世界历史名人丛书:蒙巴顿-第8章
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军掌握制空权的情况下，能从缅甸后方运到前线的物资微乎其微。日军官兵仅能在当地抢夺一些稻谷充饥，而在居民稀少的地区只能靠野菜填肚子，为了避免盟军飞机的轰炸扫『射』，在天气晴朗的日子还不敢举炊和晾晒衣物。看来，蒙巴顿关于雨季作战有利于盟军的观点得到了证实。
尽管从总的态势看，英印军队在英帕尔方面还处于守势，但在每条可能前进的道路上，日军都被挡住了。蒙巴顿的司令部开始制定自己的反攻计划，不但打算解除英帕尔之围，而且还准备全歼牟田口中将的日本第15军。
第一次主动进攻实际上是在5月15日开始的。英印第17师的第48旅首先攻入日第33师团的后方，并在铁定——英帕尔公路上第33号里程碑处修筑了工事。日军暴跳如雷，把一切可用的部队都一股又一股地投入了反扑。4天以后，日第15师团也上来一部分加入反扑，但还是被击退了。随后，英印第48旅又向北推进到莫伊朗，直接威胁着日军第33师团的后路。
6月初，日本驻缅方面军司令河边正三视察了帕莱尔第33师团阵地，他认为本次战役已呈胶着状态，继续拖下去打大规模的消耗战于日军不利。但牟田口则态度坚决地说：“英帕尔之战关系重大，决不能半途而废！方面军司令官阁下，应支持我们继续进行下去。”
为了尽最后一次努力，牟田口决定变更主攻正面，向英帕尔以北迂回，企图从北面打入英帕尔。6月10日，日军与英印第20师在丛林里迎面相遇，随即展开了残酷的拉锯战。由于日第33师团连续几个月的苦战，全部驮牛和大部队驮马已经累病而死，或被当作充饥物吃掉，靠人背肩扛的弹『药』已经几乎用尽。他们在“武士道”精神的支撑下，在丛林里与饥饿、疾病搏斗，还要在连绵的阴雨中作决死的战斗。至22日，日军竟奇迹般地突破了英印军队的堵截，冲出了丛林，打到了英帕尔的边缘。但是，此时的日第33师团和配置的第15师团一部，已精疲力竭如强弩之末，其战斗力远不能与当初渡过亲敦江时相比。他们遥望英帕尔市街，没有力量再进攻了，更没有击退对方的反攻之力，面临着溃灭的危机。
这就是牟田口中将有勇无谋的冒险结果，一支军队经过一系列苦战，面临的却是上门去送死，或者溃逃。他低估了对手的军事和物质实力，过于相信精神的力量，没有很好地解决部队的给养供应，仅靠执行纪律和精神力量支撑起来的士气，是维持不了多久的。
蒙巴顿注重提高部队的士气，更注意物资、器材和后勤补给。无论是前次若开战役，还是这次英帕尔之战，英印军的基本态势是“以守待攻”，起初虽然被动，在战略上却是稳健之举。
浴血科希马
英帕尔和科希马是盟军屏护东印度阿萨姆邦的两道门户，所以牟田口中将在进攻英帕尔的同时，即以其第31师团为主力并配置第15师团部分兵力，直扑科希马。
科希马位于英帕尔以北50英里，是一座海拔5000英尺地势险要的高原小城，当时城内居民不过万人。科希马城的守军只是一个500来人的西肯特步枪营，在城西约30英里的迪马普尔有一个重要的军用物资中转站，守卫部队也仅有一个连。斯利姆中将原以为，科希马四周山岭陡峭，丛林浓密，日军所能派去的兵力至多不会超过一个配备轻武器的联队。而实际情况却表明，日军向那里的进攻兵力是整整一个师团，他们分成三个纵队向科希马挺进。
斯利姆将危急情况报告给蒙巴顿后，蒙巴顿立即从第5、第7英印师中抽调部队前去增援。另外，他令其直辖的第3特种突击旅作好空运准备，令英第2师从印度内地赶赴科希马，让驻在印度境内的“钦迪”第23远程突击旅前去掩护利多。
