008丛林温室 作者:[美] 布赖恩·奥尔迪斯-第28章
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心？“再者，要想跨越时间就不能有智慧，不去辨别过去、现在和未来，就需要全然无知。阿拉伯勒人根本没有语言。当他们学会了语言，他们的翅膀就会被束缚住。如果他们有了语言，他们就不能穿越时空。他们要想穿越时空，就不能够有语言。
“那就是我让两个女人跟着我的原因——女人比男人更无知。
我教了一个女人一点词语，以便她可以服从我的命令，她再用手势与她的朋友交流。这样当危险来临的时候，她的朋友就可以跨越时空去探知原由。这样做虽然有点粗暴，但它为我在旅途中省去了不少麻烦。”
“那么那个背负你的家伙呢？”雅特摩尔问。
沙丹·耶蔑视地摇了摇尾巴。
“一个懒惰的家伙，只是一个懒鬼！他还是一个年轻小伙子的时候就驮着我。现在他已经老了，不中用了。快走，你这个懒鬼！
快走，否则我们永远回不了家了。”
沙丹告诉了他们很多事情，格伦和雅特摩尔对有些事情内心感到气愤，有些事情却毫不介意。沙丹喋喋不休地说个不停，以至他的话音成为黑暗中雷电交加的一个组成部分。
天下起了大雨，路面变得泥泞不堪，他们还是不停地赶路。云层在绿色的烟尘中飘荡着，尽管有着种种不适，他们却感到渐渐暖和起来。雨还在静静的下着，由于地面空旷，无处躲雨，他们只好继续跋涉，就如同行走在汤水荡漾的碗中。
到雨停的时候，他们又一次开始攀登。为了孩子，雅特摩尔坚持休息一会儿。沙丹正好要享受一下雨淋的滋味，就勉强同意了。在一个堤岸旁，他们费了很大的劲好不容易生起了一堆微弱的火。雅特摩尔在喂孩子，其他的人也稍微吃了一些东西。
“我们已经快到邦迪佛盆地了。”沙丹·耶宣称，“在下一座山的山顶上你们就可以看到盆地了。它有深色、略带甜味的海水，可惜只有一束光线能照到那里。哈，回到海里就好。你们这些陆地上的生物很幸运，能遇上我们这个乐于助人的种族，要不是为了你们，我们是不会离开海的。当然，未卜先知是我们的任务，我们必须愉快地担负起来。”
他又开始训斥那两个女人，叫她们赶快去多找一些草和干枝来加火。她们把他安置在堤岸的顶端。那个不幸的背负者待在下面，双臂抱头站在火的上方，任凭烟熏火燎着他，仿佛要把热量吸入他的体内。
乘沙丹·耶不留意的时候，格伦急忙走到那个人跟前，抓住他的肩膀。
他问道：“朋友，你能听懂我的话吗？你能用我这种语言交谈吗？”
那个家伙头也不抬，脑袋耷拉在胸前，就好像脖子断了一样。
他含糊不清的咕噜了几句，同时晃了晃身子。又一道闪电掠过，格伦看见了那脊椎上端的疤痕。像闪电般，他一下子明白了，那个人原来是由于遭受过残害才不能抬起头。
格伦单膝跪地，抬头注视着那个驼背人的面容。一张歪曲了的嘴巴，一双黑炭似的闪闪发亮的眼睛。
“朋友，我能信任这个追捕族沙丹的话吗？”他问。
背负者的嘴巴慢慢蠕动了一下，好像已忍受了很久的极大的痛苦，才如释重负似地吐出下面的话。
他说：“没有好处……我没有好处……跨了，跌倒了，像污秽一样死了……你瞧，我完成了……又一次攀登……所有的罪恶——你接着……你还强壮……你去背耶……他知道……我完了……”
有东西落到格伦的手上，他不知是泪水还是唾液。
