黄色房间的秘密 加斯顿·鲁鲁-第5章
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女人返身走了。
鲁雷达比锁上门，莫名其妙地说道：“推理可以成立，可是在现实中又不能成立，这可太奇怪了。……可是，可是如果在现实中也可以成立，那么，这件事的后果就太可怕了！今天夜里，我等着凶手自己走出来。”鲁雷达比充满自信地说，“也许可以说我已经知道谁是凶手了。可是，任何理智清醒的人都不会现在就把凶手名字公布于众的。我只是通过推理，得出结论他是凶手，可是实际上，我还没有对付他的办法。他是一个十分可怕的人物。我预感到今夜一定要发生什么可怕的事。”
这时，走廊里有脚步声，有人从我们门前通过。鲁雷达比马上竖起耳朵，可是脚步声很快消失了。
“那桑侦探现在在房间里吗？”我指着墙问道。
“他这会儿不在。今天早上，他随巴尔克教授之后，到巴黎去了。也许他这会儿正在跟踪教授，局面对教授越来越不利。这样下去，一周之内，巴尔克教授便难免被捕。”他又说，“巴尔克教授也真是的，每当凶手出现在格兰弟公馆时，他都不在这里，并且不肯讲出他的去向。发生那件怪事的那天晚上，教授就不在。”
从我一到，鲁雷达比就提起那件怪事。直到这会儿，他才详细地给我讲述了一遍。下面是他讲的内容，当然，不是口叙，是通过笔记讲的。
昨夜——10月29日至30日的夜晚，我凌晨一点醒来。阿迪努大婶养得那只老猫阴森森地叫着，令人毛骨悚然。不知为什么，我有一种不好的预感。我不由抓起了枕边的棍子，悄悄地出门了。走廊有一盏灯，晚风不住地吹进来。我身后的窗户打开着。就是我和那桑侦探所在的走廊——“拐角走廊”尽头的那扇窗户。
“是谁把窗户打开的呢？”我走到窗边，向外面张望。窗下一米左右处，是一层楼的凉棚顶。外面一片漆黑，下着雨。公馆内静悄悄地。“也许是看门人贝尔尼忘记关窗户了。”我苦笑着关上窗户。然后悄悄地走回“直线走廊”的拐角。我环视一下四周，走廊的油灯恍恍惚惚地照着，两条腿的靠背椅子摆在那里，墙上挂着油画。每个房间都十分安静。我无意中看了一眼脚下，不禁大吃一惊，地毯上有一行泥脚印，并且，那脚印一直通到奇璐德小姐的房间。我背上透过一股寒气：正是那和女人一样的纤细的凶手的脚印。凶手在这气候恶劣的夜晚，悄悄潜入公馆来了。他一定还在这里，因为那脚印只有进来的，没有出去的。凶手一定是从“拐角走廊”的窗户进来的。然后通过那桑侦探和我的房门，向右拐，经过“直线走廊”，潜入奇璐德小姐的房间。
我站在小姐的门前，门开着一道缝，我悄悄推开房门，走入室内。这里是休息室，这时，我发现里间的卧室门缝中，有一丝光线泻出来。我竖起耳朵，什么声音也没有。我把眼睛贴在钥匙的孔上，可是里面插着钥匙。凶手无疑还在室内，他应该还在室内。他这回还想跑吗？一切都要看我的了。首先，我应该观察一下室内的情况，从接待室进去吗？那要通过小客厅。也许凶手会在我不在时，从卧室门出去。目前室内似乎并未发生什么可怕的事情，因为一切都很安静。在奇璐德小姐痊愈之前，眼下隔壁的小客厅里，还睡着两个佣人。“这么说，今晚凶手到这里来，并不是想杀人。”门开着，凶手可以轻易地进入室内。是谁把门打开的呢？如果是奇璐德小姐干的，这该是一次多么可怕的约会啊。我想起奇璐德小姐和巴尔克教授十分相爱。屋子里这么安静必有安静的原因，如果我贸然进去，反而会招致恶果。
我悄悄离开休息室，从中央平台处下楼，走到门厅处。自从黄屋事件以来，杰克大叔一直睡在一层的小屋里。我来到门厅，吃惊地看见杰克大叔穿戴整齐，早有准备地在外面等我了。他眼睛睁得大大的，表情很不寻常。他说，在阿迪努大婶的老猫叫后，他听到院子里有脚步声，好象有什么人从他窗前通过。他赶紧起身，向窗外一望，有一黑影闪过。
“你带手枪了吗？”我问。杰克大叔说他什么也没带，那支手枪早已被检察官作为物证拿走了。我们两人从后面的小门来到院子里，然后沿着建筑走到小姐的窗下。我让杰克大叔紧贴墙壁站着别动，自己借着乌云遮月之际，向窗前靠了靠，窗户半掩着。我回到杰克大叔那里，请他搬一个梯子来。不一会儿，杰克大叔便把梯子搬来了。我架好梯子，让杰克大叔在下面等，自己一步一步爬上去。不大一会儿功夫，我便爬到窗口。我一点点抬起头来，透过窗帘的缝隙——果然，他在这里！
我眼前一个男人的背影。他伏在奇璐德小姐的桌前，正在写着什么。桌上点着一支蜡烛，烛光把他微微前倾的身影映在墙上。令人奇怪地是看不到奇璐德小姐。她的床也没有人睡过的样子。今天晚上。她到哪里去了呢？也许和佣人一起睡在隔壁的小客厅了？眼前这个男人无疑就是黄屋案件的凶手了。可是我不能轻举妄动，搞不好，他也许会从休息室，或者穿过客厅，从右边的门跑掉。可是，这个男人在奇璐德小姐的卧室，给谁写什么呢？
我溜下梯子，和杰克大叔一起返回公馆。我让杰克大叔去叫丹格森博士，并叮嘱他，在我去之前，千万不要对博士说什么。说完，我就去叫那桑侦探。说句心里话，我真想甩开那桑侦探，自己把凶手擒拿归案。可是想想，杰克大叔和丹格森博士都是老人，而我对自己的力量也没有足够的信心，在这方面，那桑侦探干起来还不是易如如掌的事。
我轻轻敲敲那桑侦探的门，他睡眼惺忪地把门打开，只见他面有厌色。无奈，我只好把那男人的事情源源本本地告诉他。
“这就奇怪了。今天我在巴黎和巴尔克教授刚刚分手。”他小声嘟哝着。不过，他还是飞快地穿好衣服，抓起手枪，拉开枪栓，和我一道出去了。
在走廊，他问我：“凶手在哪？”
“在奇璐德小姐的房间。”
“好，我们进去看看。”
“可是，搞不好他会跑掉的。有三个出口呢。门、窗、还有佣人住的小客厅……”
“打嘛。”他挥挥枪。
我首先确认了两条走廊的窗户都是关好的之后，走到“拐角走廊”，请那桑侦探站在走廊尽头的窗前。
“怎么样，在我呼叫之前，您千万不要动。那男人如遭追赶，肯定要从这里逃走。因为他就是从这个窗户钻进来的，他还会原路逃跑。不过，这里十分危险啊，侦探先生！”
“这我知道。你准备干什么呢？”
“我冲到屋里把他赶出来。”
“如果这样，你带上我的手枪，我用你的棒子。”
我从那桑侦探手中接过枪，来到丹格森博土的房间。博士同杰克大叔正在等我。杰克大叔果然如我叮嘱的那样，只请博士换上衣服，什么也没对他讲。随后，他对博士简要介绍了事情的经过。大惊失色地博士马上拿起手枪，随我一起走出房间，到来“直线走廊”。从发现凶手到我们开始行动，总共不超过十分钟。丹格森博士主张见到凶手就开枪，但是我反对这样做，因为如果搞不好，这会招致失败。我说服了他，我叮嘱博士和杰克大叔，在我呼叫或开枪之前，千万不要过来。然后，我请杰克大叔守候在“直线走廊”尽头的窗前。请博士守候在二楼的楼梯口平台处。他很有可能穿过休息室逃跑，因为小客厅里有佣人，也许奇璐德小姐也在那里，说不定那里还反锁着门，所以，犯人没有选择，只能穿过休息室，跑到走廊。一出门，他第一个会碰上丹格森博士，这时，他会慌慌张张冲向“拐角走廊”，而那桑侦探正守候在那里。凶手发现这条路被堵死之后，他必定返身企图从“直线走廊”尽头的窗户逃跑。我为什么敢这样断言呢？因为我坚信凶手对公馆是了如指掌的，他一定知道“直线走廊”尽头的窗户下面有屋檐便于向下跳，而走廊里其它窗户的位置都很高，下面是一道深壕，跳下去，一定要摔断腿。那么，凶手冲到“直线走廊”尽头时，杰克大叔正等在那里，还有我和博士在后面追赶，凶手不就如同钻进袋里的老鼠一样了吗？
安排完以上一切，我匆匆出了公馆大门。我重新返回梯子旁边，我把梯子靠在墙上，一手紧握手枪，慢慢地向上爬去。我很快爬到了窗前，我的心咚咚地跳起来，不知道凶手这会儿在干什么。如果还坐在桌前写东西就好了，也许早已逃之夭夭了。从窗帘的缝隙里，我伸头向里面张望，他还在！蜡烛把他的怪影投在墙上，不过，这时他已经不是在写东西了。他蹲在地上寻找着什么，蜡烛就放在他的脚边。我深深地吸了一口气，又向上爬了几步，用左手抓住了窗户。我把枪衔在口中，右手也抓住窗户，猛然向上一蹿。没想到用力过猛，蹬翻了梯子，发出了“咣当”一声响。我的双脚悬空，用手拼命地扒住窗户。我一下撑开窗户，跃进屋内。但是，凶手的动作更快，听到有声响，那家伙吃惊地站起来向这边张望。我看见犯人的脸了，的确是看见了。然而由于蜡烛在地上，桌子以上呈一片黑暗，所以，我没能看得十分清楚。尽管如此，他那长长的头发，闪着异光的眼睛，浓密的胡须，苍白的脸庞在那瞬间都印在我的脑中。他的胡子是赤红的……。一张完全陌生的脸。那男人发现我之后，飞也似地跑出去了。完全和我预料中一样，那凶手打开休息室的门，跑过去了。我用手枪对着他，大声喊：“大家快来呀，凶手逃走了！”我穿过卧室时，无意中发现桌上有一封信忘在那里。到休息室时，我马上就要抓住凶手了。可是他就在我的鼻子底下关上了休息室的门，跑出去了。我推门而出，继续追赶，凶手距我只有五米左右。丹格森博士和我一起追起凶手，凶手在右边的走廊里狂奔，这又在我的意料之中。
“杰克大叔快来！那桑侦探，凶手过去了！”我大声喊着。我坚信胜券在握了。犯人先我两秒跑到走廊的拐角。两秒后，我们全体人员在拐角处相遇。我们四人分别从不同的方向，汇集在这里了，而凶手却象一般烟一样消失得无影无踪。这无论如何是不可能的！可是，这是事实，凶手失踪了，只剩下我们四人，手足无措地面面相觑。他到哪里去了！他从哪里逃走的？我们在心中大喊。
“我的手已经碰上了他，”那桑侦探大叫，“他就在我的眼前，他喘得气都扑到我的脸上了。”
“真是的，我和鲁雷达比先生也就要拍着他的肩膀了。”丹格森博士也困惑不解地说。
然而，不管怎么说，他的确是消失了。他到哪里去了呢？！
我们几个象着了魔似的，在两条走廊里跑来跑去，检查了所有门窗，没有发现任何异常，凶手在那种走投无路的境地中，绝没有可能逃过我们的耳目打开门窗出逃。他无论用什么办法，都不可能逃走！不可能！
鲁雷达比的笔记继续写道：奇璐德小姐出现在休息室门口。她穿着白色的晨服，象梦幻中的仙女。博士拥抱着女儿，他似乎早已失去了提问的勇气。他搂着女儿进卧室去了。我们也跟随其后。小客厅的门开了，两位佣人胆怯地探进头来。问起刚才发生的事情时，奇璐德小姐回答道：“我突然想和照顾我的佣人一起在小客厅里睡一夜，就这些，没有什么了。”
据说，三人锁上了小客厅的门，这是由于自从黄屋事件以来，奇璐德小姐经常感到恐怖不安。但是，为什么偏偏这一天，小姐睡到小客厅里去了呢？并且，早些时候丹格森博士为了女儿的安全，曾提出搬到接待室去住。可是被拒绝了。我向卧室的桌上看了一眼，那封信已经不在了，一定是奇璐德小姐收起来了，那肯定是一封写给她的信。
奇璐德小姐听博士讲刚刚发生的事情时，她浑身颤抖起来，可是当她听到凶手不知使用什么魔法消失了之后，她好象放心了似的，长长地出一口气。奇璐德小姐事先一定知道凶手要来，可是她丝毫不加以制止。并且，她不肯告诉任何人谁是凶手，即使是对她的父亲。只有对巴尔克教授一人例外。无疑，教授也知道谁是凶手。他不是在爱丽舍宫的院子里说过吗？——“难道因为我要和你结婚，就把罪过嫁祸于我吗？”是的，他知道。他一定知道。
丹格森博士，那桑侦探，杰克大叔，还有我，都围在小姐身旁，默默地注视着她那苍白的脸。奇璐德小姐一副十分疲倦的样子。她的表情告诉我们，她希望一个人呆一会儿。博士有礼貌地请我们回房休息，于是我们便告辞出来了。
“不可思议！这，真是太奇怪了。”那桑侦探小声嘟哝着。他走到自己的房门前，用眼睛示意我们进去，并问杰克大叔，“你看到那男人了吗？”
“哎，看到了，红胡子、红头发。”
“是啊、我也是。”他点点头。
杰克大叔走后，我和那桑侦探谈了一个多小时。根据那桑侦探的推理，这个公馆内一定有一条暗道，而凶手就是从暗道逃走的。
“那家伙一定对这公馆十分熟悉。”他说。
“好象是一个高瘦的男人。”
“这么说，和巴尔克教授的身材差不多。”那桑侦探小声说道。
“那怎么解释红发红须呢？”
“你不认为他的头发、胡子很不自然吗？我想那是假发和假胡须。”那桑侦探接着说，“所有事实都证明巴尔克教授很可疑。你没注意到地毯上的脚印吗？”
“注意到了，你是想说和他的纤细的脚印一模一样吗？”
“那是巴尔克教授的脚印，这一点，你不会否认吧。”
“那个脚印嘛，的确很相象。”
“你一定也注意到了，那脚印光有去的，没有回的。刚才那男人被我们追赶，从房间里跑出来，可没留下任何脚印。这就是说，此人就住在馆内。”
“不能说得这么肯定。也许那家伙几小时前就钻迸了小姐的房间，所以，他鞋上的泥全干了。并且，他是用脚尖跑的，我紧随其后，没听到一点脚步声。”
“不管怎么说，这案子马上就要清楚了。只要天一亮……”那桑侦探很自信地说。
以上是鲁雷达比通过笔给我讲述的事件。11月2日，我到格兰弟公馆后，鲁雷达比带我来到庭院。当我们穿过正面广场，向大门口走去时，听到后面有开窗户的声音。回头一看，公馆二楼左侧的一个窗户打开了，一位脸色发红，没有胡须的陌生男人正在向外张望。
“那不是阿萨·兰斯吗？”鲁雷达比嘀咕道。他转身低头大步向外走去。嘴里还不住地说着，“这么说，昨天夜里，兰斯也住在公馆了？他是为什么来的呢？”
我问鲁雷达比：“阿萨·兰斯是干什么的，你怎么会认识他。”
“他是美国人，住在费城。对了，他也出席了那次爱丽舍宫的宴会。他和博士一家的关系很密切，听说还是小姐的救命恩人呢。一次奇璐德小姐乘坐马车时，马惊了，是他冲上去拉住了马。真奇怪，他应该早就离开法国。回美国去了。看门人贝尔尼夫妇为什么没有告诉我呢？”这时，我们已经来到看门人的小屋，鲁雷达比马上问看门人阿萨·兰斯是何时到公馆的。
“什么，兰斯先生来了？我一点也不知�
