特工之回到清朝-第25章

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　　同样是在八月，太平军的西征大军在南昌城下，遭到江西巡抚张芾、湖北按察使江忠源等顽强固守长达三个月之久后，不得不放弃占领南昌的计划，撤围北上。在占领九江后，分兵两路一路由石祥祯、韦俊率领，沿江西上攻入湖北；一路由胡以晃、曾天养率领，自安庆经略皖北。这样一来西征也基本上进入与清军相持的局面。而这时候，北伐却陷入危机，为增援北伐军，就必须搬掉江北大营这块绊脚石。太平军翼王石达开提出了一个大胆的作战计划，那就是西线部队收缩在九江、安庆等大城市一带，凭借城市有利的防御体系以较少的部队与清军江南大营对峙，暗地里通过长江悄悄的把一部分部队调集到北线，力图先解决江北大营对南京造成的威胁，然后再增援北伐。
　　计划很快得到太平军领导层的通过，并令石达开为此次战役的总指挥，这一切已经远远的偏离了历史的原有轨迹，这是杨一绝对没有想到的，也不可能做出预判。在扬州方面出现的太平军不是琪善情报上说的三万，而是八万，领军的正是石达开。
　　这次战斗琪善开始是很谨慎的，但得到探子回报，太平军在扬州只有三万人马的时候，他和他的部下们心动了。加上情报显示，太平军进入扬州后并没有抓紧加固城防，而是派来大批船只，把扬州城内所有的盐都装船从运河运走。根据情报琪善判断，太平军这次打扬州的目的就是为了扬州的盐来的，并没有长期占领的意思。在部下的怂恿下，琪善决定不等其他方面的部队，命令集结在江都的六万大军先对扬州发起进攻。战斗打响后，琪善的部队在扬州城下基本没有遇到什么有力的抵抗，轻而易举的夺回了扬州，还好琪善看到天色太晚，就没有进驻扬州，而是带着两万左右的人马留在了江都。
　　就在杨一到达泰州的夜晚，扬州城内突然烟火四起，城外突然杀出来大批太平军，城内也有内应响应，太平军里应外合再克扬州，还把扬州城内的近四万清军包了饺子。
　　原来太平军这次的作战计划是，先派少量部队攻占扬州，引清军来攻，表面上用来运盐的部队实际上是把大部队悄悄的远到扬州，隐蔽在扬州附近的乡村里。清军果然沉不住气，对扬州发起了进攻，太平军顺势放弃扬州，请君入瓮。就这样一夜之间，琪善组织反攻扬州的部队损失大半，太平军在扬州得手后，连夜对江都发起进攻，包围了江都，琪善自己也落了个困守江都的境地。
　　泰州城内，关于救援江都的事情，杨一、阿兰赫、泰州知府许名三人展开了一场短暂的讨论。
　　“杨大人，救援江都刻不容缓。”阿兰赫是琪善的亲信，对于救援江都他是最热心的。
　　“阿大人所言不妥，以钦差大人的六万大军尚且被困，我看还是要谨慎行事。”做为文官，许名表示了不同的看法。
　　“江都一定要救，钦差大人出了事情我们都别想好过。”杨一也道：“只是眼下泰州城内绿营不过四千，团练两千，杨大人带来的苏州兵马也才五千，都去就江都了，这泰州谁来守？”许名表示　了自己的担忧。
　　“是啊，这泰州一失，就失去了西进南京的基地，今后要想威胁南京那就难了。”阿兰赫看来也认识到形势的严峻。
　　三个人说了几句就都不言语了，闷声低头想事情。如今在这节骨眼上，说错话以后就没好日子过了，这江都不救，以后琪善不会饶了；　自己，救江都，万一江都在援兵到达之前失守，这援兵就是肉包子打狗，回过头来太平军打泰州的时候就无兵可战了。
　　“我看这样，阿大人带泰州、苏州的绿营向江都靠拢，沿途多派斥候，发现情况不对，马上撤回泰州，我带两营新军配合团练守城。大家看怎么样？”最后还是杨一提出了方案。