然而，也是在部队尚未全部到位以前，战斗就已开始。科希马之战，首先是由驻扎在该城东面约30英里的阿萨姆团和阿萨姆武装警察打响的。为了保卫自己的家乡，这些由英国军官指挥的阿萨姆士兵，虽然是第一次打仗，却表现得异常勇敢。这些阿萨姆士兵以伤亡惨重的代价，慢慢地从一个阵地退到另一个阵地，阻滞了精锐的日军第31师团的进攻，从而赢得了十分宝贵的时间。他们退至科希马时，又与城防部队一起，在连绵不断的山丘上，沿着一条长1英里的山脊构筑起防御阵地，把这个山中避暑胜地改造成一个坚固的堡垒。此时城里又增加了一个受过训练的缅甸团战斗营、一个廓尔喀新兵营及两个没有战斗经验的缅甸团独立连。指挥科希马城防的理查兹上校，命令城内所有能参加战斗的人都必须拿起武器，文书、给养员、在医院里的轻伤员统统被组织起来。
当日军第31师团的近2万官兵气喘吁吁地爬上布拉马普特山顶，『逼』近科希马城时，蒙巴顿调派的第5英印师第161旅空运来到，该旅主力驻守在迪马普尔前面8英里的尼丘加德山口。显然，蒙巴顿考虑到了那个军用物资中转站。可指挥日军第31师团的佐藤中将是个典型的硬拚蛮干的家伙，“他那傻瓜头脑中只有一个目标——打下科希马”。实际上，他此时本可以用一部分兵力攻击科希马，而用师团的主力去进攻防御能力尚不强大的迪马普尔，获取了那里堆积如山的各种物资，拿下并坚守科希马才会有保证。可惜他没有蒙巴顿精明，蒙巴顿派去增援部队，都是首先到达迪马普尔，然后向科希马进发。
4月4日，蒙蒂·斯托普福德少将受蒙巴顿之命负责指挥科希马防卫作战。当天，日军跃出丛林，发起冲锋，虽然英军前哨部队奋勇还击，但日军还是取得了进攻这个坚固堡垒的一些立足点。面对佐藤摆开的这种进攻架势，斯托普福德命令英第161旅的先锋营开进科希马，几个小时后，又有一连拉杰普特兵借暮『色』的掩护来到科希马，这样科希马守军总共已有3500人。不久，日军就完全包围了科希马，并切断了科希马——英帕尔公路。
幸运的是，蒙巴顿派来的空军掌握着该地区的制空权。在整个白天里，英国战斗机和战斗轰炸机怒吼着俯冲下来，几乎贴着丛林树顶向日军轰炸扫『射』，有力增援了地面防守部队。同时，英国运输机则给守军空投弹『药』、『药』品、食物和饮水。这样，佐藤中将无论怎样大发雷霆，他的部队仍然无法击溃守军，实现对科希马的占领。起初，佐藤采用在白天出动步兵轮番冲锋的办法，在称得上是“一夫当关，万夫莫开”的丛林小道上，日军伤亡惨重。之后，他又不得不夜间才派士兵出击，可是一到天亮，在英军的炮轰和空袭下，夜间战斗的成果又化为乌有。
防守部队的伤亡也与日俱增，他们在这个战场上丝毫不敢懈怠松劲。佐藤不惜士兵的生命，驱赶他手下的人马一批又一批往上冲。守军被迫一步步向后退，阵地一寸寸向内收缩。于是，就在加里松山中央那座被称为“避暑别墅山”的小山头上，展开了一场白刃战。双方近在咫尺，混战一团。日军士兵挖掘的散兵坑，最近的与守军的战壕相距不过二三百米。佐藤甚至发电给牟田口军司令官称：“我部已经完全占领了科希马。”
