帝国从来没有神圣的-第211章
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而除此之外，与东罗马帝国之间的交涉也已经完成。就好像埃吉尔猜测的那样。诺曼帝国皇帝，巴西尔二世最终还是没有受得了埃吉尔提议的诱惑。决定加入到此次与异教徒的战争之中。当然，因为教派不同。他们并没有打出十字军的旗号。
马尔马拉海舰队——也就是东罗马皇家舰队，加上爱琴海舰队以及地中海舰队。东罗马帝国总共集中了三大舰队，总共四百余艘战舰，以及与这个数量接近的运输舰船。巴西尔二世心比天高。希望能够凭借如此庞大的舰队获得先机——当然，这是他还不知道诺曼人组织了比他多了一倍的战舰的情况下产生的心理。
或许，英诺森三世自己都没有想到。自己的死，以及自己死前谋划的第四次十字军东征，最终竟然能产生如此上佳的效果。诺曼帝国，不列颠王国，法兰西王国，勃艮第王国。神圣罗马帝国，匈牙利王国，威尼斯共和国，米兰大公国，以及葡萄牙王国，莱昂—卡斯提尔王国，阿拉贡王国总共十一个天主教国家。再加上东罗马帝国，以及如今作为诺曼帝国附庸的莫斯科公国两个东正教国家。除此之外再加上教皇国本身。这一次，竟然有十四个国家参与了十字军东征。而在军队方面更是超过了二十万。
埃吉尔很难理解，这些人对于荣耀的追求，以及对于宗教的狂热。埃吉尔的确可以将自己伪装成一个有道德洁癖的圣人，一个信仰虔诚的教徒。但是这并不代表，他会被某种宗教教条，又或者某种信仰，某种思想所左右。如果说埃吉尔真的信奉着什么，或者说对什么抱有一定的忠诚心的话，那就只有他自己的欲望了。
事实上，就在之前很长的一段时间里。埃吉尔都并没有想要亲自出马，拼上全力去与沙漠作战专精的埃及人以及沙漠之王萨拉丁进行战斗。在很长的一段时间内，埃吉尔都只是想要派遣一小部分的正规军。绝大多数的贵族征召军，稍微意思意思。将他垂涎已久的塞浦路斯岛拿下来。再在新月地带与萨拉丁打几场像样的战斗。之后就可以带着军队得胜而归了。管他耶路撒冷不耶路撒冷的呢。然而让埃吉尔意想不到的是，这一回系统竟然再次给出了一个大型任务。
任务，第四次十字军东征：
目标：最低目标为解放耶路撒冷，中级目标为削弱埃及哈里发一半的实力，高级目标为彻底击溃埃及军队。解放整个近东地区，杀死萨拉丁。最终目标为毁灭整个埃及法蒂玛王朝。
埃吉尔还是第一次听说，一个任务竟然会分成四个等级。ABCD这样的评价。让埃吉尔非常新鲜。当然，光凭一个“新鲜”让诺曼皇帝拼上老本却是不够。这一个东征任务的奖励相当之丰富。甚至能让如今家大业大的埃吉尔垂涎三尺。
任务奖励：总共五百万佛罗林金币，一套高级特质的轻型甲胄（可以挑选），指定三项科技水平提高。
后面那两个奖励也就算了——但是前面那个，一下子奖励五百万佛罗林金币，却是让埃吉尔欣喜若狂——佛罗林金币的价值比诺曼如今使用的，纯度不够的18K金币要高一些。五百万佛罗林，已经堪比诺曼帝国一个年度的财政收入了。这对于想钱想疯了的埃吉尔来说可以说是一个难以抵御的诱惑。
“只要有了这一笔钱，那么朕便可以军事改革彻底完成。再加上几年的积累和搜集，等到蒙古西征的时候，朕便能拥有十万名装备最为精良，训练严格，战无不胜的正规部队。再加上随时可以从全国各地征召的上百万征召兵。就算是成吉思汗那个老王八蛋亲自来了，朕也不怕啊哈哈哈哈……”埃吉尔这样很欢乐的想到：“而且这个奖励，只是完成了初级任务之后就可以获得。也就是说，如果继续进行的话，那么还会有更加丰厚的奖励。再加上朕能从近东，这块肥沃富饶的土地上掠夺的金钱。那么前途大有可为啊”
于是，或许说，其他的士兵们，贵族们以及破产的农民和落魄的骑士们，他们加入十字军，进攻耶路撒冷。是听信了教廷的宣传。以及圣经上的描述。将传说中的圣地耶路撒冷想象成了到处流着奶和蜜的乐土。上帝应许的地方。遍地黄金随处可得的城市（虽然很多人忽略了。上帝应许的是那些犹太人）这样的理由。他们去那里并不是，或者说并不完全是为了拯救圣地以及救赎自己的灵魂。而是渴望发财。宗教口号只是他们的借口而已。
而与之相比，埃吉尔就高明了许多——那些落魄骑士农民贵族什么的只有极少数会成功——而他，却是绝对会成功
就这样。埃吉尔忽然间一百八十度的大转身。原本对于十字军圣战懒洋洋的他，现在与别人谈论的最多的就是这场尚未开始的战争。而三万不列颠军队，七万诺曼军队，以及近五万的罗斯人，波兰人，立陶宛，拉脱维亚，爱沙尼亚，鞑靼，斯拉夫……这些来自东欧各个种族的征召部队便在埃吉尔皇帝一声令下之后，整装待发。准备迈入广阔浩瀚的沙漠之中。与骑着骆驼，蒙着面纱的异教徒一决胜负。
除此之外，已经成为诺曼帝国封臣的莫斯科大公国，此次也出动了五千名精锐士兵，由储君保罗率领跟随埃吉尔出征。这却是在诺曼帝国的要求与推动之下发生的事情。相比较满是心眼，而且独立倾向眼中的莫斯科女公爵叶卡捷琳娜二世，埃吉尔自然更喜欢这个自己的崇拜者。年轻冲动的储君保罗。此次他能够担任这五千精锐部队的指挥官。同样是在诺曼帝国埃吉尔皇帝的帮助之下才完成的。
拥有军事权利，就能拥有政治权利。在这个混乱的年代。军队是任何有抱负的贵族枭雄安身立命的根本。保罗自然也知道这一点。对于诺曼帝国此次的帮助铭记在心。并且更加坚定了向诺曼帝国靠拢，并且逐渐获取莫斯科公国权柄的思想。
第八十三章 阴谋
西元一零零五年九月三日。埃吉尔经过在克拉科夫的短暂停留之后，便带着他的军队，以及大量的辎重，向着赫尔松出发了。
虽然说，这一座城市是建立在他的另一个属国扎波罗热，那些见风使舵，关于欺软怕硬的哥萨克人的领地上。但是埃吉尔，乃至绝大多数的诺曼人，特别是那些借助这座港口，通过达达尼尔海峡进入地中海之后，进行贸易的诺曼商人。却都自然而然的将这座新兴的，前途无限的港口城市当成了诺曼的财产。
说起来，此次十字军东征。扎波罗热一开始的时候也想要加入来着。对于埃吉尔来说自然很好。但是那个哥萨克头子普加乔夫，竟然得意忘形的宣称，他们并不是以国家形式，而是以佣兵形式加入到这场战争之中。哥萨克人是接受埃吉尔雇佣参战的。所以要埃吉尔供给他们佣金，并且在获胜之后，将战利品按比例分给他们。
当时，埃吉尔就稍微有些愣神的看着这家伙。紧接着便完全不顾体面礼仪之类的东西，站起来一脚将普加乔夫踹了个跟斗。紧接着上前一步，往死里踩着那家伙的脸。普加乔夫身手不错——至少要比埃吉尔强很多。然而在埃吉尔，诺曼皇帝的面前却完全不敢有一点反抗的意思。甚至连躲闪都不敢——他也知道，他刚刚说错了话，已经彻底热闹了这个暴君。这一会儿除了杀猪似的惨叫之外，就是极端的后悔以及恐惧了。
“你特码的是老子的封臣。”埃吉尔一边踩一边喊：“老子高兴了就让你掌控这个国家，不高兴了就换另外一个人——或者干脆就将你那个讨厌的汗国直接吞并了。相信绝大多数的哥萨克人都不敢拒绝朕的意思”
说完了之后，埃吉尔又狠狠地踩了一下。让普加乔夫痛的直接混了过去。之后，两个卫队骑士便将这家伙好像拖死狗一样拖了出去。扔到了赫尔松行宫的外面。让一众等在外面的哥萨克随从同样吓得半死。
“带着你们的首领还有你们肮脏贪婪的思想一起，有多远滚多远。诺曼帝国不需要任何哥萨克人的加入，便能够获得这次战争的胜利，以及最大的荣誉。”卫队骑士们冷冷的对这些人说道。之后，那些哥萨克也不敢反驳，便搀扶着他们的首领，以最快的速度逃走了。
“你不应该这样子。”当埃吉尔余怒未消的坐回到自己的皇座之后，他旁边，诺曼帝国的皇后阿尔托利亚这样说道：“这不过是一件小事罢了。值得你发这么大的脾气么？那些哥萨克，你不想让他们加入就算了。何必这么打他呢？普加乔夫虽然不肖，但是好歹也是一国之主。你这么不给他面子。他心里难免怨恨。到最后闹出事情来可不好。要知道此次十字军东征，帝国军需粮饷可都要经过扎波罗热，运输到赫尔松再送到前线的。这时候正应该是拉拢哥萨克的时候。你怎么反而……”
埃吉尔一边听着阿尔托利亚这么说，一边露出了笑容。伸出手轻轻地抚摸阿尔托利亚的头发：“的确长进了不少啊，哈尼。要知道我和你刚见面的那一会儿，你可说不出来这种话。说不定等不到我出手，你就直接上去一剑把那个混蛋给砍了呢。”
阿尔托利亚脸一红，一手拨开了埃吉尔揉搓着她的头发的手，小声嘀咕着：“说这些做什么啊……”
“没什么没什么。”埃吉尔却是不以为忤，凑上去又亲了一下阿尔托利亚的脖子。之后把她抱在怀里。这样说道：“那个普加乔夫之所以敢这么对我说话。多半也是因为这种思想。让他以为抓住了我的把柄，甚至能够以此来敲诈勒索……哼，想的倒是挺好。”
“也就是说，你已经有了主意了——你想要对扎波罗热汗国动手？”阿尔托利亚稍微有些惊讶的问道。
“没错，就是这样。你也说了这个地方对于帝国非常重要。那么，如此重要的地方，朕怎么可能放心，要一些居心叵测，贪婪而没有节操的哥萨克掌控着呢？”埃吉尔轻笑道：“自然是要掌控在自己的手里面才会觉得安全。”
“说是这么说啦……但是，帝国的军队如今可都是在准备着往圣地进军呢……”阿尔托利亚稍微有些头痛：“你这个主意究竟是怎么想出来的？一时兴起还是已经策划了很长时间了？”
“当然是策划了很长时间了。”埃吉尔说道：“不需要动用主力部队。使用第二，第三两个骠骑兵军团，再加上波罗的海的内河护卫部队。还有波兰西南部军区。这样就能够组织起两万左右的职业部队。对付扎波罗热绰绰有余。”
阿尔托利亚点了点头：“那么行动时间呢？”
“自然是在我军主力全部离开之后——对方多半会突然奇袭赫尔松。希望能够将我方的后勤路线切断。让我们在外的十几万大军得不到后勤补给而崩溃。而我们则可以事先布置一下。留下部分守备军团。再让骠骑兵军团埋伏在外围。等对方攻击赫尔松，就里应外合灭掉他们。顺势将扎波罗热汗国给灭掉——至少也要将赫尔松一带夺取。以保证帝国的利益。这样才行。”
“但是这样说出去的话，对于你的声望不太好吧——特别是你最近还在争取，获得此次十字军东征的主导权，成为十字军的领导者。”阿尔托利亚接着问道。
“所以说，帝国在这里要扮演的，将是一个遭到了无耻背叛之后，发动正义的还击的角色。”埃吉尔回答。
“这种事情，你自己可说了不算。”阿尔托利亚仍旧有些担心：“其他国家肯定会在这方面中伤和侮辱你的。”
“啧……”埃吉尔这一回并没有答话，而是目不转睛的看着阿尔托利亚，就好像要从她的脸上看出花一样。
“干什么啊……让人很难为情的。”阿尔托利亚被埃吉尔看的有些脸红。之后便这样说道。
“不，我只是觉得，哈尼你最近怎么变得……嗯，这么爱开动脑筋了呢。”埃吉尔轻笑：“我稍微有点不适应呢。”
阿尔托利亚在心里面轻叹：跟在你身边要是不多长几个心眼。可不就的被你骗惨了……
“事实上是这样的。”埃吉尔说道：“有关这方面的事情，我也已经想好了一些——只要让他们也参与进这件事情来，那么就可以堵住他们的嘴巴了——赫尔松，可不只是能运输帝国一家的军队。”
“原来如此。”阿尔托利亚点了点头，表示明白了埃吉尔的主意——抛开不知道会不会真正派兵参战的伊比利亚，自身拥有不错的海军的威尼斯和米兰，还有同样不知道会不会出兵的教皇国，这六家。其余的法兰西，神圣罗马帝国，匈牙利，勃艮第。这几个国家都没有太多的海军力量。想要进入到圣地。就只能借助其他国家的海军。又或者假道东罗马帝国，穿越整个小亚细亚。
在此之前，在诺曼帝国并没有崛起之前。十字军的确就是这样做的。或者借助威尼斯的海军。又或者假道东罗马。在另一个世界中，前者促成了丹多罗攻陷君士坦丁堡事件，而后者则间接造成了红胡子巴巴罗萨的死。
而在这个世界之中，之前的十字军的选择，却是与原本的世界类似。前几次的十字军东征，的确像是埃吉尔所说所想的那样。借助意大利城邦的力量，又或者借道东罗马。然而，这两个选择都有一些不妥当，让人非常在意。借助意大利城邦的话，就会在地中海上受到异教徒，特别是巴巴里海盗们的猛烈攻击。损失惨重——更何况，在经历了之前的一次十字军，在对抗东罗马帝国的时候，意大利城邦的海军部队就遭受了重创。如今只是勉强恢复了一些。并没有全力运输所有十字军的能力。
再说第二个选项借道东罗马帝国的话——先不说东罗马帝国会不会愿意，让一群蝗虫一样的十字军进入自己的领土。就单说路程的遥远。好几千公里的路途，却是让人受不了……而且沿途还要与另外一个强大的异教徒国家，塞尔柱的突厥人进行战斗。
诺曼人，诺曼帝国的出现，却让这些人多出了一个新的选择。坐落在赫尔松的港口已经聚集了大批量的战舰和运输舰。完全无惧异教徒的海军海盗，战斗力足以新人。而运载量也比意大利城邦高出很多。虽然在路程上稍微远了一点，但是比起假道东罗马更近。而且更安全……
事实上埃吉尔在这之前，就已经向与他交好的勃艮第，勃兰登堡，黑森，以及没有什么大矛盾的匈牙利，巴伐利亚发出了邀请，声称愿意借助他强大的海军运输他们的军队。在埃吉尔的计划中，这些国家将会在进入到赫尔松之后，遭受到真能扎波罗热的哥萨克的攻击。之后作为见证，证明埃吉尔是无辜的……
第八十四章 扬帆起航
西元一零零五年九月二十四日，虽然埃吉尔，阿尔托利亚以及贞德，还有近四万诺曼正规军和一万左右的凯尔特军队仍旧留在赫尔松。
但是事实上，这一场圣战已经打响了。如今，埃吉尔每一天都能够接收到一大堆有关第四次十字军东征的讯息。此时此刻，诺曼帝国的外海舰队，在卡特元帅的带领之下已经成功的占领了塞浦路斯岛屿。而埃吉尔紧随其后发表声明，宣称耶路撤冷王国已经毁灭。塞浦路斯岛如今已经是自由的了。而作为诺曼皇帝，以及此次十字军的盟主。他有这个权力处置塞浦路斯岛的归属。
当然，埃吉尔并没有明目张胆的声称，将塞浦路斯岛纳入诺曼帝国的疆土之中。而是比较巧妙的运用了一个概念，宣称这个岛屿将作为十字军的前进基地，物资中转地以及桥头堡。就好像埃吉尔宣称的那样。
