中国现代短篇小说-第20章

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　　1945年于延安　
　
　



　

　
夜归　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　艾芜
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　走出工厂区的大门，天已完全黑了，积雪的道路，倒还现着朦胧的白色。
　　只是没有行人，就光有康少明一个人独自走着。路上的雪，已踏成冰了，硬硬的，高低不平，有点滑溜，很不好走。刚才散会的时候，队长邓清远还拍着他的肩膀说：“小康，搭不到火车了，你怎么办呢？”
　　“不要紧，咱还有双脚哩。”
　　“不是有十五六里吗？”
　　“怕个啥，点把钟，就跑到了。”
　　他刚才的回答，声音里充满了愉快和豪气，觉得这点苦都不能吃，还算是个年轻人吗？而且自己正在申请入团，在团支书面前，哪能露出畏难的样子。这条从城市回到乡下的大路，整天有大车往来，他也走过不少次数。像轮休的时候，进城玩耍，搭不到火车，他便跟赶大车的人，打个交道，爬上大车的尾后，就能一抖一簸地走过田野。刚才和团支书讲话的时候，心目中的这条道路，还是两个月以前的情形，干燥的泥土，两边长着枯黄的野草，大车过后扬起了一大股灰尘。现在伸展在面前的，却是滑滑溜溜的冰雪，而且没有大车可搭，需要用脚去走，一个不小心就会放倒。这不能不使他暗暗叫苦起来，深深皱着眉头。
　　月亮从树林边上升起来了，亮出冷冷的光辉，照得积雪的田野，分外白了起来，越发使人感到寒冷。没有叶子的树林，一片光秃秃的枝丫，现出炭条似的黑色，冷悄悄地站着，没有一点活气。蓝空里的星子，仿佛怕冷似的，不安地眨着眼睛。没有风，但寒气十分刺人，露在毛皮帽子外边的脸和鼻子，简直有点发疼。想着在那备有暖气的火车里，暖烘烘的使人有点打吨的味儿，康少明不禁叹了一口气。
　　幸好今天晚上，会还开的好，大家检查了各人的工作，按照目前这样努力干下去，这个月的任务，保证可以完成，并能提前四大。至于竞赛胜过乙队，那是一点也不成问题的了。一看明白，将会有这么好的收获，个个人都乐得叫了起来，互相抱着跳舞，仿佛挂在工会办公室内的那面优胜红旗，业已得到手上了，而且分明看见了“混凝土模范队”六个大字。就这点快乐的火种：燃烧在他的心里，使他能够重新提起勇气，面对着寒天冷月，积雪的田野，冰滑的道路，急匆匆地朝前走去。
　　走了不远，一条通到街市去的岔路上，传来赶马的声音。虽说，月亮照耀着白雪，到底是在夜里，驰来的马和人，还是朦朦胧胧的，看不分明。但小巧身材的轮廓以及垂着两条辫子的黑影，可以一下子认出，赶车的确实是个很年轻的姑娘。
　　康少明闪在路边，穿的胶底鞋子，没入松脆的雪里，一点也不觉得冷，只是扬起手里的铝铁饭盒，愉快地喊道：“小姑娘，让我搭搭车好吗？”
　　赶车的没有回答，只是荷荷洛洛地从他身边赶过，仿佛没有听见谁在招呼似的。
　　康少明当然不肯放过这个搭车的机会，他觉得就是搭一短节路，也是好的，立即，拔步追在后面，大声地喊：“小姑娘，你没听见么？搭一搭车，都不肯吗？”
　　“这里没有小姑娘。”
　　赶车的尖声地回答，显然生气了。胶皮大车一点也不停地，只是跑着。
　　康少明紧跟在后面奔跑，一面改口喊道：“同志，”接着又恳求地说，“我是下班回村子的工人，你让我搭一节车吧。”
