称职，你怎么说他们不知兵呢？”　
　　王承恩心中明白，这名单上的人，可说是没有一个知兵的，但他不好一笔抹杀，只好吞吞吐吐地说：　
　　“据奴才所知，杜勋就不知兵，他一直在尚膳监掌印，就是当初内操时，他也以种种理由拒不赴操，不要说熟悉兵法、阵法，就是十八样兵器，他只怕也认不全。”　
　　崇祯一听，本想伸手将名单收回重新圈定，但不知什么原因，又挥了挥手说：“唉，这本是矮子里面选将军，强的也强不到哪里去。算了算了，朕用他监军，无非就是作耳目，不知兵也无所谓，行军布阵，不是还有大将、总兵么？”　
　　王承恩本想把话挑明说，但又不敢。他明白，二王在宫中遍布耳目，自己这以前的一举一动，便有人一五一十传到二王耳中，此番若力争，必招致报复，他们心狠手辣，自己可众寡不敌，想到此，他只好把要说的话咽了下去，转身去拟旨。　
　　崇祯望着他的背影，心中其实明白，王承恩说的是正理，但此时此刻，他实在拿不出好办法。　
　　5　首辅怕担责任　
　　皇上一连派出十多名太监出任监军，这道上谕随即见于邸抄，朝士们读了，便一齐摇头。　
　　皇上派监军，是怕臣子不尽心，可这一班阉官到了前方，自恃口含天宪，目中无人，不懂装懂，无事生非，不但干扰长官用事，且纳贿营私，欺上瞒下，久而久之，他们有的竟被监视对象收买，跟着一起谎报军情，饰败为胜，跟着一起克扣军饷，彼此分肥。皇帝无法，又加派监视监军，想收螳螂、黄雀之效，但猫不捕鼠，主人徒唤奈何——多派监军，只是一种恶性循环。所以，这以前早有人指出，皇上派监军，不但未起监督作用，且增加一个克扣军饷的人。话语警心，怎奈皇帝始终不纳，眼下军饷已近于枯竭，还向前方派出克扣军饷的人，这不是在病人身上抽血吗？　　　
　　二　白龙鱼服（15）　　　
　　但他们也明白，皇上也是到了死马当作活马医的地步了，你要想他收回成命，除非你能拿出回天手段，左中允李明睿的迁都之议，终于在这个时候拿出来了。　
　　上一回李邦华说得遮遮掩掩，谓请“御驾亲征”，李明睿这回可是明说：皇上宜暂避留都，或者遣太子先行监国。　
　　皇帝一口气读完这道奏疏，怦然心动。看来，事急燃眉，臣子们也不愿再绕弯子打哑谜了，公然明明白白说出“迁都”二字，军事没有指望，要兵无兵，要饷没饷，是该考虑迁都了，乃下旨召见李明睿于乾清宫。　
　　“迁都之议，兹事体大，卿写稿时，可与他人说起？”君臣相见，崇祯四顾无人，便低声说起了自己的疑虑。　
　　李明睿也明白个中厉害，忙奏道：“其难其慎，臣也深知，但流寇已经渡河，我军无敢撄其锋者，大患将至，不南迁无可救急。”　
　　“诚如卿言。”崇祯连连点头，却又抬头望了一下灰蒙蒙的窗外，说，“就不知天意如何？”　
　　李明睿重重地磕了一个头，说：“天心难料，此事唯我皇上朕躬独断，不然，只恐食脐无及。”　
　　崇祯叹了一口气，终于吐露真情：“朕年前便有此意，因无人赞襄，才延至今日。卿意与朕相合，就只怕他人不与朕同心，到时人言藉藉，举朝汹汹，岂不反而偾事。”　
　　李明睿心想，事已至此，皇上怎么还是这样畏首畏尾、优柔寡断？于是连连磕头奏道：“事已至此，皇上应舍弃他念，早作决断，或遣太子监国，或銮驾南迁留都。不然，若流寇切断南下之路，岂不悔之晚矣。”　
　　崇祯沉吟半晌，还是拿不定主意。乃说：“待朕再仔细想想。你先不要说出去，若轻易说出来，扰乱人心，到时朕可要治你的罪。”　
　　李明睿明白此话的份量，只好长叹一声，磕头退下。　
　　其实，自从年前李邦华提出御驾亲征时，崇祯皇爷便一直在考虑迁都，上次错就错在没有明说，陈演这个老滑头于是抓住话头，说一些甜言蜜语搪塞，什么万乘之尊，不宜轻出，主不可怒而兴师，将不可以愠而致战；又说关中的子女玉帛，是流寇的陷阱等等，不想流寇不入陷阱，却直渡黄河；瓦剌入侵时，有于谦那样的能臣，挽狂澜于既倒，你陈演能作于谦吗？　
　　迁都，只有迁都，才可争取时候，才有回旋余地。皇帝心中默念着，好容易才打定主意，但转身一望，满目辉煌，那龙楼凤阁，雕梁画栋，竟都是带不走的，心又软了，心想，迁都固然是好办法，只是万一将来有人提及此事，这避敌而逃、丧失皇都及祖先陵墓的名声却不好听。　
　　想来想去，又想起李明睿不过一左中允，才