　　“我看也只能这样了。”阿兰赫点头同意。
　　“就按杨大人的意见办。”许名也不反对。
　　“不行，我还是不放心，这样吧，从苏州团练抽掉一千人马让啊大人带上做先锋，他们是本地人，对这一带地形熟悉。遇到情况跑起来也有人带路。”杨一又补充一句。
　　阿兰赫带这八千人马出城奔江都去了，杨一和许名都站在西门城墙上焦急的等待着前方传回来的消息。可杨一他们哪里知道，他们要救援的钦差琪善大人，早在太平军围攻江都的时候，就命副将带一万左右的部队困守江都，自己带这其他人马沿高邮宝应一线北撤了，撤退前还不忘了给泰州方面发了道狗屁命令。主帅一跑，江都守军更是无心恋战，在太平军猛烈的进攻下，很快就崩溃。就在泰州发兵的时候，江都以告失陷。
　　扬州江都一战，江南大营的主力损失过半，朝廷苦心经营的江北大营算是破产了，以江南、江北两座大营南北夹击，威胁南京的战略也宣告流产。眼下最要紧的问题其实是如何保住江北，以图今后的事情了。
　　“嘎嘎嘎。”管道旁的枯树上乌鸦的阵阵叫声，让阿兰赫有一种不详的预感。值得庆幸的是，这一路走来，地势平坦，阡陌纵横，大兵团很难展开而不被斥候发觉。
　　“报！！大人，前方距离江都不足五里。”斥候向阿兰赫汇报。
　　“江都方向情况怎么样？”阿兰赫焦急的问：
　　“报大人，江都方向很平静。”
　　“放你娘的屁，江都好几万人在打仗呢？怎么可能平静？”
　　“大人，是很平静。”
　　“妈的，再给老子去探，不发现发贼踪影，你们都别回来了。”阿兰赫急的怒骂。
　　眼看就要到江都了，这太平军的影子都没看见，这就好比两个人打架，其中一个居然是隐形的，你让另一个怎么打下去？阿兰赫感到一种前所未有的恐惧。
　　“命令部队，停止前进。”这打的是什么仗啊？心里不安阿兰赫决定暂停向江都靠拢。坐在马上，阿兰赫观察起附近的地形，发现远处有飞鸟群起。
　　“前面高地是什么地方？”阿兰赫叫来斥候。
　　“禀大人，前面是王村。过了王村就能看见江都了？”
　　“王村一带地形如何？树林多吗？”
　　“王村是这一带地势最高的地方，王村东面是座小坡，坡上有树林。”斥候回答。　
　　“呼啦啦。”又有一群鸟从远处的林中飞起。
　　“不好，命令全军，马上后退。”阿兰赫急忙下命令。
　　阿兰赫的命令看来下的太晚了，前方的高地上已经出现了密密麻麻的太平军。写着“赖”字的战旗迎风飘展。
　　“完了。！！”阿兰赫长叹一声。
　　“你，骑快马回泰州报告杨大人。”阿兰赫拉过一名亲兵。
　　“大人，我。。。。。。”那亲兵一付犹豫的样子。
　　“我你妈的，还不快去。”阿兰赫急了
　　“是！！大人。”亲兵说完就掉转马头，阿兰赫抽起鞭子，在那亲兵的马上抽了一下，妈儿吃疼，顿时向前狂奔。
　　“兄弟们，列阵，准备战斗，不怕死跟我杀贼啊。”阿兰赫狂叫一声，暴露出满人粗野狂暴的一面。
　　“杀啊！！！。”太平军也高喊杀声，快速向清军杀来，双方战做一团。一时间，喊杀声，哀鸣声，求饶声，呼救声四起。
　　阿兰赫在亲兵的护卫下杀进太平军的阵营，手起刀落，又砍倒一个发贼，也不知道自己杀了多久，只是觉得浑身都快累散架了，回头看了看周围，这才发现自己身后没几个兵了。远处，无数太平军在追杀四处逃窜的清军，阿兰赫无奈　的摇了摇头。
　　突然不远处有杀声传来，仔细一看一群原来跟在自己后面的亲兵，正在尽力的想自己的方向杀来，阿兰赫转身正要杀过去会合他们。
