画船新娘 作者:苏珊妮·戴维斯-第3章
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他那一口咬定的语气和满腔的敌意对丹丝来说，无异是在公牛面前舞动结旗，她挺起背脊，用最甜密的音调对他说话。
“而根本就不是，亲爱的怒基表哥，里南在拉哈那见到我画上的署名，于是打听我的事，这才发现我的身份，这是上帝的恩赐，我终于知道亲人的下落，因为我打算到巴黎去，拉哈那又没有什么好留恋的了，所以我才会来这儿，不过你大可不必担心从此以后得照顾我，这屋子气氛不睦，不适合我住。”
怒基呛着。“这人竟然敢批评我们，我受不了啦。”
丹丝怜悯的膘他一眼。“自尊心太强的男人可真烦人。”
怒基暴跳如雷，被亚利猛地挥手制止。“既然如此，你为什么来找我们？”
丹丝笑了。“哈，当然是为了赏金，如果你马上付钱给麦先生，我就可以分得我那一份，我会很感谢的。”
“你这小贱人，”怒基的咆哮粉碎了丹丝说完话后的静默。“我们不上这种当，姓麦的！”
“你他妈的给我慢着！”洛克叱道：“我和这件事无关！”
丹丝困扰的侧着头。“可是这是安排好了的，我们两人各分一半。”
亚利攒紧了眉毛。“原来这是你的诡计，姓麦的。”
洛克的面色阻沉得像雷雨。“我就算下地狱，也绝不拿罗家任何东西。”
“可是代理人当然得收酬劳。”丹丝理直气壮的说，洛克的态度令她不解。“你和里南为什么不拿下你们该拿的份？我打算和你们平分的。”
洛克忿忿瞪着丹丝。“罗家一向是拜金主义者，我该知道你也不例外，但休想我在这儿和你一搭一唱，公主。”
丹丝的自尊心有点受伤，她伸手朝华丽的大厅一挥。“可是他们付得起钱呀。”
“那么你尽管拿你的赏金吧，我的责任已了。”洛克大步走向大门，到了门口，他对三人讥笑道：“希望你们相处愉快。”
原本是句祝福的话，听来却像诅咒。麦洛克消失在寒夜里，把丹丝抛下来独自面对两个气呼呼的男人；她压抑着内心的沮丧，她竟然对洛克已产生了依赖心！如果想生存，就万万不能存有此心；她鼓起勇气，挑战的转向爷爷。
“怎么样？”
亚利吃了一惊，怀疑的打量她。“什么怎么样。女孩？”
“你悬赏找你儿子的下落，我已经告诉你了，不是吗？丹丝双手叉腰，一副泼辣的姿势。“你给赏金，或者这只是唬人的？”
“让我把这小骗子给扔到垃圾桶去，她属于那地方，叔叔。”怒基一双肥手张了又握，握了又张。
“我不在乎你们相不相信我是不是吉姆的女儿，”丹丝还嘴道：“问题是，我千里迢迢跑来向你们通报他的下落，甚至带了证物，这比任何水手的道听涂说有力多了，我要求你们信守承诺。”
“要求，嗯？”亚利呵呵的笑了。“我的天，你的确有罗家人的性子。”
“叔叔！你不会真的相信这些谎话吧？”怒基不可置信的问。
亚利的视线在丹丝的脸孔和那只银坠子之间来回梭巡，他伸出手，丹丝挺住自己，任他拂开她脸上的咖啡色直发、端祥她的眼睛而没有闪开。
“我相信她。”
“什么——”怒基呛道：“这我必须反对！”
“赏金呢？”丹丝大声的问，压过怒基的喋喋不休。
“好家伙，算你的了。”亚利大笑答道：‘’坚持的女生意人，不是吗？这点我喜欢。”
“否则我怎么有办法到巴黎？”她耸耸肩。“一个孤零零的女人不拼命的话是活不下去的。”
“你不再孤零零了。”亚利郑重说道。，
“哦。”丹丝咽了咽，别开视线。“这我没想到。”
“她当然没想到，”怒基带着浓浓的讥意道，从口袋掏出手帕拭着出汗的眉间。“我敢打赌她也没想到她会成为麻塞诸塞数一数二的富有家族的一员。”
“我只想拿到我该拿的赏金，然后就要买船票到欧洲去了，我对你没有威胁性。”丹丝再次说道。
“胡说，你别以为我会这么快就让你溜掉，”亚利手抚着他的白胡子道：“我是个老头子了，又病又倦，咱们得彼此多了解了解，我想知道的事好多好多。”
“我们最好给她一笔钱，尽早打发她走。”怒基阴沉的说。
亚利狠狠瞪他侄子一眼。“你太担心自己的好处，根本对这个奇迹漠不关心！你不过是我表亲的儿子，我拉拨了你这么多年，而现在来的是我儿子吉姆的孩子！”
怒基挺起身子，把颈子缩入上好的领带里。“叔叔，您千万得谅解，我既是您的亲人，又是您生意上的助手，我得尽到我的责任，让您知道接纳这个……这个女人是不当的做法。”
“我或许已渐渐把罗氏公司的大权交给你，但我可不容许我的判断能力受到质疑，”亚利的口气极其严厉。怒基涨红的脸霎时变白。“这件事还有疑问待解，包括姓麦的怎么会扯了进来，丹丝留下来。”
“哦！不。我没办法。”丹丝叫道，又感到惊慌，刚得到的自由来得不易，不能随意放手。
“你有别的落脚处吗？”
“没——没有，不过如果你先把我的钱付给我，我可以找个地方——”
“别开玩笑，你得待在这儿，这是你的家，你现在属于这里了。”
“把她留在家里有失允当，而且可能有危险，”怒基反对，撒着嘴往衣衫褴楼的她上下瞄了瞄。“我们少说也得锁住钱箱才行。”
“你这只自以为了不起的猪！”，丹丝对怒基怒目以视，决定好好以和他作对为乐，她会像只跳蚤，小而毒，且难以驱除。“如果我爷爷要我留在他家，你算老几能反对他？”
“可不是！”亚利对着怒基狼狈的神情大笑。他挽住丹丝，带着她往楼梯走，没有发觉她身子变僵。“来吧，女孩，我有成千个问题，但我们得先让梅姬送你到房间梳洗，而我呢，好去打发我的客人。”
“哦，不，请别这么费事。”亚利的热切把丹丝吓着。
“好像我在乎这些烦人鬼似的！”他嗤道：“等我告诉他们我今晚在家门口发现了什么奖赏之后，他们就会了解的。现在你照我的话去做。”
在他的坚持下，丹丝只好点头，如释重负的感到昏眩和轻颤。一切都将变得顺利！她安全了，而且被亚利所接纳——巴黎已飓尺不远。诺密这位和善可亲的法国人，是他把画笔交给一个因歧异而被排斥在两种文化之外的女孩，是他把到巴黎艺术殿堂习画的梦想植入她的脑里的，是他唯一做了她的朋友。
“谢谢你，先生，你太好了。”
老人在楼梯上顿住，嗓音变得浊重的奇怪。“好？这城里没几个会同意你这个说法，不过话来，我以前一直没有过孙女。在你还不习惯喊我爷爷之前，叫我亚利吧。”
“好的……亚利。”
“丹丝。”他冥思道：“你甚至有个正式的波士顿人的名字。”
“在拉哈那他们叫我莉莉。”
“你希望在这儿也被叫做莉莉？”
她僵了僵。“不，不要！这名字让我想到不愉快的日子。”
“什么不愉快的日子，亲爱的？”
她勉强挤出笑声。“孩提的回忆罢了，我生病发烧那段期间，无法像一般正常孩子一样玩耍作息，因此和小朋友疏远了，他们后来故意喊我‘疯子莉莉’来作弄我。”
亚利思考了片刻，摇头道：“那么我们就不用莉莉这名字，我们喊你丹丝，正式的波士顿闺名，”他回头瞄瞄侄子。“怒基，派人去替丹丝调些衣服回来，不能让我孙女穿得像孤儿。”