“谢谢，朋友，我们会知道真相的。”格伦说完，走到雅特摩尔跟前。此时，雅特摩尔正在为劳伦清洗。他对雅特摩尔说：“我感到这个健谈的鱼人不可信。当他的背负者死后，他打算把我当做他下一个背负者——那个人是这么说的。到现在他应该知道追捕族的方式。”
雅特摩尔还没来得及回答，只听见沙丹发出一声咆哮。
“要出事了！”他说，“女人，立刻把我的坐骑带过来。雅特摩尔，快把火熄了。格伦，过来。看看前面有些什么东西。”
格伦马上爬到岸顶，眺望着前方。此时，两个女人正把沙丹·耶抬到背负者背上放好。除了他们的喘息声外，格伦还听到另一种声音，沙丹也一定听到了：一个遥远的、急促的声音像是号叫，忽远忽近，带着愤怒。格伦非常紧张，身上的血一起涌上头，脸涨得通红。
他看见在不远处的平地上大约有十个人，手里举着火把，但那个古怪而可怕的声音是从另一个方向传过来的。紧接着他看见一些身影在移动，而且在逐渐靠近。他仔细地观察着，心脏怦怦直跳。
“我看见他们了。”他说，“他们——他们会在黑夜中发光。”
“他们一定是霍勒人，就是我告诉你的那个人畜通婚的后代。
他们朝这边来了吗？”
“看上去像是。我们该怎么办呢？”
“告诉雅特摩尔都趴下，别出声。霍勒人和尖毛人一样，惹恼了就会发怒的。我将派我的女人穿越时空去看看出了什么事。”
那幕咕哝和做手势的哑剧又重演了一次。在那个女人消失和出现的期间，那个古怪而可怕的声音越来越近了。
经过沙丹的一番解释后，大家略微放松了些，站在堤岸上。
霍勒人开始逃窜，就像扔出去的一块石头一样一溜烟逃去。他们号叫着，以示威迫，声音一起一伏。说不清他们是跑步，还是跳跃着前进，快速而鲁莽，就像看到狂人梦幻中的情景。
虽然闪着微弱的白光，但还是看不清那群人的身影。难道他们这个样子只是为了嘲弄人类？不过在他们越过平原之前至少可以看清他们有多高。他们所到之处都留下可怕的叫声。
格伦发现自己紧紧地抓住雅特摩尔和劳伦，不停地颤栗着。
“那是些什么东西？”雅特摩尔问。
“我已经告诉过你，女人，他们是霍勒人。”沙丹回答，“他们被赶进了黑夜城。他们可能是在狩猎，现在正在回家的路上。我们也该走了。我们越早到达下一座山，我会越高兴的。”
就这样他们又出发了，格伦和雅特摩尔也不像开始那么轻松了。
因为格伦已经习惯了，走路时不时地回头看一看。他发现了他们的左侧有火光，那是举着火把的尖毛人，离他们越来越近了。
不时地传来一声号叫，打破了周围的寂静，就像漂浮在水面上的一根小树枝一样。
“那些尖毛人离我们越来越近了。”他对沙丹说，“一路上他们一直跟着我们，如果我们不小心的话，他们会把我们抓到山上去的。”
“他们不可能一直跟着我们。他们会一下子想起做一件事，也会一下子把它忘掉。前面一定有什么吸引他们的东西——也许是一顿美餐吧。不管怎么说，他们在黑夜中表现得如此勇敢，我们不能贸然去攻击他们。快走，哦，你这个缓慢的阿拉拍勒人。哎，真是！”
但是，火把离他们更近了。当他们走上这条长长的登山之路时，头顶上方的火把又增加了，以至他们可以看见那些举着火把的动物的模糊身影，一大群乌合之众，虽然离他们还有一段距离，但正在追捕他们。
他们遇上麻烦了。雅特摩尔看见许多动物从他们右侧走来。荒野上还传来一阵阵微弱的叫声。毫无疑问，他们正被一大群的尖毛人所围困。
现在有一小群正绕过障碍物向前进，急切地几乎跑了起来。
“等我们到了山顶就安全了。哦！”沙丹鼓励道，“我们离邦迪佛盆地不远了，就在那儿，快点，你这个懒惰、丑陋的家伙！”
由于没有任何告诫要留意脚下的坍陷，背负者重重地跌进了一个小沟。沙丹趴在他身上几乎晕了过去，尾巴轻拍一阵才使他回过神来，他狠狠地骂着他的驮运人。
两个文身女人停了下来，背着葫芦的女人把葫芦放在地上，但却不去帮助那个跌倒的人。格伦去帮了忙。他晃了晃那堆骨头，尽可能轻轻地把他翻过身来。背负者已经断气，眼睛也闭上了。
格伦愤怒地打断沙丹·耶的诅咒说：“你还能抱怨什么？难道不是这个可怜的人一直驮着你直到最后一口气？你如此残忍地鞭打他，也该满足了吧！现在他死了，终于自由了，他可以永远不再驮你了。”
“那么就轮到你背我了，”沙丹毫不犹豫地答道，“要是我们不尽快离开这里，我们会被那些尖毛人咬死的。听——他们越来越近了！所以，聪明人，你应该知道怎么做，让那两个女人把我抬到你背上去。”
“哦，不！你就待在那条沟里吧，沙丹。没有你，我们会走得更快，你已经是最后一次骑在他人身上了。”
“不！”沙丹像发出警告一样提高了声音喊到，“你不知道这座山的山顶是什么样的。有一条通往邦迪佛盆地的秘密通道。我可以找到，那两个女人却不行。我敢说，没有我，你们会掉进山顶的陷阱里。尖毛人会抓住你们的。”
“哦，格伦，我很担心劳伦。我们就带上沙丹，这总比站在这里争吵强。”
格伦透过昏暗的光线盯着雅特摩尔。她那么的模糊，就像是画在岩石上似的。他握了握拳头，好像她也成了他的敌对者。
“难道你希望看到我像畜生一样驮着他？”
“是的，是的，任何东西都比让我们大家一起被撕碎了强。只剩下一座山了，不是吗？你不照样背着蕈菇走了那么久的路而毫无怨言吗？”
格伦痛苦地转向那两个文身女人。
“那就好。”沙丹说着，趴到格伦抱成一圈的手臂上，“头放低一点，这样就不会弄得我的喉咙不舒服了。哈，这样好多了。很好，是的，你会学会的。走，走！”
低着头，弓着背，格伦背着沙丹吃力地往斜坡上走去。雅特摩尔带着孩子走在他身边，两个女人走在前面。尖毛人的叫声犹如一个合唱团唱着凄凉的歌，歌声远远地飘来。他们沿着河床往上爬，冰凉的河水浸湿了他们的膝盖。他们互相搀扶着走过一片陡峭的砾石岸，来到一块地势较平的地面上。
雅特摩尔看见在下一个山坡上有阳光在闪烁，她正想去观赏一下那边风景，却发现了一个崭新而且更欢快的世界。山顶上的景色尽览眼底。尖毛人的队伍已经落在后面了。
天空被阳光划成一道道的条纹，就像一条偶然显现的光线从头顶划过一把黑暗挤到一边。仿佛是出现一丝希望。
他们还有一段路程要走。太阳终于火辣辣地照耀在他们身上。
经过一段艰难而漫长的跋涉，他们在山顶上停了下来。山的另一侧是一个非常险峻的悬崖，几乎没有什么东西能爬上去。
百尺宽的崖壁就像是一幅帘幕舒缓地横挂在宽广宁静的海面上。翘首远眺，环视海的周边，仿佛一条光带，正如沙丹所预言的那样。生物在水里游动，在水面上露出一点踪迹。在海岸线上，有一些东西在移动，在古老的白色茅舍间蜿蜒而行，远远地看去就像珍珠一样小。
沙丹独自坐在一边，没有朝下看一眼。
他的眼睛朝着太阳的方向看去，朝着那个狭小而充满光明的世界看去，从他优越的地势正好可以看到那地方。那片土地太阳可以永远照射到。耀眼的阳光几乎让人无法忍受。不需要借助任何装置他已得知自从他们离开大斜坡后，光和热在剧烈上升。
