三八小说网 > 科幻电子书 > 221蚂蚁 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔(txt) >

第9章

221蚂蚁 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔(txt)-第9章


按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!



摆在肩膀上表示顺从。绝对沟通开始。两对触角毫无顾忌地靠拢。小量的电击。紧张罢了。缓缓地,逐渐加快,两只昆虫互相抚摸呈锯齿状的第11节。

  语意不清的泡沫慢慢冒出。这种油性物质不仅润滑触角。还能加快彼此摩擦的速率。两颗昆虫的头颅肆无忌惮地晃动,一段时间后,触角停止舞蹈,开始紧密结合。

  现在只剩下一个生物。它有两颗头,两个身躯,和一对触角。自然的奇迹已然完成。费尔蒙经由环节上成千的小毛孔和微血管,从一个身躯跑到另一个身躯,两者的想法合而为一。观念不再需要加码或解读,都是以最原始的状态出现——影像、音乐、情绪及香气。

  就是运用这种完全即时的语言,327号雄蚁向56号雌蚁叙述它的冒险经过——探险队遭屠杀、侏儒蚁留下的气味路玖刷会晤城邦之母、如何有人想消灭它、如何失去身份味道、与守门蚁之战,以及穷追不舍带有岩石气味的杀手。

  绝对沟通结束,雌蚁收回触角示意对雄蚁存有好感。雄蚁从它的背上爬下来,现在雄蚁的命运操在雌蚁的手上,它能轻而易举地解决它。

  雌蚁靠过来,大颚张大,传递些身份确认的费尔蒙给它。有了这个护身符,它暂时可脱离险境,雌蚁建议进行养分交换,雄蚁欣然接受。接着,它振起翅膀嗡嗡作响,把刚刚交谈的蒸气扑散。

  太何端,雄蚁终于成功地说服一个蚂蚁。资讯顺利地被另一个蚂蚁接收、理解和接受。雄蚁成立了它的工作计划小组。

  第七章 时间

  人类和蚂蚁对时光流逝的看法大相径庭。

  对人类而言,时间是绝对的,无论发生了什么事,每秒钟的长度和周期都是相等的。

  相反地,对蚂蚁而言,时间是相对的。当天气变热,每秒钟变得非常短促;天气变冷时,每秒钟开始扭曲,无限延长,直到失去知觉进入冬眠。

  对时间的弹性看法,导致它们对速度的观念也与我们完全迥异。定义一项事件,昆虫不但利用空间和时间,它们还加上第三种坐标——温度。

  ——埃德蒙·威尔斯

  《相对且绝对知识百科全书》

  今后它们有两个,忧心急切地想说服更多的姐妹,让它们知道“毁灭性秘密武器事件的严重性。”现今还不算太迟,然而必须多考虑两项因素。

  一方面,它们可能无法在交尾大典举行前募集足够的工蚁加入,交尾大典将耗费它们所有的精神;而它们需要第二位小组成员。

  另一方面,岩石气味的兵蚁可能还会再出现,必须先想好处藏身之所。

  56号雌蚁推荐她的居室。它在房里挖了条秘密通道,万一遇上麻烦时可以派上用场。

  327导雄蚁并不惊讶,挖秘密通道是很流行的事,100年前就开始风行。当时正与口能喷出粘胶的蚂蚁作战,联邦皇后哈·叶科特·杜妮酝酿出一股安全逃生风潮,它建构一座“铁甲”皇城,四面竖起大石块并以白蚁水泥固定。问题在于出口只有一个,以至于当皇城被喷胶蚁兵团重重包围时,蚁后也被困在皇宫中。喷胶蚁毫不费力地擒住它,用那卑劣的快干胶水使之窒息。哈·叶科特·杜妮的大仇虽然不久就得报,城邦也重获自由,但可怕而愚蠢的结局,长久以来深印在贝洛岗子民的脑海中。

  凡有机会能用大颚修饰住处形状的蚂蚁,都不忘钻条秘密走廊。若只是一只挖个洞也就宋端,如果100万只都挖,那可酿成大祸了。“公有”走道因“私有”走道的过度挖掘而崩陷。蚂蚁穿过自己的秘密通道,然后走入一座不折不扣的大迷宫,到处是“别人的秘密通道”。

  整个地区也变得脆弱易碎,连贝洛岗城的未来缎︹到危害。城邦之母出面喊停,任何蚂蚁再也不能为一己私用而乱挖。但又怎能到每个房间巡视呢?

  56号雌蚁搬移一块石头,阴暗的孔洞出现眼前。就是这里,327号检视这间藏匿所,真是再完美不过了。现在只剩下找出第三位伙伴,它们出洞,细心地关上洞口。

  56号发放讯息:“第一个碰上的就是有缘人,让我来。”

  很快地,它们遇见一只身材魁武,无生殖力的兵蚁。它正奋力地拖着块蝴蝶碎片,雌蚁远远地呼喊她,用激动的气息告诉它,族群正面临严重的威胁,雌蚁运用情绪语言的技巧出神入化,让雄蚁目瞪口呆不已。至于这只兵蚁,它即刻放下手边的战利品,跑过来商谈。

  “族群面临严重的威胁?”

  “哪里,谁,怎么办,为什么?”

  雌蚁扼要地解释春季首批探险队遭遇的惨祸。它描述时散发的甜美气息,已拥有蚁后般的优雅和魅力,兵蚁不一会儿就被征服了。

  “你们什么时候出发?需要多少兵力攻打侏儒蚁?”

  兵蚁在介绍,它是夏季孵化编号第103683号没有生殖力的兵蚁。硕大的头颅闪闪发亮,长长的大颚,几乎不存在的双眼以及肥短的脚,它将是联盟的重量级成员。天生活力奔放,还得56号雌蚁出声制止,才压得住它的热情。

  雌蚁说族群内藏有奸细,可能是出卖给侏儒蚁的外籍佣兵,要阻止贝洛岗人查明秘密武器的底细。可由它们身上散发的特殊气息找出它们。

  “动作要快。”

  “相信我。”

  它们分配各自负责影响的区域。

  327号去说服育婴室的保育员,一般说来保育员比较天真。    103683号则尝试带领兵蚁入伙,如果它能征召一整个军团就太棒了。它还可叫去询问斥候蚁,尽量收集有关侏儒蚁秘密武器的其他见证。

  至于56号,它将造访蘑菇田和畜牧场,募集策略上的支援。

  23℃——时间,大家回到这里汇报结果。

  现在播映的是“环宇采风录”系列专题下,有关日本风俗的报道:

  “日本人,岛国国民,习惯自给自足的生活方式。对他们而言,世界一分为二——目本人以及外国人。外国人是野蛮民族,称为‘蛮夷’,民风浑不可解。长久以来,日本人具有非常狭隘的国家观念。当日本人移民欧洲之后,便自然而然与原先的家族团体隔离。一年后回国,即使是家人,都不再视之为家中的一分子。定居番邦,意味着汲取‘外人’的精神,也就等于变成‘蛮夷’。甚至连童年老友跟他讲话。也与对观光客交谈一般无二。”

  荧幕上播送一连串各式庙宇,以及神道地区宗教圣地的画面。

  旁白继续说道:

  “他们对生与死的看法与我们迥然不同。在这里,个人的死以并不重要,令人担忧的是,又一生产劳动个体的消失。为了弥补损失,日本人崇尚武术,他们从小学就开始练习剑道。”

  两位剑道武听出现在荧幕中央,身着古代武听服饰,上身覆盖着关节部位可活动的黑色胸甲,头上带着以圆形头盔,耳朵附近插着两根长羽毛。他们冲向对手,高声发出战听的呼喊,然后挥舞着长长的剑。

  新的画面。一个男人盘腿而坐,双手握住匕首,往小腹刺入。

  “这种自杀仪式称为‘切腹’,是日本文化的另一大特色,我们是难以理解的。”

  “电视,就知道看电视!电视让人粗鄙!老是把同样的画面往所有人的头里塞。总之是满口胡言乱语,你还不烦啊?”乔纳森抱怨。

  他已经回来几个小时了。

  “由他去吧!这样他才能静得下来,狗狗死后,他一直不好过……”露西以机械式的语调说道。

  他轻轻抚摸儿子的上巴:“你不好吗,孩子?”