　　胶皮大车慢慢停下来了。马大声地喷着鼻子。姑娘斜坐在车身左面的边沿上，双足吊在边沿下，手里拿着一根鞭子，竖在头上，就像拿一根短的钓鱼杆一样。她坐着没有动，只是侧着脸子，望着后面，冷冷地说：“同志，坐上来吧。”
　　康少明敏捷地爬了上去，心里很高兴，同时却又故意表示难受他说：“真冷，简直冻死了。”
　　他觉得这个赶车的姑娘，对人有点不大和气，想从她那里取得一点同情。
　　赶车的姑娘，迅速舞动一下手，鞭子在空中清脆地响了一声，马又立刻飞跑起来。康少明把铝质的空饭盒子，放在腿子边上。空饭盒一下跳的很高，他连忙用戴手套的手按着。马跑着的时候，有风从马背上拂了过来，杂着马的汗湿的气味。车里什么也没有，只堆着空的麻布口袋，有着轻微的粮食的香气，不知是属于高粱的，还是属于麦子的，总之，使他一下子联想起了乡下的谷仓。从月光底下，看见姑娘笔直坐着的身子，和她一直朝着前面的微微翘起的下巴，与手熟练的赶马的姿势，觉得这是一个不好随便讲话的人，便自自然然地谨慎起来。
　　康少明原是最喜欢开玩笑的。火车上的女查票员，就最讨厌他，明明要他摸出车票来看，他却把工厂食堂的饭票子，递到人家的面前，惹起旁人的哄笑。这件事情终于反映到工厂领导方面了，他便在黑板报上受到了批评。
　　现在看见了这个姑娘，忍不住要说两句笑话：“赶车到城里，做啥好生意哪！”
　　“晚上一个人走在路上不怕吗？”想起了他曾受到的批评，便重又规规矩矩地坐着，一只手扶着车侧的板子，一只手按着腿边的饭盒，嘴巴紧紧地闭起。
　　姑娘赶着车，一直没有看他，仿佛车上根本就没有他一样。他有点难受起来，忍不住问道：“同志，你是哪个村的？”
　　生怕对方会不高兴，问的很是小心。
　　“营下村。”
　　赶车的姑娘简短地回答一句，就不再讲了。
　　“呵，那我可以搭十里的车了！”康少明高兴地叫了起来，“我是康家屯的。在鞍钢公司的基本建设干活，起先在无缝钢管厂，后来又在第二薄板厂，现在……”车经过一段很不平整的路，把他震得跳了起来，又坐了下去，一时不能继续说话。他很想把他们将会胜过乙队的竞赛，说了出来。这点火种似的欢悦，始终燃烧在他的心里。
　　赶车的姑娘仿佛没有听他讲话似的，只是舞动手里的鞭子，发出刺耳的脆响，把马赶的更加飞快地跑了起来。
　　康少明看见赶车的姑娘全不注意听，他也失掉了讲话的兴趣。只是车子簸动的太厉害了，坐着很不舒服，便搭讪地说：“同志，你赶得太快了，怎么不赶慢点。”
　　“你是天天回家的吗？”赶车的姑娘不答复他的问话，反而突头突脑地这么问他。
　　康少明奇怪她会这样发问，但因到底她在讲话了，便很高兴地回答：“是的，天天回家。”
　　“天天回家，为什么不晓得村子里有夜校？”姑娘严厉地责备他。“难道你们村子里没有么？”
　　“有，怎么没有。”
　　康少明连忙回答，心里很不高兴，觉得这个赶车的姑娘责备得太岂有此理了。
　　“你没有上夜校吗？”
　　这回赶车的姑娘侧过脸来，望他一眼，但声调里却还是带着多量的责备。
　　康少明看见赶车的姑娘到底望他一眼了，便高兴地解释道：“同志，你不晓得，这向我们都忙去了。”接着还愉快地叹口气，“像今天就连火车都搭脱了，真是忙得要命。”
　　“我们就不同了，再忙也得上夜校。”
　　赶车的姑娘骄傲地回答一句，便又响下鞭子，赶得马飞跑起来。
　　康少明一下明白她迅速赶马的原因了，连忙声明。
　　284仿佛不声明一下，就会遭到不白之冤似的。
　　“同志，你要晓得我们干活是三班倒，有时早上上班，有时在下午，有时又在半夜，上夜校定规要缺课的。我们不比庄稼人，晚上也不能休息呵。”