他叫喊着：“正如我所预言的，所有的东西都将熔化，变成光。
所有的生物都将变成常青宇宙的一部分。这个伟大的日子终于来到了。我会在一定的时候告诉你们。”
光明城被笼罩在万丈光芒之中。其中有一道奇异的有生机的光线射向了浓密的森林。可以清清楚楚地看到，像一条被抓住的蛇在天与地之间扭曲、翻滚。这时它开始变成了绿色。绿色的光线平稳地上升到空中，直到有一种像手指一样细的东西伸到一个天篷，天篷的盖子隐没在迷蒙的空气中。
“哈，哈，我看到预兆的迹象了！”沙丹说，“我现在看到地球的末日来临了。”
“这可怕的东西是什么？”格伦在重压下只好斜视着那绿色的柱子。
“孢子、尘土、希望、成长，这就是地球绿色世纪的要素，一点不差。再往上，继续攀登，寻找新的土地。那个圆柱下方的土地会被烘干成砖块！让整个世界不断升温，以其自身能量加热，加上外来的空气流，靠反射出的能量使生命精华不断上升，超越上空，进入天河中。”
悬崖下的岛屿又在格伦的脑海中浮现。虽然他不明白沙丹所描述的浮现在天河中的生命精华是什么意思，这听上去就好像是他在一个奇异的洞穴里看到他过去的经历一样。他很想问问沙丹这是怎么回事。
“尖毛人来了！”雅特摩尔大叫一声，“听！我听见他们的叫声了。”
顺着他们走过的路往回看，隐隐约约看见一些身影在晃动，依旧举着火把，成群结队地，缓慢而又坚定地朝山顶爬来。
“我们该往哪里走？”雅特摩尔问，“如果你再继续说下去，他们会追上我们的，沙丹。”
沙丹·耶从沉思中惊醒，然后说：“我们只好继续往山峰的更高处走，那里只有一条小路。在前面竖立起的大山岭后面，有一条秘密通道穿过岩山堆。从那儿我们可以找到一条通向邦迪佛盆地的路。别担心，那些可怜的家伙们还有一段路程要爬呢。”
沙丹还没说完，格伦就朝着那个山岭走去。
雅特摩尔把孩子靠在一个肩膀上，急切地朝前跑去，一会儿又停了下来。
“沙丹，”她说，“快看，一棵蜘蛛树在大山岭后面裂开了，把我们要走的路全部堵死了。”
大山岭立在那陡峭的悬崖边上，就像一个烟囱被安置在一个倾斜度很大的屋顶上。在它的后面，矗立着一个体积庞大而又粗壮的蜘蛛树。旁边的阴影像一块耸立起来的陆地，挡住了他们的视线。
沙丹大叫了一声。
“我们怎么才能从这个大植物下通过呢？”沙丹因为眼前的障碍而感到无比气愤，用尾巴狠狠地抽了一下格伦的脚。
格伦一个踉跄倒向了那个背着葫芦的女人身上。两人都摔了个四脚朝天，沙丹倒在他们下方的草地上。
那个女人一声尖叫，不知是因为痛苦还是怨恨，她双手捂着脸，鼻子被撞出了血。当沙丹对着她呱呱叫了几句，她不予理睬。
雅特摩尔扶着格伦站了起来。
沙丹说：“我会告诉她，让她叫另外一个女人穿越时空去看看我们是否可以逃脱这里。踢踢她，让她集中注意力，把我抬到你背上去。以后你可不要再这么不小心了。”
他又开始朝那女人喊叫起来。
她一声没吭地跳了起来。她的脸气得变了形。她一把抓住身边的葫芦，用力地打在沙丹的脑壳上，这一击把他敲昏过去了。葫芦裂开了，蕈菇像糖浆一样流了出来，涂满了沙丹的脑袋。
格伦和雅特摩尔彼此相望，流露出担忧而疑惑的神情。身边的那个女人裂开嘴，格格地笑了起来。她的同伴坐下哭泣。片刻的反抗无声息地来临，一会儿就过去了。
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