  “嘘,我正在看电视。”

  “哇!他现在怎么这样跟我们讲话!”

  “他怎么跟你说话?你要知道,你根本看不到他几次,难怪他对你显得陌生。”

  “喂,尼古拉,你知道怎么用火柴棒排列出4个等边三角形了吗?”

  “不会,那很烦人。”

  “宋端,既然这东西让你觉得烦……”

  乔纳森一脸沉思的表情,动手摆弄放在桌上的火柴棒。

  “可惜。这……很富教育意义。”

  尼古拉根本没在听,他的脑子好像直接插到电视机里。

  乔纳森往房间走去。

  “你在做什么?”露西问。

  “你看到的嘛,我准备动身回地窖去。”

  “什么?喔,不行。”

  “我别无选择。”

  “乔纳森,告诉我下面有什么东西让你如此着迷?我终究是你的妻子啊!”

  他默不作声,双眼逃避,嘴角碍眼地抽动。露西厌倦了这种夫妻间的战争,她叹了口气。

  “你把老鼠杀光了吗?”

  “单我的出现就够了,它们远远地保持距离,否则我就叫它们尝尝这个。”

  他握着一把他磨了相当久的菜刀;另一只手抓起卤素灯,转身朝地窖的门走去。他的背后是一只背包,里头装满了充裕的干粮与开锁的工具。他只抛下一句话:

  “再见,尼古拉。再见,露西。”

  露西不知如何是好。她攫住乔纳森的手臂。

  “你不能就这样走掉!太简单了,你一定得说个清楚!”

  “啊,求求你!”

  “可是该怎么对你说呢?自从你下去那个天杀的地窖后,你变了。我们没钱,但你买了至少5000法郎的材料以及有关蚂蚁的书籍。”

  “我有权对蚂蚁和制锁感兴趣。”

  “不,你没有。一旦你有妻小要养活,你就没有这权利。倘若所有的失业救挤金全都拿去买蚂蚁书,我就……”

  “离婚,你想说的是这个吗?”

  露西松开他的手臂,如战败的公鸡:“不是。”

  乔纳森双手揽住她的肩膀,嘴角再次抽动。

  “要对我有信心。我必须追根究底,我没疯。”

  “你没疯?看看你自己吧!脸色惨白,好像高烧不止。”

  “我的么壳衰老,可是头脑变得年轻。”

  “乔纳森!告诉我下面有什么!”

  “令人兴奋的事。不过,还得继续往下走,再深入些……你知道,有点类似游泳池,必须触及池底才能反弹浮出水面。”

  他爆出魔鬼般的笑声,毛骨悚然的回响环绕着回旋梯长达30秒钟。

  地上第35层,由枝丫筑成的精致屋顶泛着彩绘玻璃的光彩。灿烂阳光透过这层筛子雨点般地洒落地面。

  我们目前的位置是城邦的育婴室,制造贝洛岗公民的“工厂”。热浪侵袭。38℃。很正常,因为育婴室完全暴露在南方的白热赤焰下,以尽可能长时间利用热能。有时候,加上枝丫的催化效应,气温最高可达50℃。

  成百只脚晃漾。这里种类最多的是保育员,它们将城邦之母产下的卵围成垛。24垛形成一堆,12堆排成一行。排列成行的卵,极目不见尽头。当浮云飘过造成阴影,保育员立即移动垛垛蚁卵,对最年幼的卵必须时时留意保温。

  “蚁卵需要湿热,蚁茧需要燥热。”这是流传蚁界孕育漂亮幼蚁的古老秘方。东边的工蚁专司加温之职。它们堆砌保持热度的黑木炭碎片,以及产生热能的酸酵性腐植土块,幸赖这两项“电热器”,就算户外只有15℃,育婴室也能永远维持在25℃到40℃间的高温,炮兵蚁巡逻着,预防绿啄木鸟进犯。

  西边,放着产下已久的卵。蚂蚁孵化成虫的过程漫长。随着时间及保育员的舔舐,小小蚁卵逐渐变大变黄。1到7个星期内缓缓蜕变为长满金黄色须毛的幼蛆,时间长短得视气象而定。

