魔武士-第163章

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　　塔特尼斯家族幼子发掘出来的这个案件，绝对不可能是普通人所为，更加不可能是几个人在背地里面策划的事情。　
　　这些死人的挑选，毫无疑问是最为关键的难题。　
　　除此之外，将这些死人的名字划到伽登，同样也是一个很大的难题，因为这个死人还得在原来的地方领取津贴。　
　　内阁和拜尔克之中，十有八九有人和这件事情有所牵连，能够做出这件事情的，还不是一个小人物。　
　　更何况，出售爵位并且令爵位变成完全合法，这绝对不是简简单单的冒名顶替，便可以完成的事情。　
　　只有那些一等高官能够做到这件事情。　
　　想到这里，这位至尊的陛下再一次朝着身旁的总理大臣看了一眼，突然间他感到，自己的这位臣子，完全有可能便是这件案子的知情人。　
　　用锐利的目光，朝着四周扫视了一眼。　
　　除了塔特尼斯侯爵因为进入内阁的时间短暂的原因，绝对不可能与此有所牵连之外，其他的内阁大臣，各个都像是知情人和罪犯。　
　　或许这个案子，足以将拜尔克各个部门，甚至包括内阁彻底动摇。　
　　只要抓出一条线索，和这条线索有所牵连的人，全都难辞其咎。　
　　或许借着这个名义，对这些部门的记录进行一番整肃，就可以让许多家伙变得安稳一心里变得高兴起来的詹姆斯七世，开始思索起应该如何嘉奖那最大的功臣来。此刻他仍旧感到疑惑不解，塔特尼斯家族的幼子，是怎么会看透这个黑幕的呢？　
　　无可否认，塔特尼斯家族的头脑敏锐而又周密，不过身处北方领地，却能够发现隐秘在万里之遥的伽登的阴影，这实在是太不可思议了。　
　　或许，这个小家伙确实是奇迹之子吧。　
　　想到这里，这位至尊的陛下，开始感到有些过意不去了，塔特尼斯家族幼子为王国做出的贡献绝对不在少数，但是他所得到的赏赐，显然和贡献不成比例。　
　　给予他爵位上的晋升，并不是自己所愿意的选择，塔特尼斯家族又不缺乏金钱，想来只有赏赐领地最为合适，而且蒙森特人天性喜爱土地。　
　　想到这里，那位至尊的陛下转过身来，朝着内阁重臣们说道：“虽然足奉命核查，不过塔特尼斯第一勋爵仍旧功不可没，上一次因为各种原因，在封赏上我不得不朽所保留，而这一次如果再不给予有功之人公正的对待，或许会令我失去我慷慨和公正的名声。　
　　“因为众所周知的原因，我并不打算给予塔特尼斯家族的幼子以爵位上的晋升，为了报答他的忠诚和服务，我将赐予他安格雷尔庄园的拥有权。”　
　　听到这番话，所有的群臣里面最感到震惊的，无疑便是财务大臣，系密特的哥哥塔符尼斯侯爵。　
　　这又是一个令他感到羡慕不已的赏赐。　
　　这个赏赐，就和那个赐予弟弟的纹章一样，都是看起来不起眼，但是却非同小可的恩赏。　
　　安格雷尔庄园是众所周知的王室庄园，而且是拜尔克周围的王室庄园之中，最有名的一座。　
　　异常肥沃的土地上，种植着丹摩尔第一流的葡萄，用那些葡萄酿制出来的葡萄酒，以往都灌满了王室酒窖里面的酒桶。　
　　没有人比这位来自蒙森特的侯爵人人更加清楚，这块肥沃的土壤，这些优质的葡萄，能够为庄园的主人带来些什么。　
　　塔特尼斯家族从来不缺乏栽培植物的经验，而他的仆人之中，正好有擅长这方面的专家。　
　　此刻，这位财务大臣已为弟弟的好运而感慨不已，就像当初他希望得到那个纹章一样，现在他同样也很想用自己所有的领地，来换取这座王室庄园。　
　　京城之中闹得天翻地覆的时候，系密特正和沙拉小姐，整天在伽登最显赫、血统最高贵的那些家族之中转悠。　
　　原本玲娣姑姑也在邀请的行列，不过还未曾从惊吓之中恢复过来的她，只希望待在驿馆之中。　
　　在伽登的贵族圈子里面转了一圈的系密特，此刻已知道，这座以悠闲闻名的城市，其实并不像外表所显露的那样恬淡。　
　　住在这里的人，并非是没有什么欲求的圣贤，虽然这里看上去，和奥尔麦森林里面那些因为相同爱好聚拢在一起、住在木头别墅里面的贵族很像。　
　　不过，等到在餐桌之上和伽登的居民们攀谈之后，系密特突然间发现，住在这里的人，其实和住在那些繁华城市里面的贵族们，并没有什么两样。　
　　虽然这里的居民所住的房子，看卜去相当普通，不过在系密特看来，它们仍旧是贵族豪宅，只不过四周缺少了一圈高高的铁栅栏而已。　
　　他所拜访的每一座宅邸，里面的布置，都远不是普通人所能够拥有的。　
　　不过，这些布置全都拥有着相同的特点，那便是带着一丝故旧和沧桑的感觉，时尚的风潮，显然无法吹进这被时间所遗忘的地方。　
　　同样，这里贵族家里的佣人虽然数量很少，多的也就只有十几个佣人，少的甚至只有四、五个而已。　
　　不过在这里，绝对找不到自己的教父比利马士伯爵家那种淡漠等级的感觉。　
　　即便少到只有四、五个仆人，这些仆人之中，也肯定会有一个管家，在系密特看来，这样一位管家，其实已成为了那座宅邸真正的主人。　
　　至于餐桌上的交谈，更是令系密特感到自己仿佛回到了京城拜尔克。　
　　就像此刻，这位只有七个仆人、餐桌上只能够看到烤鱼和咸猪手的宅邸主人，却在那里高谈阔论着他的祖先，在落日森林战场上所建立的丰功伟业。　
　　对于这样的话题，系密特早已经感到腻味透顶，同样他对于这些只能够从过去的辉煌之中获得满足的贵族，一点兴趣都没有。　
　　唯一能够令他引起一些兴趣的，就只有这位子爵所描述的史汪特伯爵的婚礼，虽然他早已经从传奇故事之中听说过这个故事，不过能够听到一个亲眼目睹这一切的人的后裔，叙述当时的情况，这多多少少也能够算得上是一件有趣的事情。　
　　“噢——没有人会想到，至少我的那位祖先就未曾想到，那位走投无路、看起来为了能够稍微体面一些活下去、才向富有的黎丝酲拉小姐求婚的落魄伯爵，最终会成为英雄王？　
　　系密特出于礼貌，只能够在一旁点头，不过他心里却在猜测，或许这位宅邸的主人，其实真正希望的是他自己能够拥有这样的好运，但是他和王室并没有什么血缘关系，而詹姆斯七世陛下也已然拥有了一位健康的继承人，这个愿望显然难以实现。　
　　系密特偷眼观瞧，他看到嫂嫂沙拉小姐同样嘴角带着一丝微笑，至于那位市长大人，他整天板着一副面孔。　
　　“布培特子爵，听说您是十几年前来到这里的，在此之前您想必到过许多地方，见识过许多东西吧。”系密特问道。　
　　听到这番话，那位于爵显得有些不高兴起来。　
　　对于这样的反应，系密特丝毫不感到陌生，住在这座城里面的人，不会在豪富和时尚方面进行攀比，不过却对家族拥有多么悠久的历史非常在意。　
　　“那只是我年轻时候一时冲动的结果，我原本以为能够在外面得到认可，但是当岁月流逝，年华退去，我愕然发现，我所丢失的东西是多么宝贵，因此十多年以前我回到了这里，更令人感到高兴的是，我终于找回了最为宝贵的东西。”　
　　那位子爵淡然地说道，不过他的解释显然有些模棱两可。　
　　对于这样的回答，系密特并没有感到惊讶，因为住在这里的人，都希望能够证明，自己世世代代都居住在这个小城里面。　
　　为了获得认可，他们会等待十几年、几十年，甚至一两个世纪之久，正因为这样，系密特才感到异常滑稽，聚拢到这里的人，难道不是寻求一种解脱？而是将自己包裹在另外一副虚荣之中。　
　　朝着四周张望了两眼，系密特多多少少能够猜到这是因为什么。　
　　他所拜访的大多数家庭，部和这里一样，四周堆满了古老的装饰，还有一些算得上昂贵的艺术品，不过房屋和那些艺术品的修缮和保养，就完全说不上了，显然宅邸的主人并没有这么多闲钱。　
　　眼前这位子爵的津贴，十有八九刚刚足够维持眼前这样的生活。　
　　系密特猜想，这对于他们来说，或许也是一种不得已的办法，或许同样这也是一种自我麻痹，让他们既能够生活在以往繁华的幻象底下，同时又用不着为了如何维持这一切而费尽心机。　
　　突然间，系密特感到无比失望，这位布培特子爵，并不像是他想要寻找的那位奇怪的魔法师。　
　　虽然这位子爵所表现出的一切，或许全都是一番假相，但是这副假相所需要掩盖的，显然并非是他身为魔法师的身分。　
　　此刻的系密特，对于各种各样的伪装，已然变得相当敏感，因为他自己就擅长此道，而他的哥哥财务大臣阁下，更是这方面的专家。　
　　“塔特尼斯第一勋爵，恕我冒昧，我想询问一下，伽登最近所发生的这一连串骇人听闻的事件，是否会令这座平静和谐的城市，变得不再安静？”宅邸的主人，小心翌羞一地问道。　
　　对于这样的问题，系密特已感到有些疲倦了，这座小城市里面的每一个人，几乎都想从自己的口中探听到这方面的情况。　
　　有好几次在餐桌上的时候，他清清楚楚地感觉到餐桌上的其他人，对他的到来并不感兴趣，特别是那些真正拥有着高贵血统、拥有漫长悠久历史的家族，他们的傲慢几乎清楚地显露在脸上。　
　　令他们发出邀请，并且表现出礼貌和恭顺的原因，正是因为他们希望能够从自己口中，得到令他们安心的答案。　
　　虽然这个地方是如此闭塞，这里的大多数人，甚至未曾听到过“国务咨询会”这个名称，但是漫长悠久的历史，让这些家族非常清楚，那些出现在国王陛下身边、拥有庞大的职权和绝对信任的组织，到底足一些多么可怕的东西。　
　　系密特清楚地感觉到，住在这里的人，对他与其说是恭顺和礼貌，还不如说是恐惧和害怕更加贴切。　
　　“对于这件事情，我无法作出任何回答，这全要看国王陛下的心意。　
　　“陛下的慷慨众所周知，不过却未必宽容，以我个人的意见，陛下或许会对这件事情追根究底。　
　　“不过住在这里的人其实用不着担忧，毕竟这里和京城拜尔克以及北方领地完全不同，即将受到处分的，仅仅只是那些贪婪的罪人。”　
　　系密特和往常一样平静地说道。　
　　同样，宅邸的主人布培特子爵的反应，也和他曾经拜访过的那些人一模一样，这些人丝毫没有因为自己的这番话而感到平静，反倒更显得紧张起来。　
　　系密特猜想，这座小城的居民或许大多是知情者，正因为如此，他们非常害怕，国王陛下的愤怒会落在他们的头上。　
　　系密特已开始有些怀疑，那位安纳杰魔法师是否会在他们之中。　
　　伽登的夜晚，同样炎热得令人不堪忍受，系密特尽管拥有着与众不同的忍耐力，不过他仍旧希望能够脱掉那拘束无比的外套。　
　　可惜，此刻马车里面除了坐着沙拉小姐，还有那两位作陪的伽登的高官。　
　　令系密特感到非常疑惑的是，那位市长大人是怎么做到自始至终都面不改色，在系密特看来，能够做到这一点，绝对是一件非常了不起的事情。　
　　不过，对于这种天生冷漠的人，系密特擅长与之交往。　
　　和那位市长比起来，旁边的警务署长就显得正常许多，此刻他已解开了最上面的衣拙，并且不停地用手里的毛中擦抹着汗水。　
　　“这是您名单之上的最后第七个人，您是否有所发现？”　
　　那个胖子伯爵急匆匆地问道，此刻的他只需要系密特一声令下，立刻便会去抓人。虽然算不上戴罪立功，不过这位警务署长同样也非常清楚，只要他表现得越是积极，那滔天的罪名就离开他越远。　
　　“不，我没有看出任何可疑的迹象，甘度伯爵您用不着如此担忧，我从不曾怀疑过这些人之中有什么问题，我只是例行公事询问一番而已，这是陛下的命令。　
　　“从我本人的意愿，我并不希望有太多人牵连进这件事情。”　
　　系密特平淡地说道，不过他的语气之中的分量，足以让那位警务署长感到胆颤心惊。　
　　“是否接着去下一位的住所，现在离约好的时间也已然不远。”　
　　旁边那位始终板着面孔的市长，突然间问道。　
　　“这位施渥德勋爵是十四年前，也就是六0九年七月来到这里的，据住在他周围的人说，自从这位勋爵定居在这里之后，他一直深居简出，是个十足的神秘人物。”那位胖胖的警务署长连忙在一旁说道。　
　　为了这件事情，他确实花费过一番心思。　
　　听到这番话，系密特不禁眼睛一亮，他突然间感到，自己或许已找到了渴望见到的人物。　
　　有什么人比一个深居简出的神秘住客，更像是一位隐居的魔法师呢？　
　　马车行驶在炎热的夏夜街道之上，两旁那昏暗的路灯，显得异样昏黄。　
　　突然间，远处小巷的深处，隐隐约约传来一阵嘈杂的脚步声，引起了他的注意。　
　　虽然夏季的夜晚，是最好的散步的时间，但是此刻那异常酷热的天气，却令大部分人宁愿待在自己的家中。　
　　当然系密特同样也不会认为，有人正窥视着城里某户人家的财产。　
　　正如那位警务署长所说的那样，偷窃抢劫这类案件，在这个平静的地方，已销声匿迹几个世纪之久。　
　　突然间，那隐藏在小巷阴影里面的人，腰际所佩戴着的利剑，引起了他的注意。　
　　在拉德曼查四世时代之前，或许佩剑确实是身分地位的证明，不过自从这位第一个将马车设计得富丽堂皇的国王执政之后，贵族男子佩戴长剑，已然不再是流行的时尚。　
　　事实上，此刻的贵族们，为了将自己和侍从护卫很好的区分开来，大多数人是绝对不会携带佩剑的，即便必须这样做，也只会配上一柄装饰异常奢华、握柄制作极为精巧美观的长剑。　
　　但是此刻系密特所看到的，却并非是那样的武器。　
　　又是一阵脚步声传来，这一次脚步声来自另外一个方向。　
　　系密特再一次看到了佩剑的踪影，此刻他感到有些不妙起来，因为这一次人影晃动的所在，是马车后方的一条小巷。　
　　他清清楚楚地知道，此刻马车已被前后包围。　
　　将窗帘缓缓拉开，系密特轻轻地抽出了自己的魔杖，明亮的白光，立刻将四周的一切都照耀得和白天一样。　
　　突然间，一阵尖锐的破空之声响起，系密特几乎连想都没有想，魔杖信手一拨，只听到“夺”的一声，一支力量强劲的弩矢，有在了窗口上方的车厢上。　
　　半寸厚上等红胡桃木的车厢壁，被这支劲急的箭矢几乎彻底穿透。　
　　看着那突然间从头顶上冒出来的一箭箭头，那位警务署长一时之间还未曾反应过来，不过等到他反应过来之后，已然脸色刷白。　
　　又是几声轻响，紧接着，咻咻破空之声紧随而至。　
　　系密特几乎没有思考，他的身体已做出了反应，将一旁的沙拉小姐猛地拉倒在座位上，这是他唯一担心的一件事情。　
　　与此同时，他手中的那根魔杖，猛然间放射出令人无法睁开眼睛的白光。　
　　如同一阵突如其来的骤雨，击打在车厢的顶棚之上，一阵轻轻的击打声，接二连三传来。　
　　不过那一根根穿出的箭头，却令坐在