4月8日，蒙巴顿命令向科希马紧急空投两营伞兵。但不少士兵却不幸降落在日军阵地上，成了俘虏。双方的阵地，确是太近了。10日，蒙巴顿指示已陆续抵达迪马普尔的第2师和第7师，向科希马守军靠拢。15日，英第2师的一个旅粉碎了敌人的顽强抵抗，打上公路，突破包围圈，与第161旅会合。随后，第2师的另一个旅在坦克、大炮和飞机的支援下，沿公路发动强大攻势，猛扑主要制高山脊。4月18日，英军突破了日军的战线。4月20日，英第2师的主力部队终于打到了硝烟弥漫、弹坑累累的山顶上，解救了科希马守卫部队。持续了十六个怵目惊心昼夜的科希马山头，到处都散发着血腥气。
包围虽已解除，但要彻底击败日第31师团也确非易事。日军仍盘据在科希马城外一条长达6公里的丛林密布的制高山脊上。这是一座林中要塞，两边的绿『色』峭壁上，长满了密密层层的树木和杂草，根本无法攀爬。第2师的官兵正一批批陆续到达，由于他们多数时间驻在中东和印度内地等处，还不习惯在丛林中作战。尽管该师向敌阵地发起一次次进攻，但并不能迫使敌人后退。而只要日军守在这个阵地上，迪马普尔——英帕尔交通线就始终要受到威胁，并影响英军在英帕尔方向的防御。蒙巴顿深知这一点，他一面继续向迪马普尔空运部队，一面派“钦迪”旅占领东南面的杰萨米，以堵击来自亲敦江的日军援兵，并切断佐藤部队补给物资的供应线。
5月3日，在斯托普福德少将的亲自指挥下，英第2师向日军阵地发起了一次全面进攻。英国步兵在炮兵和坦克的火力掩护下，好不容易才爬上山顶，又遭到日军几十个隐蔽阵地内交叉火力的无情扫『射』。到当日黄昏，继续涌上来的英军才占领了一个制高山脊的一部分。
5月7日，经蒙巴顿和斯利姆批准，斯托普福德把第7英印师的第33旅投入战斗。英军在付出了相当大的代价之后，终于在5月10日占领了一个叫贾伊尔山的高地。次日，增援部队和坦克开了上去，从而直接加强了英军的火力。
不久，科希马其余一些高地的日军据点，在英军里应外合的攻击下也纷纷遭到摧毁。许多盘据在地堡深处不肯投降的日军官兵，被英军坦克的平『射』炮或绑在竹杆头上的高爆炸『药』所消灭；还有一些日本兵从掩体冲出来与英军拼命，结果也死在枪口和刺刀之下。
科希马转危为安、初战告捷的消息，使蒙巴顿非常欣喜。5月15日，他致电斯托普福德，对胜利表示祝贺，同时告诫他：“日本第31师团并未被完全击溃，虽然他们的士气已开始崩溃，但仍在那一带坚持着，我们的部队不可有丝毫的懈怠。”
的确，在科希马外围制高山脊上，还有相当一部分阵地在日军手里；有些地段虽已被英军围住，但对方仍在几乎是难以攻破的山间暗堡里负隅顽抗。对攻击者来说，在绵绵阴雨的冲刷下，那些一般高达3000多英尺、四周险峻的群山变得泥泞溜滑，几乎无法攀爬，这正是使英军各级指挥官感到有点束手无策的事情。
然而，此时那个长着“傻瓜头脑”的佐藤中将沉不住气了。他见英军取得了初步进展，天气又越来越恶劣，尤其是部队的补给供应不上，便向军司令官提出了放弃科希马阵地、向能得到补给的地点后撤的报告。牟田口接到报告大为震惊，立即电告佐藤，指出：“当今正值‘乌’号作战成败的关头，实属全军危急存亡之秋，坚决要求无论如何必须固守科希马战线。因为第31师团一旦后撤，开放了科希马至英帕尔的道路，必将造成全军崩溃。”可佐藤并没有按照牟田口的要求去做，在士兵们半饥半饱的一片怨声中，他将电报扔在一边，下令全师团作放弃阵地撤退的准备。
6月初，佐藤亲自率领师团主力，带着1500名伤病员开始退却，只留下宫崎少将带一支小部队执行截断英帕尔至科希马道路的任务，这无非是应付一下牟田口而已。而且，佐藤撤出科希马战线的行动，对于一直在英帕尔以北至科希马以南地区，同第31师团背靠背进行作战的第15师团一点也未通报，使第15师团一下子陷入被英军南北合围的境地。
牟田口得知第31师团擅自撤出科希马战线的消息后，急派军参谋长久野村赶去制止。久野村在伏米内迎面碰上了退却途中的佐藤，指责他擅自撤退违犯军令，同时向他传达军部的新指令：“和第15师团的南翼接上，转而加入进攻英帕尔的战线。”谁知佐藤脖子一梗：“我师团在毫无希望得到补给的目前情况下，难以执行军部的指令。”说罢，甩开久野村，率领他的人马继续后撤。牟田口听到久野村的报告后，怒不可遏，当即决定撤销佐藤的职务，由河内槌太郎接任师团长。
蒙巴顿接到科希马战线日军有撤退迹象的报告后，立即将目光盯住了乌科鲁尔。这里是日第31师团撤回缅甸的必经之地，拿下了乌科鲁尔，就会卡住日军的退路，进而全歼他们。
乌科鲁尔与科希马和英帕尔的距离几乎相等，原是这次日军发动整个战役的一个兵力集结地。蒙巴顿一声令下，由科希马蜂拥而下的英军部队，与从英帕尔向前突进的部队同时进发，并在预定时刻会师。直接指挥战斗的第7英印师主力第33旅的旅长皮尤上校回忆当时的情形：此时敌军已不存有任何希望，他们得不到补给，衰弱不堪，嘴里塞满了野草，想以此来维持其奄奄一息的生命……由于对后勤供应需要的估计不足和对英军部队战斗素质的估价过低，这就导致了他们的毁灭。
乌科鲁尔被英军占领和第31师团遭截击，终于使牟田口下了决心：停止“乌”号作战。经东京大本营几次磋商后，于7月2日发布了全线撤退的命令。
日第15军各师团由于长期苦战和补给断绝，早已疲惫不堪，就是退却也相当艰难。众多的伤病员即使用全部兵力也不能抬着护送，而且时值雨季顶峰，道路泥泞崩坍，车辆完全不能行动。有些部队令伤病员徒步先行，行动困难的大部分选择了『自杀』，徒步的病人在沿途的密林中力尽而倒下的、被浊流吞没的不计其数，凄惨万状。
蒙巴顿获悉日军全线撤退的命令后，立即指示第14集团军的各个师进行全面追击作战。不过，虽然斯利姆中将的各主力师跟踪追击打到了亲敦江西岸，却也没有能渡到对岸去全歼日本第15军。英国战史专家认为：“与其说是受到日军的顽强抵抗（日军只剩下一支疲乏、饥饿的残部），还不如说是由于雨季洪水的缘故”。因为英军的车辆多、装备重，不管怎么说，他们也不如日本士兵能吃苦耐劳。
牟田口的损失是惨重的。日方自己承认：“当时军部已无法掌握各师团、各部队战斗力的情况。大致的估计是，最初越过亲敦江参加英帕尔战役的约10万人中，约损失了3万名，另有2万伤病员任其自流地撤到更远的后方，剩下的兵员还有约5万名，而且这5万人当中有一半以上是病人。”无怪蒙巴顿后来洋洋得意地对妻子说：“这是迄今为止日本人在东南亚遭受的一次最大的军事失利，因为被消灭的人数比太平洋岛屿的任何一次作战都多。”
东京不会饶恕战败的将军。整个英帕尔战役后不久，1944年9月到10月之间，大本营撤掉了牟田口的第15军司令官职务，并更换了该军参谋长和全部主要幕僚。那位两次不听命令擅自撤退的佐藤中将，则被军事法庭判处死刑。
日本第15军虽然未遭到全军覆灭的下场，但它的战斗力几乎完全丧失，这就造成了日军在缅甸已陷入整体上的防御阶段，无力再发动大规模的主动进攻『性』军事行动。然而，蒙巴顿明白，要彻底击败他的对手——整个日本驻缅方面军绝非指顾之际所能完成，必须有完整的计划和充足的部队和资源。
世界历史名人丛书：蒙巴顿 第六章反攻大捷
舍两栖转陆路
在英帕尔——科希马战役取得胜利后，1994年下半年盟军由防御转入反攻。蒙巴顿下一步的目标是攻克缅甸，歼灭日军的东南亚主力部队。他曾于7�
