光明王 作者:[美]罗杰·泽拉兹尼-第27章

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　　　　“也许。但我希望他所选择的是另一件武器。　
　　　　以宗教为武器，这是亵渎，即使他胜利了，他们的灵魂依然不能得到救赎。”　
　　　　奥威格耸耸肩，“我不是什么神学家，不像你……”　
　　　　“但你会帮助我吗？我花费无数个年头建起了一支强大的军队。我有人手，还有机器。你说过我们的敌人被削弱了。我那些没有灵魂的士兵——他们不是由男女所生——从不知道恐惧为何物。我有空中刚朵拉——有很多。我能去到他们那座建在地极的极乐城。我能摧毁他们在这个世界中的神庙。　
　　　　我想，是将这个可憎的事物从世间清除的时候了。　
　　　　真正的信仰必将再次降临！很快！它必定会很快到来……”　
　　　　“正如我刚才所说的，我并非一个神学家。但和你一样，我也愿意看到极乐城的终结。”奥威格道，“我会尽力助你一臂之力。”　
　　　　“那么让我们先夺取几座城市，亵渎他们的神庙，看看会引起怎样的反应。”　
　　　　奥威格点了点头。　
　　　　“你要提出建议，你要从精神上支持我。”说着，尼西提向对方微一鞠躬，“来与我一起祷告吧。”他命令道。　
　　　　梵天盯着地图，又回头看看水晶制成的屏幕。　
　　　　一条青铜那迦盘旋其上，尾巴叼在嘴里。　
　　　　“起火了？哦，祭司？”　
　　　　“一片火海，梵天……整个商业区！”　
　　　　“命令人们去灭火。”　
　　　　“他们已经去了，全能者。”　
　　　　“那么为何还要拿这事来打扰我？”　
　　　　“大家都很害怕，至高无上的主人。”　
　　　　“害怕？害怕什么？”　
　　　　“怕暗黑君主——我不敢在您面前提起他的名字。他的势力正在南方不断增长，他控制了航道、截断了商路。”　
　　　　“为什么你不敢在我面前提起尼西提的名字？我知道暗黑君主的存在。你认为是他点燃了大火？”　
　　　　“是的，全能者，或者说是某些受雇于他的可憎的人。我听到许多传闻，据说他想把我们同世界隔离开来，吸干我们的财富、摧毁我们的商铺、削弱我们的精神，因为他计划——”　
　　　　“入侵你们，当然。”　
　　　　“您说出了我心里的话，大能者。”　
　　　　“这也许是真的，祭司。那么告诉我，你们觉得如果邪恶之王发起攻击，你们的神灵会袖手旁观吗？”　
　　　　“我们从未怀疑过这一点，最伟大的主人。我们只是想请您注意这种可能性，并且再次提出那永恒的祈求，祈求您施予怜悯。”　
　　　　“我明白你的意思，祭司。无需恐惧。”　
　　　　梵天终止了通讯，“他会进攻的。”　
　　　　“当然。”　
　　　　“我在想，他究竟有多强？没人真正知道他有多强大，格涅沙，不是吗？”　
　　　　“你问我吗，大人？问你卑微的政策顾问？”　
　　　　“我没发现这儿还有别的什么人，卑微的神灵制造者。你知道谁可能拥有这方面的消息？”　
　　　　“不，大人。对此我一无所知。所有人都会避开那邪恶之人，仿佛他就是真正的死亡。一般说来，这一看法倒也正确。你知道，我派去南方的三个半神都没能回来。”　
　　　　“我不记得他们的名字，但他们也相当强大，不是吗？那是什么时候的事？”　
　　　　“最后一个是在一年前，当时我们派去了新的阿耆尼。”　
　　　　“是的，他并不太胜任火神的职务——还在使用燃烧弹……不过也很强大。”　
　　　　“从精神上讲，也许。在神灵的数量减少时，我们只好用半神凑合。”　
　　　　“若在过去，我会驾上雷霆战车——”　
　　　　“若在过去，我们根本没有雷霆战车。阎摩大人——”　