　　咯吃，阿兰赫听到自己脖子上有一声响后，回头一看，发现一具无头的尸体正从自己的战马上倒下。“大人！！！。”亲兵们狂叫，这是阿兰赫听到的最后一句话。
　　扬州战役，江北大营主力误中发贼诡计，损失惨重，琪善大人困守江都，泰州守备阿兰赫将军率泰州、苏州八千绿营往救。王村一战，发贼赖汉英部三万余，突袭泰州守备阿兰赫将军所帅八千绿营，阿兰赫将军率部死战，惜寡不敌众，为主子捐躯了，发贼趁势东进，威逼泰州，今泰州危机，臣杨一、许名，愿与泰州共存亡以报皇恩。
　　咸丰看见这份杨一和许名联名的报急信时“哇”的一声惨叫，口吐鲜血，倒在地上。
　　1853年农历腊月20日，夜晚，泰州城墙上火把齐明，站在城墙上看着远处太平军营寨的灯火，来到这个世界后杨一第一次感到危机。城外的数万太平军从泰州西、南、北三个方向进逼泰州，摆出一付势在必得架势，看来着次他们是不破泰州不收兵啦。
　　“杨将军，百姓都基本疏散了。”不知道什么时候许名悄悄的来到杨一的身后，也许是太专注于观察城外的太平军，杨一一向敏感是神经也没有发现许名的到来。
　　“辛苦你了，许大人。”杨一转身看了看许名，又回头看着城外的太平军。
　　“明天，明天他们应该发起进攻了，杨大人，能守住吗？”许名站在杨一后面沉声问道：
　　“不知道，怎么？害怕了？”杨一转过身了，靠着城垛坐下。
　　“嘿嘿，说不怕那是假话，可怕又有什么用？”身穿官服的许名也不顾他的官威了，一屁股坐在杨一旁边。
　　“三天，只要我们能坚持三天，我相信就能守住。”杨一笑着拍拍许名的肩膀。
　　杨一对许名产生好感是在今天，当阿兰赫全军覆没的消息传回来后，作为文官的许名先是露出惊慌的表情，但很快就镇定下来，并和杨一商讨起应对敌军的办法。许名的反映让杨一和惊讶，如今这清朝的官们，说到捞钱，个个是好手，打起仗来那跑的比兔子都快。
　　两人简单的商议了一下，就达成一致，由杨一负责布置城防，许名组织衙役尽量疏散城中百姓，并准备守城的必要工具。
　　“累了吧？”杨一问道：
　　“是有点”许名淡淡的回答，两人陷入了一阵平静，半天都没说什么。
　　“杨将军，实在守不住的时候，你带着你的手下撤吧，没必要留在这等死。”平静中许名突然冒出这么一句。
　　“你呢？”杨一表情平静的问。
　　“我小时候家里很穷，我拼命读书，就是想以后能帮周围的穷人。后来中了进士，步入官场，这才知道，很多做起来事情不是以自己的愿望为转移的。坐到如今这个官位，我做过很多亏心的事情。不过现在一切都不重要了。”许名脸上是一种无奈和沧桑的表情。
　　“如果这次能守住泰州，你今后有什么打算？”杨一笑着问：
　　“如果能守住，今后我想按自己的想法做点事情，也算。。。哎！！不说了，还不知道能不能过的了这一关呢。”许名说着站了起来。
　　“相信我，一定能守住。以后让我们一起为百姓们做点力所能及的事吧。”杨一也站了起来，目光坚定的看着许名。
　　“恩！！”许名也坚定的点了点头。
　　“走，到处走走，看看兄弟们去。”杨一拍拍许名的肩膀说：
　　“敬礼！！将军好！！！”杨一所到之处，新军的士兵们不断立正行礼，杨一也不断还礼。对于这种西方引进的军礼许名很陌生，但他觉得，这种礼节拉进了军官和士兵们的关系。
　　”兄弟们？紧张吗？”杨一问大家
　　“有将军在，我们不要紧。”
　　“李八斤，这次不会被吓的尿裤子把？”杨一和一个士兵开起了玩笑。
　　“哈哈哈！！”周围的士兵听杨一这么一说都笑了起来，这个叫李八斤的士兵在上海的战斗中，曾被血腥的场面吓的尿了裤子。
