尼罗河谋杀案-第11章

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　　艾乐顿太太战栗了一下。　
　　“那真是生死关头。你是否认为那是某个黑皮肤的小淘气为了好玩而推下来的？这种事全世界的小孩都可能会做――并不是故意要伤害人。”　
　　白罗耸耸肩。　
　　“有可能。”　
　　他转换话题，谈到马祖卡岛，并问了一些实际的问题。　
　　艾乐顿太太生性喜欢矮个子的男人――或许是出于矛盾的心理吧。她感到，提姆总是在设法阻止她跟赫邱里·白罗更接近，他批评白罗是一个“服装俗恶之人”。但她看书却不这么认为；她想或许是白罗外国人奇异的装束挑起她儿子的偏见吧。她自己则发现白罗是个有智慧、精力充沛的伙伴。他也极富同情心。她不自觉就突然向他坦承她不喜欢乔安娜·邵伍德。谈过之后，她觉得心情轻松不少。总括一句话，为什么不能这样呢？他并不认识乔安娜――可能也从未遇见她。她说出来，舒解一下经常负荷在胸的嫉妒意念，有何不可呢？　
　　同时，提姆正和罗莎莉·鄂特伯恩谈到她。提姆以半开玩笑的口吻咒骂着自己的运气。他说，他虚弱的身体既没有坏到真正危险的程度，也不是好到可以让他过自个爱过的生活。没有钱，没有合意的工作。　
　　他愤愤不平地为自己下了断语：“不痛不痒、无精打采地活着！”　
　　罗莎莉猝然说：“你拥有一样人人都要嫉妒你的宝贝。”　
　　“什么宝贝。”　
　　“你的母亲。”　
　　提姆很吃惊也很高兴。　
　　“母亲？当然她是非常独特的。很高兴你能看也这一点。”　
　　“我认为她很了不起。她看起来那么可爱――那么自持且镇静――仿佛没有什么事曾经扰乱过好。然而――然而她又总是以玩赏的心情来看待事物……”　
　　罗莎莉有点口吃地倾吐出由衷之言。　
　　提姆觉得内心对这女郎升起一股暖气。他渴望也恭维一下她的母亲以作为回报；不幸的是，鄂特伯恩太太在他的印象中是世界上一股最强大的胁迫力量。由于无力报偿，他深感难以释怀。　
　　梵舒乐小姐留在船上。她不能冒险骑骆驼或爬山上去。她说：“抱歉，鲍尔斯小姐，让你留下来陪我。我原来要让你去让珂妮亚留下，可是女孩子总是自私的。她没有跟我讲一声就自个儿跑开了。我亲眼看见她跟那位令人讨厌、教养差的斐格森在一起谈话。珂妮亚很让我失望。她一点社交概念都没有。”　
　　鲍尔斯小姐以她一惯实事求是的态度作答道：　
　　“不必介意，梵舒乐小姐。登上山顶也是够热够累人的，再者我也不想骑在骆驼上一直看着没多大变化的山峰。”　
　　她调整一下望远镜的距离，凑上眼去观察正在登山的一群人，然后说道：“罗柏森小姐不再和那位年轻人走在一起了。她现在跟贝斯勒医生一道。”　
　　梵舒乐小姐喉咙咕噜了一声。因为她发现贝斯勒医生在捷克开了一家规模宏大的诊所，在欧洲也以时髦医生而极享盛名，她正打算讨好他。此外，在这趟旅行结束前她也需要他的诊疗。　
　　当一行人从瀑布区回到“卡拿克号”时，林娜突然尺叫起来，“是我的电报哩！”　
　　她从通告栏上取下电报，撕开了。　
　　“咦，真奇怪――马铃薯、甜菜根――这究竟是什么意思，希蒙？”　
　　希蒙正想从她背后看个清楚，一个愤怒的声音传来，“对不起，这电报应该是我的！”黎希提先生粗暴地抢走林娜手中的信，还狠狠瞪了她一眼。　
　　林娜呆了一会，然后把信封翻转过来。　
　　“噢，希蒙，我真糊涂。是寄给名叫黎希提的――而不是黎吉薇――当然我现在已经不叫黎吉薇了。我得道歉才是。”　
　　她尾随那考古学家走到船的后方。　