怒基恨恨的撒嘴，但点了头。“是，叔父。”
“他其实是个听话的好孩子，怒基，”他们上楼时，亚利低声对丹丝道：“他会适应过来的。”
“我想我多少教人震惊，”丹丝以懊悔的语气道：“我并不想伤害任何人。”
“你的口气和你爸爸一样，”亚利老皱的手用力握握丹丝，他没察觉她差点要扭开身子。“不必担心，你现在到家了。”
丹丝渴望相信他的安慰，可是这些话仿佛陈腔滥调般在她耳里回响，她知道她不可能再拥有一个真正的家了，那太危险了。
一个杀人凶手是注定亡命天涯的。
初晓时分，丹丝在噩梦中醒来，她不顾寒冷，掀被下床，踉跄走到窗前把窗子打开，身上只穿着一件昨晚借来的法兰绒睡衣，呼吸着冰冷的空气，直到心跳恢复平静，两鬓的汗水也冷却下来。
波士顿的清晨，远近一片雪茫茫，看着看着，丹丝觉得她好似又回到海上，攀然涌现一种要沉没的感觉，她喘着气，抓了一把窗台上的积雪，敷在脸上，除去那可怕的幻象。她把窗户关了，回到温暖的床上。
怪事，她在四面环海的环境里住了一辈子，却始终对海怀有一份莫名其妙的恐惧感，道理何在她自己也不知道。
原因或许深埋在她脑子某个模糊朦胧的地方吧，那地方藏了许许多多的疑问，但没有解答，从她十岁发烧几乎病死那时起便是如此了。
仿佛有只手从她心版上抹去了她生命中的记忆，很多事她知其然却不知其所以然，她记得父亲的名字，却忘了他的长相；她识字，却不知道自己是在什么地方学来的；原本熟悉的玩伴成了陌生人，他们讨厌她的与众不同，总是故意欺负她。
疯子莉莉。
他们是这么叫她的，她被搞胡涂，出了差错或是挫折气愤的时候，他们就喊她疯子，存心刺激她。收养她的西伦叔叔——一个信教极为虔诚的人，总说她中了邪，每当她撒谎骗人的时候，他就像普天下的好父母一样处罚她，可是却怎么也阻止不了她继续胡说八道，相反的，徒然使得她编造出更高明的谎话。
因为完全失去了过去的一切记忆，是远比最严厉的处罚还要可怕的。
幸好她总算逃出来了。
她靠在玫瑰木的床头板上，把被子拉到身上，双手上下抚摩冰冷的两臂，她已经摸不到手臂上的伤痕了，肉体上的伤口已经痊愈，但她的心却仍然如当初里南的船员在那可怕的一夜，把她从码头捞上岸一样，赤裸裸、血淋淋，而且伤痕累累。
友善的船长与她谈话，提到她的画和大洋彼岸一处安全并且会接纳她的地方，走投无路的她立刻相信了他。里南对她照顾有加，但她仍然不敢把自己的所作所为坦白告诉他。＿
丹丝发抖的把脸埋入手心，企图阻断在脑中不断上演的一幕幕……
木造十字架，高举的鞭子，无休无止的痛苦、迷乱、折磨，以及姜花遍野的情景，然后是她视如生命、珍爱万分的画作惨遭撕毁，紧接着又是一场处罚，终于她在忍无可忍的情形下，怒而反弹，那厚重的大贝壳沾满了血……
汝等不可杀戮。
她已经破了戒律，但就算要因此而下地狱，就算命丧在她手下的是神抵之子，她也毫不后悔。
这便是丹丝之所以接受里南的建议，远渡重洋的前来寻找她素来谋面的爷爷的理由。丹丝伸手握住胸前的银坠子，她是罗丹丝，她有证据，波士顿不必知道里南是将她父亲的名姓与赏金联想在一起的人，为了二万五千元的赏金再加上巴黎的崭新人生，她可以对亚利编出各式各样的话，毕竟，她擅长的便是说谎，如果能将疯子莉莉和罗丹丝永远埋葬，她不在乎在已经污秽的灵魂上再加几道污渍。
