梦回97-第7章

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了一些粮食以及几瓶酒之外就没有什么了。
　　“呵呵，说真的这些宝物还真不错。”吉姆将那些粮食拼命地往自己的背包里塞，眼睛也眯成了一条线。
　　“我去看看二楼的样子。”帕恩边说着便走上了阶梯。馆中布置得蛮漂亮的，到处都摆着新的家俱，大概是住在这里的人为了要长住下来，才将这个废屋布置成这样子，连阶梯上都铺了一条新的地毯。帕恩踩着地毯来到了二楼的走廊，蒂德莉特也从后面快步跟了上来。
　　“怎么样？”
　　“还没发现什么，最好还是小心点。”
　　“你也是喔。”蒂德莉特稍微弯下了腰，窥视着这条走廊。阳光斜斜地由窗户射了进来照着其中的两扇门，而较靠近这边的门是开着的。
　　“要去看看吗？”
　　“那当然！”
　　两人站在开着的门口调查房间内部。里面似乎还留着人的气息，是间蛮大的房间。中间摆着一个长桌，周围则放了八把椅子。其中几把椅子倒在地上，大概是刚刚那些男的慌忙跑出来所造成的。
　　“那个是？”蒂德莉特注意到桌子上的最后面放着一个像是记载什么的东西。她快步向前拿起了那些纸，总共有四张，是高级羊皮纸作成的。
　　“上面写些什么？”帕恩来到蒂德莉特的身边，从她后面看着那些羊皮纸。当帕恩发现他不自觉地看着她那白净的颈子时，不禁身体变得僵硬，连忙摇一摇脑袋瓜。
　　“你怎么了？”蒂德莉特天真地问着。
　　羊皮纸中记载着恐怖的事，是有关于亚拉尼亚王卡德摩斯七世的。卡德摩斯七世喜爱狩猎是很有名的，某个森林也是他常去的狩猎场之一，而且狩猎时他也只会带着几个随身的侍从而已。刚刚那些人好像已经收买了一个随从，文件上写着一个近卫兵的姓名以及他的画像。
　　“这个是？”帕恩的手不自觉地抖动着。
　　“或许是暗杀的计划，而且是亚拉尼亚王的？”蒂德莉特似乎还保持着几分冷静。
　　“大概是吧。不，这一定是的，这下子可发现不得了的东西了。”
　　蒂德莉特也觉得发现了不得了的东西，同时她也在想，这个计划实行起来的话成功的可能性。
　　看着帕恩兴奋的样子，蒂德莉特把羊皮纸整理好了放到怀里。
　　“赶快去看另一间吧！”蒂德莉特催促着还没从兴奋状态中清醒的帕恩，离开了这间房间。
　　由整个房子的相对位置来看，隔壁的房间比第一间小是可以想像的。帕恩慎重地握着门把试着推开房门。
　　门打不开。帕恩再加了些力道下去，但门还是没有开。
　　“不行。”帕恩边对蒂德莉特这么说着，一边跑到了楼梯口。
　　“史列因！伍德杰克！你们过来一下！这里的门被锁住了。”
　　帕恩不等他们俩个过来，便先回到了门那儿。
　　蒂德莉特试着开门了好几次，结果仍然是打不开的样子，因此也只好等伍德跟史列因他们来了。
　　“你还蛮细心的嘛，不只是叫盗贼，连魔术师都一起叫来了。”蒂德莉特边这么说着，一边从门把下面的钥匙孔往里面偷窥。
　　帕恩脸上浮现了腼腆的笑容。
　　“可别这么随便地往钥匙孔里面看。”伍德沙哑的声音在走廊响起，他本人也走了过来。“搞不好会有毒箭从里面飞出来也不一定。”一起来的有伍德、史列因以及吉姆。蒂德莉特急忙将视线从孔边移开。
　　“只留埃特在下面没关系吗？”帕恩有些不安地问着。
　　“哎呀，已经不会有人从外面进来了啦。只留埃特一人也没问题。”吉姆边这么说着。边慎重地观察四周。“看来没什么奇怪的机关在。”
　　现在换成由伍德来调查钥匙孔的周围。插入金属针之类的东西进去，试着轻轻地回转、上下摇动。对门把也是仔细地检查，也试着敲敲门周围以确认暗锁的存在。
　　史列因站在伍德的身后，唱了魔法的咒文之后“唔”了一声。
　　“发现什么了吗？”
　　吉姆问着，而史列因点了点头。
　　“门上施了魔法。”
　　“早该是这样的。这个门并没有上锁，也没藏着什么机关，这下可是你的领域了。”
　　伍德退了下来，空出了空间给史列因。
　　史列因慢慢地结着手印，唱出了开锁的咒文，然后用贤者之杖轻轻地敲着门。
　　门摇晃了两三下，便轻轻地打开了，而门开了的同时房间的灯也亮了起来，帕恩吓了一跳，将手放在自己的剑上。
　　“不用担心，只是个小机关，也算是一种初步的魔法。”
　　史列因这么说着，便走进了房内。里面没有任何人在，房间的最里面有一个旧式风格的小桌子，两边各摆着一个书柜。
　　“会是学院的书物吗？”
　　史列因走了过去。仔细一看，门的旁边就有一个玻璃架，放着一些小玻璃瓶以及慎重地用油纸包起来的卷物。
　　不过史列因的期望马上便化为乌有。
　　（这并不是。）
　　虽然如此，他并没有露出失望的表情。从一开始，他对这件事便没有抱着太大的期望。如果自己是巴古纳德的话，偷来的魔法品大概会马上想办法放在自己身边吧。
　　“嘿，如何，就如我所说的一样吧？哇靠，还有宝箱啊？嘿嘿，我就是要找这个！”伍德边发着奇怪的语调，边把桌子旁边一个木制的箱子搬了出来。
　　史列因走到桌子旁边，慎重地将抽屉拉开。里面放着一把装饰得很漂亮的短剑，以及一张像是信的东西。
　　史列因将它拿起来看，那是一封简短的信。
　　“真不大懂里面的意思。”史列因虽这么念着，但还是将这封信放入了怀中。
　　在这时史列因才注意到，吉姆非常正经地朝这边望着。但是他的视线并不是对着史列因，而是朝着他的正上方。　史列因随着他的视线，向接近天花板的地方张望。
　　那儿摆着一张画像，是张美丽女子的画像。穿着胸前开高叉的紫色衣服，背后画着鲜红的窗帘，窗帘中间的窗户，以及外面的风景都画的十分精细。这位女性的肤色和蒂德莉特相同，不过头发却是夜空的颜色。而她就像是在质问般地看着史列因。
　　（这个女性就是卡拉了。）
　　史列因记得这个名字好像在那儿出现过，虽然稍微想了一下，但还是回想不起来。
　　“反正迟早会回想出来的。”史列因像是对自己解释一般，以不可思议般的眼神看着像是被吸住般注视着画像的吉姆。
　　“太像了……”
　　几个字从吉姆的口中说出。
　　Ⅶ
　　之后第三天的晚上，帕恩等人再度出现在“水晶之森”的旅馆内。帕恩等人将拿回来的计划书交给城里的卫兵，因而获得了一千枚金币的褒奖。
　　帕恩可说是异常地兴奋。这并不是因为钱的关系，而是因为自己的行为受到了正面的评价而高兴。被收买了的近卫兵受到了制裁，暗杀国王的阴谋也被彻底地消灭了。帕恩当时也直接与身为法官的巴西亚公爵见了面，受到了隆重的表扬。现在的帕恩边喝着麦酒，一边唱着一些他自己也不太熟的歌。
　　“不过我在想”伍德杰克好像要对帕恩说些什么。“能不能让我加入你们啊？你们也应该已经知道我是很有用的了吧？我蛮喜欢你们的。何况，跟你们在一起总觉得会碰见一些有趣的事情。”
　　“我是没什么理由反对啦”帕恩简单地回了几句。这次的成功可说都是托他的福，而且旅行途中也有需要盗贼技能的时候。“不过啊，若是说要做什么违法的事那可免谈。”
　　之后宴会继续进行着，大家似乎也开始有些醉了，不过其中蒂德莉特及史列因当然是例外的。
　　“到手的珠宝只值六百个金币啊，总觉得好像被杀得太多了。”伍德拿起了手上的珠宝，以鉴定商似的眼神看着。