  保育员的注意力异常集中,它们不滥用抗菌唾液,不敢掉以轻心,绝不能让任何脏东西污秽幼蛆。它们是如此赢弱,以下于连交谈时费尔蒙的施放,都必须管制在最微量。

  “帮我把它们抬到这个角落,小心,你那堆要掉了。”

  一位保育员身上背着比它大两倍的幼蛆,那一定是只炮兵。保育员在角落卸下这只“武器”,开始舔拭。宽阔的培育箱中有成堆的幼蛆,身上6大环节渐渐明显,嚎叫着要求喂食。它们的头四处转动,脖子伸长不停地动来动去,直到保育员同意喂它一点蜜露或丢来一块昆虫肉为止。

  3个星期后,它们完全“成熟”。幼蛆停止进食不再乱动,准备进入嗜睡期,分泌结茧蜕变成蛹。

  保育员吃力地拖着黄色大包裹到隔壁房间,那里铺着干燥细沙,能吸收湿气。

  “蚁卵需要湿热,蚁茧需要燥热。”多说几遍也不嫌念念不忘哆嗦。

  干燥箱内,白色泛蓝的蚁茧逐渐变黄,变灰,然后转成棕色。刚好与炼金术的过程相反。

  茧壳之中奇迹天成。一切缎变,神经系统、消化以及呼吸机制、感觉器官、甲壳……。几天的时间,干燥箱内的蛹慢慢膨胀,蚁茧好像正在烹煮,重要时刻即将来临,蛹将破茧而出。保育员将相同阶段的放在一起。它们谨慎细心地咬破茧壳,一只触角伸出,再伸一只脚,直到整只站立不稳的白色幼蚁突破禁锢。甲壳既柔软又明亮,不过不消几天光景即转成红棕色,一如贝洛岗其他居民。

  327号在匆忙的蚁潮中,一时不知该找谁讲话,它对一位忙着教导新生儿走路的瘦小保育员,发出微量的气息。

  “大难临头了。”

  保育员连头都没转,只施放几乎侦测不到的气息句子:“嘘,没有任何事比生命的诞生更要紧。”

  一只炮兵蚁催促它,用触角顶端的圆球敲击,哔,哔,哗………“快走,不要妨碍他人。”

  它的能量太低,还无法发放讯息说服他人。啊!如果它有56号的沟通天赋就何端!然而它不气馁,找其它的保育员碰碰运气;没人理睬它。它甚至怀疑它的任务并不如它想像的重要,也许城邦之母是对的,有更优先的工作待做,譬如延续生命,而不是急着挑起战端。

  当它沉陷在迷思中,一股喷射掠过它的触角尖端!一只保育员对它发射蚁酸。保育员将身上的茧放在一旁朝它瞄准。幸好它没射准。雄蚁冲向这个恐怖分子企图逮住它,但它早就躲进一间哺乳室,还撞翻了一堆蚁卵,挡住雄蚁的追赶。

  卵壳破裂,流出透明的液体。

  “保育员摧毁蚁卵!”

  “它发什么神经?”

  太可怕了,保育员们四处乱跑,焦急地保护孕育中的下一代。

  372号雄蚁明白追不上它之后,将腹部推向胸廓下方瞄准。而它发射蚁酸前,保育员就已经遭炮轰倒地,一只兵蚁目睹它撞翻蚁卵。被蚁酸烧焦的尸体周围集结蚁群。

  327号垂下触角伸往尸体上方,毫无疑问,有一股淡淡的气息,岩石的味道。

  第八章 社会化

  蚂蚁和人类一样,天生注定得社会化。新生蚂蚁太脆弱无法独自啮破包裹自己的厚茧,而人类的婴儿甚至不会自己行走或自行觅食。蚂蚁和人类是两种必须仰仗周围亲人协助的种属。他们不知道如何,或者不会自我学习。

  对成年人的依赖的确是项弱点,但也带动另一项演化的过程——知识的追求。倘若成年人能够存活而年幼者不行,势必自幼就得向年长者请益学习。

  ——埃德蒙·威尔斯

  《相对且绝对知识百科全书》

  地下第20层。

  56号雌蚁尚未开始与任何一位菇农蚁谈起侏儒蚁的秘密武器。眼前的景象令它

返回目录 上一页 下一页 回到顶部 0 0

你可能喜欢的