有人轻轻敲了敲房门，梅姬探头人内。“早呀，小姐。”
女仆端盘进来，巧克力的芳香立刻洋溢室内。“谢谢你，呃——”
“我叫梅姬。”她把巧克力送到丹丝面前。“三年前才刚从爱尔兰移民过来，马上在罗先生家找到这份好差事，他真是个好人，等我存够了钱，很快就可以把我弟弟接过来，只要祷告，上帝一定会让人如愿以偿的。”
一听此话，丹丝抿抿唇，它会让梅姬这种好人如愿以偿，但不会眷顾像她这种罪人的，不过寒冬清早的一杯热巧克力依然值得人感恩。
“谢谢你昨晚的帮忙和借我睡衣。”丹丝把空杯子放下。
“不客气，小姐，哦，我倒想起来啦！”梅姬突然匆匆而去，片刻后捧了一大叠纸包的新衣回来。“亚利先生要你着装之后，下楼和他共进早餐，他就要到帐房去了。”
“帐房？”丹丝溜下床，开始拆新装。
“是的，罗氏公司是新英格兰最大的商号，你不知道你爷爷——”梅姬及时把嘴捂住，不敢像在仆舍中和同事那样说长道短。
“我不知道。”丹丝叹道：“哦也是——移民，从太平洋来的，这里的一切我一无所知，就像你拿来的这些东西一样。”
她把一件缀着蕾丝和缎带的小东西高高拎起。
“哦，小姐，”梅姬咯咯尖笑。“那是你的底衣！”
“比我想像的还糟。”她又挑了一件怪东西起来，瞄着梅姬看。
“束腹，小姐。”
丹丝又叹气了，她一点也不知道如何当个负责的孙女！她越早离开这儿越好。“你最好喊我丹丝。”
梅姬吓了一跳。“哦，这可使不得，小姐——”
“这样会好得多，”丹丝把所有底衣抄起，扔向女仆。“你得把我打扮成标准的波士顿淑女——至少今天，这工作似乎不容易！”
“你说你早餐要吃什么？”
丹丝望着闪亮的桃心木餐桌对面的祖父，重复道：“苹果派。”
“我们波士顿早餐都吃燕麦粥。”坐在另一边的怒基“啪”一声把早报合上。
“哦，是这样呀，”穿着一身重重叠叠衣服的丹丝不自在的挪挪身。“为什么？”
“为什么？”怒基眨眼。
他那副样子真像猫头鹰，丹丝心想，小心梳向两鬓的头发往外翘，和猫头鹰差不了多少。她知道表兄是个好面子的人，不想再惹是生非，故压抑下笑意，装出兴致勃勃的样子。“是的，为什么？”
“因为燕麦粥有益健康，而且……反正我们一向就是这么吃的。”
“怒基的生活习惯一成不变，”亚利插嘴道：“可是相当能干，因为如此，我才好放心退休。”
“谢谢你，叔叔。”
“不过他也由于个性保守，难以接受转变。”亚利朝丹丝的方向努努嘴说道。
怒基的视线触及丹丝胸前的银坠子，他如哽在喉似的猛咽了一口。“呢，是的，我为昨晚的事向你道歉，丹丝表妹，我并不是不欢迎你回到我们家。”
“哦，谢谢你，怒基表哥，”虽然丹丝知道怒基的一番话多半是出于亚利的压力，可是她却十分乐意和他和平共处，她伸手碰碰怒基的手。“希望我们不止是表兄妹，还能是朋友。”
“哦，咱们家的女孩是个甜姐儿，”亚利赞许的说：“说得好，亲爱的。经过一夜休息，你瞧她是不是容光焕发，怒基？”
“是的……目前是。”怒基有点勉强的回答道。
丹丝下意识的抚摸她盘发的缎带。“我可以跟您到帐房吗？”她对爷爷道。
亚利小心搁下咖啡杯。“想拿你的赏金吗？”
丹丝笑了笑。“如果你的钱是放在帐房的话。”
亚利大笑。“不，我们多半把钱存放在银行，我建议你也这么做。”
“我很乐意这么做，亚利，希望
