暗军突袭-第28章
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来的战士。
银月城骑士的首领开始思考，伯克斯加的错误还不是那么无可救药，撤退毕竟还是按照原计划进行的。他发现了一块高地，审察了一下整个地区，当他看到敌军已经越过了前三道防线后，面容严峻地点了点头。
贝奈尔双目圆睁，当他看到那片黑云的前锋的确切位置时倒吸了一口凉气。奈斯姆骑士未能完成使命！他们本该快速冲下山峰，坚守住侧翼，然而不知道什么原因，他们犹豫了，结果敌军先头部队已经开始越过第四道，也是最后一道防线。
现在奈斯姆的骑手们下来了，他们沿着南麓光滑的山坡向下全力冲杀，的确破坏力巨大，一瞬间就将三倍于他们的狗头人踏于脚下。
但是剩下的敌人多得不可计数，贝奈尔知道，远远超过那些被消灭的。原计划本来要组织向西边撤退，撤到守护者之谷，一旦情势紧急甚至考虑进入秘银厅西边的大门。
那本是一个不错的计划，但是现在侧翼已经失守，通向西部的路已经被封死。
贝奈尔所能做的只有在恐惧中观望。
第五篇 古老的国王，古老的王后
来袭的是一支军队，但是不仅如此。八千名黑暗精灵以及更多的类人奴隶，组成一支强大的部队，扑向秘银厅。
纯粹从数量和力量上来看，这个描述是合适的，然而“军队”和“部队”则意味着某些更多的东西，给人一种凝聚、有着共同目的的感觉。卓尔当然位于世界上最优秀的战士之列，从最年轻的时候就开始单独或者集体地接受战斗训练，当战争发生于不同种族之间的时候，比如卓尔与矮人开战，他们的目的当然异常明确。然而，尽管他们谋划周详，各股力量集结在一起相互支持，但是卓尔阵营中的那种凝聚仍然只是表面上的。
罗丝的部队中几乎没有任何黑暗精灵会不顾她或者他的生命去挽救另一个人，即使有，那也是因为她或他确信，自己的牺牲可以为后半生赢得蜘蛛神后赐予的荣耀的地位。黑暗精灵中只有极其狂热的分子才会那样做，而且主要目的也不是为了挽救另一个人的生命，仅仅是因为那个狂热者认为这样做最符合她最大的利益而已。卓尔口中高喊着为蜘蛛神后的荣誉而战冲过来，但是事实上，他们每个人都在竭力想分享一份她的荣耀。
个人的收获往往是黑暗精灵们首要的原则。
这就是秘银厅的防御者和那些入侵者之间的区别。这就是当面临如此可怕的失败危险，熟练的卓尔战士数量上远远超过我们的时候，我方惟一的希望。
如果一个矮人加入一场战斗，他看到他的伙伴正处于危险之中，他会对敌人轻蔑地怒吼一声扑过去，不管何等的危险。然而，假如我们可以抓住一队卓尔，比如一支巡逻队，由于可能遭到伏击，那些在他们不幸的同伴侧翼支援的队伍是不会来营救他们的，除非他们有把握取得胜利。
我们，不是他们，有着真正集体共同的目标。我们，而不是他们，知道什么才是凝聚力，为共同的更高的原则而战斗，而且理解并愿接受这样的事实，我们所做出的任何牺牲都是为了集体更大的利益。
有一个房间——事实上，是许多房间——在秘银厅里，记载了过去光荣的斗争和无数战争中的英雄。沃夫加的战锤就在那里；那把弓亦然——一位精灵用过的弓——凯蒂·布莉儿再次装备了它。尽管她已经使用那把弓多年，并且为它增添了相当的英雄业绩，但是凯蒂·布莉儿提到它的时候仍然称之为“雅娜瑞儿之弓”，纪念那个牺牲很久的精灵。如果从此开始数个世纪之后，这把弓又被战锤族的另一位朋友使用，那么它将被称为“凯蒂·布莉儿之弓，”传承于雅娜瑞儿。