　　“真抱歉，黎希提先生。婚前我叫黎吉薇。而我新婚不久所以――”她满脸笑容地说道，盼望对方也报以一笑。谁知黎希提显然是怒气未消。维多利亚女王在最不高兴的时候看来也不会像他这样阴郁。　
　　“名字得格外小心念。胡乱拆阅他人的信件是不可原谅的。”　
　　林娜咬着嘴唇，面色骤然大变。她从来不习惯被别人如此对待，特别是她已经主动道歉过了。她调过头跑回希蒙身边说：“这些意大利人真是不可理喻！”　
　　“算了吧，亲爱的。我们还是去看那条你心爱的象牙鳄鱼吧！”　
　　他们一起上岸。白罗望着他俩踏上跳板，突然听到身旁发出沉重的呼气声。他转过头，发现贾克琳·杜贝尔弗双手紧握着栏杆。当她转身对着他，她脸上的表情让他吓了一跳：不再是愉快或恶毒，而是像被内心的怒火吞噬了。　
　　“他们不再理会我了。”声音显得低沉、急促。“他们已经摆脱我。我不再能接近他们……他们根本不重视我的存在……我再不能刺痛他们了……”　
　　她的手在颤抖。　
　　“小姐，你――”她插嘴道：“我，一切都太迟了――太迟了……你说得对，我不该来。不该加入这趟旅程。你称它什么？灵魂之旅？现在我已不能回头，我得继续走下去，而我也只能继续走下去。他们不会快乐地生活在一起的，我会早些杀了他……”　
　　她猛然调头而去。白罗看着她的背影，一只手忽然搭到他的肩膀上。　
　　“白罗先生，你的妇女朋友似乎很不开心。”　
　　白罗转过身来，惊讶于竟然遇上一位老相识。　
　　“雷斯上校！”　
　　那黝黑肤色的高个子微笑道：　
　　“有点意想不到吧？”　
　　白罗一年前在伦敦结识雷斯上校，当时两人被邀请参加一次奇特的宴会，结果宴会以那怪癖的主人之死而告终。　
　　白罗知道雷斯的行踪飘忽，总是在酝酿着麻烦的地方出现。　
　　“你在瓦第。哈尔法有事？”他若有所思地问。　
　　“我在这里上船。”　
　　“你是说――？”　
　　“我跟你们一道回雪莱尔。”　
　　白罗的眉头一扬。　
　　“这倒很有意思。让我先喝一杯吧？”　
　　两人走进寂寥无人的了望厅。白罗替上校叫了杯威士忌，自己则要了双份掺糖的橙汁。　
　　“你要跟我们一块回程？”白罗啜着果汁说。“乘公家的邮船不是更省时吗？它们日夜不停地行驶。”　
　　上校一脸赞赏的神情。　
　　“白罗，你总是一语中的。”他蛮开心地说。　
　　“那么，是旅客们的问题？”　
　　“是旅客中的一个。”　
　　“我怀疑，究竟是哪一个？”白罗仰天问道。　
　　“可惜的是，我自己也不知道是哪一个。”雷斯沮丧地说。　
　　白罗似乎很感兴趣。　
　　雷斯道，“对你不必故弄玄虚。这儿最近出了一连串麻烦事。我们并不是在追查明目张胆的滋事者，而是那些幕后策划人。一共有三个：其中一个已经死了，另一个在狱中，我要找的就是剩下来的一个。这人最少牵涉了五、六宗谋杀案，是所有职业滋事者中最机警的一个……他就在这艘船上。我们手头有一封信，其中一段写着：二月七日至十三日X将在‘卡拿克’号上。却不X会采用什么名字出现。”　
　　“有没有关于此人特征的任何资料？”　
　　“没有，只知道是美国、爱尔兰和法国的混血儿。没有多大帮助。你可有什么头绪？”　
　　“只有一点点。”白罗沉思说。　
　　雷斯体谅地不再追问下去。他晓得在未充分肯定之前，白罗是不会轻易说出口的。　
　　白罗捏一下鼻子，很不开心地说，“这船上正发生一些令我很不安的事情。”　
　　雷斯用询问的望着他。　
　　“你可以想象一下，”白罗说，“A严重伤害了B，B正打算报复，还作出了恐吓。”　