　　　　“安静！现在我们已经有了雷霆战车。我认为时候到了，是时候让冒烟的巨人戴上自己的大礼帽，俯身于尼西提的宫殿之上了。”　
　　　　“梵天，我认为尼西提能够阻挡雷霆战车。”　
　　　　“为什么？”　
　　　　“我们曾派战船去对付他手下的那些匪类，从我得到的第一手消息看来，他们似乎遭到了导弹的攻击。”　
　　　　“为什么没有早些告诉我？”　
　　　　“报告刚抵达不久，直到现在我才有机会向你提出这个问题。”　
　　　　“那么你认为我们不应该进攻？”　
　　　　“是的。再等等。让他先行动，我们便能评估他的实力。”　
　　　　“这样就必须牺牲摩诃砂，不是吗？”　
　　　　“那又如何？难道你从未见过城市沦陷？……　
　　　　只是摩诃砂本身暂时落入他手中而已，这能给他带来什么好处呢？如果我们无法夺回它，那时再让冒烟的巨人去晃动他的白色大礼帽吧——不过地点会改在摩诃砂。”　
　　　　“你是对的。为了更好地评估对手的实力，也为了消耗他部分力量，值得做出一些牺牲。在此期间。我们必须做好准备。”　
　　　　“是的，请下命令吧。”　
　　　　“警告城中所有的当权者。立刻从东部大陆召回因陀罗大人！”　
　　　　“如您所愿。”　
　　　　“警告沿河的其余五座城市——纳兰达、迦波、科罗伐——”　
　　　　“立刻就办。”　
　　　　“那就去吧l”　
　　　　“我已经上路了。”　
　　　　时间仿佛一片大洋，空间就是洋中的海水，萨姆站在中央，下定了决心。　
　　　　“死神，”他开口道，“告诉我我们的实力。”　
　　　　阎摩正在猩红色的长榻上假寐，整个人几乎淹没在衣料中。他伸着懒腰打了个哈欠，然后从榻上站起来，穿过房间，盯住萨姆的双眼。　
　　　　“我在施展神性，不过我并未聚起法力。”　
　　　　萨姆迎着他的视线，没有丝毫退缩：“这就是我所要的答案？”　
　　　　“一部分，”阎摩回答道，“但主要是为了测试你的力量。看来它正回到你体内。你承受我死亡之眼的时间比任何凡人都要长。”　
　　　　“谢谢。想得到我的祝福吗？”　
　　　　“不。你呢？想要我的祝福吗？”　
　　　　“也许吧，死神，过些时候再说吧。但你没有回答我的问题。请告诉我，我们这边的实力如何？”　
　　　　“好吧。俱毗罗大人很快便会抵达……”　
　　　　“俱毗罗？他在哪儿？”　
　　　　“这些年来他一直躲在暗处，将科学知识泄露给世界。”　
　　　　“这么多年以来？他的身体必定非常衰老了！　
　　　　他是怎么办到的？”　
　　　　“你忘记那罗达了吗？”　
　　　　“我过去在迦毗罗的医师？”　
　　　　“正是。摩诃砂一战后，你解散了骑兵，他由几个侍卫护送去了内陆，还带去了你从业报大厅里抢走的所有设备。很多年前，我找到了他。肯塞之后，我以黑法轮之道逃出天庭，回到沦陷的肯塞城，从地下的密室中带走了俱毗罗。那罗达当时在山区开了一家黑店，贩卖身体；俱毗罗也加入进来，与那罗达一道工作。我们还在其他一些地方开设了类似的店铺。”　
　　　　
　　　　“俱毗罗就快来了？太好了！”　
　　　　“还有，悉达多依旧是迦毗罗的王子。这个国度的士兵仍然会响应他的号召。我们已经那样做了。”　
　　　　“也许能有些人来。总比没有好——是的。”　
　　　　“还有奎师那大人。”　
　　　　“奎师那？他在我们这边做什么？他在哪儿？”　
　　　　“就在这里。我是在抵达当天发现他的。那时他刚好搬进来，与这儿的一个女孩住到了一起。可怜的家伙。”　
　　　　“为什么？”　
　　　　“衰老。老朽而衰弱，不过依旧是个醉醺醺的坏蛋。他的法力倒还在，定期为他聚起一部分魅惑之力和一点点过去那种无比的生气。他是在肯塞之后被天庭放逐的，因为他不肯与我和俱毗罗为敌。　
