帝国从来没有神圣的-第274章
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几次三番的下来。十字军骑士们也开始灰心丧气。除了最愚蠢的，最疯狂的那部分人之外。绝大多数骑士都感觉到了气氛的不对劲。他们似乎被敌人给愚弄了。这让他们觉得很不舒服。一些人希望撤退。而另外一些人则希望加速前进。他们彼此争吵不休。让整个十字军的状况变得更加混乱。也让军队的士气进一步下降。
而争吵的最终结果。骑士们最终还是达成了谅解，继续前进。加快脚步。而如果局势再这样发展下去。那么三天之后，他们就放弃这次远征。转道回叙利亚。而也就是在第二天，骑士们竟然异常幸运的捕获了这一支蒙古骑兵的行动！不知道为什么，这一回蒙古骑兵的速度降低了许多。刚刚好与十字军差不多。让这批骑士们不至于跟丢了目标。
“赞美全知全能的上帝！我们发现他们了！冲过去，消灭他们！天主庇佑勇者！！！”
骑士们兴奋地吼叫着，向着蒙古人狂奔过去。很快的，当他们追踪到了一处荒原的时候，怯的不花，以及数量庞大的蒙古大军出现了……
他将精锐的重装骑兵——那些装备这缴获了的波斯风格的重型鳞甲，又或者从后方，中原工匠所制作的重型扎甲的骑兵们聚集在一起。编成密集阵列。然后将轻装骑兵布置在两翼。而将步兵布置在第二阵列。
这样一来，四万精锐的蒙古军队，便有了一个极为宽大，并且极为震撼人心的正面。总共近两万名骑兵——三千余名重装骑兵，以及一万四千左右的轻装骑兵部队，组成了近三公里宽的庞大正面。这在蒙古军队的历史上非常罕见——并不是说，在蒙古军队中，怯的不花所指挥的军队数量非同寻常。事实上，有许多的蒙古将领，曾经指挥过比他更多的大军。
然而，这些蒙古将军从来没有试验过，让这么多的骑兵聚集在一起，排成一道阵列。他们喜欢使用运动战，使用伏击。组织精锐的游骑兵骚扰敌人，消耗敌人的体力并且瓦解敌人的阵型。然后再投入重装骑兵进行突击……
不过，暂且不论实战效果如何。
第一百零八章 返程
九月份，叙利亚，十字军的最后一批军队开始返程。而与此同时，罗马新任的巴比伦总督埃提乌斯一边大骂坑爹，一边拼了老命，指挥着罗马军团与蒙古铁骑死磕。双方血战连连，一时间却是谁也奈何不了谁。于是，怯的不花便改变战术。以蒙古人惯用的劫掠，骚扰战术来打击埃提乌斯。巴比伦地区再一次遭了难。野蛮凶残的蒙古人，在心狠手辣方面与十字军难分轩轻。而破坏力更是犹有过之。整个巴比伦地区再次笼罩在了一片腥风血雨之中。
这一回，这种事情可不能说与埃吉尔无关了。事实上，这件事情引起了埃吉尔的高度注意来着蒙古游骑不止一次的突入叙利亚境内，屠杀，纵火，码放京观。气的埃吉尔破口大骂“混账王八蛋”。却也不想想自己做这事情的时候也不算少……
于是，为了防备蒙古铁骑继续西侵。同时也是为了镇压，威慑叙利亚地区的阿拉伯人。一支强大的，数量众多的军队，以及一道坚固的防线。就是非常有必要的了。
埃吉尔这一回下了狠心，分出了近十万的点券来，同时又在当地，在叙利亚的当地人之中招募，已经扳依了基督教的基督徒。还有一些散兵游勇，雇佣兵以及没有撤退的十字军。将他们编练成了一支军队。
这支军队，可以说是所有的守备军团中最为强大的一个。人数在两万以上。而且新锐装备非常多埃吉尔将部分不易运输的重型火炮留给了他们。
军队的中坚，是一个百人队的卫队骑士。以点券兑换。总共花费了一万点券来着。其战斗力堪称绝佳。而余下的点券，被埃吉尔兑换了三个千人队的诺曼重步兵，一个千人队的诺曼方阵步兵（新锐枪兵，装备四分之三板甲超长枪与长戗混合列装，无盾牌）。以及一个千人队的长弓兵，三个百人队的皇帝之怒精锐弩兵（装备埃吉尔之怒连弩，半身板甲，圆形盾牌，弯刀。）
这便是这个守备军团的正规军比起一般的，五千五百人的标准守备军团要强大很多。虽然并没有配备膘骑兵，但是增添了方阵步兵长弓兵和皇帝之怒精锐弩兵。埃吉尔相信以增强阵列的防御力。以超长枪阵，长弓手和连弩兵组成的坚实方阵，在正面面对蒙古骑兵的时候也会有一战之力。
当然，这并不是说，埃吉尔就放弃轻骑兵这一块了。事实上，在听说了蒙古人的精锐轻骑兵，在自己苦心组建的膘骑兵面前也有一战之力之后。埃吉尔便对这支部队更加的上心了。在这个守备军团中组建一支强大的轻骑兵部队是必然之举。而埃吉尔实际上也是这么做的。
那些当地人，善于骑射的叙利亚本土居民们便被埃吉尔招募了过来。埃吉尔希望在短时间内能将这些优秀，而且勇敢的人训丨练成合格的士兵。即使比不上职业的膘骑兵，也好歹能够与蒙古人交手一下。
针对蒙古人骑射的优势，以及蒙古人机动性的优势，这些短期训练的准瞟骑兵或者称之为次级膘骑兵，同样加强了这方面的准备。
总共五千名本土叙利亚阿拉伯人，饭依了基督教信仰的士兵们，被单独规划为一个膘骑兵军团在诺曼帝国的军事序列上，称之为第四膘骑兵军团。
这些膘骑兵在装备上，战术上都与一般的近战膘骑兵，轻装弓骑兵混装的膘骑兵军团不同。他们统一着装着诺曼帝国的淡蓝色披风，以遮挡阿拉伯地区的烈日。而披风里面，则装备着柔韧的，可以在一定程度上阻挡流矢，并且很容易能拔出箭头的丝绸衬衫。军团全员配备了短复合弓，带两壶羽箭，配备弯刀和圆形骑兵盾，骑乘三号诺曼战马。
埃吉尔确信，这一批军队虽然在近战，在堂堂正正的大规模会战中比不过正牌子的诺曼膘骑兵。但是轮偷鸡摸狗，侦察，骚扰和鸡零狗碎的斥候战，还有小规模的轻骑兵作战，这些骑兵在近东沙漠的表现，绝对是值得期待的。
而那些佣兵，以及际遇各种理由，并没有离开的基督徒十字军，还有其他国家的十字军。
埃吉尔将他们编成了第三个军团。这个军团的军队数量最多。足有八千人。同时还有三百人以上的重骑兵，以及近五百名轻装骑兵。然而，这却是一支彻头彻尾的炮灰部队。无组织无纪律。埃吉尔也并没有重新编练他们，让他们看起来更加想那么回事儿的雅兴。
这个军团甚至连完整的编制，统一的着装以及统一的装备都愁有。佣兵们或者使用双手大剑，或者使用超长枪。他们并不愿意听从职业军官的命令。取而代之的是他们自己小团体的头目。他们也以一个个的小的佣兵团体，来代替正规军编制。
而那些十字军战士稍微好一点。当然，也好不到哪去。他们的指挥官是那些贵族骑士。或者一些想要出人头地的年轻贵族子弟。还有一些苦修僧侣，他们听从他们教团的教士长的命令。而在装备方面，他们还比不上那些佣兵好
一绝大多数发了财的十字军己经离开了。他们这些人都是那些腰包不宽裕的家伙。所以，他们的装备与他们来到圣地的时候没什么不同。农具，杂物，木棒……乱七八糟的，除此之外还混杂了不少，在战争之中的缴获，那些来自阿拉伯人的弯刀和狼牙棒，以及复合弓一当然，这些营养不良的家伙很少有长得开这等强弓的，而准头和发射速度更是不敢恭维。
埃吉尔的目的非常明确一这个军团就是炮灰。绝对的炮灰。平时待遇最差，战斗的时候第一个死的就是他们。
就这样，一个五千人以上的正规军团，一个五千人左右的准膘骑兵军团，一个八千人以上的炮灰军团。埃吉尔在很短的时间内一在九月份还没有结束的时候，便拉起了将近两万人的守备部队，可谓神速。
而在另一方面，巴比伦的战事也进入了一个新的阶段。怯的不花四处掠夺的战术奏效了。被逼无奈的，不想要再让自己的领地继续被糟蹋的埃提乌斯，最终带着眼睛冒火的东罗马军团，一头扎进了怯的不花布置的口袋阵。在一场大规模的会战之后，罗马军团损失惨重，不过埃提乌斯好歹也是名将之姿，最后硬生生带着残兵杀出了一条血路，之后狼狈逃窜，逃回了巴比伦首府巴格达。
之后，希腊军队死守不出。
而怯的不花的军队也损失不轻。经过恩考之后，这位蒙古将军决定暂时停止前进，就近掠夺，抢劫，搜罗物资和军粮。主力部队顿于巴格达城下，摆出一副长期围困的样子，同时派出信使，向仍处于中亚地区的成吉恩汗报捷，也是请示下一步的动作。
而苦逼的希腊人，则在埃提乌斯的指挥下开始加固城防。而失去了太多的辎重的希腊军队，为了吃饭的问题，不得已开始掠夺城内的阿拉伯人。这让刚刚送走了一批十字军饿狼的阿拉伯人欲哭无泪。
这样的举动造成了希腊守军与城内原住民的对立。本来就不满异族统治的阿拉伯人，现在已经处于随时都会暴动的地步了。埃提乌斯无奈之下，只好继续倒行逆施，更加残酷的镇压阿拉伯人，控制，监管，白色恐怖，屠杀，以及强令百姓帮助守城等等等等……这样的行动虽然暂时稳定了巴格达的局势，但是也让埃提乌斯彻底失去了民心。
“多灾多难慎……”原本雄心万丈，想要在巴比伦闯出些名堂的埃提乌斯，现在再不抱此想法。这位倒霉透顶的罗马将军，现在只想要安安全全的回到自己的国家，回到君士坦丁堡去，即使巴西尔二世盛怒之下将他贬为庶民也顾不得了。然而，这看起来也相当的困难。
“派出信使吧一、派人突围，去其他的十字军领地求据……”
坐守枯城也不是个办法，于是，虽然明显的知道不靠谱，但是埃提乌斯仍旧派出了信使，派出了他的亲信精锐突围出去，向着其他的十字军领地求援。
“至少他们应该懂得唇亡齿寒的道理吧……”这时候，埃提乌斯也只好这么乐观的想了。
然而，他注定失望了。
“就说朕不在一、不，说朕已经离开了。”
望着泣血哭号的希腊信使，埃吉尔态度冷淡的吩咐了他的卫队骑士。开玩笑，这可不是和蒙古人争雄的时候。为了希腊人赔上自己的军队？！埃吉尔可不是傻瓜。在他看来，埃提乌斯，还有那点希腊残兵，现在唯一的存在意义，就是给自己争取足够的时间，布置一道稳固的，可以阻挡蒙古人的防线。
就这样，希腊人的军队看起来相当危险了。一想到巴西尔偷鸡不成蚀把米，没在巴比伦捞到好处，反而折损了数万精兵的倒霉样子，埃吉尔就有种幸灾乐祸的感觉。
第一百零九章 幼发拉底防线
随着消息逐渐的传递回来，埃提乌斯的心也逐渐的冷了下来。其他十字军领地纵然想要救援，也有心无力——他们的主力部队已经离开了近东地区，返回自己的国家去了。而唯一有能力救援自己的诺曼人，态度却是颇为冷淡。斥候们报告，说他们正在幼发拉底河一代构筑防线，看起来是准备采取防守礀态，而不准备进攻了。
“听天由命吧。”埃提乌斯仰天长叹，颇感无力。倘若对方是某个已知国家的文明人的话，说不得他这一会儿已经下令投降了。之后，支付一笔赎金，他就可以再回去罗马生活。然而现在，他的对手却是那些凶神恶煞的异教徒。埃提乌斯实在不敢想象，自己如果落到了他们手里的话，会变成什么样子……
幸好，对方，那些“波斯人”看起来还没有攻城的打算。尽管他们将巴格达团团包围，搜集木材和有用的物资，命令工匠日夜不停的打造攻城机械——这些攻城机械在见识过诺曼帝国工匠手艺的埃提乌斯看来，非常简陋。但是，十几天了，他们仍旧只是围困，而并没有继续进攻的打算。
“大概再有一个月左右的时间，大汗的命令就能到了吧。到时候再说吧。”
而与此同时，怯的不花打的却是这样的算盘——与埃提乌斯一场恶战，蒙古先锋军损失了近万大军。那些奴隶步兵死了也就死了。强行征召战俘和平民就能够补充。但是，总共五百余名蒙古重装枪骑兵，还有近三千轻骑兵的损失，却是让怯的不花肉痛不已。而抓捕奴隶，训练奴隶步兵也是一个活计，最近一段时间，怯的不花准备暂时停顿一下脚步。
这给了埃吉尔一个非常好的机会。能让他从容的，利用一到两个月的时间布置一条坚固的防线。
在埃吉尔的计划中，这条防线包括幼发拉底河上游——水流湍急，而水源充沛的天然防线。这里基本上不太可能提供大部队横渡。所以埃吉尔在这一代，只是布置了少量的次级骠骑兵巡逻。以防止对方小股部队偷渡，奇袭。
而在幼发拉底河下游，因为中东炎热的天气，河水大量蒸发，以及渗透到地表以下。幼发拉底河便可以横渡了——而事实上，埃吉尔也并没有指望这一段河流能给自己提供什么帮助。诺曼的防线只是利用了幼发拉底河的上游，而后，便拐了一个弯，向着巴比伦和叙利亚的边境拐了过去。
这是一片平坦的，干燥的平原地区。是埃吉尔预判之中，蒙古铁骑最有可能进军的方向——当然，如果对方改道，跑去安娜托利亚和土耳其人死磕的话，那就再好不过了。
在这一片平原地区，埃吉尔发动辎重兵，工程兵大肆改造地形，将大量松软的土地挖掘开来，制造大片的陷马坑。同时命令军中匠作制造大量的铁蒺藜。这种简单方便的武器，虽然花费不菲，但是在面对骑兵，乃至步兵的时候都可以起到非常好的作用。四根均匀排列的铁刺，只要往地上一抛，便总会有一根尖刺竖起来，另外三根呈三脚架支撑住。战马或者人踩到上面那可就惨了……虽然死是不会死，但是绝对会很痛。
总共二十多万枚铁蒺藜，以及为数不少的，简陋的拒马木桩，拒马栅栏，陷马坑。在叙利亚和巴比伦的边境地区，形成了一道专门针对骑兵的防线。而三个新组建的防御军团的主力部队，也被部署在这道防线后面的兵营——一座小型的，临时修建的木堡之内。
这道大约三百五十里长的防线，每隔五十里便设置一道烽火台，以提供警报。而准骠骑兵也以百人队的规模日夜不停的在这里巡逻。同时，在一些关键的地点，一些坚固的，石头建筑的炮台也在缓慢的建设中。那些来不及拉走的大型火炮，还有炮手被布置在了这里。埃吉尔皇帝严令。当士兵们发现，这些炮台即将失守的时候，必须将火炮炸掉。以防止这些犀利的新式武器落入蒙古人的手中。
就这样，被命名为幼发拉底防线的，粗糙的防御体系在一个月的时间内修建完成。以近两万大军固守。埃吉尔相信，这样的防御体系虽然称不上固若金汤。但是蒙古人想要将之攻破，也得做好损失惨重的准备。
然而，这里，问题就来了——两万大军，再加上如此重要的一道防线。可不得有个埃吉尔信得过，能力也得足够的人来驻守么？
这个人选，最合适的自然是贞德。无论是能力上，埃吉尔的信任程度，还是名分上。她都是最合适的人——毕竟，她可是埃吉尔亲自任命的叙利亚女大公。守土有责责无旁贷……
然而埃吉尔舍不得。
虽然说最近一段时间，越来越多各种各样的可爱女孩子大大充实了皇帝的后宫，