　　康少明见她又在专心赶马，便劝慰地说：“你怕再跑的快，也赶不上了。”
　　康少明想叫她赶慢一点，好使自己少受一点簸动，一天工作之后，又开了好久的会，确实感到了疲倦。
　　“能赶上多少，就算多少，总比不上的好。”
　　赶车的姑娘断然他说，声调里充满了自信和骄傲。
　　康少明感到这个赶车的姑娘，总有点盛气凌人，使他很是不满，但还是用温和的口气说：“同志，你怎么不早点回去呢？这样赶起来，牲口可吃亏呵。”
　　“那有什么办法呢？碰见那样多的人。”赶车的姑娘重重抵塞一句，接着又大声叹一口气，仿佛刚才在城里得来的气恼，又一下子来在她的身上似的。但她却让车子稍微走慢一点，显然对马的同情心，是在逐渐地生长起来了。同时马一走慢一点，就迅速朝旁边去偷舐一下积雪。
　　他明白这个赶车的姑娘今晚态度这样不好，原来还有另外的原因，他对她的不满，完全消失了。便充满了同情，忍不住诧异地问：“同志，你说什么人多，那样使你难受？”
　　“呵哟，这样大的事情，你都还不晓得吗？”
　　赶车的姑娘诧异起来，立即严厉地抵塞他。
　　“什么大事情？”
　　康少明不安地笑了起来，他觉得他在这个姑娘面前，颇为难于应付，随时都会受到突如其来的袭击。
　　“你们当真忙昏头了，”赶车的姑娘大声责备他，口气上还带着讥笑，“到处都在讲总路线，你们都不晓得吗？”
　　“怎么不晓得？”康少明立刻反驳，“我们就是为了总路线，才拼命地搞竞赛哪，”他觉得他不能平白无故受到讥讽，必须把真相说清楚。说的时候，不免有些激动。
　　但是赶车的姑娘并不理会他的话，却一直说下去：“你要是到粮食公司去看看就晓得了，你看好多人送余粮去卖。”
　　“呵，你是送余粮去卖的吗？”康少明惊喜地叫了起来，“同志，你当真是做了一件大事情哪……光荣的很！……那你今天晚上就是缺了课，也是值得的。”他对这个赶车的姑娘简直是在衷心地赞美了。
　　赶车的姑娘还是埋怨地说：“就是那些该死的女人，送粮去卖就是嘛，偏偏还要带起孩子。你看见孩子冻的哭，就只好让她们先去过秤。这可好了，一让就老让不完。叫你搞到天黑。”
　　康少明望着她月光照着的头，倔强地露在寒冷的空气中，显得很气忿的样于，便笑着委婉地说：“我觉得你让的很对，很难得，就是不该让了又生气。
　　赶车的姑娘忍不住一下子笑了，随又高兴地叹口气：“我就怕耽误上夜校，才赶先跑去，哪知道，还是耽误了！只要你想着，你少上一课，你落后一步，你赶不上人家，你就会越想越气！”
　　“你明天还可以补嘛。”
　　“难道我们是闲起的，明天还有明天的事哪。一到明天晚上，咳，又上另一课了！”
　　已经缓缓地走了好一阵了，马不时还偷着向路旁去舐下积雪。赶车的姑娘又突然舞动鞭子，发出惊人耳朵的响声。马朝前窜了一下，又在冰滑的路上、奔跑起来。马因为喘过了一口气，跑得更加迅速，而车子的摇摆簸动，也就更加剧烈。康少明又一手扶着木板，一手按着铝铁饭盒，暂时闭着嘴巴。
　　夹杂着马汗臭的冷风，掠过脸庞和鼻尖，简直像针一样地刺人。
　　车子越过一道石桥，立即进入一条巷道，两旁人家的灯光，微弱地透了出来，落在脏污的雪地上面。车子突然停在一家人家的门前，赶车的姑娘很敏捷地跳下车，掀开人家的门，走了进去。不久就拿着一个四方玻璃灯，提着一桶水出来。
　　康少明晓得她要饮马的水了，就赶忙跳下车去，帮她提灯照着。马嘴上的长毛，结了一层白霜，伸进桶里，就慢慢融化了。赶车姑娘那个鲜嫩的脸蛋，冻的通红，像一只苹果，发出美丽的光采。一个少女会有这样的漂亮，他好像从来还没有见过，不禁看呆了。