　　“不，真的就值那几个钱而已。”吉姆当初在伍德和老板讨价还价时出面打圆场，伍德对这件事似乎蛮不满的。只不过跟矮人族讨论珠宝或是细工物品的价格是无济于事的，这件事就只好作罢。
　　反正从馆内拿回来的书本卷轴，在卖给认识的魔术师时获得了预测以上的价钱，伍德杰克也没什么好不高兴的。
　　史列因以及埃特也难得放了开来。
　　只有吉姆一个人在一旁喝着闷酒。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　六人庆祝冒险成功的宴会差不多达到了最高潮时，一个男的从外面冲了进来。
　　看样子似乎是不大对劲，即使是正热着的帕恩等人也静了下来，等那个男的喘几口气。
　　“不得了了”那个男的轻声说了一件大事。“卡诺被，卡诺王国被毁灭了！是贝鲁特，马莫的贝鲁特干的！”
　　“你说什么？！”帕恩这时的心情就像是从最高的地方被踢落谷底，他踢开椅子站起来后，就像是忘了要说什么般地呆呆站着。
　　“终于开始行动了，这大概会是一场大战吧。”史列因就像是在讲预言般小声说着。
　　这桶冷水可说浇醒了所有的人，刚刚的酒意也都消失了。
　　“卡诺毁灭”的急报当然也传到了“岩石之浪”王城中的卡德摩斯七世耳中。接到这个消息之后，国王马上召集了重要贵族进行紧急会议，这是因为卡诺自古以来就和亚拉尼亚之间有着良好的同盟关系。卡诺是仅次于亚拉尼亚的古老王国，建国已经超过了两百年，与亚拉尼亚王家也时常有姻亲关系，特别是现在国王的亲生母亲，也属于卡诺王家的直系王族。也因此，这次马莫的侵略行动，对亚拉尼亚王家可说是一项重大的挑战，许多重臣都强硬地主张给马莫来个迎头痛击，尤其是主张要以瓦利斯国王法恩为中心召开王国会议，希望能够协助所有出兵讨伐的行动。而既然自己主张了这一点，也代表了亚拉尼亚将来的立场，一定是站在各王国的最前方作为先锋。
　　不过即使如此，卡德摩斯七世仍只是冷眼看着其他国讨伐马莫部队的出征。如今已封锁了南边的街道，防止马莫军势的侵入，之后便等待其他诸国的对策，这就是卡德摩斯所下的决断。不只如此，为了避免刺激到贝鲁特，他也强制命令停止所有有关佣兵或是民兵的召集，这几乎就是默认了马莫的侵略，以及他们对卡诺王国的统治权。
　　第二天记载着这些结论的布告文便张贴在各地，当帕恩看到了这些，不禁悔恨得咬牙切齿。
　　“为什么！”帕恩根本就忘了自己身处路中间而叫了出来。
　　“现在我们要怎么做？”史列因像是要安慰帕恩般，将手放在他无力的肩上。
　　“全都是一群懦夫！”帕恩眼中闪着泪光。
　　“无论如何一定要前往瓦利斯。”帕恩似乎下了决心般地抬起头来，不断揉着发红的双眼。“瓦利斯一定会挺身而出的！”
　　“可是南边的街道早就已经封锁了，听说西边的砂暴也还不会停。除非是解放传说中的精灵王，否则要由沙漠通过暂时是不可能的。现在我们没有任何方法前往瓦利斯，所以很可惜我们……”
　　“我无论如何都要去，就算是要经过不归的森！”帕恩看着天空坚决地说着。
　　“你疯了吗，帕恩？你应该知道那座森林有多危险吧？就如它那‘不归之森’的名字所示，进去那座森林的人，都没有一个人活着出来的啊……”
　　“那么我就成为第一个出来的人！”帕恩对着埃特大叫着。
　　“听说好像是被古代的妖精族所诅咒的喔”吉姆瞄了一下蒂德莉特又加了一句。
　　“帕恩……”就在史列因正想开口安慰帕恩的时候，
　　“这个想法倒是不错喔”到目前都还静静地看着帕恩的蒂德莉特说话了。“我们从森林过去吧，那儿也是最近的路。”
　　蒂德莉特说得若无其事。
　　“难道有什么法子吗？”
　　“那当然！”蒂德莉特瞄了一下吉姆，以得意般的语调说着。“我可是妖精族的，更何况妖精族可没有分什么古代现代的。”
　　Ⅷ
　　在获得卡诺灭亡的情报约三天后，帕恩等人再度离开了亚兰镇。到最后，大家还是听从了蒂德莉特的建议，决定通过森林前往瓦利斯。
　　这个建议当初自然是以史列因为首强力反对，“不归之森”就是这么可怕的场所。这个名字并不是只存在于传说之中，事实上在这数百年之间，进入“不归之森”的人从来没有一人回来过。在这段期间，许多喜欢冒险的勇者都曾经挑战过这座森林，但是这些勇者们全都遭受了同样的命运。不归之森林不只是经年长青，那令人胆颤的外观亦是终年不变。可能就像是吉姆所说，这个森林是因为古妖精族的诅咒所致的。
　　只不过没有人能证明这是真是假。唯一知道真相的，大概就只有消失在这座森林中的那些牺牲者吧。
　　那座黑暗之森如今已出现在大家的右手边，从离开亚兰镇约三天后便看得到这儿了。但是蒂德莉特却只是沿着森林边缘的街道走着，似乎没有进入森林的打算。
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　　“就是这儿。”
　　蒂德莉特用她那明亮的声音说出这句话时，已经是沿着街道南下的第二天了。只不过回应这一声的众人表情比她想像的还暗淡，蒂德莉特有些困窘地指着街道右边的方向。
　　那儿有一条通往森林的小径，史列因有些不敢相信地看着这条小径，推测究竟是谁使用着这条路。
　　“这儿就有我之前所说的‘路’。不过你们一定要遵守这些约定：在森林中绝不能停止前进、而且也不太过于激动，强烈感情的爆发是会对周遭树木有很大的影响的。”
　　“只要遵守这些就可以了吗？”帕恩无法掩饰内心的不安，不禁如此问着。
　　“只要能遵守这些，再好好地跟在我的身后，就可以抵达瓦利斯了。”蒂德莉特的眼神笃定地看着帕恩。“好了，我们走吧！”
　　一行人的不安随着森林距离自己越近而不自主地增加，但是他们也无法回头了。
　　沿着小径走了约一小时，一行人终于来到了“不归之森林”的入口。近看只觉得是座没什么奇怪的森林，只不过有时会感应到里面高扬着的邪恶灵气。
　　小径的终点生长了两棵高大的针叶树。这两棵树就像是双胞胎，不只是高度宽度，甚至是连枝叶伸展的方向都如出一辙。而两棵树的中间，给人一种就像是门口的感觉。
　　“就是这儿，我们要往这里走。”蒂德莉特的语气中满怀着无法抑制的喜悦。“记得我刚刚所说的，并且绝对不要离开我。要不然古代妖精族的诅咒很可能会把你们抓走的。”
　　该说的都说完了之后，蒂德莉特对着森林高声唱着妖精语。此时双生树的中间起了奇妙的变化，其中的景色变得模糊，而取而代之的，是充满了黄金色的光辉。
　　“趁门还没关之前快跟我来！”蒂德莉特留下这句话之后，便消失在光芒之中。
　　帕恩下定决心之后，便随着走了进去。随后是埃特、吉姆、伍德杰克。而殿后的是史列因。史列因也似乎已下定决心似地闭上眼，走进了光芒之中。
　　“哇！”不知撞到了什么，史列因差点将贤者之杖掉到地上。张开眼睛一看，原来是撞到伍德杰克的背。
　　“别吓我嘛，心脏差点停了呢！”伍德杰克回过头来这么念着。
　　“这里是？”史列因的心早已被周围的景色夺去，根本没注意伍德说些什么。
　　身处的地方是黄金色光辉的森林。周围的常绿树木沐浴在日光之下，发着金色的光辉，刚刚在森林外面看到的那些长满刺的灌木、