魔武士-第2章

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　　那些贵族们身上全都穿着猎装，上了年纪的老人因为出汗的原因，猎装是用厚棉布制作的。　
　　年轻人和那两个少年身上，都穿着笔挺帅气的皮质猎装。　
　　那些仆人们则穿着厚厚的亚麻布制成的贴身短袄，身上零零碎碎地带着很多东西。　
　　弓弩、箭矢、拐杖、水壶、雨伞、毡毯，甚至还有折迭凳子。　
　　跟随主人打猎这么久，那些仆人们早已经习惯于这些东西携带的方法了。　
　　弓弩和箭矢以及拐杖必须拿在手中，以方便老爷们随时取用。　
　　水壶只能够挂在身体两侧，如果转到屁股后面去了的话，最好趁老爷没有看见的时候挪回来。　
　　和老爷的距离必须要不远不近，不能够妨碍到老爷行动，还得防备着老爷跌倒在地，那时候便能够上前扶住主人的身体。　
　　作为一个称职的仆人，所有的这一切，都是必须注意的。　
　　而一个出色的仆人更需要拥有其他的本事，如果能够成为老爷们打猎之中离不开的好帮手，那么他便算是飞黄腾达了。　
　　「忒楞楞！」空中响起了一阵扑搧翅膀的声音。　
　　那些贵族们的第一个反应，就是从身边的仆人手中接过弓弩，这时候使用轻弩的那些人便大大的占了优势，迅速地将弩箭拉开，扣上箭矢，稍微瞄准一下，便将弩箭发射了出去。　
　　第一发弩箭射出之后，立刻再次上弦，准备发射第二箭。　
　　不过这一次，他们就用不着再那样匆匆忙忙了。　
　　第一箭需要快速射出，但是第二箭就必须好好瞄准，这是多年打猎所获得的经验。　
　　这个时候，那些使用重弩的人，也已经扣上了箭矢，这些极具杀伤力的武器，可以轻而易举地射杀任何一种动物，甚至连大象在它们面前，也同样难以幸免于难。　
　　所有人的眼睛都紧紧地盯着那幽暗的，看不见任何东西的树冠。　
　　只要一旦有了动静，底下那一排蓄势待发的弩箭，必然如同雨点一样倾泻出去，只不过这些锐利的钢质致命箭雨，并不是从天上掉落下来，而是来自于地面。　
　　猎人们耐心地等待着，树冠之上一片漆黑，根本看不到任何东西，没有人敢肯定刚才那几支箭矢，是否已经射中了那只在密林之中飞翔的、不幸的大鸟。　
　　那几支箭矢也许钉在了哪一根树枝上面，也许被茂密的枝叶所引导，而偏离了原来的方向。　
　　猎人们等待着那只大鸟再一次发出声响；如果那只大鸟一动也不动的话，他们可没有任何办法。　
　　所有的人都曾经遇到过这样的事情，在树下等待了整整半个小时，也没有发现一点动静，那时候，他们只能无奈地离开这里，去找寻下一个目标。　
　　所有的人都耐心地守护在那里，连那个要人抱在手里的少年也张着一张轻软的小弩，仰着脸瞄准树冠之上。　
　　树林里面一片寂静。突然之间，又是一阵扑搧翅膀的响声。　
　　这下子每一个人都看清楚了那摇曳颤动着的树枝，底下守护着的都是一些老练的猎手，从那晃动着的模糊的黑影之中，他们可以肯定，那是一只刚刚从南方返回到这里的灰鹭。　
　　箭矢向那只不幸的灰鹭飞射而去。　
　　那些重型弩箭终于发挥了作用，空中响起了一连串树枝折断的劈啪声。　
　　断落的枝杈、树叶从空中飘落下来，其中甚至有一根手臂粗细的粗壮树枝，带着满树的枝叶垂落下来。　
　　树枝在空中挂了一下，正当众人以为它被其他树木的枝杈挂住，再也掉不下来的时候，却看见那根粗壮的树枝，带着一大片断枝跟落叶掉到了地上。　
　　猎手们纷纷躲避，他们低下头，微微蒙住眼睛，免得让灰尘掉落进去。　
　　那个早已经收拾妥当的瘦小仆人，迅速地爬上高高的大树，他是专门干这种危险工作的仆人。　
　　所有的仆人中，只有他身上没有携带任何东西，但是等到老爷们射击之后，他就必须快速地爬上大树或是跳进河流，有的时候甚至要钻进山洞，将死了的猎物拖出来。　
　　这个工作是相当危险的，因为树上可能隐藏着凶残的豹子，水里也有可能有水蛇，山洞更是最为危险的地方，里面可能有任何东西──没有人愿意碰到的东西，诸如成群的毒蛇、獾和狗熊。　
　　只见那个仆人三、两下便爬到树顶，他用脚蹬踩着粗壮结实的树枝，双臂在满是树叶和枝杈的树冠之中拨弄、搜索着。　
　　当他从树上下来时，只见在他手中拎着一只个头不算小的鹭鸶。　
　　这只鹭鸶早已经死了，它那刚刚换过的深灰色羽毛之上全是血迹，弄得那个仆人也是满手鲜血。　
　　三支弩箭穿透了鹭鸶的身体，除此之外，腹部和背脊之上还有一个很大的窟窿，显然那支命中的弩箭在穿透这只可怜鹭鸶的身体之后，仍旧有力量飞射出去，现在想必已经不知道掉落到哪里去了。　
　　「很肥的一只鹭鸶，这可是一种相当不错的野味啊。」　
　　那位老者说道：「图博，文思顿，查理，这支鹭鸶身上的箭矢是你们射出的，还有一个重弩留下的痕迹……」　
　　老者扫视了一眼说道：「那肯定是小系密特射中的，系密特你真是了不起。」　
　　系密特耸了耸肩膀，他知道汉摩伯爵是将他当成小孩子哄着高兴。　
　　除了自己之外，罗维尔子爵也同样使用重型弩，很有可能是他射中了这只鹭鸶的。　
　　让各位老爷欣赏过他们的战利品之后，仆人们将鹭鸶装进了袋囊。而那个年龄最小的少年，顺手从鹭鸶身上拔下几根相当挺秀而美丽的翎毛，玩弄了起来。　
　　猎手们继续前进，一只小小的鹭鸶可不能够满足他们的热情。　
　　当太阳升到头顶上，并且开始有些向西方坠落的时候，那些猎手们才从茂密的森林里面钻了出来。　
　　这一次，他们绝对称得上是满载而归，因为两个仆人的猎物口袋被塞得满满的。　
　　那些夫人们站起身来，迎接着自己的丈夫归来。　
　　刚才在夫人们身边伺候着的仆人们，开始烧起炭火，准备木盆和清水。　
　　一旦老爷吩咐下来，他们就用不着因为这些准备工作而耽误时间。　
　　老爷们可以耽搁时间，可以让夫人们久等，但他们可没有这样的特权。　
　　「喔，亲爱的，你们的收获相当丰富啊。」那位雍容的贵妇人走到为首的那位老者跟前说道。　
　　「今天运气不错，再加上我们人多，没有漏掉一头猎物。」老者乐呵呵地说道；一谈到打猎的成果，他连刚才那丝疲惫都完全忘记了。　
　　夫人们挽着自己丈夫的手臂，回到了山坡之上。　
　　而仆人们早已经从别墅里面，抬来了一张白色的长桌。　
　　那些满载而归的猎手们和他们的妻子，成双成对地在长桌两旁坐了下来。　
　　至于那些孤家寡人，则只能够讪讪地坐在末尾的地方。　
　　这种非正式的聚会，并不是以爵位高低来排列座次的。　
　　猎物被放在了长桌之上，虽然女士们对于鲜血和尸体天生便有一种抗拒的感觉，但是既然自己的丈夫是痴迷于打猎的人，她们无论如何都要学会忍受，并且装作能够欣赏这一切。　
　　汉摩伯爵显然兴致颇高，他指着每一件猎物，高兴地描述着刚才狩猎的情景。　
　　这一次的收获确实丰足，那些来自南方的鹭鸶实在是没有算对迁徙的日子，它们注定要成为今天餐桌上面的主菜。　
　　而三只刚刚度过严寒的冬季、显得有些瘦弱的野兔，肯定能够满足那些喜欢结实的肉食的老饕。　
　　一只长着长长的犄角、浑身漆黑长毛的森林原羊，是所有猎物中个头最大的，它将是晚餐时的主角，仆人们早就已经去准备烤这种大动物的叉子和烤肉架了。　
　　除了这些美味可口的动物之外，还有一只虽然价值要高得多，但是没有什么人打算去吃它的动物。　
　　那是一头花斑山猫，那已然成熟的外表，证明这是一头成年山猫，它将近有一米多长，个头甚至比大多数猎狗更大。　
　　「这是我们的小英雄，系密特的杰作，玲娣，你没有看见系密特的反应有多么迅速，当猎狗刚刚发出吼叫，系密特就找到了这只山猫，这个灵活的小东西当时正趴在一棵树上，不知道是刚刚睡醒，还是正打算袭击树上的鸟窝。　
　　「系密特只发射了一箭，便准确地命中了这只山猫，这可是今天最大的收获。」老头高兴地说道，连他脸上的每一条皱纹都充满着笑意。　
　　听到汉摩伯爵的夸奖，系密特的脸上洋溢着自豪的笑容。　
　　但是他的姑姑显然并不是这样认为的，那位温柔而又清秀的女士，皱起了眉头急切的说道：「系密特，你怎么能够做这样危险的事情呢？这是一只山猫，凶猛而又可怕的猛兽，而且这种动物极为记仇，它们的攻击是致命的。如果，你不保证以后不再去招惹那些猛兽的话，我以后就不准你再去打猎。」　
　　「亲爱的，这又何必呢？系密特是相当棒的猎手，他能够应付一只山猫，而且这种动物并没有你想象的那样凶猛，它们甚至比猫更加胆小。」系密特的姑丈在一边劝解道。　
　　不过他的话，却换来了妻子狠狠的一瞪。　
　　这位有些惧内的丈夫立刻软了下去，显然他想起了胆小并不代表没有危险，这可是他经常亲身经历的事情。　
　　「好了，玲娣，放过系密特吧，你知道系密特多么喜欢打猎，而且，他绝对不会一个人到森林里面去的，有我们这些老猎手在，你用不着害怕系密特受到伤害。」老者连忙也劝解起来，相处了这么久，他当然很清楚深藏在玲娣胸中的那个心病。　
　　「我只是希望系密特不要做那些冒险的事情，他的性格就像我那可怜的哥哥，我的哥哥就是因为太喜欢冒险才会因此而丧生的，如果系密特的性格和他的哥哥一样懂得小心谨慎的话，我就放心了。」一提到那个死去的哥哥，夫人那清秀的容貌之上，便增添了一丝哀伤和忧愁。　
　　「好了，好了，不要再悲伤了，小系密特会是一个听话的孩子的，他不会去做那些冒险的事情的。」作为丈夫，博罗伯爵不停地安慰着自己的妻子，并且他一个劲儿的朝着系密特使眼色。　
　　「亲爱的姑姑，我保证绝对不再冒险，不再让你们担心了。」系密特很清楚现在应该说些什么，这种保证他早已经不放在心上了，他已经不记得自己保证过多少遍了。　
　　其中一半保证的对象是姑姑，她甚至禁止自己爬树。　
　　而另外一半是向母亲大人保证的，那是在父亲去世后的一年之中，后来，他便住在姑姑家里面了。　
　　听到系密特的回答，那位悲伤的夫人才感到好受些，她并不想煞风景，破坏这次聚会的气氛。　
　　「哈里恩，哈里恩。」那位老者高声呼喝着自己的仆人。　
　　只见那个中年汉子飞快地从远处跑了过来。　
　　「将这几只鹭鸶拿下去，两只烧烤，一只用炖的，另外一只腌制起来，就像上一次你腌制的大雁一样，这里有好多人很喜欢那个味道。　
　　「这只山羊，你也一起处理一下，晚上我想举办一个烧烤晚会，你核算一下，除了这里的各位，还能够请几个人？」老者问道。　
　　那个中年汉子扫视了一番，又看了看那只山羊，轻声说道：「老爷，夫人们胃口小，老爷您也吃得不多，墨菲少爷的胃量同样可以忽略不计，以我看来，再请两对客人没有问题。晚上也不可能只安排烤山羊，我会再准备两个沙拉和腊肠，您就是请三对客人，也都能够提供充足的食物。」　
　　「不错，不错，你将文森伯爵夫妻、莱贝尔子爵和他的儿子或女儿、或者是两个一起请来；食物按照最大的分量安排，吃不完的话，算你们的。」汉摩伯爵笑着说道。　
　　「谢谢您，老爷，您真是慷慨大方。」那个中年汉子说着挥了挥手，吩咐其他仆从们将那些猎物拿了下去，虽然老爷没有吩咐，不过，哈里恩很清楚那只山猫应该要如何处置。　
　　没有人会喜欢山猫肉的，只要将皮扒下来就可以了。　
　　一边等待着野味烧烤的到来，那些人一边聚拢在一起聊天。　
　　「汉摩伯爵，听说最近几天，在奥尔麦发现了魔族出没的踪迹，是不是这样？」图博问道。　
　　「这正是我所担心的事情，我在这里担任领主这么多年，从来没有出过重大的事情，除了两年前，奥尔麦河上来了一群偷木头的强贼之外，这里从来没有发生过任何危机，没有想到居然会发现魔族的踪迹，我已经征调了离这里最近的特赖维恩堡的骑士卫队。」汉摩伯爵忧心忡忡地说道。　
　　「已经有所发现了吗？」一位男士问道。　
　　「骑士卫队搜索了附近的森林，但是什么都没有找到，没有人比我们更加清楚，要在这莽莽的森林之中找到一个行动迅速的生物，有多么困难，现在只能够寄望于那个魔族会去袭击行人，只要它出现在奥尔麦，骑士们便可以将它彻底消灭。」领主大人平静地说道，反正现在急也没有什么用处，如果能够用平常心来对待这一切，那是再好也不过的事情。　
　　「我们会不会成为魔族袭击的目标？」一位夫人担忧地问道。　
　　「现在是初春季节，而且天气相当寒冷，那些魔族的血液温度比我们人类要低得多，这些相对冷血的生物并不喜欢寒冷的季节，这大大的限制了它们的行动。　
　　「从魔族的行动看来，那只魔族出现在奥尔麦周围的山区之中，看样子它刚刚从沉睡中苏醒，还并不习惯于周围的环境，我们这里离它太远，它不会冒着被冻僵的危险到这里来的。　
　　「但是等到天气暖和之后，就难说了，不过我会增派援兵的，特赖维恩堡的重甲步兵正在赶往这里的半路上，两个星期之后便可以到达。圣堂还专门派出了两位本领高强的武士，他们会对付魔族的。」　
　　领主的这番话，让众人稍稍安定下心来。　
　　「圣堂武士？是能武士？还是力武士？」系密特兴奋地问道，虽然从传说和小说中，他对于圣堂武士早已经极为熟悉了，他甚至能够背诵得出丹摩尔王朝建立以来，所有著名的圣堂武士的姓名和他们的称号。　
　　「这个我就不知道了，这是通过教会的『光之信使』传递来的消息，不过对付的既然是神出鬼没的魔族，应该是个人攻击力强大的力之武士吧。」老者说道，这完全只是他的猜测。　
　　「我要是能够成为圣堂武士就好了。」系密特无比憧憬地说道。　
　　这句话立刻让他的姑姑从椅子上面跳了起来，她皱紧眉头，愤怒地瞪着系密特，「你已经发誓说不再做任何冒险的事情，刚才所说的话，你这么快便忘记了吗？」　
　　看见妻子发怒，那位姑丈大人自然也要帮腔一把，「是啊，系密特，在一个圣堂武士的背后，总是有着众多牺牲者，他们是没有被神灵选上的不幸者，成为圣堂武士的机率顶多只有三分之一，我曾经亲眼看到过圣堂武士的挑选仪式。　
　　「那次成功的仪式，是在牺牲了两位优秀青年之后，才产生了一位新的圣堂，而那场失败的仪式，留下的是六具尸体。更何况圣堂武士的血脉是世代传承的，圣堂武士的妻子只能够是圣堂武士的女儿，而圣堂武士本身也只能够是圣堂武士的儿子，从来没有听说过有非圣堂武士血缘的圣堂武士出现，也从来没有听说过有女圣堂武士的产生。」　
　　这位姑丈大人滔滔不绝地说话，并不是想要让小系密特打消主意，因为在他看来，普通人成为圣