　　“A和B都同在这艘船上？”　
　　白罗点点头，“正是。”　
　　“我猜想，B一定是个女的。”　
　　“不错。”　
　　雷斯点燃起一支香烟。　
　　“我倒一点也不担心。那些扬言要采取行动的人，总是说过就算了。”　
　　“特别是对女人来说，是吗？这倒一点也不假。”　
　　但白罗仍然眉头紧皱。　
　　“还有别的事？”雷斯问道。　
　　“还有一点，昨天A差点送了命，可以说是一次意外吧！”　
　　“是B干的？”　
　　“不，这正是最令人困惑的一点。B跟这事完全无关。”　
　　“那么的确是桩意外了。”　
　　“我可能是是吧，但我不喜欢这样的意外。”　
　　“你肯定B没有参与其事？”　
　　“绝对肯定。”　
　　“啊，巧合总是会有的。说起来，A是谁？一个特别难以相处的人？”　
　　“恰恰相反。A是个迷人、漂亮的富家小姐。”　
　　雷斯咧嘴笑道：　
　　“就像小说的情节一样。”　
　　“或许是吧！不过，我告诉你，我一点也不开心。假若我的估计正确，而我的估计向来都是如此准确，”雷斯会心地笑起来――“那么事情的确很不妥当。而现在，你又在增加事情的复杂性。你告诉我船上竟然又多了一个杀手。”　
　　“不过，他向来是不杀漂亮少女的。”　
　　“我恐怕，老友，”白罗不清单地摇着头说，“我恐怕……今天，我会建议A――道尔夫人――跟他先生去卡登，不要再返回此船。但他们不同意。我唯有祈祷大家安抵雪莱尔。”　
　　“你这不是有点过度悲观吗？”　
　　白罗摇摇头。　
　　“我很害怕。”他说，“不错，我――白罗――的确害怕……”　
　　　
　　






　









11



　　珂妮亚。罗柏森站在阿布。席姆贝尔的神殿里面。那是翌日黄昏――一个闷热的夜晚。“卡拿克”号再度在阿布。席姆贝尔泊岸，以方便旅客在人工的灯光下再次参观神殿。这回神殿给人的感觉截然不同。珂妮亚向立在身旁的斐格森先生提出自己的困惑。　
　　“哇，你瞧神殿现在看起来多美啊！”她叫道。“所有被国王斩首的敌人――都神灵活现了。这里还有一座小城堡，上回我没注意到。真希望贝斯勒医生在这里，他会告诉我那是什么城堡。”　
　　“你怎能举那个老糊涂来打击我呢！”斐格森沮丧地说。　
　　“为什么不行，他是我碰到的最仁慈的人。”　
　　“好表现的老家伙。”　
　　“我不认为你可以这样说他。”　
　　他俩走出神殿，正待步入月光下时，那年轻人突然抓紧她的手臂。　
　　“你干嘛老听一个肥胖的老人的胡言――干嘛老受一个狠毒的老恶婆的欺凌斥骂？”　
　　“你怎么这样说，斐格森先生？”　
　　“你有灵魂吗？你难道不知道自己是跟她一样崇高？”　
　　“但我不是！”珂妮亚坦承道。　
　　“你不像她那么有钱；你的意思是这样。”　
　　“不，不是这样。玛丽表姐非常、非常有教养，而且――”“有教养！”那年轻人又突然放开她的手臂。“这字眼令我恶心！”　
　　珂妮亚惊慌地看着他。　
　　“她不喜欢你跟我交谈，是吗？”那年轻人问道。　
　　珂妮亚脸红了，显得很不安。　
　　“为什么？因为她认为我跟她社会地位不平等？哼！这种事难道不会使你愤怒欲狂？”　
　　珂妮亚支吾地说：“我希望你不要把事情看得这么极端。”　
　　“你，生为美国人，难道不了解人人是生而自由、平等的？”　
　　“人不是这样的。”珂妮亚镇定地说。　
　　“我的好女孩，那是你们宪法的部分条文。”　