　　赶车的姑娘饮完了马，抬头望他一眼，仿佛突然发现了什么似的，不禁一下子笑了，用力忍着，才没有笑出声音。
　　康少明反而很不好意思起来，等到赶车的姑娘送回灯和水桶，再爬上来赶车时，他才胆怯地问：“你刚才为什么那样笑我？”
　　车子跑动了，赶车的姑娘才大声笑了出来。跑出了巷道，她又偏着头，再向康少明看了一眼，但是没有回答一句话。
　　康少明忽然警悟出了，原因一定出在他的脸上。满脸混凝土的水浆，还杂有东一搭西一搭的油烟，准是一张鬼脸子。往天下班，他都赶快洗个脸，今天却因忙着开会，忙着赶路，什么都来不及洗了。于是他搭讪地笑着说：“同志，你只消看看我这张鬼脸子，你就晓得我们工人，真是忙的够呛。”
　　“忙是忙，你们可生产的多喃！”赶卒的姑娘感到她的大笑是有些对不起似的，便赶紧这么地表示好感，“最近我听到一个报告，说是鞍钢老英雄盂泰，一年生产，就有七百七十二个老农民那样多，这真了不起！”
　　“孟泰当然了不起，”一提起孟泰，仿佛自己也有光荣似的，康少明高兴地叫了起来，“我们鞍山钢铁公司，一开了工，他每年都是特等劳动模范。”
　　“他是什么样子，我真想看看他！”
　　赶车的姑娘神往地说，马缓缓地走了起来，她也忘记赶了。
　　“你只要在厂里做工，你就会天天看见他的。”他说到这里，忽然起了这样的希望，能够常常看见她就好。便忍不住问道：“你不想进工厂做工么？
　　厂里的女同志，都一年比一年多了。“
　　赶车的姑娘又突然恢复了她那带着骄傲而又自信的声音，大声地说：“我一向搞惯了，就喜欢在地里干活，喜欢花，喜欢鸟子，又喜欢在大路上驾起马跑。那天听见报告说，要用拖拉机耕地了，我就喜欢得一夜都没睡着。”
　　她说到这里，突然偏起头，笑着问：“同志，你们啥时候，造出拖拉机来呵？可不要叫我们老等哪。”
　　康少明看见赶车的姑娘变得那样高兴起来，很想这么说一句暗示他心里所起的某种希望：“你要的话，咱日夜都得为你赶呵！”但立刻觉得这样说是不好的，很有些冒昧，且又有点像在开玩笑，再则，还想起了黑板报的批评，他忍住了，只能这么一本正经地说：“只要你们多打粮食，拖拉机就造的快呵！你没看见吗，现在我们日夜赶修新厂，就是为了提早制造拖拉机。”
　　“多打粮食，那我们合作社是不成问题的。”
　　赶车的姑娘带着自信和骄傲的声调，大声地说，立刻又赶马飞奔起来。
　　积雪的田野，光秃的树林，不断地向后退去。放出寒冷光辉的月亮，却是一直地朝前奔跑，好像在和大车赛跑似的。
　　康少明希望把活继续谈下去，他觉得听到她的声音，都会感到说不出的愉快，便很有兴致地问：“你们的粮食，去年打的多吗？”
　　“当然打的多哪，不然咱们的生产合作社，怎么会评为模范？”
　　赶车的姑娘重新恢复了刚才那种责备的声调，仿佛责备对方，既然饯在乡里，为什么连一个模范合作社都不晓得。
　　康少明很想说一句“我们在工厂里也是模范队呵！”但一想起一个月一次的自我检讨会，便立刻抑止住了，只能这么说道：“我们那队浇混凝土的，这个月月底也会评为模范队哩。”他说出之后，禁不住脸红了，觉得还未成为事实，说了岂不等于白说。又见赶车的姑娘没有搭理，只是用清脆的鞭子声音来回答，他越发感到害羞，他觉得人家仍然会认为他是在吹牛。
　　跑到三岔路口，大车停了下来，赶车的姑娘冷冷地说：“同志，你下去吧，到这里分路了。”
　　康少明一面爬下车子，一面舍不得似地说：“同志，