在秘银厅里面还有另外一个地方，国王圣厅，战锤族的守护者，八位国王的半身像雕塑在那里，高大而永恒。
卓尔可没有这样的纪念碑。我的母亲，玛烈丝，从来没有和我提到过杜垩登家族以往的主母大人，很可能玛烈丝就直接和她母亲的死有关。学院里也没有从前的女祭司或者大师们的勋章。确实，我现在想来，魔索布莱城惟一的纪念碑就是那些被班瑞惩罚，被范德丝用她那恶毒的鞭子殴打的人的雕像，他们的肌肤被打得乌青，接着他们可能被作为不服从者下场的代表而示众，被展出在学院外的提尔·布里奥高地上。
这就是秘银厅的守卫者们和那些入侵者之间的不同。这就是惟一的希望。
——崔斯特·杜垩登
第二十三章 短兵相接
彼得多从来没有看到过任何东西可以和它相比。从字面上讲，它是一场狗头人和狗头人碎片的大雨，当格特巴斯特军团的战斗欲望完全爆发时，这些东西纷纷落在恐惧的哈贝尔人身边。他们进入到一间矮小而宽阔的房间，发现数倍于他们的狗头人正守在那里。彼得多还没有来得及建议撤退（或者说是“策略性迂回前进”，他打算这么称呼它，因为他知道在第伯多夫·潘特的字典里根本就没有“撤退”这个词），潘特已经带头冲了进去。
可怜的彼得多已经被卷进了军团的冲锋之中，七个疯狂的矮人盲目而愉快地紧跟着潘特那自杀般的领导，冲进了洞穴的心脏地带。现在是一场疯狂的杀戮，这种场景是这个一直生活在隐蔽的长春藤馆（其中一段美好的时光里他扮作家族的爱狗）的博学的哈贝尔人所无法相信的。
潘特奔到了他的身边，一具狗头人的尸体挑在他头盔的长钉上，软弱无力地摔到地上。这个战狂张开手臂，跳到一群狗头人中去，尽可能多的紧紧抱住他们。接着他开始摇晃，拼命地抖动，彼得多怀疑是不是有什么令人极度痛苦的毒药侵入了这个矮人的神经。
并非如此，因为这是受控制的疯狂。潘特摇晃着，他盔甲上肮脏的棘刺撕开了他怀抱中敌人的皮肤。将他们扯开撕碎。他停了下来（三个狗头人已经一命呜呼），随之一个左钩拳，他那带有长钉的铁手套就刺入另一个不幸敌人的前额数寸。
彼得多终于明白，这次冲锋并不是自杀性的，格特巴斯特军团靠纯粹的疯狂就足以压倒数目远多于自己的敌人，取得胜利。他也突然发现，这些狗头人很快就学会躲避这些疯狂的矮人。他们中的六个人从远处绕过潘特，远远地避开他。他们六个四处流窜，终于将目标锁定在一个有可能打得过的敌人身上。
彼得多摸索着他那本魔法书残存的碎片，翻到字迹还不是过于模糊的一页。他一只手抓着羊皮纸卷，另一只手笔直地伸向前方，他来回摆动着手指，开始施展一个快速的魔法。
一股爆炸的魔力突然从他的五指喷出，绿色的闪电冲了出来，每一个都迂回前进，并且准确无误地击中一个目标。
五个狗头人死在地上；第六个尖叫着冲了过来，它的短剑直刺彼得多的腹部。
羊皮纸从受惊吓的哈贝尔人手中落地。他失声尖叫，以为他可能就要死掉，纯粹出于本能的反应向前扑到刀上，身子侧过一个角度扑倒下去结果把那个矮小的狗头人压到了身下。当那个小生物的短剑刺入他的肋骨中时，他感到了钻心的疼痛，但是这一击并没有多大力气，短剑并没有继续向深处刺去。
彼得多实在不习惯于这紧张而危险的战斗，他惊恐地尖叫起来。那疼痛，疼痛……
彼得多的尖叫声变成号叫。他低下头去看到那个袭击他的狗头人，清清楚楚地看到了那个狗头人裸露在外的喉管。
接着他就尝到了温热的鲜血，他没有拒绝。
彼得多闭上眼睛继续号叫着。狗头人停止了攻击。
过了一小会儿，这个可怜的哈贝尔人感觉到自己周围的战斗声已经停止。他缓慢地睁开眼睛，轻轻转过头来，看到了第伯多夫·潘特，站在他前面，满意地点着头。
直到这时彼得多才明白原来是他杀死了那个狗头人，咬断了那个家伙的喉管。
“精彩的表演，”潘特称赞道，然后又投入了战斗。
当格特巴斯特军团还在完全依靠野性、喧嚣而直截了当地行动时，另一股力量的移动则如秘密的轻舞，隐秘地进行着伏击。崔斯特和关海法、凯蒂·布莉儿、瑞吉斯。以及布鲁诺安静地从一条隧道转到另一条，卓尔精灵和黑豹走在队伍的前列。关海法首先发现了一股正在接近的敌人，崔斯特看到黑豹的耳朵低垂，立刻打手势把这个消息转告给了其他人。
五个人的行动非常和谐，安排由凯蒂·布莉儿用她致命的弓箭完成第一击，接着是黑豹的扑击，而布鲁诺则是典型的矮人式怒吼冲锋。瑞吉斯总是找到一种方式加入战斗，通常当他的朋友受到敌人逼迫时，他会绕到一个卓尔背后给他致命一击，或者用他的锤子敲碎狗头人的脑袋。
可是这次瑞吉斯准备置身于战局之外。队伍来到了一个宽阔高大的廊道，这时关海法弓起腰来，蹲伏身形，耳朵低垂。崔斯特滑到一个凹壁的阴影里，瑞吉斯紧跟其后，而布鲁诺抢到他手持弓箭的女儿身前保护着她，这样凯蒂·布莉儿就可以用头盔上的角来为射击瞄准。
敌人从角落里转了出来，是一群牛头人和卓尔精灵，各有五名，大致向着秘银厅的方向快速地前进。
凯蒂·布莉儿聪明地瞄准了卓尔。一阵银光闪过，一个敌人倒在地上。
关海法迅猛地扑了过去，将另一个卓尔压在爪下抓扯撕咬，接着翻身又将第三个黑暗精灵挤倒在地。
又一道银芒闪过，另一个精灵倒地而亡。
但是牛头人凶猛地冲了上来，凯蒂·布莉儿已经没有机会射出第三箭。她抽出宝剑。这时布鲁诺高声怒吼冲上前去迎头痛击最前面的怪物。
那个牛头人低下它的牛一样的脑袋；布鲁诺将他开口的战斧高举过头，双手紧握住斧柄。
牛头人冲了过来，斧子也落了下来。爆裂声听起来就如一段巨大的树干被猛地折断一样。
布鲁诺不知道什么东西击中了他。他突然向后面飞了出去，被六百磅重的牛头人击倒在地。
崔斯特飞快地冲过来。他从侧边击中了第一个牛头人，一把弯刀深深地切入了那个生物大腿的后部，阻止了它的冲锋。游侠又扭转身形，单膝跪地，闪光向上直刺，这把闪着蓝光的弯刀的刀尖挑中了下一个怪物的膝盖。
那个怪物号叫着半蹲下来，俯身直扑崔斯特，但是卓尔精灵早已站了起来，已经移动开，结果那个怪物猛击在岩石上。
崔斯特转过身去，看到凯蒂·布莉儿和布鲁诺陷入苦战，剩下的两个畜生正在向他们进逼。他以不可思议的速度，几乎瞬间就冲到了他们身边，他的双刀招呼到一个家伙身上，再次砍到了腿上，遏制了他的进攻。
但是最后一个牛头人追上了凯蒂·布莉儿。它那用坚硬无比的蘑菇秆做成的巨大的棒子盘旋飞舞，凯蒂·布莉儿急忙蹲下，在她头顶上舞动着宝剑。
卡基德恰好削过那根棒子，当那个怪物目瞪口呆地看着手中剩下的那一小段木棒时，凯蒂·布莉儿反手挥剑猛砍还击。
那个牛头人好奇地看着她。她无法相信自己竟然会失手。
瑞吉斯从阴影里向外张望，知道他不是这场战斗中任何一个敌人的对手。他努力跟上他的伙伴们战斗的节奏，做好准备，当需要的时候随时参战。他绝大多数时间里都盯着崔斯特，被这个卓尔精灵攻击和躲避时彻底的速度惊得目瞪口呆。崔斯特总是在快速移动中，但是他的表演完全让人吃惊，这个游侠脚步移动得实在太快了，瑞吉斯几乎无法分辨出他们。不止一次，瑞吉斯试图预料崔斯特下一步的移动方向，结果只是发现自己看的根本不是卓尔所在的地方。