　　“玛丽表姐说政治家不是绅士。”珂妮亚说。“因此人类当然不是平等的。这句话不合理。我知道自己长相平庸，有时候我会引以为耻，但我也必须承受下来。我盼望自己长得像道尔太太那样动人、可爱，但我没有，所以我想担忧是无用的。”　
　　“道尔太太！”斐格森极为轻蔑地叫道。“她是那种该枪毙儆世的女人！”　
　　珂妮亚忧虑是望着他。　
　　“我相信你的消化器官一定有毛病。”她好心地说道。“我有一种治胃的特效药，玛丽表姐曾经服用过一次。你要不要计划试试看？”　
　　斐格森先生说：“你真是不可理喻！”　
　　他转身走开。珂妮亚向停泊的船走去。当她正待跨过跳板时，他又再度抓住她。　
　　“你是船上最好的人，”他说。“但愿你记住。”　
　　珂妮亚羞喜交集地踏进了望厅。梵舒乐小姐正跟贝斯勒医生谈论他的一些皇室病人。　
　　珂妮亚内疚地说：“希望我没有耽搁太久，玛丽表姐。”　
　　老妇人看了一看腕表，厉声道：“宝贝，你动作真快。你究竟把我的天鹅绒围巾放到哪儿去了？”　
　　珂妮亚环顾四周。　
　　“让我到房间找找看，玛丽表姐！”　
　　“怎么会在房间里？晚餐后我还在这儿用过，我根本没有离开过。刚才是在那椅子上的。”　
　　珂妮亚随意地找了一遍。　
　　“到处都找不着，玛丽表姐。”　
　　“废话！”梵舒乐小姐说。“四周找找！”像对狗一样地发令，而珂妮亚也像乘顺的狗一样照做。缄默的芬索普，刚好坐在旁边，也站起来帮她找；可是围巾还是不知哪里去了。　
　　由于白天的气候特别闷热，大部分旅客参观完神殿后都提早休息了。道尔夫妇跟潘宁顿和雷斯在一角玩桥牌。厅内只剩白罗一个人，他正在门边的小桌旁打瞌睡。　
　　梵舒乐小姐在珂妮亚和鲍尔斯小姐的陪伴下，神气地离开大厅，经过白罗的身旁，停了下来。白罗礼貌地站起来，一边忍住呵欠。　
　　梵舒尔小姐说：“白罗先生，我刚刚才知悉你是谁，白罗先生。我曾听我朋友陆福斯、梵亚丁提过你的大名。有机会请务必谈谈你的案件。”　
　　白罗眨了眨充满睡意的双目，深沉鞠了一个躬。梵舒乐小姐神气优越地也点了点头，走开了。　
　　白罗又打了一个呵欠。他感到头部沉甸甸的，困得简直连眼睛也睁不开。他望了一望正聚精会神打着桥牌的四个人，再看一看凝神看书的芬索普。整个了望厅就只有他们几个人了。　
　　白罗走出甲板，跟匆匆走来的贾克琳·杜贝尔弗几乎撞个正着。　
　　“小姐，很抱歉。”　
　　贾克琳说：“你看来很困呢，白罗先生。”　
　　他坦承道：　
　　“是的，我简直连眼睛也睁不开了。今天一天窒闷得令人难受。”　
　　“不错。”贾克琳似乎也有同感，“是那种东西‘断折！破裂！’的天气。当你再没耐性……”　
　　她的声音低沉而充满感情，双目瞪着岸上的黄沙，两手紧握……　
　　突然间，她松弛下来，说道：“晚安，白罗先生。”　
　　她的目光跟白罗接触了一下。第二天，白罗回想起来，感到那目光当时是充满恳求的。　
　　白罗走回房间，贾克琳朝着了望厅走去。　
　　珂妮亚应会完了梵舒乐小姐的诸多要求及无理取闹之后，拿了针线活回到了望厅。她不但一点睡意也没有，还感到兴奋不已。　
　　桥牌局还未散，芬索普仍埋首书本；珂妮亚坐下来，开始做针线活。突然间，门打开了，贾克琳走进来。她在门前站了一会，然后按动叫铃，接着坐到珂妮亚身旁。　
　　“你上岸去了吗？”她问道。　
　　“去了，那月色很迷人。”　
　　贾克琳点点头。　
　　“不错，可爱的夜色……的确是蜜月的良夜。”　
　　她的目光投向桥牌桌上――在林娜·道尔的身上停了好一会。　
　　侍应生进来了，贾克琳要了双份琴酒。在这当儿，希蒙·道尔扫了她一眼，眉宇间流露出一丝烦恼。　
　　他