哈佛教子枕边书-第2章
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搅�70岁，韦斯特伯里勋爵是73岁，都称得上是高 寿之年。 老威特的神奇之书 关于早期教育的传奇故事，人们会在不同的地点，不同的时间，不同的书中提到老威特与小 威特的名字，不知从什么时候开始，卡尔·威特的名字成了早期教育的象征。 翻开尘封的历史，我们会发现，那些早期素质教育的先行者的教育方法其实非常简单，然而 简单之中却充满了智慧，这也许正是世界上无数渴望把孩子培养 成才的父母们一看到卡尔·威特的书就如获至宝的缘由。 《卡尔·威特的教育》写于1818年，不过，这本书 在当时并没有引起人们足够的重视，原因有两个，一是写得太冗长，全书长达1000多 页，其中大部分是论述文字，而且行文杂乱。二是书中所表达的思想与当时 人们的观念格 格不入。老威特教育理论的核心是〃当孩子智力的光芒刚刚出现时，对他的教育就应该开始 了〃。其实古希腊时期的雅典人有早期教育的传统。可是不知什么时候， 这个好传统却从世界上消失了，取而代之的是儿童教育必须从七八岁开始的信条。这种信条 被沿用至今，在100多年前更是为人们所深信不疑。今天仍然有许多人 相信早期教育有损儿童健康。老威特的教育之道，就被视为荒唐。老威特针对人们的这种 认识，在书中写道： 人们否认我的教育方式，认为我儿子的才能是天生的。如果上帝真赐给我一个天 才儿子，这是上帝对我的厚爱，再没有比这更令我幸福的了。但是，事实并非如此。 很多人都不相信我的话，连我的很多亲友也不相信。只有一个人相信我，他就是己故的 格拉彼茨牧师。格拉彼茨自幼与我交好，是最了解我的人。他曾经对我说：〃你说得对，威 特的非凡才能确实不是天生的。他之所以能成为一个天才，完全是你教育的结果。只要真正 了解了你的教育方法，人们就不会对天才感到惊奇了。我相信威特今后一定会引起更大的轰 动。我明白你的教育方法，你的方法一定会取得更大的成功。〃另外，下述事实也可以证实 我的说法。 在威特生下来之前，玛得布鲁特市的几个青年教育家和住在城市周围的几个青年牧师， 共同组织了一个探讨教育问题的学会。由于格拉彼茨牧师是这个学会的会员，经他的介绍我 也成了其中的一员。 有人曾经在会上提出这样一种观点：对孩子来说，最重要的是天赋而不是后天教育。教育家 无论怎样努力，作用也是有限的。 我因为很早就持截然相反的看法，就反驳说：〃您说得不对，对孩子来说最重要的是教育而 不是天赋。孩子成为天才还是庸才，不是取决于天赋的多少，而是取决于从出生到五六岁这 段时间的教育。当然，孩子的天赋存在着差异，但这差异是有限的。所以，不用说生下来就 具备很高天赋的孩子，就是那些天赋一般的孩子，只要给予合理的教育，也都能成为优秀的 人。爱尔维修说过，即使是普通孩子，只要教育得法，也会成为杰出人物。我坚信这一观点 。 我话音刚落，就成了众矢之的，他们一起和我辩驳。于是我说：〃你们14个人对我一个 ，我没法和你们辩论，所以我与其和你们辩论，不如拿出证据来给你们看看。只要上帝赐给 我一个孩子，只要他不是傻子，那我就一定要把他培养成杰出人物。这也是我长期以来的决 心。〃他们都回答说：〃好的，我们等着你用事实说话。〃 散会后，希拉得牧师邀请我到他家谈一谈，我就和格拉彼茨牧师一起去了，并继续讨论 会上的问题。但还是毫无结果，我只是不断地重复着聚会时说过的话。