　　　　他在世间徘徊了半个多世纪，喝酒、恋爱、吹笛子，还有慢慢变老。我和俱毗罗几次试图找到他，但他总在旅行。对于那些背叛天庭的神祗而言，这通常都是必须的。”　
　　　　“他对我们有什么用处？”　
　　　　“我一找到他就立刻送他去了那罗达那里。他会与俱毗罗一同到达，而且，更换身体之后，他的力量总是恢复得很快。”　
　　　　“可是他对我们能有什么用处呢？”　
　　　　“不要忘了，是他击败了巴纳，那个连因陀罗都不敢面对的魔物。在清醒的时候，他是世上最致命的战士之一。阎摩、俱毗罗、奎师那，如果你愿意——迦尔基！我们会成为新的四大法王，我们会站在一起。”　
　　　　“我愿意。”　
　　　　“那就这么定了。让他们送上一队新晋升的神灵来同我们作战吧！我一直在设计新式武器。真遗憾，我不得不设计那么多各不相同的奇特武器，而不是对其中一种进行批量生产。我试着让每一件都成为艺术品，这几乎耗尽了我的天赋。但我必须如此，因为诸神的特异之处并不一样，总有一个的神性能抵御某种特定的武器。不过现在，让他们来吧，来让炼狱之枪扯开他们的身体，或者与电子剑比拼剑术，或者站在喷射护盾前，尝尝它喷出的氰化物和二甲亚砜。那时他们便会知道，自己面对的是四大法王！”　
　　　　
　　　　“现在我明白了，死神，为什么任何神祗——包括梵天——都可能逝去，都能被另一个取代，惟有你是例外。”　
　　　　“谢谢。你有什么计划了吗？”　
　　　　“还没有。我需要更多关于极乐城的情报，必须弄清他们的力量究竟如何。近些年来，天庭展示过自己的实力吗？还有，暗黑君主尼西提那边情况如何？”　
　　　　“最近几年里，他已经控制了海洋。有传言说他正不断扩充军队，还在建造战争机器。我曾经告诉过你，他让我感到忧虑。让我们离尼西提远远的，越远越好。暗黑君主与我们只有一个共同点，那就是颠覆天庭的渴望。他既不是推进主义者，也不是神权主义者。假使尼西提获胜，他必将制造出一个黑暗的世纪，比我们正在走出的这个时代更加暗无天日。也许我们的最佳方案是挑起尼西提与极乐城诸神的战争，然后潜伏起来，等着朝获胜的一方开火。”　
　　　　
　　　　“你也许是对的，阎摩。但怎样才能做到这点呢？”　
　　　　“或许这很快就会成为事实，甚至根本无需我们的干涉。摩诃砂蜷起了身子，正从海洋面前步步退缩。你是战略家，萨姆，我不过稍懂谋略而已，带你回来就是为了让你告诉我们该如何行动。请你仔细思考这个问题——既然你已经再次变回了自己。”　
　　　　“你总在强调最后那几个字。”　
　　　　“啊，是的，布道者。因为自你从极乐回到人间，还没有接受过战斗的检验呢……告诉我，你能让佛教徒们战斗吗？”　
　　　　“大概可以吧，但我恐怕得先恢复过去的身份——这身份让现在的我觉得讨厌。”　
　　　　“嗯……还是算了。不过别忘了，若是情况不妙，你过去的身份还是能派上用场。另外，为了安全起见，请你每晚对着镜子练习在拉特莉神庙的那篇演讲，就是关于美的那篇。”　
　　　　“我对这个没兴趣。”　
　　　　“我知道，但你还是要这么做。”　
　　　　“倒不如去练练剑术。拿把剑来，让我给你上一课。”　
　　　　“嚯！这主意不错！好好干，你没准能为自己赢得一个信徒。”　
　　　　“那就让我们移步到院子里，我会在那儿继续给你以启迪。”　
　　　　当尼西提在他蓝色的宫殿中抬起双臂时，火箭呼啸着从甲板冲上天去，在摩诃砂城上空划出一道道弧线。　
　　　　当他穿好黑色胸甲时，火箭落入城中，大火开始燃烧。　
　　　　当他穿上靴子，他的舰队进入了海湾。　
　　　　当他的黑色斗篷在喉咙上扣好、他的黑色金属头盔戴到头上时，从舰队的甲板下传来了军士们柔和的鼓点声。　
　　　　当他的剑带系上腰间，货舱中那些没有灵魂的士兵开始骚动。　