因为崔斯特蹿到了边上，或者同时掉转了方向，移动的速度超出了半身人所能想象的范围。
瑞吉斯最后只能摇摇脑袋，将这些问题暂时放到一边去，提醒自己还有别的更重要的事情要考虑。他四周环顾，看到最后一个卓尔敌人偷偷溜到了边上，溜到了一个黑豹注意不到的地方。
那最后一个卓尔并不想暗算关海法，而且非常高兴地看到拿着那把致命之弓的女人正全身心投入到近战中。他的两个黑暗精灵伙伴都死在了箭下，第三个还在地上痛苦地挣扎，她的半张脸已经被黑豹的利爪撕去，所有的五个牛头人都已经死去或者正在酣战。第四个卓尔精灵想偷偷跑掉，绕进了转弯处，但是那头可恨的黑豹在后面只跃了两步就追了上去，这个躲藏着的黑暗精灵知道他的伙伴将在瞬间倒下。
然而，这个卓尔又兴奋起来，因为他看到了崔斯特·杜垩登，那个叛逃者，他们最憎恨的人。游侠此时正全心投入战斗，非常容易受到偷袭，他正在猛烈地搏斗想结束刚才他杀伤的那三个牛头人的生命。如果这个卓尔能够抓住这个时机干掉崔斯特，那么他荣耀的地位，以及他的家族的荣誉，将会不可限量。即使他死在崔斯特朋友们的手上，他也可以在罗丝——蜘蛛神后身边有光荣的一席之地。
他取出最有力的箭嗞，一支附有火电神符的羽箭，装在他的双手重弩上，这对于黑暗精灵来说的确是一件非同寻常的武器，他瞄准了崔斯特。
什么东西从侧面狠狠击中了他的重弩。这个卓尔精灵本能地拉动了扳机，但是箭嗞被撞散了，没有飞出去就落在了地上，在他脚下爆炸。震动将他抛了出去；喷出的火焰燎着了他的头发而且立刻就将他晃得像个瞎子。
他在地板上翻滚着，试图脱去燃烧着的皮瓦维斯。他感到头晕目眩，突然注意到地上有一柄小锤，接着看到一只圆胖的小手伸过去抓起了他。当这个卓尔看到一双赤裸多毛的脚——这是生活在幽暗地域的卓尔以前从来没有看判过的——稳健地向他接近时，他试图做出反应。
接着他的眼前一片黑暗。
凯蒂·布莉儿大声呼喊跳了回去，可是牛头人并没有追击。非但如此，那个怪物一动不动地站在那里，好奇地盯着她。
“我没有失手，”凯蒂·布莉儿说道，好像她对此的否认可以很明显地改变她的困境。让她惊奇的是，她发现她是对的。
牛头人的左腿被卡基德重重划过，留下了很深的伤口，这个畜生侧身摔倒在地板上，鲜血奔涌而出。
凯蒂·布莉儿在怪物的身侧看到了布鲁诺，咕哝抱怨着，呻吟着，从他杀死的牛头人身下一点点挤了出来。矮人跳了起来，拼命晃着脑袋，想赶走眼前直冒的金星，然后瞪着他的斧子，揉着屁股，沮丧地摇着头。这把强大的武器几乎嵌入牛头人厚厚的头骨一尺深。
“该诅咒的九狱！我怎么才能把这该死的东西抽出来呢？”布鲁诺问道，看着他的女儿。
崔斯特已经结束了战斗，瑞吉斯也同样，关海法从转角处回来，拽着最后一个黑暗精灵折断的后颈把他拖了回来。
“我方的又一次胜利，”瑞吉斯评论道，朋友们再次聚到了一起。
崔斯特点头表示赞同，但是他看起来似乎不是那么高兴。他们做的只不过是一件小事，他知道，他们仅仅擦到了威胁秘银厅的那支强大力量表面的一点皮毛而已。尽管刚才这场遭遇战迅速解决，并且在此之前这些朋友已经同样地完成了三次，但是很大程度上也是靠运气。假如当他们正在酣战的时候，碰巧有另外一队卓尔或者牛头人，或者甚至是狗头人从角落里转出来，那么结果将会如何呢？
他们赢的干净痛快，但是他们胜利收获更多的是