这时，在会上一直沉 默不语的格拉彼茨牧师突然旗帜鲜明地支持我了，他说：〃我相信，威特先生的一定会取得 成功的。〃但希拉得牧师断言，绝不可能。 后来，我儿子威特出世了。格拉彼茨牧师立刻把这个消息告诉了希拉得牧师，希拉得又 把这个消息告诉了所有的会员。于是他们就都关注着我儿子的成长，那意思是：这回看你的 了！他们每次见到我和格拉彼茨牧师就问：〃孩子怎么样，有希望吗？〃我和格拉彼茨牧师 的回答总是：〃是的〃。但他们依然报以怀疑的眼光。 威特4岁时，我有了一个机会，让希拉得牧师看看威特。〃哎呀，真是个可爱的孩子！〃他 一下子就喜欢上我儿子了。这时，他已经看出我儿子是个普通的孩子。但后来，由于威特的 学业进步很快，他也就渐渐相信了我的学说。 由于当时的人们根本不相信老威特的学说，这本教育久久小说就被埋没了。 是谁带来了健康的孩子 老威特是一个非凡的学者，同时也是一个富有创见的人。虽然他只是一个乡村牧师，却 胸 怀大志，不顾别人的冷嘲热讽，一心去实现自己的教育计划。他并不是在象牙塔里著书立说 的大教育家，他像一位和蔼的长者，一位多年不见的老朋友，向你娓娓道出培养下一代的一 些心得。他在书中写道： 我们有责任帮助自己的孩子克服各种障碍，使他们尽量具备优秀的品德和健康的 体魄走 向社会。为了尽到这个责任，首先在生孩子之前，就要充分注意我们自己的精神和体质。衣 、食、住、行都要简朴，多喝清水，常到野外呼吸新鲜空气，保持平和的心态，尽量避免情 绪激动，让自己的生活称心如意。这样，生下来的孩子就基本上具有健康的身心。 另外，男子在做父亲之前，要充分锻炼好身体，尽量振作起精神，要选择身体健康、头 脑灵活、内心纯洁的女子做妻子。有的人由于家境不富，就认为别的都在其次，最重要的是 要找一个有钱人家的姑娘；有的人想出人头地，就认为最好娶一个出身名门的姑娘；也有的 人是因为迷上了妻子的舞蹈才向她求婚的；还有的人是由于妻子长得好看才和她结婚的。其 实，这些想法都是错误的。最重要的是要选择一位健康、聪明、善良的女子做妻子。 当妻子怀孕后，就更应该过有规律的生活。不仅做妻子应该这样做，夫妻双方都应该遵循。 饮食要清淡，刺激性太强的食物要绝对避免。要多喝清水，经常到野外去运动，保持身体的 清洁，认真去做自己该做的事，和别人友善相处，信仰上帝，让生活充满欢笑、安定和满足 。 这就是老威特教育方法中的婚姻之道。今天我们为了优生优育所倡导的理论，归根结底也还 在这个范围里。也就是说，在一百多年前，老威特就提出了人种改良的理论。 最高明的教育 在老威特的所有学说中，流传最久，最为人所津津乐道的就是他的教育之道。他在书中写道 ： 爱尔维修说过，即使是普通孩子，只要教育得法，也会成为非常优秀的人。我在儿 子出 世之前就相信这一说法，并经常向别人宣传。但我也绝不是像爱尔维修那样不承认孩子天赋 有所不同的人。有人攻击说我否认孩子们天赋的差异，这是对我的诬蔑。 孩子们的天赋当然是各不相同的，有的孩子天资好一点儿，有的孩子差一点儿，这是谁 也否认不了的事实。假设我们幸运地生下了一个天赋为100分的孩子，那么天生痴呆儿的天 赋大约只能在10分以下，而普通孩子的天赋大约在50分左右。 在天赋不同的情况下，如果所有的孩子都受到同样的教育，那么他们的命运确实就取决 于天赋的多少。可是当今的大多数孩子受到的是很不科学的教育，所以很多人的天赋连一半 也没有发挥出来。比如，天赋为80分的只发挥出40分，天赋为60分的只发挥出30分。那么， 如果能改良教育方法，实施可以发挥孩子八成天赋的有效教育，即使天赋只有50分的普通孩 子，也会优于天赋为80分的孩子。当然，如果对具备80分天赋的孩子实行同样的教育，那么 前者肯定追不上后者。但是，生下来就具备非凡天赋的孩子太少了。大多数孩子的天赋都在 50分左右。 再过100年，我的学说很可能被人们抛弃。因为到那时，对孩子的早期教育可能已经很普及 了，多数孩子都能受到理想的教育了。 纵观历史上的伟人和天才，他们大多有着这样或那样的缺点。如果对他们的教育再高明 一些，那么他们就会更伟大、更健康、更善良、更杰出、更智慧、更正直、更博学、更谦虚 、更坚强。总而言之，他们会成为更加完美的伟人和天才。 如果对生下来就具备过人天赋的孩子进行高明的教育，那他未来的发展就是不可估量的 。但是，天赋极高的孩子非常罕见。 语言是早期教育的一块基石 要想尽早发挥孩子的潜能，就必须循序渐进，否则就达不到目的。那么，应该怎样做才 能尽早发挥孩子的能力呢？首先从语言教育开始，这是早期教育最重要的部分。因为语言是 孩子接受知识的工具，没有这个工具孩子就得不到任何知识。人类之所以能从动物界脱颖而 出，就是因为我们使用了其他动物所不具备的语言。基于这一事实，如果孩子不尽早掌握语 言，也就不可能很好地发挥其潜能。所以，尽早让孩子们掌握语言工具是父母的第一要务。 我们已经知道应该尽早教给孩子一些东西，但具体应该怎么去做？需要借助什么样的辅 助工具？关于这些问题，你可以从书上寻找到按，也可以从别人的经验中去领悟。 老威特认为对孩子的教育开始得多么早也不为过。在威特刚学会辨别事物时，老威特就教他 说话了。他在书中写道： 比如，我们在儿子眼前伸出指头，儿子看到后就去抓它。刚开始由于看不准，所 以总是抓不 到。当他终于捉到了时，就显得特别高兴，把手指放到嘴里吮吸起来。这时我就用温和而清 晰的语调反复发出〃手指、手指〃的声音。 就这样，在威特刚刚有了辨别能力时，他的父母就拿各种各样的东西给他看，同时用温 和而清晰的语调重复东西的名称。没多久，威特就能清楚说出这些东西名称来了。 小威特稍大一点后，老威特和妻子就抱着他念餐桌上的餐具和食物的名称，还有身体的各个 部位，衣服的各个部分，屋里的各种物品，房子的部位，院子里的草木及等等所有能引起威 特注意的东西的名称，同时还教他动词和形容词，使他的语汇逐渐丰富起来。 这样的训练需要反复进行，只要你一有空闲，或者孩子有兴趣玩的时候，就要尽可能多地重 复前面所学的东西，直到他能跟着你毫不费力地说出来为止。 教孩子说话，确实不是一件容易的事。如果不好好下点功夫就收不到理想的效果。但是老威 特却做得非常出色。我们学习外语，就必须要多记单词。但是想要多记，却往往劳而无功， 很快就忘掉了。有一个时期，我也把维布斯特的袖珍小词典揣在怀里从头往下背，但总是随 记随忘，并没有多大收获。要想多记单词，还是应该多读有趣的书，在轻松的阅读中去记住 书上的单词。同样的道理，为了丰富孩子的词汇，一味采取填鸭式的硬塞，非但达不到目的 ，反而适得其反。 老威特在这方面做得很好。他通过与威特谈论饭桌上的器具、室内的摆设、院子里的花鸟鱼 虫等，巧妙地使他掌握新单词的发音和词义。当然，刚开始说的都是非常简单的话，但是只 要每天坚持训练，持之以恒就会收到非常的效果。 当威特稍微能听懂大人说话时，他的父母就天天给他讲故事。对于幼儿，没有比故事更 为重要的了。因为孩子对这个世界一无所知，所以应该尽早让他了解这个世界，越早越好。 