　　　　当他戴上皮革与金属制成的护手，罗刹扇起的大风，护送他的舰队靠近了港口。　
　　　　当他朝院子走去、示意自己的新总管奥瓦嘎跟上时，那些从不言语的战士走上了甲板，面对着火海中的海港。　
　　　　当空中刚朵拉的引擎开始轰鸣、当它的舱门为他们打开，他的第一批战舰正在抛锚靠岸。　
　　　　当他们走进漆黑的刚朵拉，他的第一批部队也进入了摩诃砂。　
　　　　小鸟在花园高处的绿荫中歌唱，鱼儿像古老的硬币般躺在蓝色的池底。盛开的鲜花大多是红色，长着很大的花瓣；但在那碧绿的长椅周围偶尔也能看到黄色的花。她的手搭在长椅那精铁锻造的白色椅背上，双眼望着地上的石板。一双靴子沿着石板起起落落，它们的主人正朝她走来。　
　　　　“先生，这是私人花园。”她说。　
　　　　来人在长椅前停下，低头看着她。他穿一身蓝色皮革装，有着健壮的身材，晒成褐色的皮肤，以及乌黑的胡须和乌黑的眼珠，绽开微笑之前一直面无表情。　
　　　　“这不是为客人准备的地方，”她加上一句，“但你可以使用另一侧的那些花园。穿过那边的拱门——”　
　　　　“在我的花园里，你总是受欢迎的，拉特莉。”他说。　
　　　　“你的花园？你是俱毗罗大人！可你并不——”　
　　　　“胖，我知道。新的身体，而且它一直在努力工作：为阎摩建造武器，把它们运到各处……”　
　　　　“你什么时候到的？”　
　　　　“就在这一分钟。我带来了奎师那，还有一大车炸药包、手雷和杀伤性地雷……”　
　　　　“天啊！我们这么久没见面了……”　
　　　　“是的，已经很久了，但我依然欠你一句对不起，所以我来献上歉意。多年来它一直困扰着我。　
　　　　我很抱歉，拉特莉，在许久之前的那个夜晚，是我把你卷进了这场事件。我需要你的神性，所以把你拉了进来。我并不喜欢这样利用别人。”　
　　　　“即使没有你，俱毗罗，我迟早也会离开天庭的，所以不要过于自责。当然，我确实希望能有一副比现在更标致的外表，但这也并非必不可少。”　
　　　　“我会给你另一具身体的，女士。”　
　　　　“以后吧，俱毗罗。请坐下来，这里有水果和酒。或者你更想要茶？”　
　　　　“一杯酒，谢谢。”　
　　　　“阎摩说，萨姆正从他圣人的状态中恢复过来。”　
　　　　“很好，我们越来越需要他了。他有了什么计划吗——为我们的行动所制定的计划？”　
　　　　“阎摩从未跟我说起过。不过这或许是因为萨姆并没有告诉他。”　
　　　　附近一棵树上的树枝猛烈地晃动起来，塔克从树上落下。他四肢着地。接着跨过石板，来到长椅前站定。　
　　　　“我让你们的絮絮叨叨给吵醒了。”他抱怨道，“这家伙是谁，拉特莉？”　
　　　　“俱毗罗大人，塔克。”　
　　　　“倘若您果真是他——可是，哦，你的变化多么大啊！”　
　　　　“你自己也一样，卷宗管理者塔克。为什么还在使用猴子的身体呢？阎摩可以让你恢复成人类。”　
　　　　“作为猴子，我的用处更大些。”塔克道，“我是上佳的间谍——比狗要好得多。我比人类更强壮。再说，谁能把一只猴子同另一只区分开呢？我会继续保留这副形象，直到我们不再需要我的特别服务为止。”　
　　　　“令人钦佩。关于尼西提的行动有什么新消息吗？”　
　　　　“他的舰队靠近了那些较大的港口，比过去的习惯距离要近得多。”塔克道，“看起来数量也有所增加。此外便没有什么了。诸神似乎惧怕他的力量，因为他们并没有去摧毁他。”　
　　　　“是的，”俱毗罗道，“因为现在的他是一个未知数。我倾向于把他视为格涅沙的一次失误。是他允许尼西提毫发无伤地离开天庭，还带走了自己想要的所有装备。我猜格涅沙是想为天庭留下一个随时可用的敌人，好在突然产生这种需要时派上用场。结果，身为一个非技术人员，竟然淋