　　“报告将军，这次保证没事。”
　　“算了吧，我可不信。”旁边的一个士兵继续打趣他。
　　“你小子小看人，上次打青浦我不也去了吗？哼！！！”李八斤反驳到。
　　“不早了，大家早点休息吧，你们连长呢？”杨一问到
　　“报告，一团一营一连连长刘水根向你报到。”一连长听到杨一早他，赶紧过来。
　　“好，大家精神状态都不错，你这连长带的兵不错，安排还岗哨，让大家早点休息吧，明天可是一场恶战。”杨一微笑着说：
　　“将军放心，这西门就交给我们连吧，保证没问题。”留水根说着挺了挺胸部。
　　“你小子，打完仗我刚你的假，回去把你没过门的媳妇娶回来。”杨一　说着在他胸口轻轻的锤了一下。说着杨一和许名转身走了。
　　“许大人，你也去休息吧？”杨一对许名说：
　　“你呢？”许名反问：
　　“我还要去其他地方看看，告辞！！。”杨一露出一个自信的微笑，说着转身离开。
　　看着杨一迈着坚实的步伐走开，许名感到一种塌实的感觉。不知道为什么，许名对杨一有一种莫名的好感。杨一和其他绿营的将军不一样，杨一待人很随和，对士兵也没架子，而且杨一的部队纪律很严明，来泰州后从没有发生扰民的事情，这样的部队如今少见了。总之杨一、给许名一种从未有过的感觉，一种和这个环境中的其他人完全不一样的感觉。许名隐隐觉得杨一的出现会改变自己的生活。
　　天，终于亮了，城外的太平军摆开了阵势。一面镶着“赖”字的大旗在风中飘舞。
　　赖汉英骑在战马上，积压在心中多时的阴霾一扫而去。八月以来，在南昌城下的失利，使自己一直在南京待罪，要不是这次石达开力荐，自己还是只能在南京等待发落。
　　就在昨天，赖汉英在战斗中，亲手砍下了清军守备阿兰赫的首级，这泰州的主力已经被消灭在城外，如今这泰州在赖汉英看来，取之如探囊取物。扬州战役以来连续的胜利使得部队的士气高涨，翼王石达开已经率部北上苏北，追击琪善的残兵败将，这泰州就是自己重新树立在军队中地位的筹码。
　　远处的泰州城墙上一片寂静，旌旗不展，看来清军已经被吓破了胆了，要不是昨天战斗赶到泰州时兄弟们都很辛苦了，加上天色以晚，兄弟门实在需要休息　，赖汉英还真打算连夜攻城的。不过不要紧，就凭这泰州城内的一千多清军，还不够自己这三万人马塞牙缝的。想到这里，赖汉英露出了久违的笑容。
　　部队已经就位，就等赖汉英一声下令，开始攻城。
　　赖汉英徐徐的拔出腰间的战刀高高举起，大吼一声：“兄弟们！杀清妖啊！！！”
　　顿时，城外的太平军以一往无前的态势扑向泰州城。
　　苏州，虽然已经是下半夜，留守苏州的刘铭传还是被一阵急促的敲门声惊醒。一个疲惫的传令兵被两个士兵架了进来。
　　“泰州急报，泰州急报。”传令兵几乎是用尽最后一点力气在嘶哑的叫喊：
　　接过传令兵的信件，刘铭传快速的看了一遍。
　　“来人。”刘铭传大声叫道：
　　“有。”刘铭传的通信员应道：
　　“传我命令，部队紧急集合。”刘铭传命令道：
　　“是。长官。”
　　“等等，让七连长马上来见我。马上派人把这封信连夜以最快的速度送往上海。”
　　“是。”
　　过了一会，七连连长赶到刘铭传的房间。
　　“七连连长张有福前来报道，请长官指示。”
　　刘铭传立即下令：“张连长，带这你的七连，轻装出发，以最快的速度赶到靖江，占领渡口，准备船只，出了差错我要你的脑袋。”刘铭传的声音极其严厉。
　　“保证完成任务。”张有福做了个标准的立正敬礼的姿势。
　　“去吧。”