为了让孩子了解世界，最好的途径当然就是讲故事了。讲故事不仅能扩展儿童的知识面，同 时也丰富了他的语汇。老威特不仅让威特听故事，而且还要他自己讲。只有这样，才能完全 达到讲故事的目的。 经过这样的教育，据说威特五六岁时就毫不费力地记住了3万多个单词，这的确是个惊 人的数字。日本的中学生学了5年英语，最优秀的学生也不过是记住了5000个单词，普通学 生是在3000个左右。可见，早期教育的成效有多么大。 老威特的语言教育法，有一点值得我们注意，那就是他从不教孩子说半截话、方言和土 话。他认为教孩子〃手手〃〃果果〃那一类的话毫无意义。孩子到了两岁左右，如果父母能 缓慢而清晰地向孩子说某个词，一般来说，孩子都可以学会正确的发音。当然，像〃手手〃 〃果果〃这样的词发音容易些。但是本来一教就可以学会的东西，却故意不教，岂不是很愚 蠢的吗？ 因此，老威特从来不教不标准的话。他清晰地把每一个音发给儿子听，耐心地教他标准 德语。如果儿子发音准确，老威特就摸着他的头表扬说：〃很好，说得对。〃当威特发音不 标准时，老威特就对妻子说：〃你瞧，你儿子不会说了……〃于是妻子就回答说：〃不会吧 ，我儿子连那样的话都不会说吗？〃这样一来，小威特就被激起了拼命学习的劲头。结果， 他还在父母怀里的时候就口齿清晰，在很小的时候就能说一口标准的德语了。 老威特不让他停留在孩子式的表达方式上，而是教他逐步了解和使用复杂的词语，并且 力求准确生动，绝不使用暧昧的词语。他的信条是，要想有清醒的头脑，就必须掌握清楚明 了的词汇。他认为要做到这一点，自己和妻子应该以身作则，力求发音标准，用词规范。 老威特不仅这样要求妻子，对女仆和男仆也是如此，他严禁仆人说方言。因为他 觉得让威特学会方言是浪费时间。他只允许威特记标准的德语。因为只要记住标准读 法，就可以让他毫不费力气地读懂书上写的东西。 老威特的做法应该引起许多年轻父母的深思，由于忙于工作，很多父母只好把自己的孩子交 给一些文化素质偏低的保姆和长辈来看管，孩子整天生活在方言和土话中，学到的是一些残 缺不全的只言片语，从早期教育的角度来看，这样的孩子一开始就失败了。 唤起孩子的兴趣 卡尔·威特有一个教育原则，就是〃教育不能强迫〃。不管教什么，他总是先努力唤起 孩子的兴趣，只有在孩子表现出强烈的兴趣时，他才开始教。教读书也是如此。他先给小威 特买来小人书和画册，绘声绘色地讲给他听，并且说：〃如果你认识了这些字，你就 能明白 这些故事了。〃他用这种方式来激发威特的好奇心，或者干脆不讲给他听，只告诉他：〃这 个画册上的故事非常有趣，可是爸爸没时间给你讲。〃这样一来，威特就有了一定要识字的 想法。这时，老威特就不失时机地教他识字。 卡尔·威特教识字的方法和现在学校的方法不一样。他首先买来各十套10公分见方的德语 印刷 体铅字母、罗马字母和阿拉伯数字各十套。然后把这些字贴在10公分见方的小板上，以做游 戏的方式教。和别人一样，他也是先从元音教起，接着以〃拼字母游戏〃的形式在玩耍中教 威特把字母组合起来。在100多年前，他就实践了今天的蒙特梭利女士正在推行的教法。现 在看来，这些方法显得有些可笑，但在当时却是最有创意的，这反映了卡尔·威特在教育孩 子时的良苦用心。 西方字母只有26个，加上德语的发音并不像英语那样复杂，所以威特很快就学会了读……他 在没有学习所谓〃读法〃的情况下就掌握了读。学会读之后，威特就掌握了更多的词汇。由 于他学的是标准德语，所以很快就能读书了。 我认为
